藺知柔正暗自思忖, 甄六娘已經穿過人群走到她跟前。
藺知柔當著眾人的麵不好稱他六娘，隻是作了個揖：“甄賢弟，彆來無恙。”
他們上回在普通院邂逅，甄六娘還是女孩兒打扮, 故而不曾敘過年齒, 藺知柔見她生得比自己矮半個頭，想當然以為她比自己年幼，當下以“弟”相稱。
甄六娘目光微閃, 卻也沒什麼異議，隻是詫異道：“你也要考神童試？”
藺知柔答道：“區區不才，蒙本縣明府舉薦。倒是足下, 上回說要南下廣州, 這麼快回來了？”
甄六娘訕笑道：“途中遇到些不測。”
他不細說，藺知柔也不問, 隻道：“令姊無恙？”
甄六娘道：“承蒙垂問，家姊十分安好。”
兩人寒暄幾句，甄六娘指著角落裡的空位道：“咱們去那邊坐。”
兩人席地坐下，甄六娘問道：“上回那節度使府的呆子，後來不曾尋你晦氣罷？”
藺知柔笑著道：“不曾。”
甄六娘道：“那就好, 我諒他也不敢。對了，上回你說要去拜柳十四為師，拜成了不曾？”
藺知柔答道：“托足下的福, 區區已拜入柳先生門下。”
這話本身沒什麼問題, 可上次甄六娘大潑其冷水, 聽她這麼一說，臉上便有些訕訕的：“原來是柳十四高足，這次州府試，足下必定胸有成竹了。”
藺知柔聽他一口一個“柳十四”，言語中殊無尊重之意，神色不由冷了三分：“足下過譽，區區自當奮力，庶可不丟家師的臉。”
對方卻不怎麼會看人臉色，兀自道：“甚好，你可要好好考，過了覆試，我們便可結伴去長安了。”
藺知柔瞅瞅他：“賢弟看來是十拿九穩了？”
甄六娘道：“差不多罷，但凡裡頭那些主試有點眼光，小可斷然沒有取不中的道理。”
這話說得十分張狂，偏他態度坦然，由不得人不信。
正說著，周圍嘈嘈切切的說話聲戛然而止，周遭陡然靜下來，幾乎落針可聞。
藺知柔抬頭一看，隻見一個年可七八歲的男童走進屋內。
隻見他衣飾華貴，兩手背在身後，下頜微微抬起，神情很是傲慢，不過令眾人忘記交談的卻是他那引人矚目的相貌。
這孩子細眼塌鼻，一口齙牙，臉色黑黃，頭發稀少而焦枯，發色倒比臉色還淡些，配上不可一世的神情，醜得獨樹一幟。
“是獠童！”人群中不知是誰輕聲說道。
屋內到處響起嗡嗡的私語。
“原來這就是大名鼎鼎的獠童……”
“聽聞他奇醜似鬼，果真如此……”
“這副尊容怎麼也得舉薦？不怕冒犯聖躬麼？”
……
議論之聲一時間不絕於耳。
藺知柔恍然大悟，聽聞吳郡張氏有一子弟其貌不揚，卻又聰明絕頂，坊間因其貌醜，戲稱其為“獠童”。
張氏是江東舊姓，即便到了本朝族中也出過不少高官顯要，那張小郎是嫡支門第高華，偏偏生得如此相貌，自然名聲大噪。
藺知柔曾讀過這位張小郎的詩作，與藺遙風調迥異，文采卻在伯仲之間。
甄六娘卻是一臉茫然，小聲問藺知柔：“這是誰家的小孩？”長得可真磕磣。
藺知柔也壓低了聲音答道：“張十八郎，是個神童。”
甄六娘笑道：“你們江左可真是人傑地靈，遍地都是神童。”
這話將藺知柔也捎帶了進去，她並不作答，隻是瞟了他一眼。
那張小郎聽見眾人議論他，臉色未變，七八歲的孩子有這份心性已是不簡單，將來一同入京赴試，想來是個強勁的對手。
張十八郎旁若無人地走進屋內，環視一周，瞟了眼甄六娘，最終將視線落在藺知柔身上。
他昂首闊步地走到她身前，上下打量她兩眼，作了個揖：“足下便是吳縣藺七郎？”
藺知柔起身作揖：“正是藺某。”
“想來你已經知道我是誰了。”
他既然這麼說，藺知柔便道：“久仰張公子大名。”
張十八郎笑了笑：“藺兄大名亦是如雷貫耳，今日一見，不過爾爾。”
藺知柔怔了怔，如果這話說她也就罷了，她現下的水平說一聲“不過爾爾”也不為過，但這張姓小兒說的是藺遙，這就是無理取鬨了。
不過對方隻是個七八歲的孩子，藺知柔懶得與他爭短論長，隻是笑了笑：“見笑。”