鬱暖一時間咳得淚眼朦朧, 實在說不出話, 隻覺仿佛全廳人都瞧著她。
甚麼懷孕之類的, 還是有點尷尬的。
畢竟, 她都沒和上首那位大BOSS圓過房。
所以聽上去就特彆微妙了, 活活像是給陛下戴綠帽子（）。
鬱成朗發覺自己一世情急，說錯話了，然而其他人都在看他。
他真恨不得抽自己兩個嘴巴子。
皇帝卻麵無表情, 慢慢道：“給她端些溫茶蜜餞。”
皇帝這般說，眾人的表情也微微一變。
皆有些不可思議。
陛下仿佛，從來都不是平易近人那一掛的，平時更是惜字如金，寡言少語。
更遑論是, 剛發生了那樣的事情, 竟然有心思照顧一個婢女。
那個小婢女，有什麼特彆的？
先頭鬱成朗那一聲阿暖，其實聽到的人不多, 即便聽到了，知曉鬱暖閨名的也少，更不必說，這裡坐著的大多都是四五十的中老年人。
自然都沒反應過來。
鬱暖深深低著頭, 沒人能瞧見她的臉。
然而，是個人都看得見, 她的皮膚……有點黑，還臟臟的, 其他約莫都還成。
所以，陛下這麼多年沒娶妻納妾，不僅僅是因為他清心修佛。
而且還因為，他有如此難言的癖好？
難以置信，震驚。
不過
想想，竟也通順。
時下貴女無不以白為美，恨不能自個兒皮膚白的跟雪似的，才心滿意足。
這些赴宴的大臣，很多家裡也有女兒，自然聽聞過，那位名動長安的貌美貴女。
那位忠國公府出身的鬱氏，不就是那樣？
膚白勝雪，柔弱嫣然。
怪不得了，原來陛下竟不喜歡那一卦的？
黑皮美人，長安城裡還真的罕見了
這頭，鬱成朗先前隻怕，大庭廣眾之下，給一個小婢女吃茶，這種做法有點奇怪，恐怕阿暖都要生氣，亦不肯吃。
但陛下這樣說，卻有太監端了茶水來，跪下恭敬安置，又放了一疊蜜餞和精巧的素點心。
外頭還血腥味飄蕩，利器相交之聲，和嘶叫聲不止。
鬱成朗很想感歎一下，沒想到，陛下竟然這麼無微不至。
況且他老人家，竟曉得阿暖歡喜用花果茶配著蜜餞花餅，還隨時備著。
隻瞧陛下的冷淡的麵色，恐怕沒人知曉他操心成甚樣了。
和老媽子什麼區彆？
想想就心裡複雜得很。
隻他妹妹卻還不懂事，又給嬌縱著，讓人端為她著急。
鬱暖沒能管太多，端了茶便小口小口的吞咽起來，吃了三杯左右，情況才好轉。
她垂著頭，用鬱成朗才能聽見的聲音，小聲道：“哥哥，你彆瞎說，我並不曾有孕的，我都”
她想了想，還是沒說下去。
即便鬱大小姐想要自證清白，這種時候還是不合適。
鬱成朗聽完，也沒再說什麼了。
因為已有鐵甲麵帶血汙的將軍，進廳堂跪地，拱手高聲報道：“叛賊數百餘人，均已剿滅，請陛下示下。”
皇帝起身，麵色平淡，卻肯定讚賞道：“不錯，賞。”
乾寧帝並不久留，隻派人善後，外頭的地上都是血，他卻並不耽擱，靴底沾血，沾染上衣角，踏著屍骨和血肉，帶著幾名重臣，和被押解的崇北侯離開。
後頭侍立的左恭太麵色沉靜，隨著皇帝離去，有些釋然。
十年前，兄長死去，都說是因為兄長汙蔑崇北侯，才被天子發落，而兄長是左家的罪人。
他痛苦難當。
他們寒門出身，本就不如勳貴有權有勢，家中隻供得起兄長一人讀書，而他年紀稍大，便不得不為家中乾活，以供兄長學資。
可是左謙一點都不難過，因為兄長學到什麼，總會手把手教他，日複一日，年複一年，不論寒暑，隻要他想學的，兄長總是傾囊相授。
他尚能回憶起，兄長溫厚的大手，還有昏黃燈光下，微黃的枯瘦的臉龐，和寧靜堅韌的眼眸。
無論做什麼，兄長總是挺著脊背，筆直如青鬆。
這樣的人，怎麼可能會汙蔑那位崇北侯？
那是，一整年暗淡漫長的痛苦後。
在兄長墓前，那是個暴雨夜，天上打著雷。
左謙想起，兄長生前最不喜打雷，總愛蹙眉煩悶。
於是孤身一人，去墓前與兄長說話，為他擋雨。
身形修韌的少年貴公子，一身玄色便服，執著一把十二骨油紙傘，皂色靴底踏過泥濘的濕土。
他頷首，下頜弧度優雅冷淡，對著左讓的墓碑道：“你知道，他死前說了甚麼？”
左謙不知他是誰，卻覺少年身上，有令他信服的沉肅氣質。
少年頓了頓，微笑道：“臣左讓，雖死猶榮。”
左謙睜大眼，難以置信，
少年貴公子並沒有絲毫遮掩，平淡的，把來龍去脈，坦然告知。
竟毫不遮掩。
左謙跪在地上，雙腿微微發抖，無力至極。
天子卻露出一個微笑，俯身問他：“想要報仇麼？”
左謙尚且不若現下這般看遍世事，隻睜著通紅的眼睛，拋卻對於當權者的膽顫恐懼，哽咽著大聲質問道：“難道不是，不是您，把兄長殺死的嗎？”
少年頷首，語聲理所應當，聲音有些青澀的沙啞：“故而，朕會記得他，再一路前行。此乃，他之榮幸。”
他審視著左謙，緩緩勾起唇角：“你不會讓他的死白費。”
少年的語氣很肯定，甚至沒有問過他對否。
他身上，有為皇者的孤傲。
並非是把眾生當作螻蟻，更沒有高人一等的愚蠢驕傲。
他隻是，並不會為必須的犧牲，而憐憫不忍。
那是天生的鐵石心腸，和冷漠貴傲。
左謙的手，緊緊摳進濕潤沙土地裡，忍不住當著尊貴少年的麵，放聲長嘯，胸腔中的酸痛和無奈，深深翻湧而上，喉嚨逐漸腥甜喑啞，卻聲嘶力竭的要釋放自己的痛恨和不甘。
那幾瞬，他腦中空白而窒息，眼前閃現兄長的麵容，還有他一切的忠君抱負。
他終究在雨中，跪在地上，發絲貼在麵頰上，淩亂不堪，脫力沙啞道：“臣——願意、願意——跟隨陛下。”
少年淡淡讚許道：“不錯。”
少年皇帝替他改變了身份，改變了住地血親，甚至讓他遠離了家人，隻保留了最最原始的姓氏。
左姓。
左家二子，在十多年前的雨夜裡，死於兄長墳前。
好在兄長尚留了一對兒女，有皇帝的暗中關照，左家雖清貧，卻不苦。
至於崇北侯的心腹，做的那些事，其實並沒有傷到左家的筋骨，更多的事，也有鬱氏一族的參與煽動，才變得明麵上那般慘烈。
他不是沒有困惑過，明明很早就有鏟除崇北侯的能力，為何一定要留他幾年。
但左謙也明白，皇帝的眼裡，包羅萬象，容納萬眾，並不似他這般狹隘到隻剩仇恨和小愛。