在孟陟抵達寒山派之後, 又過了兩年，孟瑾棠陸續收了第二第三個徒弟，到了這時, 寒山派自掌門以降, 陳深與衛重辭都接連步入宗師境界, 高手總數雖還可能比不過那些貨真價實的大門派，但在年輕宗師方麵，絕對算得上獨占鼇頭。
無情劍溫公子還和以往一樣神出鬼沒，隻是很少有人知道，他時不時會過來寒山派小住，孟瑾棠想起當日去維摩城時, 對方在捧香樓招待自己, 也投桃報李，把人留在掌門的倚穹閣內居住。
孟陟身為下一代的首徒，並未辜負師長的期望, 她先從內家功法開始修習，等十二歲時, 就已經獲得了參悟《拂樹生花劍》的資格，雖然年紀尚小, 但招式之間，已經隱隱有了那種“空山秀色，流水溪雲”的意向。
又過了兩年, 多年未曾離山的孟瑾棠, 再一次出現在了江湖當中。
她這次出門時, 特地將此前的承影劍傳給了徒弟，另外帶了柄親手打造的“碧水馳”。
其實以孟瑾棠現在的境界，就算手中無劍, 也不會對實力有半分影響，為何偏偏花費力氣，鑄造一柄神兵出來，實在是一件令人疑惑之事，孟陟身為掌門首徒，與師尊關係親近，但她為人不但聰敏，也足夠沉穩端方，雖然注意到了這件事，也不曾開口多問。
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扶農郡外院。
這間外院算是寒山派諸多外院中，最深入中原的一間，最初的掌院是“秋露白”秋少俠，可惜這位師兄自從砍了諸向文諸向武兄弟倆後，就不太顯露蹤跡，也一直不曾在扶農外院這邊現身過，似乎隻是掛個名字，用以震懾宵小，大部分事情都由機關術大宗師薊飛英負責打理。
外院建成第五年後，掌門孟瑾棠就寫信過來，免了“秋露白”的虛銜，徹底坐實了薊飛英掌院的名頭。
在寒山派的掌院當中，薊掌院的武功絕對屬於扯團隊後腿的那一類，但無人敢因此小覷於她，身為機關術大宗師，她不斷加固外院裡的各類防護，用心極儘巧思，若說高手還有手下留情的可能，但機括造物，就絕不會區彆對待任何一個有膽量擅闖進門的人。
——就算事出突然，想要趕時間，也決計不可□□出行，這些事此地前輩經常告誡年輕弟子的一句話。
在往日裡，扶農外院所在之處，近來卻有些寥落，幾乎到了門可羅雀的地步，在這種情況下，若是有人出現，應當十分引人注意才對，但此刻，縱然遠處有人瞧見了一個披著翟雲裘的青衣人在往外院行去，卻都仿佛不曾看見一般。
然而行人會受到高手境界的影響，機關卻不會，青衣人從牆上輕輕飄過的時候，數枚牛毫細針疾飛而至，驚起聲響無數，薊飛英更是直接掠出，卻看見一個熟悉的人站在機關中心。
機關保持著沒有觸發的模樣，仿佛之前的聲響都是幻覺，但薊飛英卻曉得，那些機關不是沒有啟動，而是啟動之後，按照發出時的軌跡，被人重新彈了回去
扶農掌院幾乎不敢相信自己的眼睛，望著眼前的青衣人，半晌後訥訥道：“……原來是您過來了！”
那人轉過身來，笑笑：“薊師妹，你長高了。”
以薊飛英如今的年紀，說一句長高，簡直豈有此理，何況來人看上去，也不過十八/九歲的模樣。
這是其他外院弟子瞧見那個青衣人時的第一反應，但他們若仔細看，卻會發現自己根本無法準確把握到來人的準確外貌與站立方位。
薊飛英如今已經頗有一方首領的氣度，但縱然強自忍耐，那種發自內心的激動之意還是溢於言表，她快步上來，行過禮後，叫道：“掌門！”
直到此時，其他弟子方才曉得來人究竟是誰。
瞧著周圍的弟子們一副鬆了口氣的模樣，孟瑾棠笑笑，也不點破他們的擔憂。
在來的時候，孟瑾棠已經聽說，最近一個叫碧煙樓的勢力在與扶農外院為難，傳說中碧煙樓的首領李淩餘曾得到過一部分血盟會散落在外的秘籍寶物，其中很可能還有珍貴至極的《補天神訣殘本》，此人當即尋地閉關，一舉進入宗師境界才正式踏足江湖，顯然是個不乏耐心的人物，他之所以挑中扶農外院下手，是因為此地距離寒山千裡之遙，掖州王雖然可怕，但早已不問世事，就算自己上門為難，隻要不把掌院薊飛英打死，應該不會有大問題，像散花坊崔拂雲，當年徒弟曾因為跟邪尊打架而重傷，那位做師父的，不也沒有離城麼？
到了約定要互毆的時間後，李淩餘親自上陣，他衣服下頭又穿了內甲，正要所有人都瞧一眼自己的威風——
夜色之中，碧煙樓首領像一片紙一般，輕輕飄上了牆頭，完全無懼於扶農外院裡的各色機關，他輕功顯然已然臻至第一流的水準，然後所有人就看見，那張紙迅速變得厚重，接著砰的一聲摔倒在地，發出死豬肉被敲打那般沉悶的聲響。
“……”
在這一刻，站在扶農外院周圍的碧煙樓成員，仿佛已經不是活人，而是一幅幅凝固的圖畫，他們看著瞬息身亡的首領，全程不發一語，神色驚詫至極。
——他們不是沒想過失敗的可能，隻是沒想到失敗的如此莫名其妙，
李淩餘的額頭跟後腦同時出現了一個血洞，他的副手左右環顧，最終發現一枚深深嵌入地下的瓜子。
三日後，一個新的傳言迅速震動了整個江湖。
掖州王多年不曾出現，今日卻對碧煙樓下了寒山令，這個近年來氣勢頗盛的勢力，於一夜間風流雲散。
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白楓塢內。
書房內，有兩人麵對棋盤而坐。
一位身穿玄衣的女子捏著白子，隨口道：“……所以為什麼是瓜子？”
青衣人笑：“因為當時放在桌上的其它蜜餞，我都還挺喜歡吃。”
這是她們今早下的第十局棋，按正常下棋的流程，每局結束的速度本不該那麼快，多虧了寒山掌門在弈棋上的造詣保持著多年如一日的原地踏步。
孟瑾棠笑：“我打算在建京多住幾日。”
檀無欒看友人一眼，點了點頭。
至於為什麼是在建京住，一麵是為了陪伴友人，一麵也是因為地形便利，而且消息流通廣泛，不管誰想過來，都能找得見人。
檀無欒平靜詢問：“你什麼時候走？”
孟瑾棠笑：“也許過兩天就走，也許好幾個月都不走。”
寒山掌門閉門不出的這些年裡，建京也發生了許多事，上一任皇帝因為被血盟會會主在日常飲食中下了毒，所以壽歲不長，自他死後，五公主李珂臨危受命，戰戰兢兢地登基為帝，次年改元永寧，因為她一向在兄弟姐妹間的地位不高，為了保全自身，平日裡行事足夠小心謹慎，加上生母是江湖人，與武林的關係沒那麼疏遠，最後居然硬著頭皮做了下來。
為了表示拉攏與敬意，李珂把太尉的職位給了七星觀陸清都，至於殿前侍衛統領這個跟皇帝安全息息相關的位置，派到了檀無欒師弟宗成羅的頭上。
孟瑾棠微覺訝異：“陸兄居然答應了？”
檀無欒想了想，坦然道：“他現在還不一定知道這事。”
孟瑾棠聞言大笑。
自從傳出寒山掌門在建京的消息後，時不時就有人前來拜會，但奇怪的是，本來還偶爾傳出點消息的無情劍溫飛瓊，卻徹底杳無蹤跡，以維摩城少主與寒山派的關係，本不該遲遲不曾露麵，令人不由懷疑，他是否在刻意躲避些什麼。
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孟瑾棠抵達建京時還是秋季，等天上開始下雪時，依舊沒離開白楓塢，她偶然會去外頭轉轉，比如西苑，此地自從那一年的都婆國大會開始，就被徹底封鎖，但這等封鎖，又如何攔得住江湖上的絕世高手。
雪花紛飛，等到地上的積雪沒過鞋履時，西苑的山頂上，出現了一位白衣白劍的少年公子。
孟瑾棠轉過身，微微笑了一下，似乎早知對方定會前來。
山巔之上，溫飛瓊凝望著麵前一身青衣的寒山掌門，神色無限專注，半晌後微笑道：“有勞孟掌門久候，我來送掌門最後一程。”
話音方落，他先一步拔出了笛中玉白色的短劍。
——每一個絕頂高手都與旁人不同，誰也不知道，寒山掌門究竟走上了一條怎樣的路。
山風吹得孟瑾棠的青衣獵獵欲飛，看起來似與常人沒什麼區彆，唯有境界相若之人，才能體會到那種寧靜悠遠之意。
細小的樹枝輕輕顫抖，顯得有些伶仃。
淡淡的白影在風中搖曳，碎雪中，一朵花將落未落，顯得有些寂寞。
溫飛瓊用握笛的姿態輕輕握著劍，他微微仰起頭，花影落在眼中，又轉瞬被一道劍光所覆蓋。