張夫人低聲：“滿門覆滅，雞犬不留，要不是當時山上還有一些被抓來的百姓，怕是到現在都不會有人曉得，當天究竟發生了什麼。”
“鬼哭寨的老大姓周，因為打不過對方，不得不領著手下的賊頭，整整齊齊地被押在堂下，聽那紅衣女子問話。”
有人提出疑問：“不是說那紅衣女子是一個人上的山麼，那誰替她把人押著？”
因為江湖流言裡通常存在相當多的杜撰部分，隻要帶腦子去聽，很容易就能找到劇情中的破綻，張夫人沉思一下，回答：“大概是……靠賊人們自覺罷。”
杜棲昀忍不住：“她都問了些什麼？”
張夫人微笑：“姓周的也問那紅衣姑娘來這裡所為何事，那女子卻笑著說，‘我今天來了，你卻不知我上門做什麼，天下間待客的，哪有這樣的道理？’”
“鬼哭寨中人一向隻要自己蠻不講理的，何曾被人這般蠻不講理過，當下又氣又懼，彼此間使了一個眼色，齊齊出手，刹那間，廳內刀光亂飛，毒針、飛蝗石、袖箭等等，雨點般朝那紅衣姑娘打來，然後不知怎的，卻全都倒飛回去，發袖箭的被毒針刺了，發毒針的又被飛蝗石打了……他們最開始明明都是對那紅衣姑娘出手，最後卻變成了自己人打自己人。”
柳家弟子其實也曉得這件事，但此刻聽張夫人娓娓道來，依舊由衷感慨道：“好厲害。”
張夫人點了點頭——作為江湖消息比較靈通的業內人士，她還額外知曉一個細節。
那些鬼哭寨的賊人們武功各不相同，出手的時機也是有先有後，最終卻差不多是同時中的招，更顯得那紅衣姑娘眼力高明，接發暗器的手法了得。
掖州王本人擅長劍法，她手下能人，卻有的擅長掌法，有的擅長暗器，可謂高手如雲。
張夫人：“一場風波平息後，那紅衣姑娘依舊穩穩坐著，居高臨下地看著幸存的人，笑著說少幾張嘴也好，問起話來也利落些。她走到第一個人麵前，問他答案。對方連問題都不曉得，哪裡知道答案是什麼，那紅衣姑娘也不惱，說既然不知道我為何上門，那留著你的命也無用。”
一位路人道：“那紅衣女子便將人殺了？”
張夫人沉默一會，才道：“她沒立刻殺，而是問其他人，該怎麼處置。”
有資格跟大寨主待在一個山頭的賊頭，都是窮凶極惡之人，不太遵守江湖道義，自然不會為了維護同夥出力，紛紛表示此人如此愚蠢，自然該死至極。
張夫人的笑影裡帶著絲諷刺：“他們以為把同夥推出去，自己便能幸免，誰知寒山派弟子作風與眾不同。那紅衣姑娘一個個問過去，剩下的人，膽氣已消，沒一個敢反問，而是一股腦將自己做的壞事吐露出來，妄想著指不定哪一件就是這姑娘要知道的，對方曉得後，便會放過自己。”
胡姓老人開口詢問：“最後有人答中了那姑娘的問話麼？”
杜棲昀也問：“那賣唱的小姑娘後來怎樣了？”
張夫人先向杜棲昀笑了笑，然後才回答胡姓老人：“有沒有誰答中，我卻不知，但那天之後，江湖裡就沒了鬼哭寨的名號，有人大著膽子上山看，發現山裡一夜間長了數不清的腐骨菌。”
腐骨菌，顧名思義，隻能長在腐肉之上，是化屍類藥物的原材料。
張夫人：“那賣唱的小姑娘最後沒被紅衣女子找到，卻也沒遭難——前一日有散花坊的弟子碰巧從此路過，發現那小姑娘在樂理上有些天賦，就把人帶回了維摩城。”
聽到“散花坊”三字，邊上曉得張夫人底細的江湖人便在心裡點頭，既然跟維摩城有關，那也難怪對方那麼清楚這件事的經過。
聽完張夫人的故事，在座眾人正議論紛紛時，那位賣藝的老頭子忽然道：“既然各位老爺姑娘們都說了，那老頭子也湊個熱鬨。”
杜棲昀笑：“也是寒山派弟子的故事麼？”
賣藝的老頭子身邊還放了個極大的黑色箱子，他枯瘦如柴的手指緩緩撫著箱子的外側，片刻後才道：“雖然沒寒山弟子出現，但也算有點關聯。”
那姓孟的年輕人聞言，微微揚眉，朝賣藝的老頭看去一眼。
賣藝的老頭：“掖州王本來不大派人去中原地帶，但因著武林盟主的事情，還是派人往越州那跑了一趟。”
有人聞言笑道：“你一走江湖的老漢，也曉得武林盟主麼？”
賣藝的老頭嗬嗬笑：“曉得，怎麼不曉得，於老盟主，多好的漢子，卻傷在宵小們手上。”
說起最後那句話時，他老邁的聲音裡帶出一絲悲愴。
陶空園擺了擺手，輕聲提醒：“老丈，邪尊的名字，最好也不必多提。”
柳家的弟子卻笑道：“陶兄好小心！不過丹州乃掖州的門戶，懷州便算是掖州門戶的門戶，邪尊連續受挫，應當不敢再在掖州王眼皮底下伸手。”
賣藝的老漢：“於家莊裡當時是錦繡山莊李家的人在值守，掖州王的使者沒過去，而是在周圍轉了轉，拿下了不少江洋大盜，那些惡人們曉得厲害，頓時望風而逃，有些便潛入了普通富戶的家裡，準備暫時蟄伏些日子，等風頭過了再出來。”
“其中有一個富家弟子發現新來的仆人不對勁，卻沒去揭露對方，而是以此事要挾，向對方學了兩手功夫，然後便仗著自己的本事，為非作歹起來，被一個隨著自己爺爺在茶館裡給人說書的小哥兒碰見了。”
聽到這裡，不少人已經反應過來，那賣藝老漢話裡的“爺爺”便是他自己，至於“小哥兒”，則是他孫子。
賣藝的老漢：“那富家弟子初學乍練，根基淺薄，打不過小哥兒，就跪地求饒，那小哥兒是個老實憨厚的孩子，不懂江湖險惡，還當人真有向善之人，心腸一軟，便饒了對方。”
“那富家子弟表麵感激，內裡卻深以為恥，平日裡想方設法籠絡小哥兒，私下卻在想法子，準備整治一下對方。”
賣藝老漢淡淡講來，雖然語氣溫平，但人人都從他話裡感到一股蒼涼之意。
據他說，那個富家弟子學了武功後，眼力也變強了不少，看出街上一個跟著自家姥姥做些針黹活計的小姑娘，居然身負武功，便生出一個借力打力的毒計。
他一麵招惹人小姑娘，一麵說自己是受那小哥兒派遣來，為對方搜羅漂亮姑娘的，同時又對那小哥兒說，這小姑娘用武力逼迫，問自己索要銀錢。