“都是自家兄弟, 這麼問彆人的私隱，倒真的合適嗎？”
廳中眾人皆是一愣, 回頭看去, 卻是大太太何意如正扶著小丫頭蕊兒, 站在會客廳門口。
鐘秀與鐘智飛快地對視了一眼，神色微變。
要知道方才兩人一抬一唱，本就是有備而來。
因碧兒將發現秦淮夜探鐘信一事說與鐘秀後，又把聽說大太太要將老七生母接到大房將養一事，也忙報給了主子聽。
鐘秀聽到何意如竟忽然間有了這樣古怪的安排，立時便變了臉色, 略一沉吟, 便與鐘義鐘智分彆都打了一通電話。
所以這會子, 看見秦淮和鐘信過來，鐘秀假裝關心, 三言兩語, 便把鐘信和秦淮拴在一起, 更借鐘智的嘴，將老七喜歡男人的事說與眾人。
因為此時，二房在雀兒手裡並沒有查到鐘家秘方, 所以鐘義鐘秀私底下，都覺得那方子極可能還是藏在大房，而大少奶奶到底知不知情, 卻實未可知。
而眼下大太太如此這般對待鐘信生母，想來必有深意, 不可不防。
一個是可能握有秘方的大房寡嫂，一個是極可能被大房重用抬舉的小叔子，對於二房三房來說，隻有先發製人，煞一煞他們的銳氣，才能不至於今後太過被動。
而且在眾人麵前特意強調鐘信喜歡男人，自然便讓眾人都對此事吊起了胃口和眼睛，也會讓老七和大少奶奶之間，多有忌憚，不至於過於親厚。
此刻見何意如靜立在廳前，神色間明顯比前兩日精神硬朗了很多，看著鐘智的眼睛裡，更透著三分不滿。
鐘智忙笑道：“大娘這話可言重了些罷，老七喜歡男人一事，並不是我隨口杜撰，原是大哥早年親口說來的，宅子裡也頗有些人知道，想來也算不得什麼私隱了。”
何意如慢慢坐下身子，和鐘九先問了好，才對鐘智道：“這些話原是男人間私下的野話閒話，我老了，卻聽不得這些，這裡又有你這些姊妹，尤其你二姐，還是未出閣的嬌客，依我說，且不管它是不是誰的私隱，這些話竟是少說的好。”
鐘智張了張嘴，卻一時無語，隻得沉了臉坐下。
何意如卻也不理他，環視了一番廳內眾人後，對鐘九欠了欠身，道：
“鐘家近來可謂是多事之秋，倒勞煩九叔為我們這般操心了。我今天因有一事，正要和家中眾人說起，九叔既在，便再好不過，也算是我這裡知會到族中掌事之人了。”
她這話一出口，鐘義、鐘秀和鐘智等人均下意識挺起了脊背。
鐘九口中忙客氣了兩句，卻在一副精明的眼神裡，似乎早就知曉何意如要說些什麼。
何意如忽然拍了拍手，對廳門口的方向，道：“帶她進來吧。”
眾人一時間倒有些一頭霧水，忙伸頭看去，竟是幾個大房的婆子，扶著一個衣飾齊整、顏麵清潔的中年婦人，慢慢走了進來。
看到那婦人的第一刻，秦淮隻覺眼前一花、心裡格登一下，立時把目光落在鐘信的臉上。
原來那婦人不是彆人，卻正是鐘信的生母，瘋婦丁香。
她此時衣飾齊整倒也罷了，隻是卻不知大房眾人在她身上用了什麼手段，竟然一臉平靜，既不滿嘴瘋話，也不東竄西掙，竟是安穩的很。
隻不過秦淮細細看去，卻見她一雙眼睛裡，仍是呆滯無神，甚至更勝平常。
眾婆子按何意如手勢，將丁香扶至一邊的空椅上，兩個人按著她的手臂，立在一旁。
何意如麵上露出一絲笑容，目光卻落在鐘信的臉上。
“老七，你生母近年身子不好，原極少出來，難得你們骨肉親情相逢，快過去問個安吧！”
鐘信此時，仍微躬著身子，一臉謙卑之色。
“太太既如此說，老七自然要聽太太的話。隻不過老七打小便被老爺過給大房，大房早就是老七的家，在我心中，都是一樣的骨肉親情。”
何意如微微頷首，淡笑道，“這些年來，我知道你一直以大房為家，跟在老大身邊，也學了不少本事，原本是個好的。”
她把話說到這個份上，再加上又把丁香弄到了廳裡，一邊的二房太太莫婉貞和三房太太何瓊芳此時都不由變了顏色。
二人是親生的表姐妹，心意相通，互相對視著點了點頭後，素來口齒鋒利的莫婉貞便朝何意如開了口。
“姐姐方才說有話要和大家講，難道便是和老七的生母有關？隻是今天這事也是奇了，按說她關在那後園子裡總有十七八年，也未見姐姐放在心上，怎麼忽然間，倒想起有這個人了？”
何意如見她開口便是鋒利帶刺、不懷好意，卻並不慌張，倒像是心中早已做好了準備般，笑著道：
“妹妹這話說得不錯，老七生母這些年身上不好，原是受了不少委屈，鐘家上下，從我開始，再到兩房妹妹，似乎都對其關心不夠，也是實話。不過這兩日來，不知是不是鐘家發生了諸多不順遂之事，驚動了老爺在天之靈，竟然接連兩日托夢給我，而這兩日夢中，老爺對我反複提起，便是要鐘家上下，從現下開始，一定要給老七生母一個該有的名分，一應待遇，亦要和各房相同，所以從今以後，我倒有你們三個妹妹在側，也算是更添臂膀了。”
何意如這話一說出來，廳內一時間竟鴉雀無聲。
片刻之後，二少爺鐘義率先站了起來。
“大娘方才這話，說是老爺托夢過來，要給老七生母同太太們一樣的待遇，這陰陽相隔，夢裡相托的事，我們自是也不能多說些什麼，隻相信太太就是了。不過既然如此，那便如同鐘家現下又多了四房，老七生母自然便是四房太太，這樣說來，那老七，是不是便也算是四房的人了？”
鐘義這話問得可說是極有深意。
鐘家曆來以長房長子為尊，故而最先當家掌權者，便是長子鐘仁。
但現下鐘仁已歿，按鐘家甚至通族的規矩，這第二個接掌權柄的人，卻並不是一定便是順延的次子。這工夫，倒往往是由各門與族中尊長共同協議，挑選最適合者為先了。
前幾日兵荒馬亂之中，鐘家天下大亂，群龍無首，鐘九無奈之下行使族長之責，暫時委派了鐘義掌管，也是無奈之舉，但絕非最終的定局。
所以此刻，眼見何意如明顯是在拉攏並要倚重鐘信之際，他究竟隸屬於哪房，便有很大的說道了。
何意如卻似乎早已胸有成竹，見鐘義發問，便淡淡道：
“老二素來沉穩，怎麼今天竟如此心急？我原本尚未說完，你接著聽，自然便知道了。”
鐘義臉色有些微微發訕，隻得先行坐下。
何意如便又接著道：“老爺夢中說要給老七生母名分之後，又特特叮囑於我，說老七自小便過給大房將養，自然已和大房同根同枝，早就有了大房的資曆。所以在給老七生母名分之後，他是歸屬於大房，還是隨著生母並入四房，便全憑他自己選擇便是。”
這句話說出來，秦淮不知彆人怎樣，自己卻隻覺心口砰砰直跳，倒像是需要做出選擇的人，便是自己。
隻不過緊張歸緊張，在他心底，卻又似乎早就知道了鐘信的選擇。
一邊的鐘九撚著長須，這時便自然而然地接著何意如的話道：
“老七，大太太這話你該聽得很清楚，既然是你們老爺頻頻托夢過來，想來他在天之靈，對你和你生母還是十分看重，這會子，你便先順了你父親的意，說一下自己想歸在哪房吧。”
整個會客廳裡一時間又沉靜無比，隻隱約可聽見有些人的呼吸聲，越來越重。
空氣中傳來鐘信低沉卻清晰的聲音，“如今老七生母已得將養，而大房養了我二十年，亦是情同骨肉。現下大哥故去，三哥受傷，老七責無旁貸，便選擇留在大房！”