不日之內, 鐘家先後有兩個主子離奇失蹤，實是讓整個鐘家以至鐘氏全族都瞠目不已。
鐘家雖大, 那於汀蘭畢竟是個大活人，苦尋一日一夜無果，鐘家便隻好像尋找鐘禮一般，既報了官差, 又登了報紙。
隻是對鐘義和鐘秀來說，那鐘智的失蹤確是毫無頭緒, 報了官理所應當。可是於汀蘭這裡，他二人卻是提心吊膽, 既不敢不報官讓人看出端倪, 又深懼驚動了官差, 牽出蘿卜帶出泥，竟把自己二人顯露出來。
因此這幾日，二人皆是懸著一顆心, 生怕官差忽然來報說找到了活的於汀蘭, 所以竟是茶飯不思，夜不能寐, 幾天下來, 兄妹二人倒真的像在擔心妻子和嫂子一般, 憔悴得很。
二太太雖則對兒媳在情份上甚是一般, 可一來擔心這麼個大活人說沒就沒, 日後她娘家那邊在外地知道了消息, 會不依不饒。二則又見一雙兒女為了於汀蘭憂心忡忡, 形容憔悴，便起了個去寶輪寺家廟上香祁福的念頭出來，想借著祖宗的蔭護，化了鐘家近日的背運。
她既有了這念頭，便又來尋三太太，知道表妹因鐘智失蹤一事，已是肝腸寸斷，哭死過多次。自己既有了這念頭，想來說與她聽，她也自是想去的。
果然姐妹倆一拍即合，便一同到了何意如這裡，二話未說，三太太便已經先哭了一場，二太太亦是哭天抹淚，隻說今年鐘家不知走了什麼黴運，從大少爺到鐘智一直哭到於汀蘭，隻說這個個必是衝撞了喪門星，定要去家廟拜祭一番。
何意如見提到老六鐘智，本來心裡有鬼，便不想在祖宗麵前去行那祭拜之事。
可是見她二人如此堅持，又事關著鐘家的運勢，自己若說不去，倒令人生疑，無奈下隻得順了她二人的心思，便招呼了鐘信過來，讓他抓緊時間安排車馬，並和家廟那邊做好溝通，告訴他們鐘家上下各房都要一同過去上香還願。
鐘信自然點頭應允，待得出了房來，卻眉頭一皺。
他一邊匆匆往回走，一邊思量著泊春苑這邊，倒要如何安排才是。
隻因這幾日，菊生忽然間生了傷寒，來勢竟是十分嚴重，一直在房間裡足不出戶，靜養休息。
因這工夫正是夏秋之交，城內流感傷寒盛行，極易傳染他人。所以泊春苑除了蒸煮白醋並艾蒿水消毒外，菊生的一應飲食與湯藥，都是鐘信親自送進房去。好在鐘信身體強健，抵抗力強，竟不受影響。
隻是眼下闔家都要去寶輪寺進香，菊生身為鐘仁義子，按說自該前去。即便身子不適，留在家休養，可是自己不在，又該如何安排人手照顧他呢。
他這邊正在思慮，另一邊二房鐘義鐘秀兄妹竟也正在書房裡低低交談。
他二人也是方方知道三個太太要去家廟一事，鐘秀乍一聽聞，便是心中一動，此刻，她便悄悄與鐘義道：
“卻不知為何，我這兩日夜不思寢，心裡麵總覺得……她竟沒死。”
鐘義臉色一白，“可那日明明已經沒了氣，又扔到那深井裡，便未斷氣，也足可淹死她了罷。”
鐘秀的臉龐本就纖小，這幾日不思茶飯，竟又小了一圈下去，此刻聽鐘義這話，便搖搖頭：
“我一直在想，若是真死了，又豈能死不見屍，終究那是眼深井，又不是河水，可以將人衝走的。二哥，你可知道我這幾日在想什麼，我因想到那個菊生，不也是扔到井裡，卻被大奶奶那賤人用不知什麼法子救活了嗎。”
鐘義慢慢點了點頭，一雙眼睛眯了起來，幽幽地道：
“既這麼說，倒是她也可能像那小兔崽子一般，被人施了援手，竟借屍還魂了不成。若當真如此，那讓她活的人，又不讓她露麵，倒是在想些什麼？”
說到此處，兄妹倆互相對視了一眼，都輕輕點了點頭。
鐘秀便又道：“所以明日你我皆去寶輪寺之際，這家裡頭，可定要事先安排好人手，千查萬查，便是連一個鼠洞也不可放過！”
秦淮這兩日與布倫一直保持著通話的狀態，因為鐘信已經默認了與布倫合作的想法，所以法國人在興奮之餘，倒有許多嚴謹的西式規矩，要和秦淮溝通。
越接觸起來，秦淮便越發現布倫身上的優點確是很多。雖然年紀比自己和鐘信要大上一些，可是心態上卻甚是單純善良，尤其是那種法式的熱情，更是非常地感染人。
大約是從小在越南和中國都居住過，這次又已經停留了一段時間，布倫已經多次和秦淮表達過，這個古老的東方民族中，還是有太多在苦難裡掙紮的人，而這些人的悲歡離合和悲慘人生，都讓他深感心疼。
所以這幾日，除了在與秦淮這邊研究雙方合作一事，布倫已經在著手建立一個家族的基金，用於救助一些他眼中的可憐人。
當香兒在客廳裡接到電話，說那邊太太們已經定好，明天各房都要一同去寶輪寺進香時，秦淮不由得愣住了。
寶輪寺，這大約是在秦淮心底裡，一個最讓他感慨萬千的地方，同時也是一個莫名就很抵觸的地方。畢竟，正是在那裡，鐘仁暴死，自己親手將自己變成了寡婦。而也是在那裡，他亦是第一次真正地，和老七站在了同一個陣營裡。
不過現下，既然闔家都要前去，自己便是心中再覺得忐忑不安，身為大房遺孀，又是鐘信妻子的身份，也隻有跟隨了。
想到這裡，他倒忽然想起有著鐘仁義子身份的菊生來。
這孩子這幾日生了傷寒，竟與泊春苑其他人都隔了起來，一應東西，都是鐘信在弄。可是明天若都去了家廟，他這個病人定是要留在家裡，總要把他安頓好罷。
他心中原也掛念著那孩子，再加上自己身體狀態很是不錯，也不怕被傳染上風寒，便直往菊生房間去了。
菊生住的地方原是東跨院最裡麵的一個角落，莫說現下有病在身，便是尋常，也是極冷清肅靜的地方，這工夫更是一個人影皆無。
秦淮在門口輕輕叫了兩聲他的名字，隱約聽他應了一聲，秦淮便去推門，誰知那門竟然在裡麵反鎖著，倒讓他一愣。
明明聽鐘信說他病得極重，起不了身，怎麼倒還在裡麵把門鎖上了。
他又略叫了菊生兩遍，才聽見裡麵傳來一陣急切的腳步聲。
秦淮心中便是一怔，隻覺得他這病人，走得倒是飛快，正思慮間，門便開了，見菊生穿著薄薄的中衣，頭上用白毛巾圍著額頭，略有些像是個病人的情狀，隻是秦淮打量了他一眼，麵色白淨，氣息勻淨，雖有些零亂的胡渣，整個人倒真看不出病重的樣子。
“你七哥因和我說你病得不輕，又怕傳染，竟不讓我過來看你，如此看，竟好像也沒那麼嚴重罷。”
菊生麵色微微變了變，笑道：“倒勞嫂子掛念著，原是病重了幾日 ，因將養的好，已大安了。”
秦淮便點點頭，四下打量他這小屋，雖然隻是小小的兩間，倒也算清爽乾淨，外麵是小廳，裡麵便是臥房，隻這光景，臥房門倒緊關著。
秦淮又細看了看菊生，“看你這樣子，倒已經沒了大礙，我也就放心了。因太太定了明日去家廟進香，你既是大爺繼子的身份，現下身上又好了，明天便一同去罷。”
菊生的臉色登時便有些緊張起來，剛要找些理由推搪，那臥房裡麵，卻忽然傳來一個古怪的聲響。
秦淮嚇了一跳，臉色微微一變，因他聽得那聲音，倒像是一個女人被人堵住了嘴後，發出的“嗚嗚”聲。
雖說自穿書到鐘家以來，自己實是經曆了太多狗血汙穢之事，把這世上能想到和想不到的苟且，都看得儘了，但是眼下在菊生的睡房裡，忽然出現這種女人奇怪的聲音，還是讓他覺得不可想象。
這個單純善良，對鐘信和自己極儘忠誠的孩子，可以算是鐘家這個大染缸裡，同兩隻石獅子一般難得的人物。便是老七鐘信，都絕不會有他這樣的純良，可是現在他打著病重的幌子，睡房裡卻藏著被堵了嘴女人，究竟是怎麼回事？
難道這孩子，竟也入了那下流卑劣的行子不成？
“睡房裡是什麼聲音，你快打開門，我倒要瞧瞧是什麼古怪！”
秦淮覺得自己必須要弄清楚心中的疑惑，如若不然，他真的會對這鐘