那少年似乎沒認出她來，藺知柔也不提，本是萍水相逢算不得相識，因此套近乎隻會惹人鄙夷。
白稚川向他介紹：“趙兄與藺小郎君是白某的朋友，前來拜訪柳兄。”
趙四郎上前施了一禮：“趙某是揚州府人，此乃鄙人外甥，久仰尊師大名，願拜入門下。”
藺知柔也上前見禮。
少年隻是疏離地還了一禮，卻對白稚川道：“先生請隨某來。”
一旁的塾生們俱都欣羨不已。
趙四郎心下得意，昂首闊步跟著往裡走，卻叫那少年攔下來：“兩位還請在此稍待片刻，容某與家師知會一聲。”
趙四郎能屈能伸，立即收回腳：“應當的，應當的。”
白稚川愧疚道：“二位稍等，某先去見過柳郎，片刻便回。”
那些塾生臉上現出譏嘲之意，讀書人之間自有感應，趙四郎雖衣著光鮮，穿戴講究，儀容比他們還修潔幾分，可市儈氣揮之不去，他們一眼便看出此人非其同類。
讀書人大多自命清高，很看不上他先前一番作張作致，見他舅甥倆後門沒走成，幸災樂禍地揶揄他：“不知趙兄何處進學？縣學還是州學？”
一個尖嘴猴腮的小個子塾生道：“莫非是國子監？”
趙四郎笑著搖頭：“兄台莫要笑話某了，趙某一介商賈，文墨是一竅不通。”
他自己把話說到這份上，彆人反倒不好繼續挖苦下去，那群塾生隻覺一拳打在了棉花上，甚是沒趣。
趙四郎這裡沒討著便宜，那刻薄鬼便把矛頭對準了藺知柔：“看不出藺小友小小年紀，倒是誌存高遠。不知先前師從何方大儒？”
藺知柔實話實說：“不曾拜師，隻隨家兄略認了幾個字。”
塾生們麵麵相覷，將信將疑。
他們幾個都是塾中的佼佼者，可前來向柳十四郎這樣的名士投卷仍是十分忐忑，這小子隻跟著家裡人讀過幾日書就敢來毛遂自薦，真是不知天高地厚了。
黑壯塾生道：“藺小友真是初出牛犢。”
眾人七嘴八舌地道後生可畏。
一個闊鼻厚唇，麵貌敦厚的塾生覺得同伴欺負個小孩子很不厚道，好心提醒藺知柔：“方才未見藺小友投卷，不知小友可曾攜帶得意之作？”
藺知柔隨身帶著兄長的詩卷，但她自知水平差得太遠，即便用藺遙的卷子蒙混過關，用不了多久就會露餡。
於是她搖搖頭道：“來得匆忙，不曾預備。”
敦厚塾生遺憾地歎了一聲，刻薄鬼在旁酸道：“牛賢弟還是多為自己操心罷，藺小友有白兄舉薦，自是胸有成竹、十拿九穩，連文卷都無需準備，你我卻是沒這等好運氣。”
黑皮塾生笑道：“牛兄學富五車，你看彆人投卷投的是一卷，他投卷投的是一車。”
敦厚塾生臉紅道：“某隻投了兩卷而已……”
塾生們哄笑起來。
正說笑著，白稚川和那少年一同出來了。
少年對趙四郎和藺知柔道：“家師有請，兩位請隨某入內。”
他目光在藺知柔的臉上停留片刻，皺了皺眉，旋即舒展，恍然大悟道：“原來是你！難怪方才就覺得麵善。”
藺知柔知道他是認出了自己，笑道：“足下彆來無恙。”
白稚川奇道：“原來兩位竟是相識麼？”
少年道：“前日某隨家師從蘇州歸來，夜泊江中，向這位小郎借了燈火。”
白稚川歎道：“江中多少舟來舟往，這也能遇上，卻是其巧無比了。”
幾人一邊說一邊往裡走去。
柳十四郎的彆墅有山堂十數間，依山勢而建，錯落於林泉間，逸韻天然，極少人工穿鑿的痕跡。
往裡走了十來步，麵前是一個天然的小水潭，不過十尺見方，碧如翡翠，一脈清泉沿著山壁注入潭中，四周壁衣蒼苔，懸葛垂藤，青翠可愛。
潭上架一座小木橋，走過木橋，便是三間五架的山堂。
其時並未下雨，屋簷卻有水滴下，如一道水精簾幕，又比水精簾多了幾分霏微朦朧。
趙四郎嘖嘖稱奇，停住腳步抬頭對那屋簷研究了一番，原來是用剖開的竹管將山崖上的泉水引到屋簷上，使之自然傾注下來。
“曾聽揚州城中胡商說起，扶菻國有一種自雨亭，”趙四郎道，“柳先生這‘自雨堂’可與之媲美了。”
藺知柔心道這地方如此清幽雅致，想來主人也是個極風雅的人物。