主試官微一沉吟, 問道：“赫如渥赭，後一句為何？”
背書是藺知柔最得心應手的項目，試官話音甫落，她便答道：“公言錫爵。”
試官接著問道：“此二言何解？”
藺知柔毫無停頓, 對答如流：“赫, 赤貌。渥，厚漬也。祭有畀輝、胞、翟、閽、寺者，惠下之道, 見惠不過一散......”
卻是將正義中的箋疏一字不差地背了出來，末了又添上些柳雲卿上課時發散過的觀點，當作自己的見解。
主試官與兩位同僚對視一眼, 捋須頷首道：“甚好, 可見下過一番功夫。”
說著又從其它經書中抽了幾句來考，經義部分對藺知柔來說就是送分題, 她毫不遲疑，一一作答。
三位試官臉上都露出讚許之色，帖經問義靠的雖是強記，這些童子畢竟年紀小，能將經書原文已是不易, 加上箋疏，洋洋幾十萬字，非經年累月的勤學苦讀不能為之。
右側的試官問道：“藺公子幾歲時開蒙的？”
藺知柔按著哥哥的情況答道：“回稟官長, 小子開蒙時七歲。”
幾人臉上閃過一絲訝異, 方才見他對答入流, 還道他開蒙必然很早，誰知卻比旁人還晚些。
那試官嘖嘖稱奇：“不過三四年便有此厚積，真乃奇童。”
前來赴考這些童子雖大多有早慧之名，可是能如這般毫無錯漏的也僅有藺知柔一人，更有一位考生經義六道隻粗通三道，連著作了三首詩贖帖。
藺知柔實際上先前學得有一搭沒一搭，靠的還是近兩個月的惡補，要是叫他們知道實情，還不知要怎麼吃驚。
然而試官們的讚歎也隻是點到即止，畢竟這不是明經科，經義再強也作不得數，終究還是要看詞采如何。
不過此子頗受上司的激賞，在坊間又有詩名，幾位試官都翹首以待，看這神童是否真如傳說中那般秀逸過人。
主試接著道：“請以‘秦鏡’為題，以‘鏡’字為韻，作五言六韻詩一首。再以‘美人’為題，不限體裁格律聲韻，詩賦皆可。”
說罷抬手指指自己案頭的蓮花銅漏壺：“限時一刻。”
藺知柔微微挑眉，這時間限製十分苛刻了，進士科全為筆試，一考便是幾個時辰，若是琢句慢，大可以從帖經的策問題中省出時間勻給詩賦。可是這回經義是口試，一刻鐘之內要寫出兩首詩，便是登科進士也未必能遊刃有餘。
藺知柔略一思忖就明白過來了，宋十郎說過這次童子試多半要由皇帝親試，自然也要試詩賦，那麼揮筆而就的捷才就必不可少了——總不能叫皇帝久等。
她調勻了呼吸，沒急著提筆，靜靜坐著思考試題。“秦鏡”之題用的是秦鏡照膽的典故，出自東晉葛洪撰寫的《西京雜記》，說的是秦始皇鹹陽宮中有一塊方鏡，能映照出人的五臟六腑和善惡正邪，秦始皇常用這麵鏡子來照宮女，但凡發現“膽張心動”的就殺掉，後來“秦鏡高懸”就變成了公正嚴明、識人善察的意思。
若是不知道這個典故，可能會望文生義，將“秦鏡”誤作“以秦為鑒”。多虧藺知柔有個喜好怪力亂神的師弟，曾借這部書讀過，至少破題思路是不會有誤了。
又思考了一會兒，她才牽袖研墨，提筆蘸了濃墨，毫不猶豫地落於紙上：萬古秦時鏡，千秋獨有名。
三位試官忍不住探頭張望，都暗中稱許，且不說才藻，那手字便是可圈可點，筆畫流麗，向背有致，秀韻飄逸，雖限於年紀腕力不足，但架子搭得好，布白勻稱，在今日赴試的一眾童子中已是拔萃。
再看內容，首聯即開門見山點明題旨，不算出彩，但開宗明義是正確的路子，在考場上尤其如此。
藺知柔一氣往下寫，幾乎沒有停筆思考的間隙，將四十字一揮而就：
萬古秦時鏡，千秋獨有名。
依台月自吐，在匣水常清。
爛爛金光發，澄澄物象生。
雲天皆洞鑒，表裡儘虛明。
但見人窺膽，全勝響應聲。
妍媸定可識，何處更逃情。
幾個試官都是點頭，這種限題限韻的試場詩難出佳作，陳詞濫調在所難免，能做到詞句工整、八音克諧已是過關了，何況此作題旨分明，詞氣貫通，能借物寓意，對一個十來歲的童子來說便很難得。
試官們心下已有了主意，他到此為止的答卷已足以讓他通過覆試，不過幾人都饒有興味地望著這小小童子，最後一道不限體裁自由發揮的試題才最見真章。
覆試結束後，幾位試官將根據應試童子的表現取二十人，並排定名次，經長史複核後向吏部呈送，如果名字能出現在首位便能給台省官員留下印象，自然大有裨益。
藺知柔瞥了眼漏壺，一刻鐘時間隻過去一小半，她有充裕的時間深思熟慮，便擱下筆，專心致誌地打腹稿。
美人並非冷僻的題目，前人可資參考的作品既多，仿作一首卻是不難。藺知柔在應試前分門彆類地記了不少意象，與美人相關的無非就是那些，雲鬢、綠眉、螓首、柔荑、粉腮、笑靨、秀項、柳腰......
再搭配鳳釵金鈿明月璫、霓裳霞帔綠羅裙、玉台鸞鏡水晶簾、重樓雲閣金繡筵......