張子安聽到這裡，已經大致上能夠猜到後續的事情了。
郭冬嶽是受過高等教育的人，而且設計師的職業素質要求他心細如發。那天晚上他安慰了一下母親，掛斷電話後卻再也沒有睡著。第二天，他坐飛機返回國內，直接去了母親家裡，帶她去醫院檢查。郭母很抗拒，說自己身體很好，不要浪費這錢，最後還是郭冬嶽幾乎連哄帶騙地把她帶到了醫院。
跑了好幾家醫院無果之後，他終於在一家權威醫院裡確診了病情——阿爾茨海默綜合症，雖然目前僅是早期，但一些症狀已經漸漸變得明顯。
郭冬嶽很自責，為什麼沒能早些注意到？他上網查詢了關於這種病的一些知識，雖然病因未知，但有證據顯示，喪偶、孤僻和情緒抑鬱的老人往往發病率更高。
他父親早逝，幾乎完全是由母親把他一手拉扯大。他慢慢長大成人，離家上大學，然後出國留學，工作之後為了離公司近一些，在公司附近租了房子自己住，此外還經常出差，除了逢年過節以外，往往個把月才會回一次家。
為了工作、為了事業而拚搏的過程中，他完全沒有考慮到母親孤獨一人的感受，甚至在接到母親報平安的電話時還會覺得不耐煩，說不了幾句就會掛斷。母親已經退休了，由於向來性格嫻靜，不喜歡串親戚，沒有什麼特殊愛好，與鄰居那些整天拉幫結夥跳廣場舞的大媽們合不來，現在回想一下，他簡直無法想象母親這些年是怎麼度過的……
每次出差時母親打來報平安電話，他總是漫不經心地應付著，卻從未反過來詢問過母親的身體怎樣……當然，如果隻是頭痛腦熱，即使他問了，母親肯定也會隱瞞的。
郭母並不清楚自己得了什麼病，而是認為郭冬嶽在瞎操心，瞎花錢——阿本茨海默症的病人，在病情早期的大部分時間都和正常人彆無二致，彆說郭母自己感覺不出異常，就算在彆人看來也很正常，甚至連醫院都很難確診。
郭冬嶽給母親請來專職保姆，因為發病時很容易在外麵走失，找不回家。郭母過慣了一個人的日子，家裡驟然來了個陌生人，很不適應。她覺得這很浪費錢，兒子大了，是時候考慮為結婚而攢錢了，雖然郭冬嶽掙得不少，但沒人嫌錢多啊。儘管如此，她還是坳不過兒子，隻得答應下來，讓保姆照顧她。
保姆是郭冬嶽高價請來的，專業素質和能力自不必說，與郭母相處的還算不錯。然而隨著郭母病情的惡化，脾氣變得越來越古怪孤僻，當發病時會懷疑保姆是悄悄進屋的小偷，還因此而報過警。有時候保姆出門買菜，為了防止她自己離開家走失，會將她反鎖在屋裡，她就懷疑是有壞人綁架她，再次報警……一來二去，警察也被弄得不厭其煩，保姆也辭職了好幾個。
很多人勸郭冬嶽把她送進老年公寓，這麼下去也不是個事兒，他無論如何也不同意，不想把母親送到那個充滿陌生人的所在，因為母親不發病時跟正常人完全一樣，他不想把她和“病人”這個詞聯係起來。有時候他回到家，看到母親戴著眼鏡坐在起居室的搖椅上看報紙的樣子，恍惚間覺得十幾年的光陰不過轉瞬。
直到有一次，母親從報紙上抬起目光，衝著他溫和地微笑，他也以微笑回應，覺得她麵色紅潤，氣色甚好，眼睛裡閃耀著光澤，仿佛年輕了好幾歲。他心中頓時充滿了希望，也許是發生了奇跡，藥物緩解了病情？