她徑直跑到兄長床邊，撩開青布床幔一看，隻見哥哥藺遙闔眼躺在床上，呼吸勻淨，顯是在熟睡。
藺知柔一手按在自己額上，一手去摸哥哥額頭，一顆心先放回肚子裡，還好，沒在發燒。
他們雖然名為兄妹，但藺知柔身體裡住了個成年靈魂，對她來說藺遙更像個從小看到大的弟弟。
偏偏藺遙很有做兄長的自覺，有什麼好吃的好玩的都讓著妹妹，知道妹妹想讀書認字，便偷偷幫同學捉刀換紙墨，熬夜抄了千字文給她。
藺知柔從前不曾感受過親情，來自小兄長的溫情，仿佛是老天對她前世遭遇的補償。數年的相處，日複一日涓滴的溫暖，終是在她心底的三尺寒冰上融出一小塊柔軟的地方。
趙氏見兒子熟睡，鬆了口氣，對女兒道：“瞧也瞧過了，趕緊回房契餅去，莫吵醒你阿兄。”
藺知柔打量床褥，見趙氏把自己那床被子也蓋在了藺遙身上，不由皺眉：“阿娘，捂得太嚴實了，熱散不出去，你看阿兄都熱出汗了。”
“偏這小孩兒主意大！”趙氏對常嬤嬤笑道，神色比先前輕鬆不少，“阿娘省得，回屋去罷。”
藺知柔猶不放心，把哥哥身上的被褥扒開些，這才離開。
待藺知柔一走，嬤嬤湊到趙氏跟前，從腰帶裡拿出個黃紙疊成的方勝，馮真人說了，把符燒灰兌上一兩酒，午時叫小郎君服下。另一個還得辦千貫紙錢，三更天在西北方燒了，燒完取一件小郎的故衣，挑於杆上，一邊搖一邊喊小郎名字，將他魂魄叫回來。”
趙氏接過符，珍而重之地揣進懷裡：“山路不好走，辛苦嬤嬤替我跑這一趟。”
“娘子同老奴見外什麼，”常嬤嬤歎息，“藺郎君去得早，好在小郎爭氣，待他長成，舉了進士，娘子和小娘子也有靠了。”
趙氏掏出帕子掖掖兒子秀巧鼻尖上的汗珠，這一雙兒女的長相都隨她亡夫，十分俊秀，她又歡喜又惆悵：“都說聰明孩子不容易養住，總算拉扯到這麼大……”
又合掌虔誠地念了一回佛號：“我也不求他得官祿，平平安安便好。隻盼這失魂症符到病除，快些痊愈。”
兩人正說著話，卻聽趙老翁在簾外道：“婉娘，可在屋裡？”
趙氏忙把床帷放下，起身走到院中：“阿耶怎麼來了？”
趙老翁背著手挺著肚子，四下一環顧，皺眉道：“這院子也太偏狹了些，明日我叫人收拾幾間好房出來，你們搬過去。”
這偏院狹窄陰暗又卑濕，不利於孩子養病，趙氏自是欣然道謝。
“阿客呢？”趙老翁往窗口張望。
“在屋裡睡著，”趙氏道，“高明府為何要見阿客？”
“我正是來同你說此事。”趙老翁滿臉喜色，現學現賣地將神童舉的由來講述一遍，末了道，“高明府要舉薦阿客赴考，說不得我這輩子還能做個宰相阿翁呐！”
趙氏卻是喜憂參半，生怕叫父親發現端倪，隻得佯裝欣喜敷衍著，心中暗道，此事拖不得，晌午市坊一開便叫常嬤嬤去尋鏨錢人辦紙錢。
“還有柔娘這孩子，平日裡看著悶聲不響的，”趙老翁撚著花白胡子道，“倒是有些內秀，今日對著明府與主簿也不曾犯怯，對答文鄒鄒的，不曾失禮。”
趙氏也道：“柔娘向來有主意。跟他阿兄讀書認字，我原道他們瞎胡鬨，今日倒派上了用場。”
趙老翁臉色略沉：“女子識得兩個字也罷了，不必拿這當回事，須得以女紅為務。”
轉念一想，他日外孫當了官，外孫女便是官人的姊妹，說不得也要嫁個士子，官家太太多能識文斷字，便道：“學便學著，隻不要耽誤外孫舉業。”
藺知柔回到自己房中，蒸餅已經冷透了，她就著熱水胡亂吃了半個，有些困倦，便上床打了個盹。
許是白天睡多了，晚上便睡不實，藺知柔睡到半夜迷迷糊糊醒來，聞到一股煙火氣味，猛地清醒過來。
她以為是哪裡走水，披了外衣便下了床，踮起腳推開窗戶一看，卻見院子西北角的棗樹下燃著堆火，火邊兩個熟悉的人影背對她蹲著。
藺知柔顧不得情景詭異，打開門閂推開門，三步並作兩步奔到跟前，對驚愕的趙氏道：“阿娘，你們這是在做什麼？！”
作者有話要說： 新春快樂～祝小天使們心想事成，這幾天電腦不在身邊，紅包容後補上～
神童舉在唐朝其實是常科，但時廢時續，這裡改成製科了。實際上神童舉出身的高官很少，官至宰相的好像隻有一人，神童舉及第後還是可以繼續考進士。