“池家？”徐大人背著手在書房裡踱了幾步,回頭望著幕僚杭先生問，“城南池家？上次送賑濟糧的那個池家？”
杭先生點頭：“沒錯，大人好記性,就是這個池家。”
徐大人馬上明白是怎麼回事了。池家攀上了太子是鬆州府人儘皆知的事,楚王來了之後大肆鏟除太子的勢力,會對池家動手不稀奇。
他蹙眉問道：“這次他們給池家安了個什麼罪名？”
杭先生緩緩道：“說池家祖上一婦人與一反賊的祖上有親。”
“荒謬，這都能算,那我們鬆州府找不出幾個跟反賊沒關係的了！”徐大人勃然大怒。
江南百姓時居於此，繁衍生息,數百年下來，姻親故交遍地,真要扯，兩個素不相識的人往上數幾代也總能找出點淵源。楚王此舉莫不是想將江南百姓屠儘？
杭先生苦笑：“不止池家，還有越州通判,台州兵馬督監……這些哪個又是真的與反賊……最後還不都因為與東宮那位走得近而被下獄了，更逞論一個商賈之家！”
連官宦都不能幸免，更彆提池家這樣的商人了,楚王要弄死他們跟捏死一隻螞蟻沒什麼兩樣。
徐大人眉頭蹙得越來越深,手重重地砸到了桌上：“難道就要任由他們顛倒黑白、禍害無辜？”
徐大人是純臣,太子賑災，他全力配合,晉王平亂，他鼎力支持。
他不站任何一個皇子,隻是辦好朝廷交給他的任務,履行他身為鬆州知府的職責。他不願意摻和到奪嫡鬥爭中,但現在不平之事眼睜睜地發生在自己麵前,他若是置之不理,裝作沒看見，那與楚王之流有什麼區彆？
更何況池家還是鬆州的子民，身為鬆州父母官，他有責任還他們一個清白。
杭先生知道徐大人的性子，看他的表情便知道了一些，低聲道：“大人可是打算救池家？”
徐大人歎道：“越州、台州非鬆州轄下，我管不了就算了，但池家乃是鬆州的子民，還曾為賑災出錢出力，我若見死不救，隻怕會寒了不少人的心，我自己心裡也過意不去。”
池家雖說是太子的人，這次賑災之所以如此賣力也是為了在太子跟前表現。但他們利用旗下的船隻四處購買平價糧，緩解了鬆州的災情，幫助鬆州百姓度過了難關也是不爭的事實，鬆州越州不少百姓記著他們家的恩情。
做了好事，不但沒有得到任何回報，還要鋃鐺入獄，有沒有天理了？
杭先生琢磨了一會兒說：“大人不妨找晉王一試。屬下觀楚王頗聽晉王的話，晉王是個明事理的，若有他出麵，此事應有回旋的餘地。”
對比楚王的暴戾任性，晉王不愧是大皇子，為人處世要好很多，一到江南便獲得了不少當地官員的支持。
但就是因為如此，徐大人才更不想找他。
晉王如此通透的一個人，江南發生了這麼多冤假錯案，楚王天天在做什麼，他一點都不知情嗎？
徐大人不想將人心想得太壞，但有時候事實就是如此。
隻是他也不能眼睜睜地看著池家出事，權衡了一番，徐大人還是去找了晉王，隻要晉王還要臉，管這事，池家的事就能用最簡單的方式解決。
晉王抽空見了他：“徐大人，請坐。”
“謝殿下，臣今日來找殿下是有一事相求。”徐大人行完了禮就直接切入了正題。
晉王笑道：“大人請講！”
徐大人說：“鬆州、越州此次的旱情得以緩解，百姓得以存活離不開鬆州城南池家的支持。自災情發生後，池家開倉賑災，又多次派遣船隻南下北上購買糧食，賑濟百姓。因此臣鬥膽，請晉王殿下出麵放池家一馬。”
晉王摁著額頭：“
徐大人的來意我清楚了，不過這個池家犯了何事？如今在哪兒？”
徐大人簡單地將事情說了一遍。
晉王聽完後笑道：“這裡麵許是有什麼誤會，下麵的人抓錯了。這樣吧，回頭等五弟回來了，我幫你問問，徐大人儘管放心。”
見晉王如此好說話，徐大人鬆了口氣，連忙起身行禮：“如此就多謝晉王殿下了。”
***
得了晉王的承諾，徐大人便回去等消息了。
隻是左等右等，非但沒等來好消息，反而等來了一則噩耗：三日後，監獄中關押的一眾反賊同黨將於菜市口問斬。
得知此事，徐大人的胡子都氣歪了。
若說池家為太子效力，成為了楚王的眼中釘，除之而後快，那也還算說得過去。
可其他人呢？
徐大人這兩日翻看過監獄中這些人的卷宗，這些都是鬆州的富商大戶，基本都是做買賣的或是家裡有千畝良田的大財主，跟太子半分關係都沒有，跟反賊自然也沒什麼瓜葛。
甚至其中三家還被反賊衝入家裡打劫過，差點丟了小命。
說這些人與反賊勾結，未免太可笑了，當他們都是傻子嗎？
徐大人氣得將卷宗摔在了桌上：“豈有此理，人命在他們眼裡就如草芥嗎？”
他提筆想寫奏折向皇帝反映此事，可一落筆又想，等信送到京城這幾百人早丟在亂葬崗了。到時候陛下若是追究此事，估摸著也是推個替罪羔羊就完事了。
遠水解不了近渴，想救下這些人的性命，往京城送信行不通。
徐大人沒了寫信的心情，放下筆轉而去了監獄。
池三爺一看到他，連忙跪下行禮：“草民池正業參見大人。”
剛接到三日後問斬的消息，他本來都要絕望了，不曾想知府大人竟然來了。池正業一下子看到了希望，激動地跪下，希冀地望著徐大人。
牢房裡其他的池家人，還有臨近幾個牢房的犯人全都跪了下來，跟見到了救星似的：“徐大人，徐大人，救救小的……”
“徐大人，草民不識那反賊，草民是無辜的，求求您替草民做主啊！”
“徐大人，都說您是徐青天，您救救我們，我們真的是無辜的！”
……
麵對這一聲一聲的苦苦哀求，徐大人心裡頗不是滋味。
身為父母官，他本來就有保一方平安的責任，可如今卻隻能眼睜睜地看著治下的百姓蒙受不白之冤，這官做得也委實沒有什麼意思！
“都起來吧。”徐大人伸出雙手道。
池正業推著大家：“都起來。”
所有人都擠到鐵柵欄前，巴巴地望著徐大人，宛如一隻隻迷航的小船看到了燈塔。
徐大人這會兒心裡也沒什麼好法子，但他還是揚起笑容問道：“池當家的，你可有什麼想法？”
池正業抿了抿唇，手不自覺地抓緊冰冷的鐵欄杆。
他知道自己被關進來的緣由，但他不理解的是其他人。比如造紙的關家，跟關家關係甚好精通墨印之術的付家，還有擅燒製瓷器的顏家等等。
大家彼此間經常有生意往來，池正業對這幾家也算有所了解，他們素來規矩，怎麼會跟反賊勾結？況且關家顏家和平家還被反賊洗劫過，當時這幾家藏在密室裡才躲過了這麼一劫。
楚王應該查過才對，卻還是將他們抓了進來，扣上了一定勾結反賊的帽子，若說這裡麵沒點貓膩，誰信啊？
池正業仔細琢磨了幾天，漸漸琢磨出了點味道。
若說這幾家有什麼共同點的話，那便是經過幾代人的經營，家資頗豐，一個個都富得流油，而且在官場沒什麼人脈，是再好不過的肥羊。
若非遇到了徐大人這樣正直無私的，即便將他們都砍了恐怕沒人會站出來替他們說一句話。
他們這些無辜的人尚且遭了殃，更逞論他這個太子的走狗，不管是為了剪除太子的勢力，還是為了池家的萬貫家財，楚王都不會放過池家。
意識到這點，池正業已經對保住池家家業不抱什麼希望了，如今他隻有一個想法。
他跪下道：“徐大人，罪民有罪，懇求舉家流放到南越。”
隻要能保住一家人的性命，銀子什麼的沒了就沒了，以後再慢慢掙就是。
徐大人沉默了許久才說：“我儘力。”
這話聽在其他人耳裡格外的沉重。
關家、付家、顏家幾家也不是吃素的，這麼幾天，他們已經回味過來了自己為何會被抓，說到底，還是懷璧其罪。
若是舍了這份家業，能夠換來一家老小的性命也算值得。否則沒了人，有再多的銀子又有什麼用？
於是幾家領頭人紛紛說道：“大人，懇求大人流放草民全家去南越。”
南越雖說艱苦了點，可到底遠離了這幾個皇子，能夠保住性命。況且他們聽說池家的姻親譚家，池三爺的親妹妹一家就被流放去了南越，如今日子還過得不錯。
有這麼個熟人在，彼此間也有個照應，總比去那等人生地不熟的地方強。而且南越那地方，不用修築城牆，也沒有什麼河堤皇陵等需要修建，料想去了那也不會抓他們去服勞役，累死半條命、
徐大人沉重地點了點頭：“好，本官定當竭儘所能，助諸位達成心願。”
離開監獄後，他直接找上了楚王。
楚王離了京，放飛了本性，整個人歪歪斜斜地靠在榻上，抓起一粒蘭花豆拋進嘴裡，笑嘻嘻地說：“喲，什麼風把徐大人刮到我這兒來了？”
“臣徐雲川見過楚王殿下。”徐大人不理他的調侃，規規矩矩地行禮，完全讓人挑不出半點錯處。
楚王看他一板一眼的樣子，覺得有些無趣，將盤子一推，斜倚著美人枕，懶洋洋地說：“徐大人找我有什麼事？”
徐大人跪在地上，拱手道：“殿下，臣聽說府衙監獄裡的囚犯三日後將被問斬？”
“沒錯，你有意見？”楚王知道他這次來恐怕沒什麼好事，臉也拉了下去。
徐大人麵色不變，繼續道：“臣不敢，但據臣所查，這些人勾結反賊的證據不足，臣認為應當將所有證據交由刑部和大理寺複審。”
為避免地方上濫殺無辜，造成不可挽回的悲劇，大景有死刑複審製度。地方上判了死刑後，要將該犯人的檔案提交到刑部和大理寺進一步審查，確認證據確鑿，沒有冤假錯案後，然後將批複送到地方，才會正式對囚犯實施死刑。
但這幾百人的證據顯然是站不住腳的，到了刑部和大理寺肯定通不過，而且還容易被人抓住把柄。
楚王當然不乾，坐直身，怒道：“好你個徐雲川，你是懷疑我審案不公、濫殺無辜嗎？”
“臣不敢，隻是此事涉及幾百人的性命，需謹慎處置，還請殿下諒解。”徐大人雖是跪著，但態度卻不卑不亢，說話也有理有節的。
楚王氣得不輕，指著他說：“父皇下了旨意，凡是與反賊勾結，殺無赦，誅九族，不用刑部和大理寺複審，莫非你是想抗旨不成？”
徐雲川仍舊維持著跪姿：“臣不敢，但臣身為鬆州的父母官，自當對轄下百姓負責。此事牽扯幾百人的性命，其中包括了牙牙習語的孩童和耄耋之年的老人，理當謹慎處置。若真是證據確鑿，晚些時日殺他們又何妨？”
晚些時候誰知道會出什麼變故？
楚王真是恨死了徐雲川這個半路殺出來的程咬金，惡狠狠地說：“徐大人莫非打定了
主意要與我作對？”
這次徐雲川沉默的時間長了許多，似乎是在衡量這事。
楚王坐了回去，嘴角翹起，嘲諷地看著徐雲川，他還以為這老家夥的骨頭有多硬呢，這不一句話就嚇得老實了很多。
少許，徐雲川再次開了口：“楚王殿下，臣查過，即便這些人身上有些可疑的地方，但也罪不至死。因此臣提議，不若將問斬改為流放南越，永世不得回鬆州，也能達到懲戒他們的目的。”
若一開始徐雲川這麼說，楚王肯定不答應，這些人通通都得死，他一個都不打算放過，免得留下後患。
但在報到刑部和大理寺複審與流放南越相比，顯然後者更容易令他接受。若是徐雲川不依不饒地非要揪著這事不放也是麻煩，不若各退一步。
反正他圖的是這些人的錢，流放家產一樣要充公，而且去了南越那破地方，一輩子也彆想回來了，跟死了沒什麼區彆，妨礙不了他什麼。
在心頭做了一番取舍後，楚王緩緩開了口：“看在徐大人的麵子上，我就放他們一碼，流放南越就流放南越，不過此案由徐大人去判。”
這是要將徐雲川拖下水。
以後若是查起來，徐雲川這個判“冤假錯案”的知府也跑不掉。就是為了他自己腦袋上的那頂烏紗帽，他也得將這樁案子弄得天衣無縫。
徐雲川在官場上混了這麼多年，如何不知楚王的限惡用心，但現在想救這些無辜的百姓，他彆無選擇。
“多謝楚王殿下的信任，臣定不負殿下所托。”徐雲川恭敬地說。
***
楚王鬆了口，這事就好辦了。
未免中間出現什麼變故，徐大人在最短的時間內重新宣判了此案，然後找了容建明幫忙牽線，弄了一艘去廣州的船隻，迅速將這幾百人打包送走。
出發前，徐大人尋了個機會單獨見池正業。
“今日你們受委屈了，彆的本官不敢承諾，但有朝一日若能還你們一個清白，本官必替你們翻案。”