藺知柔見那兩人說不出的古怪，生怕節外生枝，隻想謝完恩趕緊離開這是非之地，縱使冒雨行路淋出病來，也好過惹禍上身。
與趙四郎交換個眼神，她四舅顯然也是這個意思。
甄六娘卻用下頜點點那些酒甕：“二位若是不急著趕路，不如一起飲杯薄酒。”
這下子甥舅倆隻得從命，人家剛救了你一命，又殷勤相邀，再推卻就是忘恩負義、不識抬舉了。
兩人便道：“那便卻之不恭了。”說罷去幫手。
白須老僧見風波已定，也來道謝。
甄六娘道：“雨天屋內憋悶，不如就在廊下設酒食，有勞阿師略備。”
老僧道聲失陪，從屋內搬出竹床、席墊、茶爐、銅銚子、盤碗等物，打開食盒，將脯臘、鮮果、點心一一擺在竹床上。
幾人各自回房將沾滿雨水汙泥的衣裳脫下，擦洗整理一番，換上乾淨衣裳。
再回廊下一看，老僧已經煮好了茶湯，竹床上十來個碗碟整整齊齊，燒鵝、鹿脯、野豬鮓、糖蟹、杏酪、櫻桃蜜煎……應有儘有。
這還隻是冰山一角，還有七八個食盒不曾動過。
藺知柔餓了半日，早已經饑腸轆轆，此時美饌當前，不由食指大動。
正分箸，忽聽有人扣門。
老僧前去應門，卻是方才那位頂撞節度使公子的白衣書生，大約是見車馬離去，便又折返回來投宿。
設席的兩位少女毫不介意，邀那書生同飲，書生也從善如流，將行囊放回房間，梳洗更衣完畢，便也入了席。
書生自稱姓白，表字稚川，天水人士，族中行二十三，出門遊曆名山大川，數日前剛到江寧。
當下添上副碗筷，幾人圍著竹床席地而坐。
老僧揭開酒甕上的封紙，一股醇香漫溢開來，還夾雜著絲絲縷縷的花香，趙四郎不由讚歎：“真是好酒！”一邊說，一邊搬起酒甕，為眾人倒酒。
古時沒什麼小孩不能飲酒的規矩，這時候的酒度數也不高。藺知柔和甄六娘也都得了。
甄六娘端起身前的綠釉陶碗，嗅了嗅：“久聞淮南節度使府的白梅春醪乃一絕，這香氣果然宜人。”
藺知柔這一世不曾好好喝過酒，不免有些貪饞，與四舅一起端起酒碗敬兩個恩人，又敬老僧與白姓書生，老僧也以茶代酒謝了各位仗義相助。
書生對藺知柔道：“方才多謝小友施以援手。”
藺知柔不過替他撿了一卷書，實在受之有愧，也還敬道：“小子愧不敢當。”
春醪香醇甘甜，入喉微涼，到胸中又湧起股暖意，讓人愜意得不由輕歎一聲。
“一場急雨引出這一番波折，幸得良朋美酒，卻是因禍得福了。”書生幾碗酒下肚，臉色微紅，眉間羞澀一掃而空，話也多起來。
趙四郎胸無點墨，但做買賣多年，慣會察言觀色，在此等觥籌交錯的場合如魚得水，當下遺憾道：“可惜這深山禪院寂寥，也無絲竹歌舞助助酒興。”
書生微不可察地皺了皺眉，不曾說什麼，甄六娘卻拿竹箸點點檻外雨簾：“依我看這雨聲甚好，在此清幽禪寂之境，調弦弄箏、引吭高歌反倒俗氣了。”
這話說得不怎麼客氣，但說話之人渾然不覺，坦坦蕩蕩，倒是她阿姊麵露尷尬之色。
趙四郎笑著連連點頭：“小娘子說得是，是在下傖俗了。”
甄六娘這才察覺自己方才的話似有冒犯之意，但也並未放在心上，隻是道：“小女子失言，還請足下見諒。”
趙四郎早看出兩人身份不凡，那倨傲之意雖令人不悅，他麵上卻不顯，連道無妨，轉而頭頭是道地說起去嶺南收藥的見聞來。
甄六娘眼睛一亮，停杯投箸，聽得十分專注，待他說完，問道：“不知從江寧到廣州，哪條道最難走？”
趙四郎一愣，這問路不都是問哪條道好走，哪有問哪條道難走的，著實怪異。
不過他還是一五一十地答道：“在下數次都是從江寧坐船順江而下，渡彭蠡湖，入贛水，走陸路至虔州，翻過大庾山，再沿溱水至廣州。若是要難走的……繞開此道，由江南東道走婺州、括州、汀州，沿途多山，當是不好走。”
甄六娘道了謝，不再多話，安心喝起酒來。
藺知柔聽了這一問，心裡便有了計較。專挑人跡罕至的山路走，八成是要掩人耳目，逃避官兵搜檢。
大約是哪個達官貴人家離家出走的小娘子罷，也不多帶幾個從人，真是藝高人膽大。
不過他們隻是萍水相逢，也不好過問。
正想得出神，書生忽然問她：“某見小友談吐不俗，不知可曾開蒙？”
這白二十三是讀聖賢書的，臉皮薄，與女子交談總覺不成體統，與趙四郎這商賈又說不到一處去，便總是找藺知柔搭話。
藺知柔便把入山求師未果之事說了一遍，隻不提神童試一事。
那書生又問了她幾句課業，握著酒碗沉吟了一會兒：“不瞞小友，某今日入山卻是為了拜訪一位隱居此地的友人，此子雄才奧學，若是賢弟有意拜入門下，明日不如隨某同去，庶可代為引見。”
甄六娘突然道：“閣下所說的可是河東柳十四郎？”
作者有話要說： 河東柳氏分東眷和西眷兩支，本文架空，文中提到的名門望族與真實曆史無關，彆深究哈