榮禧堂裡歡聲笑語，間或夾雜著嬰孩的嗯啊聲。小包子賈湖已經快滿百日, 這會正躺在柔軟的炕被上, 精力十足, 手舞足蹈。賈敏和賈枚圍在一旁, 賈敏拿著個顏色鮮亮的洛子逗弄他。
賀氏坐在下手的黃花梨圈椅上, 靠著軟枕愜意地喝著茶, 一邊笑著同賈史氏閒聊。
“嘖嘖嘖, 這小孩子真是一天一個樣，看瑚哥兒這眉眼，長大了也定是個俊小子，到時也不知道要迷倒多少姑娘。”
賈史氏笑得眯眯眼，孫子被誇了, 心裡很高興, 嘴上卻謙虛道：“模樣倒也算周正，不過照比他老子當年就要差上一些。”
賀氏笑：“您就知足吧！彆說咱這東西兩府裡, 就是滿京城裡劃拉，又有幾個能俊得過赦大弟弟的。”
“……嗬嗬, 這倒也是。”
經賀氏這麼一提，賈史氏也想起賈赦剛出生那陣, 唇紅齒白胖乎乎的，眼睛烏溜溜的透著機靈, 看著就讓人愛到了心坎裡，見到的人都誇長得好。
她也不得不承認，老大賈赦是她三個孩子中模樣最出色的。雖然賈政賈敏也不差, 但比照老大卻要遜色些。賈湖的眉眼倒是像極了他老子，想來長大以後也差不到哪去。
賀氏又問：“大弟妹身子恢複的如何了？”
賈史氏：“哎！到底是傷著了，做滿了雙月子，如今看著也不太爽利，慢慢養著吧。”說起這個她就犯愁，你說這張氏產後身子虛弱，每天藥不離口的臥床養著，可這都三個多月了，懷孕期間養出來的肉卻一點也沒見少，孩子都生了，肚皮卻絲毫沒見小。聽說老大去看了一次，就再不進她的屋了。
賀氏安慰道：“嬸娘也莫憂心，女子生產總得經那麼一遭，慢慢溫養總能養好的。待以後再給您添幾個孫子孫女，就更圓滿了。”賀氏並不知道張氏生產經曆過怎樣的波折，隻當是一般的產後虛弱，養養就好了。
賈史氏笑了笑，沒說彆的，便轉移了話題，說起了給賈湖辦百日酒的事情。
這邊的賈敏逗著賈湖，拿著洛子逗他，就是不讓他抓到，惹得賈湖啊啊直叫喚，小臉都急紅了，小眉毛朝眉心緊皺著，卻一直沒哭。可樂的小模樣惹得賈敏直笑，她沒想到小孩子這麼好玩，尤其是怎麼逗也不哭的大侄子，就更好玩了。
賈湖的奶娘在一旁看著乾著急，哪有把孩子當玩具玩的！有心開口阻止一二，可看到太太都沒過問，就訥訥地閉了嘴，低著頭神遊太虛去了。
小嬰兒精力有限，玩了一會就打了個哈欠，看著是有些困了。奶娘趕忙上前抱下去喂奶哄睡覺去了。
沒了玩的，賈敏便將視線轉移到旁邊的賈枚身上，見她一副心事重重的模樣，有些疑惑，這是遇到事了？便問她：“大姐姐這是怎麼了？臉色看著不大好，看著也清瘦了不少，可是病了？請了太醫看看吧。”
賈枚抬頭，迎麵對上賈敏關心的眼神，心中一頓，隨即又一暖，扯出一抹真心的笑容，輕聲說：“多謝二妹妹關心，我沒事，可能是昨晚夢魘了，沒睡好。”
“哦，沒事就好。”賈敏見她這麼說，便也不問了。
賈枚猶豫了一會，開口詢問賈敏道：“敏兒可知二哥在忙什麼，怎麼這幾日都不見他人？”
賈敏一愣，不知她為何問及賈政，不過倒也沒在意，回她說：“好像是應邀會友去了。這不眼看著就要秋闈了嗎，說是有個好友要下場，可能是給他打氣去了吧。這幾日他早出晚歸的，我也好幾日沒見著他了。”
“哦，這樣啊！秋闈了啊……”
賈枚沉默了，想到她買通看後門的小廝給她打聽來林海的消息。那人，也是準備秋闈下場的吧。以他流傳在外的學識文采，高中該是毫無懸念的吧！
賈枚有些茫然無措，眼神放空，沒了焦距，木木地呆坐著。那人該是根本就不記得她了吧！嗬嗬，也對，誰會記得一個不甚重要的路人呢？
可她要怎麼辦呢，心丟了，還能找得回嗎？還是就這樣的認命嫁人……
門簾掀起，大丫鬟瑪瑙進來回話道：“太太，大門外來了兩個年輕姑娘，說是老太太娘家那邊的遠親。還帶了封信和信物。”說著將信和信物遞給了賈史氏。
賈史氏打開看了看，凝眉沉思了起來，實在咬不準信中所說是否屬實，至少她從未聽說過有這麼一門親戚。便斟酌著說：“讓門房上了茶點先招待著，等老爺下朝後，問過老爺再定奪。”
“是，奴婢告退。”
門房裡，薑暖和小蓮忐忑不安地坐著，也不知眼下這是怎麼個情況。不讓進府也不讓走，隻讓在這裡先待著，主仆二人腦補了許多不好的場景，越是腦補越惶恐，如兩隻受了驚的鵪鶉，瑟瑟發抖。
薑暖小心的四下打量這屋子裡的裝飾擺設，看著竟比她們那裡地主家裡還要闊綽，那木愣子窗上鑲的是玻璃吧？她曾聽人說過，那東西擋風還不遮光，隻是價錢貴的很，不是普通富裕人家能消費的起的。
如此奢侈的東西居然出現在榮國府門房的窗戶上，這榮國府裡到底得又多富貴！薑暖不敢想，也想像不出。
如今她對自己主仆倆冒然來投奔，心裡更沒底了，於她們而言，也不知是福是禍。
門房的管事端了茶水點心進來，笑得一臉慈祥，“二位姑娘遠道而來辛苦了，喝杯茶用些點心歇歇腳。太太對老太太那邊的親戚不甚了解，這事還需得問過老爺才行。老爺一早去上朝了，這時辰想來也快下朝了，二位姑娘還需耐心等等才是。”
薑暖道謝：“那就多謝您了，我們等著就是。”
見管事態度和藹，又跟她們說了原由，主仆倆這才慢慢鬆了口氣。聞著桌上糕點散發的幽幽香味，肚子傳來一陣陣咕嚕嚕的叫聲，越發覺得餓了。見管事出去了，倆人對視了一眼，拿起桌上的點心大口吃了起來。
門外的管事透過門縫瞧見主仆倆的吃相，不屑地撇了撇嘴，眼中鄙夷之色儘顯。
也不知是從哪來的窮親戚上門來打秋風了，這要是從前，不打出去都不錯了，哪還能笑臉相迎好茶好點心地招待著，沒得落了他榮國府門房管事的臉麵。
可今時不同往日，自那次被二爺看到門房小廝接人待物的張揚跋扈的行徑後，門房裡當值的有一個算一個，被打得皮開肉綻差點沒死了，後來還是賴管家給求了幾句請，這才保了他們一條小命。
那位爺更狠的是，沒有換掉他們的職務，卻製定了一堆的規章製度，什麼見人要笑的如沐春風啊，態度要恭謹有禮啊，機智靈活懂得變通啊，不能狗眼看人低，得罪人等等。要求他們嚴格按照章程辦事，將功贖罪。要是做不到或做的不夠好，兩罪並罰。
上有政策，下有對策，哪裡都有那挖門盜洞想鑽空子的“機靈人”。
想起那不信邪的趙小六的下場，管事的渾身一緊，搖了搖頭，把腦袋裡亂七八糟的想法都甩出去，臉上的表情更加親切隨和。
他覺得他還是夾緊尾巴好好當值的好！府裡那位二爺，他說不好，總覺得有點邪性，不說彆的，就隻那麼幽幽地看著你笑，也能把你笑的心驚膽顫。
趙小六再次犯錯那回，他就躲在旁邊偷偷地看熱鬨，明明當時就沒彆人的，也不知那位爺是如何得知的，當天晚上趙小六一家子就被攆了出去，他也被罰了三個月月錢。
像他們這樣的下人，被主家攆出去，哪裡還有個好。犯了錯有了汙點，想找下家異常艱難。奴才有的是，誰家會樂意要一品行不端，私德有虧的奴才？
宮裡，下了早朝，賈代善便等候在了養心殿外，等待聖上召見。
總管太監陳福弓著身子來到案桌前，悄聲說：“回皇上，榮國公在外求見。”
正在批改奏折的手頓了一下，馬上又接著繼續寫，一本奏折批示完後，放下筆又扭了扭有些酸手腕，這才對陳福說：“讓他進來吧。”
“喳”
“臣賈代善叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”進了內殿，賈代善便俯首跪地磕頭請安。