趙老翁卻斥道：“你懂什麼！”
趙四郎被父親呼呼喝喝慣了，心中不滿，麵上卻是唯唯諾諾，心道且再忍幾日，待去江寧開了鋪子，天高皇帝遠，便不用再束手束腳，儘可以快活逍遙了。
藺知柔也不明就裡，不過既然趙老翁執意如此，她寫也就是了。
藺知柔三下兩下將第一首《秦鏡》寫完，趙老翁認識的字有限，四十個字倒有一大半不認識，不過看著像回事，他便煞有介事地捋須點頭。
藺知柔又將第二首五言絕句也寫完，擱下筆。
趙老翁眉毛一聳：“怎麼說就這幾個字？”
藺知柔不覺失笑，解釋道：“外翁，第二首不限字數多少，意思儘了便可。”
趙四郎總算上過幾天學，平日應酬常聽歌妓唱曲，比父親多些見識，笑道：“阿耶，這詩不是越長越好的。”
趙老翁不懂作詩，在他看來字越多越好，寫得越多，自然越顯出有才，因此八句的比四句的好，七個字的也比五個字好。
不過兒子和外甥女都這麼說，他也拿不準，將信將疑地揮揮手，讓他們先回去了。
藺知柔回到自己院子，趙氏和常嬤嬤自然又有一番詢問，她簡單解釋了幾句，讓他們放寬心，趙氏和常嬤嬤連連念著阿彌陀佛，立即熱火朝天地商量要去尼寺還願。
藺知柔無可奈何，走進裡屋，隻見方才買的吃食仍舊原封不動地放在案上，兩個孩子一邊一個伏在案上，盯著那幾個油紙包垂涎三尺。
藺嫻更是把圓溜溜的小鼻子貼到了紙包上。
見藺知柔進來，兩人都是歡欣鼓舞。
藺嫻搬著兩條小短腿跑過來，牽著姊姊的袖子，指指案上明知故問：“阿姊，這裡麵是什麼呀？”
藺知柔摸摸她的腦袋：“是好吃的呀。”
藺嫻期待地眨巴著眼睛：“那小孩子可以吃嗎？”
藺知柔心裡一酸，以前在吳縣老家，繼祖母嫌棄他們這一房，有什麼好東西都可著幾個堂兄堂姊，藺嫻見了豔羨，卻是一口也分不到。
趙氏便哄騙小女兒，說她這麼小的孩子不能吃這些，吃了要肚痛。
後來到了外祖家，趙氏手頭拮據，更是沒有閒錢買這些糕餅零食。
藺遙雖然不像妹妹那麼迫切，但眼神中也是滿含了期待和渴望。
藺知柔將紙包一一解開，攤在案上，對兩個孩子道：“你們想吃多少便吃多少。”
藺嫻歡呼了一聲便抓起一塊飴糖往嘴裡塞。
藺遙咽了咽口水，兩手交握，對藺知柔道：“阿妹先吃。”
藺知柔心中湧起一股酸澀：“我在外頭吃飽了，阿兄挑自己喜歡的吃，吃完了可以再買。”
藺遙這才點點頭，垂下眼微微一笑，小心翼翼地拿了一隻畢羅吃起來。
第二天，藺知柔照常早起讀書，雖說覆試十拿九穩，可覆試不過是第一步。
單一個揚州就有張十八郎這樣強勁的對手，全國更不知有多少個如他這樣的奇童，要在省試中脫穎而出談何容易，何況她不僅要脫穎而出，還要得到皇帝的眷顧，更是非考到全國前三不可。
讀了兩個時辰，趙氏來催她吃午飯，剛坐下，有下人來傳話，叫她去外祖父那兒一趟。藺知柔隻得撂下筷子先去應付趙老翁。
一進屋子，趙四郎也在，垂手立在一旁大氣不敢喘一聲，趙老翁一掃平日和氣生財的模樣，嘴角耷拉，眉間顯出深深的川字紋，顯然氣得不輕。
這火氣顯然是衝著自己來的，藺知柔不動聲色，上前行了個禮。
趙老翁背著手踱了兩步，硬梆梆地道：“你昨天那兩首詩我已經找人看過了，第一首還罷了，第二首寫的什麼東西？離題萬裡！”
趙老翁找的是鹽商陳家家學中的先生，那先生一見那首絕句便連連搖頭，直道離題萬裡。
眼下趙老翁便是現學現賣，將那塾師的判語原封不動地搬了來：“考題是美人，你這詩寫的卻是隱士，根本是審題不清，錯得離譜，必定是肚裡無才，預先背了一首往上生搬硬套！”
藺知柔又好氣又好笑：“外翁，這是哪位高人的見解？”
趙老翁見她不知輕重，這時候還笑得出來，語氣中似有諷意，越發火冒三丈：“哪位高人？總之比你高個千丈萬丈！花費這許多財帛送你去拜師，不知拜出個什麼名堂！少不得又要我費錢四處打點！
“我看你那師父也沒什麼本事，倒不如就近找個私塾，也免得無人管束，鎮日不知勾當些什麼！”