酒席之上，點了不少的美酒佳釀，勢要那官員出出血。眾人喝得東倒西歪，高子清更是春風得意，圍著他逢迎的人更是不少。這個說“高兄將來仕途無量”，那個說“代問令尊安好”。倒像他才是今日的主角。
以前高子清都是敬佩末座，無人問津的。這種仿佛手握權柄的感覺，果然很好。
等酒席散了，高子清扶著小廝搖搖晃晃地到了門口，車夫卻對他說：“公子，車軲轆不知如何壞了，小的修不好。您看如何是好？”
高子清被夜風一吹，酒醒了不少，頓時傻眼了。這兒離他家可是十萬八千裡，如何回去？
此時，旁邊有個醉醺醺的聲音：“不如跟我同乘，如何？”
高子清轉頭看去，發現是他的頂頭上司宋遠航，連忙推卻不敢。宋遠航拍了拍他的肩膀道：“走吧，順路。”
高子清是真的無法步行回去，這才沒有推辭。
兩人上了宋遠航的馬車，一人靠著一邊的馬車壁。宋遠航其實未飲多少，故意裝出醉酒的模樣，而高子清是真的喝多了。馬車顛簸，他有種想吐的感覺，可隻能憋著。否則汙了上官的馬車，他以後還要不要在應天府做事了。
宋遠航倒在毯子上，胡亂地說道：“聽說皇上要升令尊為內閣大學士了？”
雖然這已經是個公開的秘密，但聖旨畢竟還沒下，眾人都不敢說得太直白。高子清連忙抱拳道：“大人，聖旨還未下，不敢妄言。”
宋遠航“哦”了一聲，雙手枕在腦後：“我怎麼聽說，是靖遠侯推薦令尊入的閣？”
這個高子清倒是不知。大凡入閣，除了本人有真才實學以外，還得有人作保或舉薦，就算是走個形式。而且往往舉薦之人，得有很高的身份和地位才行。同時競爭的人應該還有幾個，但最後選定了向來墨守成規的父親，可能皇上就是衝著靖遠侯的麵子。可靖遠侯跟父親素無往來，怎麼忽然要舉薦父親呢？
“這個下官倒不知。大人是如何知道的？”高子清問道。這種事，應該隻有天子的近侍，或者舉薦者本人才知道。
宋遠航 “癡癡”地笑了一下：“我有個小兄弟在禦前當差，吃酒的時候無意間聽他說起，順便跟你聊聊。我還聽說靖遠侯特彆寵愛他的那房妾室，把皇上的賜婚都給推了。那妾室的二姐不是要嫁到你們家了嗎？大概是衝著這層關係，靖遠侯才舉薦了令尊。”
高子清一聽，心中警鈴大作。他怎麼把這層關係給忘了？沈家的三姑娘是靖遠侯的妾室，如果宋遠航所言為真，那他們家如果退婚，可不就等同於把靖遠侯給得罪了？
他的額頭上出了層汗，酒已經醒了大半：“多謝大人告知。”
宋遠航隨意地擺了擺手，笑道：“不是什麼大事。不過既然靖遠侯不願意說，你們就權當不知，以後對他那位大姨子好點就是。”
高子清連忙滿口應下。
馬車到了高家，高子清下車，朝著馬車行禮。待馬車消失在夜幕裡之後，他才回府。一進門就對官家說道：“老爺在何處？快去稟報一聲，說我有要事要見他。”
*
新年過後，再過半個月就是上元燈節。京城之中，家家戶戶都在籌備花燈，屆時共襄盛舉。每年花燈的最盛況之處，就在皇城外邊的天街之上。有時天子還會登上城樓，與民同樂。
王倩如在侯府之中已經住了幾日，王夫人依舊三兩日就上門，蹭吃蹭喝，也沒提要把女兒接回去的事情。多個人便是多張口吃飯，她現在一門心思就是早點把女兒嫁出去。
這日王夫人又上門，一見到王氏就惆悵道：“長姐不知，坤哥兒已經到了年紀，我想給他相看個姑娘，可王家如今的光景，加上他自己也沒個正形，沒有好人家的姑娘願意嫁過來。這可如何是好？”
王氏不開口，就怕開口，這個弟媳又要提什麼要求。她已經將他們遷回京城，好好照顧，可是弟媳卻有些貪得無厭，樣樣都要求上乘。這天底下哪有這樣的好事？
“我所有的指望可都在如姐兒身上了。長姐可有幫她相看？”王夫人見王氏不接話，又問道。
王氏原本打算讓王倩如嫁給裴延，但裴延沒有同意，她怕跟弟媳說了之後，弟媳上心，最後沒辦成反而落了抱怨，就道：“你放心，我留意著呢。反正如姐兒比坤哥兒年歲小，你可以先操辦坤哥兒的。”
王夫人見王氏打太極，心裡不高興。她想給兒子娶一房好媳婦，可王家如今破落成這樣，最多娶個小吏之女，那她是萬萬看不上的。她打的算盤是先給女兒定下戶好人家，這樣兒子的婚事便多了個籌碼。與聲名狼藉的兒子不同，她的女兒還是頗為懂事守禮的，這點她很清楚。
“長姐，我不求大富大貴之家，隻求對我們如姐兒好就行了。”王夫人說得情真意切，還特意看了王倩如一眼。
“既如此，我這兒有個人選，舅母聽聽看如何？”魏令宜和沈瀠從門外走進來。她們向王氏行禮，隻對王夫人點頭致意，然後就分彆坐下了。
王氏疑惑地先開口：“你有什麼人選？”明明那日她還講過，要把如姐兒許給裴延。魏氏怎麼自作主張？
魏令宜笑道：“也是趕巧了。我兄長有一位朋友在應天府做推官，年紀是大了些，三十有二，妻亡故了幾年，一直沒有續娶，身邊也沒亂七八糟的小妾。表妹若不嫌棄，可以先去相看相看，成不成另說。”
此事正是裴延的主意。他要讓王氏徹底斷了把王倩如塞給他的想法，就要替王倩如正兒八經地找個婆家。但這事也沒那麼容易。恰好他聽沈瀠說，王倩如飽讀詩書，又是個心誌清明的姑娘，立刻就想到了宋遠航，覺得二人很是般配。但他們也不想強人所難，所以讓魏令宜來開口，先叫王倩如去見見人再說。
王氏低頭喝茶，不發表意見。
王夫人扁了扁嘴，並不滿意。年紀倒是沒問題，但推官隻是個六品官，說大不大。
沈瀠道：“那位大人年紀輕輕已經做到了六品官，可見前途無量。我聽說，他在他妻子死那年，在書軒前種了一棵枇杷樹。若有媒人上門，便說枇杷新種，需人養護。待亭亭如蓋，再談它事。如今那枇杷樹已經能結果子，他也沒有再娶，可見是個鐘情之人。”
這件事，其實沈瀠是聽青峰說的。聽完之後，便很感佩這一片深情。
王夫人對這種事沒興趣，正想著怎麼一口回絕。
王倩如聽了卻有些心動。官位不高，代表誘惑就少。身邊無妾，可見潔身自好。而且他對元配念念不忘，說明此人重情重義。不等王夫人拒絕，她便開口道：“如何才能見到？”
王夫人狠狠地瞪了她一眼，本來還可以拒絕，她這麼一說，反倒不好開口了。
魏令宜笑道：“既然表妹有意，那我會替表妹安排。”
過了會兒，王夫人借口把王倩如叫到外麵，狠狠推了一下她的頭：“你的腦子是不是壞掉了？好好的一個姑娘，跑去給人家做續弦？我和你爹的臉麵還要不要？”
王倩如摸了摸被她推疼的地方：“表嫂隻是讓我去相看相看，又不是定了這戶人家。不然我一直賴在侯府裡，你和爹臉上就有光嗎？”
“你是吃了熊心豹子膽，還敢頂嘴了？”王夫人厲聲斥道。
王倩如跟沈瀠呆在一起，被她的精神所鼓舞，不想一輩子被母親牽著鼻子走，便大著膽子說道：“反正母親隻是想把我嫁出去，根本不關心我的想法。如今有一樁婚事上門，母親反而不願意了？還是母親打著算盤，非要讓我給王公貴族做妾，來換一個好價錢？”
王夫人怒不可遏，氣得渾身發抖，狠狠地甩了王倩如一個耳光。
王倩如驚住，她雖然在家裡不受重視，但從來也沒挨過打。她摸著自己的臉，苦笑著說道：“母親若不願意，以後就不用管我的事了。我的婚事，就交給姑母和表嫂她們做主吧。”說完，也不等王夫人回話，就轉身進了屋子。
王夫人看了下自己的手，也不知怎麼就沒控製住脾氣，那麼明顯的痕跡，不可能不叫侯府的人看見。她訕訕地跟著進了屋子，悶聲不吭地坐在一旁。
魏令宜和沈瀠都看出來王倩如挨了打。依照王夫人的心氣，對這門婚事肯定是諸多不滿。但以如今王家的光景，再加上王定坤在京城裡頭的名聲，王倩如想要高嫁是萬萬不可能的。倒不如腳踏實地一些，選個官宦人家也就是了。
王氏原本還打著讓王倩如進府的算盤，剛才魏令宜連哄帶騙，說讓王倩如進府，那王夫人和王定坤就會像狗皮膏藥一樣黏上定遠侯府，到時候就是無儘的麻煩。王氏本來就對王夫人三天兩頭編著名目來要錢不滿，被魏令宜這麼一說，也就不再堅持了。
作者有話要說： 我們的車，隻能在黑暗中，況且況且地前行了。隱晦，非常隱晦，千萬彆給我鎖了。
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