西北發生地動, 本來並不是什麼稀罕事。單是先帝的弘治年間就發生了四五起, 但從沒有一次如這次一般, 整個大同城幾乎半數的房屋坍塌, 死傷更是不計其數。
謝雲朗抵達大同時, 恰好發生地動。彼時他的馬車就停在街邊, 眼看著地動山搖，土石從房屋上滾落，頓時哀嚎遍野。他立刻趕到了大同府的府衙，看到整個府衙亂做一團。衙役們奔進奔出, 撞在一起，像群沒頭蒼蠅一樣。
大業的慣例，地方官員任職不得超過三年，連任不超過兩次, 必定更換轄地。謝雲朗記得現在的知府馮邑, 在任不過兩年，對付這種事顯然缺乏經驗，否則此刻作為救援中心的府衙, 不會亂成這樣。他大步走進裡麵，也沒個人來招呼他。
公堂上一個又矮又黑, 穿著知府官袍的男人正在亂轉。
“馮大人！”謝雲朗走過去。馮邑回頭看他, 先是一愣, 隨即厲聲喝道：“你是何人？誰允許你私闖府衙的！”
“我是謝雲朗。此次調為西北軍的參軍，途經大同府，有什麼可以幫忙的？”謝雲朗把官憑遞過去。
馮邑臉上的神色頓時一變, 堆上笑容。他早就收到消息，吏部侍郎謝雲朗被調為靖遠侯的參軍，不日將抵達。他對謝雲朗之名早就如雷貫耳，謝家可是大業首屈一指的名門望族，上有天子寵眷，下有門生故舊遍布朝野，哪個官員不想著巴結。
隻不過馮邑混到四十幾歲，仍然在地方上轉，一直無緣得見謝雲朗。
他抱拳行禮：“原來是謝大人，下官失敬。果然是年少有為，光彩照人啊。”
謝雲朗雖調為參軍，職位比大同府知府低。但他身上扔掛著吏部侍郎的官位，又比馮邑高了幾級。
謝雲朗平素聽慣了這類阿諛奉承的話，不冷不熱地應了聲。對於他來說，眼下要如何救助大同的百姓才是重中之重，自然沒工夫跟馮邑客套地寒暄。
“大人，大人，不好了！”幾個衙役從外麵慌慌張張地跑進來，滿臉狼狽。
馮邑咳嗽了一聲，努力鎮定到：“何事如此驚慌？慢慢說來。”
衙役不知謝雲朗身份，自顧說到：“集市上人太多，地動發生的時候，很多房屋都倒塌了，傷亡慘重。還有那家最大的食肆，很多人都被壓在下麵，我們該怎麼辦才好？”
馮邑也不知道怎麼辦，下意識地看了謝雲朗一眼。
謝雲朗閉了閉眼睛，吩咐道：“馮大人這裡可有畫著城中坊巷的圖？越詳細越好。”
“自然是有的！快去拿！”馮邑扭頭吩咐衙役，衙役忙不迭地跑去拿了。
“我記得馮大人此前在江中一帶任職，沒有處理地動的經驗。可否暫時將大同府的指揮權交給我，再將此刻身在城中的官員全都叫回來，聽候差遣。”謝雲朗一邊卷著袖子，一邊吩咐道。他說話的聲音如朗雲清風一般，口氣卻透著上位者的威勢，不容置喙。
馮邑驚訝地張了張嘴，沒想到連自己這麼個名不見經傳的小人物的履曆，謝侍郎都知道。他現在六神無主，巴不得有個人能來坐鎮指揮，自然無不應好。
沒過多久，大同府上下十幾個官員，全都在府衙的大堂裡集合。他們有的休沐，被馮邑強行傳回來，氣還沒喘勻。有的剛經曆地動，驚魂未定。謝雲朗皺眉看了這些人一眼，將事情有條不紊地吩咐下去。
那些官員知道眼前的正是大名鼎鼎的謝雲朗，主管官吏考評的吏部侍郎，各個振作精神，誰也不敢怠慢。他們的仕途可都攥在人家手裡呢，到時這位大筆一揮，就決定了他們是升是貶。而且這位謝大人看著溫文爾雅，實際上雷厲風行，做事可比他們的知府有章法多了。否則也不會年紀輕輕就能做到吏部侍郎這樣的高位。
等那些官員井然有序地各自領了一隊衙役離去，謝雲朗才對馮邑說道：“勞大人跟我去市集上看看。”
市集是此次地動損壞最嚴重的地方。因為當時正好是旬市，聚集了很多南來北往的商人，還有大宗的貨物進行交易。此刻的市集，依舊人聲鼎沸，來尋人的，來救人的，各種聲音交雜在一起。
建築幾乎都化成一片廢墟，到處是躺著或者坐著的傷者，呻.吟聲此起彼伏。城中的醫館已經自發前來救治，但大夫跟傷者的比例仍然嚴重不足，很多人都沒無法得到及時的救治。
“已經通知靖遠侯了嗎？”謝雲朗一邊走，一邊問道。
馮邑又是一愣，心虛地回答：“沒，沒有。”地動來得猝不及防，他哪裡能想到那麼多。
謝雲朗回頭看了他一眼，壓下心中的不滿。地動發生到現在已經不少時間了，這個大同府知府到底在乾什麼！這種人是怎麼做到一府之長的？到此刻不是問責的時候，他儘量平和地說道：“現在人手嚴重不足，還有不少人被壓在廢墟底下，需要更多人來幫忙清理。趕緊派人去向靖遠侯求援，然後將附近鄉鎮的藥材和大夫全部調來。”
“下官這就去辦。”馮邑汗顏。他覺得自己在這個年輕人麵前，嫩得就像剛步入官場的新人一樣。
市集上正在搭設臨時的棚戶，用來放置傷患，但數量遠遠不夠。謝雲朗也沒閒著，主動幫著當地百姓從廢墟上扛木頭，用作棚戶的支架。書墨看到了，連忙拉他：“公子，您快坐在一邊，讓小的來！”
謝雲朗輕輕推開他：“你去裡頭照顧傷患，現在人手不足，誰都不能閒著。”
書墨張了張嘴，自家公子就是個文弱書生，哪裡乾過重活？可他們目之所及，皆是慘狀，哀鴻遍野，現在的確不是在意這些的時候了。
“相思啊！相思你在哪兒！”旁邊傳來一個聲音。
謝雲朗轉頭看到一個顫顫巍巍的老人，拍著雙腿喊叫，立刻走過去問道：“老伯，你怎麼了？”
喬叔隻覺得眼前的男子如芝蘭玉樹般出眾，但現在也無心欣賞，指著不遠處的一堆廢墟，哽咽道：“我孫女和遠房的侄子下午到市集上來玩，至今未歸。有人說看見他們到食肆裡頭去了。我擔心他們凶多吉少啊！”說完，眼角就溢出淚水來。
“你彆著急，官府的人正在全力尋找生還者。旁邊有凳子，您先坐下吧。”謝雲朗寬慰道。
“我，我……”喬叔心裡火燒火燎的，怎能不著急？但又不知道該說什麼。侯爺把沈氏留在大同，沈氏若有個三長兩短，他要怎麼向侯爺交代？何況相思也不見了。