“算是你幫我解決了臥底的報酬。它除了尺寸完美符合你的三圍之外，還有一定防彈功能。”
將這件外套轉交給布萊恩時，麥考夫正用一柄勺子攪拌著水煮牛肉的湯汁，這間川菜館很受當地中國人的歡迎，然而依沒有品味的英國佬的表情看，外賣盒裡的紅湯猶如是從他體內流出的血，
“誰教你這麼無聊的報複手段的？另一個福爾摩斯？”
布萊恩避而不答：“我是不是不該問，我的身材數據是從哪來的？”
“沒錯，彆問。”
麥考夫舀起一勺牛肉，仍然在吃與不吃間糾結，“我會忍不住一槍崩了你——在你買的這頓早餐殺死我之前。”
“……”
嗯，大英政府高層的傾情定製。
怎麼不算是高定呢？
說回現在，布萊恩優雅而不失速度地解決了一塊牛排，總算打起精神向李解釋說：“夏洛克·福爾摩斯是個非常厲害的偵探，他和蘇格蘭場有合作，你們還可以在穀歌上搜到他的個人網站。”
林手速飛快地點開布萊恩介紹的網址，刷了一會後不明覺厲：“厲害，厲害。”
李跟著捧場：“失敬，失敬。”
林說：“那你們的作業豈不是輕輕鬆鬆就能拿高分，靠，酸了，我論文選題一點頭緒都沒有呢。”
這可比同學是個深藏不露的有錢人重要多了。
李對布萊恩豎起大拇指：“看到了嗎，組裡有大腿，我好幸福。”
布萊恩對她們眨了下眼睛，又吃了口牛排才說：“我和夏洛克·福爾摩斯也不熟，他可能看在他兄長的份上才會來幫我。”
——看在他兄長因為布萊恩吃癟的份上。
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還是那個水煮牛肉的早晨，夏洛克抓住時機打電話給麥考夫，就為了聽某人有沒有被辣得倒抽涼氣恨不得衝去廁所、又強忍著在布萊恩麵前維持勝券在握的淡定。
麥考夫火冒三丈（物理）地和谘詢偵探大吵了一架。
旁邊的布萊恩古怪地說：“我睡著了，長官。”
所以什麼都沒聽到。
麥考夫：“……”
他拿起身邊一柄黑色雨傘用力地敲了下地麵，發出砰地一聲巨響，他本人則沉聲說道：“給我滾出去睡。”
夏洛克在電話裡發出響亮的嘲笑聲。
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“那也很不錯了。”李看到帶血絲的牛排就想到屍體，因此胃口不佳，捧著裝滿檸檬水的杯子說，“你介意我給小組成員發郵件說明我們有選題了嗎？”
“哦——”
布萊恩還沒開口，林就懂了自己的姐妹想乾嘛，拖長聲音說道，“你們那個叫羅德裡克的組員又要生悶氣了。”
“氣死他。”李笑眯眯地說，“他那麼好麵子，肯定佯裝大度，不好意思在組會上質疑，要是他敢私底下來問我，我就趁機把
他罵一頓。”
結果想象中的挑釁、被打臉、再挑釁、再被打臉的劇情並沒有發生。
等到他們再次見到羅德時，這位原本很沉不住氣的家夥雖然還是總一臉不爽地瞪著布萊恩，卻不知出於什麼原因，再也不肯直接與布萊恩起衝突了，連著對與布萊恩交好的李都敬而遠之。
小組成員私底下議論紛紛，也沒得出靠譜的答案，又過了很久，才有個和羅德關係不錯的同學告訴李：“從警局出來以後他被他爸揍了一頓，差點沒讓進家門。”
李很稀奇地問：“他家教這麼嚴？”
那還能養出那種招人煩的性格？
“倒不是因為警局……”同學神秘兮兮地說，“是他想讓家裡調查布萊恩·紐曼，結果才打聽個開頭，他祖宗三代都被上麵給反過來調查了。”
“啊？”李有點茫然，“因為布萊恩？”
“不是，布萊恩沒什麼特殊的，他這些年的資助人卻好像是個大人物。”同學說，“你知道布萊恩在年少時就失去了父母嗎？”
李怔住。
“原來他沒對你說。你看不出來吧，我也沒看出來，但羅德是這麼說的。他還說布萊恩·紐曼的資助人至少是個政府高官——能接觸到內閣重臣或者會見女王的那種。”
同學講這些話時，其實多少有點吹牛的意思了。布萊恩因為他的成績和外表，在牛津是個風雲人物，羅德不經意間泄露出的這些八卦更給他的生平增添了許多傳奇味道。
父母雙亡，風流倜儻，才華橫溢，再加上匿名卻能量巨大的資助者，以及肉眼可見的光輝未來。
這些足以讓絕大多數與布萊恩生在同一時代的牛津學子聽說他的名字。
無論布萊恩·紐曼的另一半如何滿手鮮血地遊走在刀鋒上與硝煙中，起碼這一刻，他可以光明正大地站在陽光下，並且活得既奪目又瀟灑。
……
時光飛逝，轉眼間2006年走到尾聲，為期兩月的第一階段的大學生活正式結束。
來年一月份，又漲了一歲的布萊恩在前往馬達加斯加的飛機上收到了一封郵件：
【過去的兩個月，以及未來你在牛津平靜度過的每一天，是我的第二份酬勞。】
落款由上次的全名變成了簡寫：M.H.
布萊恩目不轉睛地這封郵件的時候，坐在他身邊的邦德問：“兩個多月沒有離開過校園，你的狀態維持得怎麼樣？”
他回過神，撣了撣襯衫袖口，隨口開玩笑說道：“非常好。”
“我覺得我能一口氣炸掉兩個大使館。”！