就這麼著，薛寶釵又耽誤了一年。.
若隻是這樣，倒還也罷了，叫他們萬萬沒有想到的是，薛蟠的事情又被翻了出來。朝廷重新審查官員和舊案，賈雨村被抓了。當初賈雨村在葫蘆廟門子的幫助下，胡亂判了案，包庇了薛蟠。後賈雨村怕事情敗露，設計讓那門子流放到了平安州。
誰知平安州正在鬨劫匪，門子到了那裡後，幫著當地人絞殺了兩個匪徒，陰差陽錯進了當地駐軍，一路升遷成了百夫長。當他得知賈雨村被朝廷抓了起來之後，立馬寫了一封匿名檢舉信，揭發賈雨村在葫蘆廟裡胡亂判案。
賈雨村沒得到好，原本以為逃過一劫的薛蟠，也因此被重新捉拿了。
薛寶釵和薛姨媽都慌地不行，薛蟠可是薛家唯一的男丁，若是他出了什麼事情，她們孤兒寡母的，日子真的要過不下去了。
夏金桂日日在房間痛罵薛蟠和薛姨媽：“老娘要早知道他是個殺人犯，打死都不會嫁給他！”
“你們薛家人就是黑了心爛了肺，哄著我帶著大把嫁妝嫁過來。結果呢，我人過來了，我男人卻被抓了，合著你們就是故意算計我呢？”
薛姨媽哭的眼睛都腫了，隻能求自家嫂子趕緊給王子騰去信，請王子騰出麵救薛蟠。
王子騰收到求救信以後，驀然發現自己可能並不如眾人所想的那般受皇帝器重。雖然九省巡檢是要職，可他在外一巡就是好幾年，回京城的次數寥寥可數。也正是因為如此，京城四大家族突發事故後，他鞭長莫及。
怪他，都怪他。
當年同為太上皇的人，他和林如海一起轉投了當今陛下。隻不過，這朝堂裡的鬥陣太殘酷了，林如海沒有抗住暗算，死在了江南。他不想死，於是又和太上皇那裡暗中搭上了線。“小皇子”的事情，就有他的手筆。
他以為這些事，當今陛下都是不知道的。因為陛下登基以後，他享受到了政治投機的甜美果實，他做了九門提督，升了九省巡檢。如今想來，陛下可能早就發現他做了牆頭草，所以明升暗貶，將他遠遠地打發出了京城，隻待日後收拾。
當時賈赦寫信給他的時候，他就該提前做好準備的。
如今，後悔也沒有什麼用了，還是先想辦法保住薛蟠吧。
王子騰給京裡回了信，卻暫時隻能保住薛蟠在牢裡不吃苦頭。如今朝堂上形勢嚴峻，他也隻能先幫薛蟠拖著，拖到形勢好轉，所有人都忘記了這件事，再把人給弄出來。
王子騰的安排沒有錯，但薛姨媽不理解，她隻想快點見到她的兒子。原本威風赫赫的皇商薛家，就這麼四散落敗了。
恰好在這個時候，賈母送來了消息，賈家要送女孩進宮陪伴元春她們，她們來問薛寶釵是否願意進宮。
薛姨媽原本是不肯的。當初薛家進宮，就是為了將薛寶釵送進宮。本來十拿九穩的事情，突然之間就被刷下來了，要知道那可還是賈家鼎盛的時候，若沒人插手，蟠兒的事情根本就不可能翻出來。原來她們也不明白這是什麼意思，後來沒過兩天，王夫人親自過來，說她中意寶釵，想要說給寶玉的時候，她就明白了，這是賈家不想叫寶釵進宮。
賈家已經有個娘娘了，夠風光了。寶釵若是進宮了，那搶的是娘娘的資源。
賈家人那麼做，王家和史家礙著娘娘的麵子，也不好說什麼，這件事，她們就隻能這麼硬生生地忍下了。後來相處著，薛姨媽覺得寶玉也不錯，若是配寶釵，倒也使得，心裡便已經認下了這樁婚事。可誰知道中間出了個林熙，將黛玉給接走了，老太太再橫插一杠，竟是打死都不肯叫寶玉娶寶釵。
她的女兒，也是金尊玉貴養大的，憑什麼就這麼叫人嫌棄？
如今好了，娘娘在宮裡覺得難了，就來找她家寶釵了？世界上哪裡有這麼好的事情？最要緊的是，她的身邊，如今隻剩下寶釵了，哪裡舍得讓她進宮裡去？
薛姨媽滿心抗拒，薛寶釵卻冷靜而清晰地意識到，這或許是她唯一的機會了。好風憑借力，送我上青雲。她從來都不是那種乖巧的、天真的女孩，她要進宮，為了自己，為了哥哥，也為了薛家。
*
京城裡洪浪滾滾，打出了一個又一個大浪，不知道有多少官員折在了裡麵。明華的這個小莊子，卻像是世外桃源一樣。
因著有兩個才女的幫忙，小型犁的改進可比抽水機的要快多了。那農具試驗成功沒多久，莊子裡的人才用上沒多久，跟著徐清婉來的侍衛便知道了這件事。他特意請了莊子裡的管事來請命：“侯爺知道奶奶和姑娘們在改進農具，他說過農為天下之本，若是莊子裡的農具改進成功了，請奶奶和姑娘們送一份給他。”
“這有什麼難的。”明華叫人收拾出三個小型犁，交給莊頭，說道：“我特意叫人多做了些，就預備著送人的，你快拿去給他吧。”
莊頭應了聲，出去就把東西交給了侍衛。
侍衛道了謝，轉頭就騎著馬將東西送去了工部。
承恩侯不需要審查官員，他做完自己手上的事情後，就拉著恰好可以出宮一趟的林熙去了工部：“那可是你家夫人和妹子一起改進的東西，你怎麼能不去看看呢？”
林熙苦笑：“嶽父大人，小婿在宮中已經整整七日了，若是可以，我更像去莊子瞧一瞧我那夫人。”
“都到了工部門口了，就進去看看吧，”承恩侯還是拖上了林熙：“陛下不是給你放了兩天假？看了東西再去也不遲。”
行，看看就看看吧。
林熙攏了攏袖子，跟著承恩侯一起走了。
還彆說，被改進後的小型犁效率比之前的可要高多了。那結成硬塊的地，一個半大小子拉著那犁就能耕完，這可節省了不少人力了。
承恩侯一高興，自然是要將這事兒報給皇帝的。他都總結出規律了，三丫頭和林如海那女兒若是去了莊子，必然會折騰一些農具。他將女兒送過去，就可以叫女兒身邊的人盯著他們的進度，要是他們將工具改進好了，試用效果不錯，女兒身邊的人就可以問林熙媳婦要一個，然後直接回京叫工部試驗，省事又省力。
小型犁這事兒才報了上去，皇帝還沒來得及賞賜呢，皇後就好奇地把明華三人都給召進宮了。
接到詔令的時候，明華、林黛玉和徐清婉還穿著舊衣裳，腳上的鞋子是布鞋，因為去田埂上走了一圈，鞋底還沾上了泥。
徐清婉就說要去換衣服，皇宮裡來的雲嬤嬤笑眯眯地攔住了她：“娘娘說了，‘我就要看那三個猴兒在莊子裡是怎麼玩的，你去的時候她們是什麼樣的，帶回來就要是什麼樣的，可不許她們換衣服啊。’二姑娘，這是娘娘的口諭，您可彆叫老奴為難啊。”
徐清婉一噘嘴，嬌聲道：“阿姐就是要看我們笑話呢。”
話雖這麼說著，但她其實並不在意，率先穿著舊衣衫，扶著丫鬟的手進了馬車。進馬車後，她還撩開簾子對她們揮手：“你們快來。”
明華見狀，便和林黛玉相視一笑，跟著進了馬車。
到了皇宮後，她們就穿著這破舊衣裳，抬頭挺胸地走在甬道裡。明華瞧見好幾個偶然抬頭的宮女，看著她們的眼神都是直的。
她抿著唇忍著笑，心裡想道：皇後娘娘也有這麼促狹的時候。
真到了坤寧宮，拜見了皇後之後，先忍不住笑出來的，還是她：“哎呦，你們還真去做猴兒大鬨天宮了嗎？瞧這一個個的樣子，不知道的，還以為你們下地乾活去了呢。”
徐清婉蹭到皇後身邊，撒嬌道：“你怎麼知道我們沒有下地乾活啦，昨兒吃的那魚，還是我們自己下水撈的呢。”
徐二姑娘出身高貴，從小學的，也是高雅的愛好，林黛玉亦是如此。但明華不是，明華是在地裡長大的，她對地裡的東西，都有一種特殊的喜好。在莊子裡，想要叫她老老實實呆在房間裡，那是不大可能的。就算不種試驗田，不改進農具，她都能給自己找到彆的玩法。
徐二姑娘剛跟著明華到莊子上時，是拒絕那種不高雅的玩樂的，奈何世界上有種感覺叫真香，不需要多久，她就愛上了去溪裡捉魚，去山坡上摘野花的活動了。
明華抿著唇笑：“可不是如此，她自己撈的魚，做成菜以後她自己吃的最香。”
皇後含著笑聽著她們說著在莊子裡的趣事，眼神有些向往：“可見你們是真的玩地很開心了。”
她雖然貴為皇後，可這輩子，也就隻能在這皇宮裡打轉了。
明華笑道：“小湯山的行宮修建了一半了，聽我們大爺說，那裡麵除了溫泉還有花園子和動物園，娘娘，到時候行宮修建完畢，您可彆忘了帶我們也去玩一玩。”
聽著這個，皇後的心情就好了許多。
幾人又聊了一會兒，忽然見到雲嬤嬤進來了。她行了一禮，對皇後說道：“賢德妃娘娘來了，娘娘可要見她一見？”
皇後心裡有些不耐煩：“她來做什麼？”
雲嬤嬤道：“說是為太後娘娘抄了佛經，想要請皇後娘娘轉交。”
太上皇和太後兩口子也是有趣，一個醉心修道，一個醉心佛學，半年三個月不見麵，各自都絲毫沒有影響的。
太後連太上皇都不愛見了，皇帝的那些小妾，就更加不樂意見了。太後不愛見人，但妃子們卻不能不表達自己的心意。她們見太後愛佛經，便會抄上幾卷送到皇後這裡，請皇後代為轉交。這佛經裡有幾個字是她們自己寫的，皇後也不管，總歸都是走個過場罷了。
不過，這賢德妃什麼時候不來，偏偏這個時候過來？
皇後看了眼明華和林黛玉，在心裡搖了搖頭：隻怕她是醉翁之意不在酒。
皇後是自己人，明華幾個這麼穿著說話，倒也沒什麼關係，這賢德妃來了，她們還這麼穿著，就有些不合禮儀了。‘
明華才起身，剛說想下去換套衣裳，皇後就擺了擺手，道：“這有什麼關係，在我的宮殿裡，你們想怎麼穿就怎麼穿。”
很快，賈元春就扶著丫鬟的手款款走了進來。
明華三人站在一邊，等她給皇後行了一禮後，又齊齊向她行禮：“見過賢德妃娘娘。”
賈元春忙笑著去扶徐清婉的手，嗔道：“咱們自家姐妹說說話，何須這麼多禮？”
誰和你自家姐妹啦？她們三個，就沒有一個想進宮的。
明華在心裡默默吐槽，等她抬起頭，看到賈元春身後站著的女子時，不由地愣住了。
那不是薛寶釵嗎？
薛寶釵怎麼穿著宮女的衣裳，跟在賈元春身邊？