連州是北邊來南越的門戶，廣州、高州都是鄰海城市，這三地，算是南越目前發展最好的州，也是紅蓮教滲透最深，教徒最多的地區。
將這三地的紅蓮教連根拔除，紅蓮教在南越基本上掀不起什麼大風大浪了。
但這也不代表就能不管他們了。
因為南越地廣人稀，往南，往西還有數個州府。這些地方，雖說因為更偏僻落後，逃難去的流民很少，可也不意味著就沒有紅蓮教的漏網之魚。
若是不加以鏟除，任其發展，過個十年八年的，搞不好當地半數百姓都是紅蓮教的教徒。
想想江南和中原現在水深火熱的情況，公孫夏可不敢小瞧了這個紅蓮教蠱惑人心的能力。
因此他的意思是繼續往西，往南，一個州縣一個州縣地清剿紅蓮教餘孽。
不過這事不急，完全可以等南越水師都裝備上了基本的武器後再行動。
但在這之前，他們還有一件事要做，那便是上書朝廷請功。
連黎丞都知道了會哭的孩子有糖吃這個道理，公孫夏怎麼會不懂。
正好進入秋冬季節了，又是年關，又要征稅了，就將這個事一並辦了吧。
他與黎丞、於子林一同上書朝廷，先是稍稍誇大了一點點，彙報他們的戰績。
延平帝聽說南越來的奏折，心裡當時就咯噔了一下。
他真怕又是壞信息。
沒辦法，這一兩年，壞消息頻出，各地送來的奏折就沒幾個順心。每每都氣得他大動肝火，僅僅兩三年的時間，他都老了好幾歲，這兩年，後宮的孩子都出生得少了。
也得虧他前麵生了那麼多兒子，不然延平帝真是要愁前朝，也要愁後宮。
不過打開奏折看完後，延平帝臉上立即露出了久違的笑容，大大地誇讚道：“公孫夏不愧是公孫夏，辦事就是利索。”
聽他這麼說，大臣們就明白，南越的危機暫時是解除了，紛紛道賀：“恭賀陛下，陛下勵精圖治，嘔心瀝血，為國為民，上蒼都看在眼裡，定會護佑我大景千秋萬代。”
嘖嘖，一聽就知道，這人肯定是與公孫夏不合。
明明是南越官員辛辛苦苦做的事，結果被他一句“上蒼保佑”就給抹殺了。
好在延平帝還沒糊塗至此，真將功勞歸咎到那不知道何時會睜開眼的上蒼身上。
不過這話延平帝也是愛聽的，他輕輕放下奏折笑道：“此事公孫夏、黎丞、於子林和南越水師居功至偉。如今他們已鏟除了三州十八縣，近三萬餘名紅蓮教徒。”
群臣再次開心地祝賀道：“恭喜陛下！”
延平帝也很開心，他是真沒想到讓朝廷頭痛不已的紅蓮教，南越竟如此輕而易舉就鏟除了。雖說南越的紅蓮教還不成氣候，人數也要少得多，可南越的軍隊也是最少的，而且地廣人稀，人口極為分散，要在這麼短的時間內鏟除這股勢力並不容易。
延平帝繼續看奏折下的內容。
下麵就是幾名“愛卿”的訴苦了。
黎丞似乎是賣慘賣上了癮，在奏折中翻來覆去地說水師有多麼的不容易，連鞋子都沒多的，又說水師做事是如何的認真，在這次鏟除紅蓮教的行動中立下了汗馬功勞。最後又拿南越百姓來說事，說南越今年遇到了水患，水稻收割的時節，降水比往年多，因此糧食歉收，百姓的生活困難，懇請朝廷削減一半的田賦。
得，朝廷還沒加稅呢，他倒好，這就開始了賣慘！
延平帝心裡雖不大高興，可黎丞以往兢兢業業、踏踏實實辦朝廷交代的各種事項，從不叫苦叫累的形象太過深入人心，所以延平帝倒是沒懷疑這位“老實巴交”的臣子生出了其他心思。
他將黎丞的奏折放到一邊，又拿起了公孫夏的。
公孫夏就不像黎丞那樣不注意形象了。他在奏折中，詳細地闡述了高州今年的糧食收成情況，百姓需多少糧食才能糊口，最後向延平帝建言，應適度減輕南越的田賦。
後麵，他還用了大段話來闡述他的理由。他首先提了朝廷這次撥的十五萬兩銀子，對延平帝和戶部表達了感謝，說什麼知道朝廷困難，陛下和戶部還在這麼艱難的時候擠出這麼大筆銀子給南越，當地百姓都對陛下，對朝廷感恩戴德。
這話延平帝愛聽，嘴角都不自覺地勾起了笑容。
再往下，公孫夏又說，但其實這筆銀子是可以不花的。他隱晦地表達了，百姓生活太苦，肚子都填不飽，才會寄希望與那些所謂的神明，從而容易被引誘。因此，他提議適當減輕百姓的稅賦，保證百姓忙活一年能夠填飽一家老小的肚子，如此才能國泰民安。
這話有些大逆不道，也特彆大膽。
若是換了旁人，延平帝肯定要削他一頓。
但公孫夏不一樣，這是延平帝的“愛卿”，當初君臣發生了一些矛盾，一氣之下，他將公孫夏發配去了南越，沒多久就開始後悔了。
但公孫夏這個人性子也倔，延平帝都下了一次旨問候他，他還不順著台階下，認個錯，表示想回京城之類的，竟裝糊塗，什麼都不說。
沒台階下，延平帝也是要麵子的，找不到借口，他自是沒法召公孫夏回京。
後來沒多久，江南大亂，他也顧不上這位愛卿了。
所以時至今日，他對公孫夏的寬容度都比很多臣子，甚至是他的某些兒子都還要高。
公孫夏說這話，他不高興歸不高興，但仔細一想，也有幾分道理。
以前還沒發生江南之亂時，田賦比現在輕了不少，天下太平，百姓也安居樂業。哎，說到底，還是怪紅蓮教這群反賊，若非他們，朝廷哪會不斷加征賦稅。
將公孫夏的奏折放到一邊，延平帝最後打開了於子林的。
於子林的奏折內容又不同，他在奏折裡，先是報喜，然後說百姓是如何的拍手相慶，對紅蓮教恨之入骨，還提了他們將紅蓮教骨乾遊街審問斬首的做法，最後話題跳轉到礦山。
說因為缺銀子的事，府衙也拿不出多餘的銀子招募礦工和冶煉打鐵的匠人，因此隻能安排了勞役，如此以來，連州不少家庭都要出勞動力。家裡缺了這青壯年勞動力，可不就缺了一份收入，但沒辦法，武裝水師，打擊紅蓮教，保南越平安最要緊。
隻是如此一來，今年怕是要苦了連州的百姓，他心甚不安，又很過意不去，但他會想辦法，儘量交足今年朝廷征收的田賦等等。
嗯，不錯，就應該像於子林這樣才對嘛！
延平帝心情稍微好了一點點。
隻是吧，這三個臣子都從各種不同的角度表示如今的田賦對南越真的有點重，莫非真的過了點？
延平帝於是問戶部尚書：“愛卿，南越的田賦可是太高了？黎丞、公孫夏和於子林都表示今年的田賦有些困難。”
本來還想著上奏加征田賦的戶部尚書臉漲成了豬肝色。
他很想睜眼說瞎話，說不重，但滿朝上下，跟他不一條心的官員多了去。皇帝不知民間疾苦，這些官員們還一點都不知道嗎？
更何況此事還牽扯出了公孫夏，他可是有不少故交好友的，肯定會向著他說話。
但說重吧，難道要減稅？
可減了稅，窟窿從哪裡填？晉王那邊在打仗，每天都要大筆白花花的銀子，還有陛下的陵寢仍在修建中，馬虎不得，更彆提全大景還有這麼多官員衙門要養。
這些都得要銀子，最後掏不出來，大家還不是天天問他們戶部。
可他又不能憑空變出銀子來。
戶部尚書斟酌了一小會兒，避重就輕地說：“回陛下，如今戰事吃緊，戶部已是寅吃卯糧了，這稅是加得重了點，但等戰事平息後就好了，如今也是沒辦法的事。”
延平帝聽完後倒是沒為難他：“你說得有道理，隻是……南越今年也遭遇了紅蓮教之亂，得給他們喘口氣的時間，今年南越的田賦減免一成吧。”
戶部尚書的臉色有些難看，南越有兩百多萬人，這田賦減免一成可不是個小數目。
但皇帝都開了金口，他能怎麼辦？
“是，陛下！”
***
這事傳回南越後，劉子嶽笑了：“公孫大人他們就是有辦法。”
池正業有些為他們鳴不平：“黎大人、公孫大人、於大人還有黃統領他們以雷霆之勢，解決了南越的紅蓮教，朝廷半點表示都沒有，就輕飄飄的幾句獎勵就完了。”
可能是經過了太子的事，池正業現在極為反感這種上位者拿話糊弄下麵的人的事情。
劉子嶽笑看著他：“不然呢？將他們調回京？京城一個蘿卜一個坑，況且如今江南多地淪陷，灰溜溜逃回京城的地方官員多了去，朝廷都安置不過來。況且，南越雖說現在是太平了，但誰知道明年後年會是什麼情況？貿然將熟悉地方情況的地方官員調走，對南越來說可不是什麼好事。”
從穩的角度來說，朝廷不動南越的地方官員是對的。
池正業撇嘴：“那也不能就兩句話就完了啊。”
劉子嶽輕輕搖頭：“如今朝廷缺銀子得很，也不可能大手筆地獎勵他們。其實今年能夠不加稅，反而還減免一成的稅收已經是很不容易了。”
哪怕沒細細過問，劉子嶽也猜得到，公孫夏、黎丞和於子林，甚至還有一部分京城的官員，都為此做過不少努力，才能換來這個結果。
池正業想到現在南越百姓的稅賦，不得不承認這事。
“黎大人、公孫大人、於大人，還有徐大人，他們都是為民著想的好官。”
劉子嶽笑了笑，這事不好用對錯來判定。
朝廷現如今的情況，加稅也是迫不得已，隻要戰事一天不結束，百姓的負擔就不可能減輕，因為打仗需要銀子，朝廷不可能憑空變出東西來。
兩人正說著話，下人來報：“公子，池管事，黃統領來了，在外麵求見公子。”
“請他進來。”劉子嶽笑道。
很快，一身鎧甲的黃思嚴就進來。
他拱手行禮：“小的見過殿下。”
這麼久了，他在劉子嶽麵前還是沒習慣改掉自稱。
劉子嶽抬手：“坐吧，你應該挺忙的，今兒怎麼想到府中來？”
礦山那邊，第一批武器製造了出來，都是大刀，雖因為經驗不夠，不如朝廷的製式武器精良，但砍東西也完全夠了。
隻是數量有點少，隻有一千把，都已經送到了軍營。
照理來說，黃思嚴應該在軍營忙著分配這批刀，訓練將士才對。
黃思嚴嘿嘿笑了笑說：“公子，小的今兒是有個事想請你拿主意。昨天，公孫大人給小的送了一封信，公子您請過目。”
劉子嶽打開信看完之後，思索片刻，問道：“你怎麼想的？”
公孫夏在信中說，南越往南、往西的州縣還沒有來得及清剿紅蓮教，他提議讓黃思嚴上奏朝廷，將兩萬水師分為十支隊伍，每支兩千人，其中兩支留守廣州，其餘八支分派到各地府衙清剿搜捕紅蓮教餘孽，並駐守在當地，配齊南越各城的駐軍，以保南越平安。
朝廷大多數州府都有地方駐軍，人數在一千到兩千人不等，視州府大小而定，軍事長官是兵馬都監。
但南越因為人口太稀少了，而且極為分散，一個州的人數不及江南州府的三分之一。
若每個地方都要養這麼多士兵開銷未免太大了，而且南越往南往西都是大片的密林沼澤，也沒有邊疆之患，因此朝廷就沒有在南越布置兵力，隻是讓南越的州府衙役比彆的地方多一倍，以維持當地的治安。
至於南越的安全，反正封州等臨近的州府還有駐軍。
這次若不是擔心封州等地也被紅蓮教滲透了，朝廷肯定會調派他們的駐軍到南越幫忙。
公孫夏借此機會是想補齊南越各地的駐軍。
劉子嶽沒有反對的理由，他笑著說：“這是好事啊，以後黃統領就是南越實至名歸的軍事長官了！”
南越各地的軍事全在他的掌控之中。
其實這也相當於進一步加強了劉子嶽對南越的掌控力。
劉子嶽不知道公孫夏是故意的，還是沒想到這一層，但終歸是好事。南越若能儘數歸於他手中，哪一日他的情況暴露，他那些好哥哥們想強取豪奪他的東西也要掂量掂量。飯都喂到嘴邊來了，沒道理不吃。
見劉子嶽認可了此事，黃思嚴鬆了口氣：“公子，那小的就上奏折了？”
劉子嶽看了一眼公孫夏指出來的州府，輕笑一聲道：“廣州留四千人，連州、高州各兩千，這就去了八千。南越還有九個州府，這人數恐怕不夠。你上書朝廷，再額外批準六千人的名額，這部分采用民兵的方式，農閒訓練，農忙種地，朝廷免征他們家的田賦，這樣也不用朝廷額外掏銀子養這些兵員了。”
不額外掏錢的事，朝廷答應的概率很大。
既然做了，那就將這事的利益最大化。
黃思嚴沒想那麼遠，隻覺自家殿下說什麼都有道理。他樂嗬嗬地說：“好，公子，那小的這就加上。不過小的隻粗通筆墨，寫出來的奏折怕是不通順，還請公子一會兒幫小的掌掌眼。”
劉子嶽也有些擔心黃思嚴的奏折，便順勢答應了下來：“好，你就在府中寫吧。”：，，.