因為消息傳遞太慢的緣故,好幾天後公孫夏才知道京城來人的事。
在這之前，他才接到了京中關於讓平王擔任南越水師統領，替黃思嚴執掌南越軍務一事。當時公孫夏就欣喜若狂,隻是好朋友徐雲川不在,兩人沒法好好討論,但他還是當天就給徐雲川和於子林各去了一封信，商量接下來的計劃。
現在平王已經被這道聖旨裹挾著推到了台前。
雖說短期內,因為京城幾個皇子的鬥爭,他還能坐山觀虎鬥一段時間，但留給他們的時間不多了。平王已經被卷進了權力的漩渦,暴露隻是遲早的事。
這時候再一味地像以前那樣低調行不通了。
公孫夏的意思是先在最近收複的三地，並州、封州和袁州開始行動,因為戰爭剛平複,百姓生活穩定下來，必定會對收複三州的軍隊,接管的地方官員感恩戴德,這時候官府適當地拋出一些關於這些軍隊的來曆，戰後恢複是誰在主持工作,那些利民惠民的措施都是誰頒布的。
在這些地方擴大平王的影響力，爭取當地的民心,再進而向廣州推進。連州是平王的老巢,也是最容易的地方，至於廣州，平王現在就在廣州練兵，要在廣州收獲民心也很容易，隻等哪天將成立水師，打擊海盜都是平王極力推出的,便能獲得不少當地百姓與商賈的支持。
再次才是高州，然後逐步往西往南推進，等到賀州的時候，平王的老底估計也已經瞞不住了。
他伏案一直寫，直到公雞打鳴，天邊隱現魚肚白，才完成了這封厚厚的信。
公孫夏將信讓人送去給二人後，躊躇滿誌，就等著大乾一場。
結果沒幾天卻聽說了京城好幾方人馬來找劉子嶽的事。
他實在擔憂不已，現在黃思嚴率了精銳北上，留守南越的兵力並不多，南越諸州還有並州、封州、袁州三地要駐軍，能夠調動的兵力隻有幾千人。
平王這些年的秘密若被發現，幾個皇子的矛頭恐怕都會對準殿下，形勢將對他們極為不利。
但宮裡的太監、諸皇子的幕僚很多見過他。公孫夏也不知道來的是什麼人，認不認識他，因此不敢貿然去找劉子嶽。
他趕緊給黎丞寫了封信，一是詢問情況，二是請黎丞看著點，實在不行，將這些人永遠留在廣州，推到海盜、山匪頭上，也能在京城拖延一陣。
去了信，他猶不放心，又安排了兩個親信到廣州城打探消息。
焦慮地等了數日，直到聽說京城來人都相繼離去後，公孫夏才鬆了口氣。但這一關太險了，平王如今浮出來水麵，重新回歸京城眾皇子的視野中，他們能派第一次人來就會有第二次。
公孫夏覺得還是應去跟黎丞和平王商量個萬全之策才行。
他急匆匆地趕到了廣州，先是去了府衙，見了黎丞，問了最近的情況。
對比他的焦慮，黎丞相當淡定：“相爺您就放心吧，殿下心裡有數呢，兩撥人馬都被他輕輕鬆鬆地打發了，不會有事的。而且劉府中現在有個七公子坐鎮，短時間內沒人會將殿下與劉記商行聯係到一塊兒。”
聽黎丞說完劉子嶽兩次打發京中來人的方式，公孫夏倍覺好笑，不愧是平王，這麼荒唐的法子也想得出來。
不過這方法倒挺不錯，既解決了目前的難關，又麻痹了這些人。這幾個家夥回去對平王絕不會有一句好話，太子等人惱火的同時又會輕視殿下。
這些人輕視、倨傲，會再給他們爭取一段時間。
兩人說了一會兒話，劉子嶽就來了。
軍營人多眼雜，太打眼了，公孫夏和黎丞去不合適，因此黎丞派人捎了封信給劉子嶽，請他到府衙來一趟，有事相商。
劉子嶽進門笑道：“相爺，什麼風把你吹來了。”
公孫夏連忙起身見禮：“臣見過殿下，這不是最近廣州很熱鬨嗎？臣過來看看。”
雙方落座，公孫夏開門見山地道：“殿下，聖上既已下旨讓咱們南越擴兵至四萬，您看什麼時候擴兵，此事不宜拖延。”
劉子嶽歎道：“我本是想等春耕之後，不要耽誤了這一季的農時，但現在看來，恐怕是不能拖了，再拖下去這兩萬兵馬能不能擴都不好說。相爺說得是，應將此事提上日程。這兩萬人我打算從廣州、連州和高州三地招募。”
這三地離得近，也是南越最繁華，人口最多的州府，最重要的是，這三州都牢牢掌握在自己人手裡，在這招募的兵員，忠誠度也會是最高的。
公孫夏也讚同：“三州占了南越總人口的三分之一還多，再招募兩萬的兵員不難，若是不夠，或後續還需要補充的，臣提議在袁州、並州和封州招募一部分。”
這三地的忠誠度也毋庸置疑，而且是北上的咽喉要塞，經濟和人口相對南越偏遠的州府也要好很多。
重重考量，這幾個地方都是最合適招募兵員的。
黎丞也點頭表示讚同。
劉子嶽說：“既如此，那三州相繼出募兵的通知吧。還有一事我想與相爺商量，咱們兵員雖多，但兵器卻不及朝廷鍛造的，我認為應對鐵礦冶煉鍛造實施改進。”
公孫夏蹙眉思索片刻後道：“此事我讓人想想辦法，可能要等一陣才有消息。”
劉子嶽笑了笑說：“相爺也認可此事就好。此事不著急，會有人給咱們送過來的，隻是關鍵時刻，朝堂上有人幫忙說句話是最好不過。”
公孫夏打量了劉子嶽片刻，猜測他應是動了什麼手腳，笑著道：“好。”
***
離開京城時還是冰天雪地，等到回去已經是百花齊放的陽春三月。
李安和下了船就急急忙忙回府中，向燕王複命。
其實廖公公和溫開義先回了京中，燕王已經聽到了風聲，對這趟南越之行的結果已經有了預料。
要說半點都沒生氣，那肯定不可能。但要說有多生氣也不至於，皇後和傅康年這種老狐狸派去的人都折戟了，自己開的條件也不是頂頂好，李大全空手而歸也實屬正常。
話是如此，但底下的人沒辦好事，他卻半點都不計較，那以後還如何馭下，如何樹立自己的威信？
所以哪怕知道這事怪不得李大全，他還是讓李大全在外麵站了半天。
李安和被晾在院子裡，時常有王府屬官、幕僚和府邸的管事進去見燕王，每個路過的人都要看他幾眼，若是年紀輕，臉皮薄的，恐怕會受不了。
但李安和素來臉皮厚，為達目的，給人跪下求饒都行，隻是被燕王晾半天而已，對他來說，不算什麼。
不過他也不能表現得半點都不在乎。
他沮喪地低著頭，兩隻手規矩地貼在長衫邊緣，落寞不安地等著燕王召喚。
直到下午，可能是覺得晾得差不多了，燕王總算大發慈悲地讓他進來了。
一進門，李安和就識趣地磕頭認錯：“燕王殿下，小人無能，沒能辦好殿下交代的事，請殿下責罰。”
燕王伏首於案前，提筆寫下最後一個字，這才抬頭，笑盈盈地說：“李管事，快快請起，這事的經過我已有所耳聞，怪不得你。”
真不怪剛才就不會給他那麼個下馬威了。
李安和再次體會到伴這些貴人如伴虎的道理了。
他緩緩站了起來，一臉愧疚的樣子：“殿下如此通情達理，實在讓小人有愧，小的沒本事，有負殿下重托……”
“誒，不是說了嗎？這事怪不得你。”燕王笑著說。
李安和連忙道：“是。”
燕王抬頭看著他問道：“這次南越之行，你有什麼想法？”
李安和微微彎著腰，保持著恭敬的站姿，遲疑道：“殿下，小人有句話不知當講不當講。”
燕王笑著瞥了他一記：“我這兒，沒什麼是不能說的，講！”
李安和搓著手，有些緊張地說：“這……殿下，那小人就說了啊。小人不知道平王殿下是真傻還是裝傻，那天他竟然……”
李安和將那天在軍營中的事一五一十地道出。尤其是廖公公送了厚禮，想跟平王單獨談談卻慘遭拒絕這事說得那叫一個繪聲繪色。
果不其然，看到彆人比自己還慘，燕王嘴角揚起了一抹淺淺的幸災樂禍的笑容。
李安和極擅長察言觀色，見燕王喜歡聽這個，繼續道：“殿下您當時是不在，沒看到廖公公那個臉色哦，陰沉得都快滴出水來了。小人活了這麼多年，除了鄉野莽漢，連很多小買賣人都不會這麼講話，這不是得罪人嗎？”
難怪聽說皇後前幾日在坤寧宮摔了一對汝瓷呢。
燕王譏誚地勾起唇說：“七弟也是個可憐人，當初他母妃走得早，舒美人又有自己的親子……哎，不過這麼多年，老七就一點長進都沒有嗎？李管事，你覺得老七是真傻還是裝傻？”
李安和撓了撓腮幫子，有些不知道怎麼開口的樣子，半晌道：“小的覺得，這平王殿下好歹是個王爺，應不至於如此……傻吧。”
燕王好笑，王爺算什麼？皇帝照樣有傻子，指鹿為馬之類的事還鮮見嗎？出身皇室又不代表他們每個人都很聰明，老七就明顯不怎麼樣，還有舒美人生的十一，也是跟老七一樣的蠢貨，隻是他年紀小，舒家又已經落敗，沒人搭理他罷了。
“這麼說你覺得他是裝的，故意糊弄你們的了？”燕王問道。
李安和遲疑片刻，認真點頭：“不排除這個可能，不然哪有人這樣拂廖公公的麵子，問傅大人的人要什麼鐵器冶煉鍛造之法。”
回來的路上他就一直在想，怎麼才能讓燕王相信他，不懷疑他。
燕王看似溫和，實在多疑暴躁，這件事沒成，哪怕大家都空手而歸，燕王必然也是不高興的，對他肯定有意見。這時候，他絕不能說平王的好話，相反，得說平王壞話才成，他越是懷疑平王，就越顯得他對燕王忠心。
忠心這種東西嘛，權貴總是不嫌少的。
至於平王會因此被燕王懷疑上？
李安和毫不擔心，燕王自視甚高，自有一套判斷，又怎麼可能被他三兩句話影響？
經過這一趟，他算是明白了，皇室都看不起平王，現在沒人覺得平王是威脅。他說兩句沒有實質證據的猜測，不會影響到平王。
而且以後平王的事情暴露後，基於他早就懷疑過平王這事，燕王怎麼都不會懷疑他跟平王有關係。說不定還會覺得他眼光好，敏銳，更重用他。
果然，燕王聽了他這話揚起一抹不屑，笑了笑：“你說他問傅康年的人要鐵器冶煉鍛造之法？怎麼回事，說來聽聽。”
李安和便將事情的原委道了一遍：“……那溫開義說他做不了主。不知道他回去後會不會找傅大人商量這事，用這個法子來拉攏平王。”
燕王瞥了他一眼，小商人就是小商人，目光就是短淺。
他輕輕一笑，篤定地說：“不會。”
南越有鐵礦，若是再有上好的冶煉鍛造法，那南越的兵器質量將上一個台階，未必不能給晉王造成威脅。
傅康年那麼精明的人，怎麼可能將這樣一個實實在在，又能壯大對手的好處送到南越去。
李安和見他已將這事放在了心上，想說什麼怕適得其反，最後還是老老實實地笑了笑，安靜地站在一旁不語。他隻要將這個事讓燕王有個印象就行了，再多的，不能做，做了會惹人生疑。
這種事上，燕王本也不需要一個小小的管事給他意見。
因此對李安和的識趣，他很滿意，抬了抬下巴道：“這一路李管事辛苦了，回去好好休息吧。”
李安和乖乖退下。
隨後，燕王又召見了高錫，詢問他在廣州見平王的經過。
高錫說的跟李大全所言差不多，老七那個莽漢，不知是真不懂還是裝不懂，將所有人都給得罪了一個遍。
聽完後，燕王又問：“你覺得李大全這人怎麼樣？”
高錫想了想：“李管事挺好的，對誰都和和氣氣的，做事也很積極。”
燕王點頭，又問：“這一路上李大全可有什麼異樣的反應？”
高錫搖頭：“沒有，小人整天都跟他在一塊兒，沒發現他有什麼異常。”
燕王這才徹底打消了疑慮。
他用李大全用得很順手，有想此人近身伺候的想法，因此才交了這麼一個不輕不重的任務給他，既是考驗李大全的忠心，也是考驗其辦事能力。
雖說事情沒辦成，但其說話做事還算得宜，沒有失了燕王府的體麵。比之太子派出去的詹璟不知要好多少倍。
***
詹璟是與李安和坐同一條船回的京城。
他回京第一件事也是去複命。
但在見太子前，他先去了見了太子幕僚，也是他的親叔叔詹百年。
詹百年也早知道廖公公與溫開義回來的事，對此行的失敗已有了預料，隻是當看到侄子將禮記.祭義篇原原本本地掏了出來後，還是忍不住皺起了眉頭：“你沒將此書給平王？”
詹璟鬱悶地說：“那日廖公公珠玉在前，李大全與溫開義的禮物雖比不得皇後娘娘的禮物貴重，但也說得過去，畢竟皇後娘娘身份貴重。但咱們這本書……侄兒實在是送不出手。侄兒也想過找個單獨會麵的機會，將此書贈與平王，但後來平王就出海海釣去了，侄兒一直沒等到他。”
禮記.祭義篇記述如何通過祭祀提醒孝道和遵守悌道以敬順長上等，表麵是勉勵，實則是在暗示劉子嶽要遵守長幼有序，尊卑有序。
彆人都送禮，他這時候站出來說教，這不是惹平王反感，還讓其他幾人笑話嗎？
詹百年也覺得送這卷書不妥。