彼此告了彆，陸雲澤又衝著賀邵承笑了一下，接著才拉開了病房的門，重新走了回去。
副作用也是一開始強烈，到了下午，曾國強睡得就安穩起來了，到了晚上迷迷糊糊睜眼，那股暈眩感是終於離開了他。他簡直像是劫後餘生，整個人醒來之後趕忙喝了一杯溫水，緩解了一下口唇的乾澀，接著還表示要吃飯。
要吃飯就意味著人是有精神的，陸雲澤立刻就把之前送餐師傅送過來的那份飯熱了熱。
曾國強吃飽了肚子，終於有了些力氣。
他還以為化療就是這樣，這會兒有精神了，晚上還看了看電視，心想也沒什麼大不了的，他老頭厲害著呢！然而當晚，隻是睡了一覺，枕頭上就多了好些細碎的頭發。
“麼兒，這……”曾老頭又抓了一把自己的腦袋，謔，掉得更多了。
“姥爺是不是要禿了？”
陸雲澤笑了笑，將早晨送來的餐點給了姥爺：“這就是最普通的副作用，之後我們弄個帽子戴戴。”
“哎，那肯定要戴……姥爺我年輕的時候還很帥的，現在居然要變成禿驢了。”曾國強又忍不住抓了兩把腦袋，特彆沉重地歎了口氣，“你姥姥要是瞧見了，肯定得把我嫌棄死哦！”
不過好在掉頭發也不疼，曾國強內心接受良好，拿到外孫送給自己的小帽子之後就提前戴上了。那毛線帽子還挺客氣，裹在耳朵上十分保暖，讓他整個人都變得滑稽了起來。
老頭一輩子都隻戴過農村的草帽，現在忽然禿了頭，他就在這方麵注意了不少。各式各樣的帽子很快就在病房的桌子上放了一排，每次出門溜達的時候，曾國強都能拿一頂不一樣的戴戴。
第一次化療，真正的副反應是在十多天之後起來的。
曾姥爺的白細胞數量減少了。
就算是靶向性最好的化療藥，也依舊不可避免地在損傷著其他的正常細胞；而且藥物的代謝也給肝臟帶去了重大的負擔，老頭的胳膊和腿就水腫了起來。這會兒的他雖然感覺有些累，也逐漸開始沒精神了，但還能坐在病床上不斷地戳戳自己的胳膊，算是勉強自娛自樂一下。
然而當二十天熬到最後時，他已經不怎麼出病房溜達了。
每天都是待在屋裡頭，稍微看看電視。
他沒力氣。
曾國強頭一回意識到，自己可能確實是要不行了。
這股無力是從骨子裡湧出來的，已經不是他用樂觀向上的精神就能夠輕易戰勝的。他知道自己身體裡現在全是腫瘤，密密麻麻的小腫瘤，這些藥物進去在殺那些壞細胞，可……可他的好細胞似乎也都一起被殺了。
過去他早晨起床可有勁了，還能跟著收音機做點廣播體操，但現在，曾國強卻睡醒了也還覺得累，一睜開眼看著天花板，暈得不知道自己到底在哪兒。
他有些不想做第二次化療。
但……但總不能讓外孫失望啊。
老頭抿了抿自己乾澀的嘴唇，看見護士拿著藥水和針頭進來，心口都在微微地發顫。
第一次掛這個水，他充滿了好奇，充滿了期待，盼著裡麵的藥把腫瘤都殺死，讓他今年過年能夠高高興興地回家，和村裡人再把來上海看病的經曆說一遍，聽聽彆人誇獎他老曾好命，養出個出息的外孫；但現在，曾國強卻抬頭看著日曆，忽然在想自己該被埋在什麼地方了。
他愛人的骨灰盒就在老屋子裡頭，他肯定要和自己愛人埋在一起的。也不要什麼高檔的地方，就送去他們曾家村統一的紀念堂就行。
藥水掛到他的身體裡，曾國強靠在枕頭上，又一次泛起了那痛苦的暈眩感。
他經曆過一回了，但如今卻比之前難受了太多，乾嘔的時候把胃裡的酸水全都吐了出來，吐得麵孔上都臟兮兮的，一點身為“人”的尊嚴都沒有了。生病到最後就是這樣，哪還有個人樣呢？還不如快點去地裡頭躺著呢！
他太難受了。
掛水的時間不長，就一個多小時，但曾國強卻像是死了一回一樣。他的人又瘦了幾分，仰著頭躺在那裡的時候仿佛已經沒了氣，隻是偶爾會急促地呼吸一下。
陸雲澤在一旁，雖然沒有承受這份痛苦，但他的心已經疼得宛若刀絞。
他小的時候，姥爺還很精神，很解釋，能夠用扁擔挑著兩桶水在田埂上走路；但現在……對方卻已經瘦成了一把柴，好像隻剩那麼一層皮貼在骨頭上似的。
針頭已經拔了，他趕忙幫著去拿了毛巾，給自己的姥爺擦擦麵孔，再稍微抿一兩口水，緩一緩此刻的情況。可曾姥爺現在暈得天昏地轉，哪裡還喝得下水呢？他大口大口地喘息著，眼皮子睜開又闔上，整個人痛苦得真不如死了算了！
他流了淚，伸手拉著自己外孫，啞聲喃喃：“麼兒……姥爺，姥爺好像撐不住……”
他想嘔，可是什麼都嘔不出來，“這化療，太……太難受了，姥爺撐不住。”
陸雲澤已經哭了，在一旁不斷撫摸著自己姥爺光溜溜的，已經沒有一根頭發的腦袋，“嗯，我知道……我知道很難受，姥爺，你歇一歇，睡一覺，咱們睡一覺就好了……”
“睡醒了之後我去買紅燒肉給你吃，那種燒得軟軟的紅燒肉，我們背著醫生稍微少吃幾口……”
“紅燒肉啊……？好東西。”曾國強之前念叨了好些天，就盼著病好了去吃紅燒肉呢，但此刻陸雲澤拿這個激勵他，他也隻是搖搖頭，“吃不動了，吃不動了。”
唇死死的咬住，大滴大滴的淚往下滾，陸雲澤摸著姥爺，卻又不敢哭出聲。
他努力地盼著化療藥的副反應過去。
好不容易撐到了晚上，曾國強卻隻是不乾嘔了，其他的精神依舊提不起來。醫院配的晚餐是很好的，有一個特彆大的白燒雞腿。陸雲澤把雞腿上的肉撕了下來，弄成小塊給自己姥爺，但曾國強也隻是吃了幾條，接著就吃不動了。
“沒力氣啊……”他靠在床上，戴著自己的毛線帽子，“如果不做化療，說不定還有點精神呢。”
陸雲澤吸著鼻子，還在努力安撫自家姥爺：“沒事，咱們再忍一忍，過兩天說不定就好了呢？”
賀邵承站在走廊裡，看著裡麵，也跟著不禁歎氣。
兩次的化療已經足夠痛苦，化療藥不斷的侵蝕著老人最後的健康。他們都盼著這樣的付出能夠換來一些回報，換來一些腫瘤退縮的回報，然而實際上，檢查的結果卻並不如願。
曾國強的體內，隻有部分腫瘤體積減小了，其他地方似乎還額外冒出來了一點。
他已經到了強弩之末。
得到這個結果，就算陸雲澤已經有了些心理準備，卻也呆愣了好一會兒。
之前的努力和付出……並沒有給他們帶來任何的好消息。
曾國強在病床上，身體格外虛弱，連坐起來的力氣都沒有了。
他抬眸瞅著自己外孫，喘息了幾下才沙啞地開了口：“麼兒……姥爺的情況，怎麼樣？”
陸雲澤沒說話。
老頭心裡也就有數了。
他不傻，相反，他明白的很。自己肚皮裡那麼多腫瘤，密密麻麻，估計早就轉移得到處都是了。也不能怪醫院，這人總有死的一天，他前兩年撿了一條命已經是運氣不錯的了。
他該回家了。
“麼兒，姥爺知道……你對姥爺好。”水腫的手伸了出去，他輕輕地拉住了自己外孫，努力地捏了捏，“彆哭，姥爺已經享到你的福了，你一點都沒虧待姥爺……”
“姥爺……”陸雲澤的淚還是落了下來，哽咽著和他解釋，“醫生說還可以加大劑量，換其他的藥試試……可能姥爺你得的這個瘤子對之前的藥不是很敏感。”
床上的人搖了搖頭，緩緩吐出一口氣：“算了……算了吧……姥爺年紀大，吃不消這樣治咯！”
他拉著外孫的手，其實整個人是解脫的。當人認命之後，反而對死亡沒什麼恐懼了。他活了七十八歲，有多少人能像他這樣長命啊？當初戰爭年代，十幾歲、二十幾歲就死的那叫一個比比皆是，他老頭子已經運氣好得不得了了！
“麼兒……姥爺，想回家。”曾國強笑了笑，“讓姥爺回去吧，畢竟咱不是上海人，沒道理一直留在這裡的。”
陸雲澤已經哭得涕泗橫流。
他沒有辦法拒絕。
“你姥姥走得早，姥爺也是時候下去看她了，所以麼兒，你彆哭，姥爺不難受的。”他繼續捏著外孫的手，“你現在，工作也不錯，也成有出息的人了。雖然還沒成家，但姥爺相信，你肯定能找到個好媳婦，生一群小娃娃的……”
“姥爺……”
曾國強明明是在笑著說話，但這會兒也有些鼻根發酸，眼眶裡莫名地淌出了一點淚，“但姥爺，唯一放心不下的……就是你媽。”
“原先，原先我還恨她……恨她走得那麼絕情，連親爹、親娘、親兒子都不要了……但現在，我就擔心，姥爺走了，你又不在那曾家村住，你媽找回來都找不到人。”他的嗓音帶著哭腔，顫顫巍巍地擦了擦自己的眼角，呼喚起了那個深藏在心底許久，一直回避著的名字，“霞兒……霞兒……”
陸雲澤哭得脊背都彎了下去。
他沒有辦法拒絕姥爺，就算明知道回去就是等死，但到如今，他怎麼可以強迫著曾姥爺繼續住在異鄉的醫院裡呢？中國人有個傳統，落葉是要歸根的，就算平時走得再遠，到了臨終的時候，也必須回到自己的家鄉，睡在那熟悉的土炕上麵。
賀邵承安排了救護車，把曾姥爺送回了平縣。
化療是不繼續了，但抗癌的藥，止痛的藥還是都開了一些的。他想跟著過去，跟著照顧一下對方，但陸雲澤卻是搖頭拒絕了，隻自己陪著姥爺回了平縣。他們這次也出門幾個月，曾姥爺剛回來時來了不少探望的人，都以為又有故事聽呢。結果卻看到了躺在床上，已經形容枯槁的老頭子，他們便不禁沉默了。
這老村子裡，又要送走一個人了。
但曾國強卻挺高興的。
他回了自己的老房子，院子裡的雞還都好好的，前段時間全是隔壁家李嬸在幫他們照看著。他歇了兩天，大約是化療的副作用過去了，老頭子的精神還恢複了不少，能夠自己下地走路了。
他去後院掰了點白菜，又和外孫協力抓住一隻大公雞，砍了雞頭，拔掉雞毛，掏乾淨內臟，好好地燒了一份大雞湯。白菜跟著雞燉，味道那叫一個鮮美；再搭上家裡土灶烘出來的灶火鍋巴，祖孫兩個人都多吃了一碗飯呢！
陸雲澤陪著他，每天就在田野上走走路，看著朝霞普照，看著夕陽落幕。
這是曾國強人生中的最後一段寧靜時光了。
院子裡有個拐杖，還是曾姥爺的父親原先用的，這會兒就從雜物間裡找了出來，每天拄著拐杖到處走走。他和每一個認識的人都打了聲招呼，最後見個麵，聊一聊；走到村支部那裡時則鄭重地拉著新來小姑娘的手，和她說了自己女兒的名字，出走時的年齡，麵孔的長相。
他知道自己等不回霞兒了，但萬一霞兒以後還來呢？他要讓霞兒知道自己這個當爹的一直沒忘記她，一直盼著她回家呢。
但這樣的精神也沒有持續很久。
隻是兩個星期，曾國強就又一次躺回了床上，徹底起不來了。
其實再過二十來天就要過年了，他隻要再撐一撐，再撐一撐，就能活到2003年去。可冬天實在是太冷，燒了炕都感覺冷。他蜷縮在自己的床上，床頭櫃則是愛人的骨灰盒。
陸雲澤正在他身邊，等著碳爐裡的水燒開。
“麼兒……”曾國強忽然喊了一聲，輕輕地伸手去拉了一下自己外孫，“你以後，要照顧好自己。”
“姥爺？”他轉過了頭，好不容易被屋裡暖氣熏熱乎的麵孔又蒼白了幾分。
“我……我有感覺，到時候了。”老人笑了笑，又捏了捏外孫的手，“姥爺挺高興的，姥爺一點都不怕。在家裡頭，躺在床上，可比在醫院裡舒服多了。”
“姥爺……你，你彆這麼說。”陸雲澤喘息了幾下，“今天白天精神還不挺不錯的麼？說不定，說不定病已經好了，馬上就要慢慢好起來了……”
曾國強搖了搖頭，“彆哄姥爺啦，知道你孝順。”
“姥爺，留給你的錢不多，也沒什麼古董，就這麼一棟老房子。雖然麼兒你在上海混出息了，但這老屋……也彆賣，就留著啊。”他最在意的就是這件事，看到外孫點頭，那心就徹底放下了，“姥爺的後事，你也簡單地辦，把我……和你姥姥，骨灰盒放在一塊兒，送去紀念堂就行。”
陸雲澤用力地點頭。
“我知道……我都知道，姥爺你放心，麼兒什麼都聽你的……”他想要讓自己冷靜一點的，不要在最後的時間都讓姥爺費心思安慰他，可是，可是那眼淚就控製不住地滾了下來。他第一次痛恨起了自己的淚腺，可他卻沒有辦法。
他就要失去自己的姥爺了。
曾國強笑了笑，又摸摸他的手：“好……好，孝順孩子。姥爺和你隔著輩，也實在沒辦法陪著你走完人生剩下的路……麼兒，接下來，一個人往前走的時候，彆怕。”
“姥爺會和姥姥，還有你爸爸……在天上，保佑你的。”
他吐出了最後一口氣，接下來便說不動話了。
外孫在自己身旁不斷喊著他，但聲音卻離曾國強越來越遠，越來越遠。底下的炕燒得暖和極了，他忽然覺得自己的身體也一點不沉重了，整個人像是飄浮了起來，飄去了天上，真的和星星靠了在一塊兒。人生的一切在短短的幾分鐘內重現，有他年輕時的驕傲得意，也有他年老後的憨厚老實，不過最後，卻隻化作了一個人的麵孔——
他的媳婦。
他去見自己媳婦啦！
陸雲澤顫抖著呼吸，又輕輕地喊了一聲“姥爺”。
床上的老人已經徹底無法回應了。
辦喪事的時候，賀邵承來了曾家村。
陸雲澤沒什麼彆的親戚，所以曾姥爺的喪事都是村裡幾個輩分更高的人幫忙主持起來的。遇到這種事，當家屬的總是會傷心無助，所以他們也必須把一切事情都照料好。但實際上陸雲澤卻並沒有怎麼痛哭，他很平靜，非常平靜。
直到看見賀邵承跟著穿上了白色的孝服。
“你……為什麼，穿這個？”因為隻有他一個人是曾姥爺的後輩，這回披麻戴孝的也隻有他一個人。陸雲澤抬起頭，看著身旁一起在蒲團上跪下，對著棺材磕頭的男人，眼眸中已經寫滿了詫異。
“雲澤，我們……是一起的。”雖然從始至終都沒有在老人的麵前露過麵，但賀邵承此刻卻願意成為對方的後輩，在出靈的前一夜給他磕頭守夜，“我必須來陪著你。”
陸雲澤吸了吸鼻子，看著賀邵承那張也削瘦了一些的麵孔，根本無法拒絕。
“嗯。”他沙啞地應了，“那明天早上，也一起吧。”
一起送姥爺去火葬，一起撿拾骸骨，一起……將骨灰盒安放到紀念堂裡去。
冬天辦喪事也好，停靈幾天也不會腐爛，不會散發出難聞的味道。曾國強躺在那裡，似乎還是老樣子，就隻是閉上眼睛睡著了而已。一口紅木棺材，周邊放滿了紙疊的金元寶。陸雲澤熬了一整夜，已經疲憊到眼眶都泛著黑，但他還是參與了抬棺，用自己並不強壯的身體扛著棺材走在最前麵。
他和賀邵承兩個人在最前，其他村裡的小夥子在後麵，一路把棺材扛去了殯儀館。
燒屍的樣子其實很駭人。
火焰吞噬了曾姥爺的整個身體，陸雲澤之前一直沒怎麼失態，但在此刻卻是對著火爐哭著喊了一聲“姥爺”，像是瘋了一樣想要跑過去。還是賀邵承緊緊地抱住了他，沒讓他往前走。
兩個人站在外麵，看著裡麵火焰熊熊，陸雲澤哭得渾身顫抖，撕心裂肺。
他的姥爺……徹底沒了。
推進去時還是個人，出來就變成了一團灰和一些沒燒掉的骸骨。骸骨的模樣其實頗為嚇人，但或許因為這是自己的姥爺，陸雲澤撿的時候卻一點都沒害怕。骨灰盒放好，再送去紀念堂，整個喪事的流程就走到了末尾。
村裡人其實對這個莫名出現的高大男人議論紛紛。
曾國強這輩子就一個女兒，後麵跟著陸雲澤一個外孫，怎麼就忽然冒出了一個新的後輩呢？而且看這張麵孔，好像也絕不是曾家人的模樣