雨淅淅瀝瀝下著,天陰沉像要塌下一般。
陸徜今日休沐未去官衙，歇在家中，魏卓親自帶了軍醫過來給他複診換藥,明舒便哪兒也沒去,也留在家裡。
曾氏陪魏卓坐在堂中說，明舒就站在通往內堂的簾子頭聽裡邊的動靜。
“明舒，你杵那兒聽什麼呢？”曾氏看她豎直耳朵的模樣,不由問道。
“聽聽阿兄有沒喊疼。”明舒回頭道，“怎麼一點聲音都沒有？”
魏卓聽笑了,道：“你放心吧，這是我那裡醫術最好的大夫，不會疼著你阿兄的。”
“魏叔的人自然是厲害的，不過醫術好不好與阿兄疼不疼可是兩回事，傷口在他身上,怎麼會不疼。”明舒不以為意道，注意力仍在內堂。
“原來不是他疼,是你心疼？”魏卓打趣道。
明舒猛地轉過頭，臉頰紅撲撲：“誰心疼他了？”
簾子忽被人掀起,陸徜從裡麵出來,穿一襲淺青薄袍，左肩處微聳,隱約有包紮得厚實的繃帶痕跡。他一出來就聽到明舒的聲音,唇角掛著淺淺笑意,站她身後道：“明舒，沒事。”
明舒覺自己被打趣了，剛想回嘴，卻見大夫跟著走出,便又追問大夫：“阿兄的傷恢複可好？”
“少尹的傷恢複很順利，陸娘子不用擔心，不過這段時間起居行動依舊要留神，儘量避免左臂使力。”大夫叮囑幾句，把藥方交給明舒後便帶著藥童告辭離去。
明舒把藥方交給來安，讓他速去抓藥回來煎，回過頭來又再叮囑陸徜，陸徜隻有點頭記下的份兒。
魏卓便向曾氏道：“這兩人，都看不出誰是兄誰是妹了。”
曾氏笑著：“也虧得明舒在，少操了不知道多少的心。”說著她又現出幾分惆悵來，看著明舒的目光都是心疼。
魏卓知道她的心事，小聲寬慰道：“曾娘彆擔心，明舒是有後福的孩子，又有你們，定能過此關劫。”
“但願如此。”曾氏歎道。因著陸徜與明舒雙雙遇刺，陸徜在查簡家劫案的事瞞不住她，她自然也聽說魏卓知道明舒身世之事。
“阿娘！”明舒叮囑完陸徜，又回頭來找曾氏。
魏卓便收起題，起身告辭，陸徜恰有要事與他商量，故送他出門。二人遣退隨從，邊走邊談。
“魏叔，可有周秀清的下落？”陸徜問道。雖然已經抓到伍四等人，但他依舊沒放棄尋找周秀清的下落。
“還沒有。”魏卓道。按陸徜對劫人現場的跡象推斷，周秀清被劫之後應該是往汴京城去了，可這一回並不像抓伍四等人那般順利，他派出大量人手在京城搜索了多日，仍舊無。
“會不會人不在京城？”魏卓又問。
以禁軍之能，若在京中找不到一個人，隻有兩種可能，一是那人並不在京中，另一是對方權勢地位不低。可周秀清所牽涉的乃是江寧府案子，總不至於和京官有所牽扯？
陸徜搖搖頭：“事發之後，三皇子也已經派人在汴京附近各要道搜查過了，若他們要離開京城，必會留下痕跡，但很奇怪……周秀清像突然銷聲匿跡般。”
他說罷腳步一停，朝魏卓拱手：“魏叔，其實子翱心裡有個猜測，隻是未得證實，故一直不敢明言。但周秀清之事事關重大，……”
“但說無妨。”魏卓道。
“宋清沼曾派人往江寧縣打聽過的從前，他的人在那裡遇見過豫王手下。”
魏卓眼神頓凝：“你懷疑豫王？他可是聖人器重的皇長子，也是……”
後半句沒出口，陸徜卻也聽明白了，豫王為長，三皇子為嫡，他二人都是儲君人選。
“若是其他京貴倒還好說，可是豫王……”魏卓搖搖了頭。
不是查不了，而是他不能查。禁衛軍乃是天子之兵，他這個掌軍之帥是聖人最信任的近臣，最最忌諱的就是卷入儲君之爭中。若隻是江寧府劫案他倒能出力，可現在正是立儲的節骨眼，皇帝本就有意考較兩個皇子的能力，豫王與三皇子都在風頭浪尖上，如這個時候他插足其中，固然本意為公，與儲君之爭並無關係，但聖人會如想可就難說了。
結黨營私本就是天家大忌，況他還是手握京畿戍防的禁軍統領。一個弄巧成拙，彆說是他，就是三皇子趙景然，也會因此受到聖人懷疑猜忌。
這些陸徜自然明白，也正是有這些顧慮，他才遲遲未將心裡懷疑說出。
“罷了，可能是我多心。魏叔不要放在心上，權當沒聽過吧。”陸徜又往前走去。
要魏卓出手查豫王，確實強人所難。
“陸徜……”魏卓卻忽然叫住他，似乎做了個決定，“你在京中行走，身邊不能沒有人。給你一隊人，他們不屬於禁衛軍，都是些刺頭，你若能收伏，自可如虎添翼。”
“多謝魏叔。”陸徜拜謝。
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過午，雨依舊沒停。
陸徜下午跟著魏卓出門，明舒就向他借了書房，趴在他的書案上畫首飾樣式。
屋忽然一陣急步聲響起，卻是應尋找了封府的同僚來找明舒。
“應大哥人在大興賭坊，拿住了餘連，他請陸娘子速去一趟。”
餘連就是彭慶妹妹彭氏的兒子。
明舒把筆一丟，匆匆跟著那衙差去了。
大興賭坊也在北斜街上，裡頭密不透風，烏煙瘴氣的。餘連出老千被發現，叫人扣在賭坊裡，險些被斷手割耳，因為應尋的出現而暫時得以保住，但賭坊老板也不相讓，現下兩邊正僵持著。應尋雖然是捕快，但這些道上的事他也管不了，隻能暫時勉強穩住局勢。
“應捕快，這人犯了賭坊的大忌，你想保他也成，拿錢來贖，否則今天他就彆想踏出我大興的門。”賭坊老板姓錢，坐在賭桌上冷笑道。
個打手拿著棍棒等物圍在應尋和餘連四周，麵則是圍得水泄不通的看熱鬨的賭客。
餘連跪在地上，哭得一把鼻涕一把淚拽住應尋的衣擺求救命，應尋隻問錢老板：“要多少錢？”
“也不多，他剛才出千贏了五兩銀子，隻要他還百倍。”錢老板道。
五百兩？
這簡直獅子大開口。
彆說應尋沒有五百兩，就是有也不可能給。
“五百兩都出不起，應捕快還是彆管這攤閒事。”錢老板諷刺道。
“錢老板好大的口氣，張嘴就要五百兩銀子？”清脆的女音夾著笑意從人群外傳來。
四周圍著看熱鬨的賭客忽騷動起來，兩個身著輕甲腰間佩刀的男人伸手隔兩側的人，分出一條路來讓中間的少女緩步邁入賭坊內。
十七、八歲的姑娘，麵帶笑容，看著漂亮討喜，可不是會出現在這地方的人。
錢老板剛要口，卻見她身後另還跟著四個人，一共六個人將她護在正中。這六人皆著輕甲佩長刀，在汴京城中能公然佩刀的，可都不是普通人。錢老板立時從桌麵上站起，上上下下地打量著明舒，抱拳道：“這位娘子是……”
做這生意的人，一要鎮住場子，二要識人。汴京遍地權貴，若一不小心罪了哪個，都吃不了兜著走，錢老板自然要先打聽明白這人能否得罪得起。
“您甭管是何人，隻問錢老板一句準，這人我要如才能帶走？”明舒隻看了應尋一眼，便又揚起小臉望向錢老板，唇邊依舊掛著和氣生財的笑。
這笑配著她身邊的護衛，落在錢老板眼裡就有些高深莫測的意味，但已放出，他也不好自打嘴巴，看了她兩眼，剛要說話，明舒卻又道：“錢老板，不如們借一步說。”
錢老板斟酌片刻，做了個“請”的手勢，要邀她往內堂相談，應尋急道了聲：“陸娘子！”
明舒衝他搖搖頭，示意他閉嘴，而後跟著錢老板進了內堂。不過半盞茶時間，內堂的布簾掀起，兩人相談甚歡地出來，互相拱手相讓。及至堂中，明舒扔下張紙，朝餘慶道：“畫押。”
餘慶低頭一看，那是張五百兩的借據，當下就要跳起，卻被錢老板的人死死按在地上。
“銀子替你付了，就算是你欠的，畫了押跟走吧。”明舒道。
餘慶還想掙紮，錢老板卻向左右使了個眼神，立時就有人上前按住餘慶讓他在借據上按了指印，又將借據遞給明舒。明舒這才笑眯眯朝錢老板抱拳：“多謝錢老板，那我就先告辭了。”
錢老板揮揮手讓手下退，也衝她抱抱拳：“小娘子好走，錢某不送了。”
應尋從地上拽起餘慶，滿頭霧水跟著明舒出了賭坊。
剛邁出賭坊門口，明舒就捂著胸口深吸了口清新空氣——裡麵的烏煙瘴氣快把她給憋死了。
“你給了五百兩？”應尋把餘慶往邱明手裡一塞，到明舒身邊小聲道。
明舒攤手：“你看像帶五百兩出門的人嗎？”
“那你……”
明舒比個“二”，道：“二十兩。給了二十兩，順便讓錢老板幫了個忙，寫了張借據讓他畫押。”
“……”應尋想問她怎麼辦到的。
明舒不過以己度人罷了，做買賣的人總是不願意隨便得罪人，她慶幸自己一聽是賭坊，就把邱明等人通通都帶上，狐假虎威，借他們六人的威勢先震懾了錢老板，再與他私下談判一番，給他台階全他臉麵，他自然也就鬆口。當然，明舒還是出了點兒血——二十兩銀子也不少了，是她今天帶在身上的全副身家。
這錢，她得要回來。
“走吧，審餘慶去。”明舒彈彈借據，不和應尋解釋這許多。
眾人帶著餘應就近找了個偏僻的地方，明舒往樹下的石墩上一坐，冷眼看著餘慶。餘慶撲通跪到地上，不斷磕頭：“小娘子饒命，小娘子饒命……”
“五百兩，你準備怎麼還。”明舒道。
“小娘子，您就是殺了，也還不上這筆錢。您是觀世音菩薩再世，便饒了小人吧！”餘慶哭道。
“饒不饒你且看你表現，有個問題要問你，你若答好，就考慮考慮放過你。”明舒撫著借據道。
餘應點頭如搗蒜：“答答，小娘子問什麼都答。”
明舒先問起他的父母，待確認是彭氏出獄後所生之子後方才繼續問他：“你父親去得早，你又不務正業，整日吃酒賭錢，你母親是個神婆，所銀錢隻夠勉強應付日常所需，你花銷的錢從而來？”
彭家的經濟情況，這天應尋已經查了個大概，都書信給明舒知曉了。彭家隻靠彭氏裝神弄鬼得來的銀錢過活，按理應該過很拮據才是，可這年來這對母子二人的日子卻又過不錯，衣裳夥食都不缺，餘慶甚至有餘錢吃酒賭博，這就奇怪了。
“是……是我母親的嫂子……她時不時就會接濟們一些銀兩，家的錢都是她給的，隔三差五就送兩銀子過來。”餘慶道。