這個小小的細節，在眾人心中掀起了怎樣的波瀾，就隻有他們自己知道了。
也有人還什麼都不知道，投過來的視線帶著濃濃的不解與警惕。因為竇娥的穿著和氣質，倒是沒有人將她誤認為是姬長恩剛納的新寵，所以他們也就越發猜不透她的身份了。
好在姬長恩並沒有讓大家疑惑太久，在宣布宴席開始之前，他就先介紹了竇娥的身份。
這一下，立刻就掀起了軒然大波。
原本安靜的宴會廳裡，頓時響起了無數的竊竊私語，不管有準備的還是沒準備的，在姬長恩將此事公然宣布出來之後，都迫切地想要與人討論一番。
然而這還不算完，姬長恩仿佛是看不得他們太過冷靜似的，緊跟著又直接宣布，他已經決定，要將楚州並入紅巾軍的地盤，竇娥這一次到楚州，就是來商量這件事的，希望大家也能配合她。
等他說完，竇娥便上前一步，與眾人打了個招呼。
不管心裡怎麼想，所有人對竇娥的態度，倒是都維持住了表麵的和平。很顯然，哪怕竇娥這次並沒有帶來一支大軍，但也沒有人會想去招惹她，和她背後的紅巾軍。
所有人的意見都是朝著姬長恩去的。
他一坐下來，就有人迫不及待地問出了各種問題，包括但不限於紅巾軍願意給楚州什麼樣的條件，這件事情是不是太突然了，事關重大為什麼不提前跟他們商量，加入紅巾軍對他們有什麼好處……等等。
竇娥的座位與姬長恩並排，高居上首，所以即便是坐著，她也可以非常清晰地看到下麵眾人的神態和動作。
高達50的洞察，在她將這一切納入眼底的時候，就已經開始自動運轉、分析。
楚州內部不是鐵板一塊，這是一早就知道的事，不過此刻，看著眾人的反應，竇娥發現，情況倒是比預先設想的要更有趣一些。
能夠參加這場宴會的，不論官職大小，都是在楚州舉足輕重，而且能得姬長恩看重，認為足以影響局勢的人物。
他們或者是與姬長恩有著過命交情的兄弟，或者是他非常信賴的晚輩子侄，或者是一直對他忠心耿耿的部將，彼此之間又有故交、姻親、同鄉之類的聯係，人際關係與立場都非常複雜。
不過在竇娥看來，大致分成這麼幾種。
第一自然是想趁機取代姬長恩，自己上位的。在竇娥原本的預想中，這種人應該是最多的，因為在大黎的這種藩鎮體係下，叛變和背刺都已經司空見慣了，何況姬長恩還做出了這麼一件“大逆不道”的事。
但事實上，真正有這種心思的，竟然隻有一人。
此人名叫樊亮，本是姬氏的部曲出身，隻因驍勇善戰，是一員虎將，被姬長恩看重，將之視若手足兄弟，不僅讓他掌握一支大軍，平日裡也十分優寵。
居然是這樣一個人，不滿足於自己現在獲得的一切，認為姬長恩應該給他讓位。
看似忠厚，實則暗裡藏奸。
他也是此刻跳得最厲害的一個，擺出一副怒不可遏的姿態，對姬長恩的每一句問話都咄咄逼人，話裡話外都是他這件事辦得不地道，讓大家非常失望，希望姬長恩能給一個交代。
隻是他說話的時候，總是非常注意拉彆人來擋牆，指責姬長恩一句，就必定要找一個同樣有此顧慮的人結盟，以至於看起來聲勢浩大，好像所有人跟他一樣，十分激烈地反對姬長恩的做法。
至於大部分楚州官員對於這件事的態度……
竇娥覺得，他們基本上還是願意承認姬長恩的身份和地位的，隻是對於他的決定不滿意，所以想要用一些比較激烈的手段，逼迫他收回成命，讓楚州恢複到之前的模樣。
隻不過，雖然目標相同，但是這些人彼此之間立場不一、觀點不同，所以並沒有聯合起來，而是各抒己見，完全是一盤散沙，才讓樊亮顯了出來。
剩下的人，倒也不是安靜地接受了，他們隻是更謹慎，或者更隱晦，如今還在默默觀察，暫時不打算站出來表態。
於是，現場就出現了非常荒唐的一幕。
明明大部分人都不想動武，或是在觀望，或是在試探姬長恩的態度，或是意圖用言語動搖他……但是，在樊亮的煽風點火之下，漸漸的，局勢竟然有些失去了控製。
大嗓門的樊亮，不知何時成為了所有人的領頭者，從提出意見和疑問變成表達不滿，又從表達不滿變成了指責姬長恩本人，最後變成姬長恩不配為楚州之主，愧對列祖列宗……
雖然沒有明言叫他讓位，但是話裡的意思已經足夠明白了。
尤其姬長恩一直沉默著，像是也對這些問題無言以對，更是無形中助長了對方的氣焰。
然而就在樊亮刻意掀起混亂、吵嚷聲最大最嘈雜的時候，姬長恩突然用力拍了一下身前的桌麵，厲聲喝問道，“你們這是要逼宮？”
全場立靜。
大部分人都在這句反問之中回過神來，意識到情況好像有些過火了，他們原本的計劃並不是這樣。
但是，許多真心話都已經在話趕話之中說出來了，如今已經沒有了退回去的餘地。
樊亮見狀，立刻又道，“大王何苦說這等誅心之語？我等對楚州忠心一片忠心，天地可鑒！那紅巾軍究竟有何好處，大王不信咱們，反倒信個外人，如何不叫咱們弟兄寒心？”
這話立刻又挑起了其他人的怒氣。
說來說去，他們就是不能理解，好好的為什麼要把楚州拱手讓人。
要是紅巾軍打到陽城外麵了，迫不得已、無可奈何，隻能做這樣的決定也就罷了，如今紅巾軍還沒動，他們就自己上趕著。便是當年大黎還在的時候，楚州也不曾這樣低過頭啊！
最重要的是，這件事讓所有人覺得，姬長恩變了，再不是從前那個率領楚州步步上升，成為諸鎮之中的強藩的他了。
不滿並非是今日才出現，反倒已經積蓄已久，此刻傾瀉而出，又怎麼可能在三言兩語之間就能止住？
所有人都被激憤的情緒裹挾著，要求姬長恩必須給大家一個交代。
大概這件事醞釀的時間太長，足夠姬長恩私底下將所有的情緒消化，所以此刻，他的態度還是冷靜的，甚至是冷淡的，麵對這些洶洶質問，他隻是道，“你們想要什麼樣的交代？”
樊亮眼中精光一閃。
這裡畢竟是楚州，是陽城，是節度使府，他想煽動所有人直接對姬長恩動手，是不可能的，最多也就是現在這樣了。
原本的計劃是，製造一場比較大的混亂，然後趁亂偷襲姬長恩。
隻要他一死，楚州自然就會亂起來，偏偏紅巾軍的使者還在楚州，想要對抗他們，又容不得內亂。
屆時，便是他的機會。
是的，越是危急時刻，越是他這種人的機會。
樊亮生平最不服氣的人，就是秦霸。他覺得對方隻是時運來了，正趕上了那個機會，而自己被困在楚州，束手無策。但現在，秦霸親手葬送了大好的局勢，他所建立的大燕也已經煙消雲散，而他樊亮的機會，才剛剛到來。
跟靠近中原腹地的雲州比起來，楚州的優勢更大。這裡土地廣袤、處處山林，地勢險峻、環境複雜，還生活著無數的山民、侗族和南蠻，占了此地，隻需屯兵於外，縱然是紅巾軍也奈何不得他。
所以姬長恩的選擇在他看來十分愚蠢。
但若非如此，又怎麼會有自己的機會呢？
可惜的是，他想要的混亂始終沒有出現。但逼出了姬長恩這句話，樊亮覺得火候也差不多了。
於是，他抬起手，指向竇娥，“我們的要求隻有一個，殺了她！”
雖然他說了“我們”，但這個要求顯然有點出乎其他人的預料。楚州跟紅巾軍打交道的時候多，更知道那些女兵們究竟有多難纏，如果可以，他們是絕對不想得罪紅巾軍的。
不同意姬長恩的打算是一回事，殺死紅巾軍的使者，就是另一回事了。
何況竇娥在紅巾軍完全稱得上一句位高權重，是明月霜心腹中的心腹。
可惜，樊亮並不打算給他們開口的機會。他知道，逼迫姬長恩殺死竇娥，是完全不可能的事，所以說完之後，便迅速衝到守衛在殿內的士兵身邊，“鐺”的一聲，拔出了對方腰間佩劍，持劍朝竇娥殺將過來。
竇娥眸色微微一深，麵對迅疾刺來的冷劍，麵色絲毫不變，甚至還在冷靜地思考，樊亮真正的目標恐怕並不是她，而是她身邊的姬長恩。
那麼此刻，終於營造出了這樣的局勢，他是繼續刺殺竇娥，逼迫姬長恩做出選擇呢？還是鋌而走險，殺死姬長恩，搏一個通天富貴呢？
幾乎是在念頭從腦海中閃過的瞬間，前方的劍勢就變了。
樊亮選擇了鋌而走險。
竇娥仿佛聽到了一聲輕輕的歎息。
她本來要示意身後的女兵們前去救援姬長恩，此時卻微微抬手，止住了她們的動作。
姬長恩想必早有安排。
果然，在劍鋒真正轉向姬長恩，並且引得滿屋子的人驚慌失措，想上前阻攔或是救援又來不及，隻能兀自擔憂呼喊時，一柄劍□□雷不及掩耳之際，從身後貫穿了樊亮的胸口。
動手的是之前一直站在他身側，時不時就會附和他一句的一個年輕人。
竇娥輕輕吐出一口氣。
樊亮渾身一僵，似乎還沒有意識到發生了什麼，片刻後才低下頭，看著那一節透胸而出的眼紅劍尖。
“嗬嗬……”他張了張嘴，喉中發出了一陣含糊古怪的聲音。
隨著胸口的劍被拔下，獻血噴濺，樊亮也栽倒在了地上。
直到殺死樊亮的人提劍走到姬長恩麵前，麵朝著眾人站定，眾人才陸陸續續地回過神來，意識到發生了什麼。
這個變故太出乎預料，又太突如其來，眾人你看看我，我看看你，一時都不知該作何反應。
直到提著劍，劍尖仍在滴血的人冷聲道，“樊亮狼子野心、心懷不軌，意欲行刺大王，死不足惜！若有誰不服，要替他討回公道，康某都接著。”
直到這時，眾人才慢慢回過神來，徹底消化了這件事。
有人忍不住開口，“康靖，你……”
但是一句話開了個頭，對上康靖冰冷的視線，後麵的話又被他自己吞回去了。
他們可沒有忘記，剛剛自己是站在樊亮那邊，叫囂著要姬長恩給一個交代的。現在樊亮莫名其妙地跑去刺殺姬長恩，等於是把他們這麼多人也拖下水了。
這種時候，再說什麼都是心懷叵測，根本解釋不清楚，還是閉嘴吧。
“你們說我變了，我倒覺得，是你們變了。”一片靜默之中，姬長恩慢慢開口，“不，是你們的心變了，變大了，變得我都不認識了。”
他說著站起身，往旁邊走了兩步，轉過頭來問剛才那些群情激奮的人，“你們要的交代，是這樣嗎？我把這個位置讓出來，你們……”他的視線從每個人身上掃過，並不銳利，卻叫人坐立不安，“有能者居之？”
“大王明鑒！”不知是誰“噗通”一聲跪了下來，高聲道，“我等一片忠心，皆是為了大王與楚州啊！”
其他人見狀，連忙跟著跪下，七嘴八舌地陳情。
翻來覆去，還是那句話，大王三思！
“此事我心意已定。”姬長恩擺手道，“既然你們還認我這個楚州節度使，那一切就照我之前說的來。若是不肯認……康靖！暫留他們在節度使府中做客，你給我把人看好了。”
這話讓一些暗中做了準備的人心下一慌。
他們也是沒想到，姬長恩竟然會如此果決。不管到底在外麵做了多少準備，留了多少手段，自己出不去，那就都是一場空，否則就是將自己置身險地了。
雖然紅巾軍要接手楚州，也不是一時半刻能辦成的事，以後肯定還有機會，但想到這裡，一些人心中還是難免憋屈。
不過今天到這裡來，也並非毫無意義，至少他們確定了姬長恩的心意，也確定了自己的心意……
正苦著臉思量，就聽康靖轉過身，推金山倒玉柱一般，單膝跪倒在姬長恩麵前，手中還提著那柄染血的長劍，“大王，臣恕難從命。”
“什麼？”姬長恩一愣。
“大王主意已定，臣不敢勸諫。”康靖低著頭，看不清他臉上的神色，與其卻是平穩的，“但偌大楚州，總有人不願受那紅巾軍的氣，還望大王網開一麵，放他們出去，各奔前程。”
這突如其來的轉折，莫說是忠於姬長恩的人了，就是那些各懷心思的，也完全沒有想到。
姬長恩本人當然也沒有。
康靖就是他那一晚單獨會見的人。
他的父親是姬長恩的部將，陪著姬長恩一起長大，又為了保護姬長恩死去。姬長恩收養康靖為義子，卻仍舊許他姓康，傳續康氏血脈，對他恩寵尤厚。而康靖，也始終是姬長恩手中最鋒利的一把刀，就連節度使府的防衛，也是交給他的。
所以此刻，他看著康靖，表情有一刻的空白，好半晌，才像是漸漸地理解了康靖這番話的意思。
“連你也要背叛我？”他問。
“康靖雖然並無背叛之意，卻違背了大王之令，無可辯駁。”康靖依舊低著頭，“但祖宗基業，豈可輕易委人？康靖非是為了一己之私，問心無愧，事後任憑大王懲罰，絕無二話。還請大王允準，放他們離去。”
姬長恩不由轉頭去看竇娥。
竇娥道，“但憑楚王做主。”
這種情況，雖然在預料之外，但是總體來說，也沒有完全超出紅巾軍的掌控。竇娥走這一趟的目的，就是要讓楚州所有各懷心思的人都浮上水麵，一次性解決，對此自然不會有意見。
看得出來，康靖的臨場變卦，對姬長恩的打擊非常大，他身上本來就是強撐起來的那點精氣神，迅速淡了許多。
“罷了。”他重新在自己的位置上坐下來，閉上眼睛，頭痛地說，“你們翅膀硬了，各有各的心思，我也管不住了。便是因為知道管不住，我才想將楚州並入紅巾軍，換個人來管一管。如今看來，還是明大將軍見事明白啊……”
這就是默許的意思，康靖從地上站起來，恭敬地道，“臣去送送他們。”
他說送，就是真的送，不僅把人送出了節度使府，還一路送出了陽城。
因為這些人在他手裡，所以私底下安排的那些手段，自然都沒有了用武之地，隻能匆匆在城外接了人，先找個地方安頓，再圖其他。
康靖自己，果然又回到節度使府，卸了盔甲和武器，走到姬長恩麵前跪下，坦然道，“請大王降罪。”
姬長恩沒有說話，但是幾個對他十分忠心，也對歸順紅巾軍沒什麼意見的武將先跳了起來。
他們之前沒反應過來，叫康靖這個小子控製住了場麵，正渾身不得勁呢。方才就在姬長恩麵前將康靖從頭到腳數落了一通，並且鼓動他好好給對方一個教訓。如今康靖主動回來請罪，他們又如何能放過？頓時摩拳擦掌，準備好生招呼他一頓。
但被姬長恩開口攔住了。
“不必了，你走吧。”姬長恩疲憊道，“人各有誌，不可強求。”
康靖不說話，隻是直挺挺地跪著。