藺知柔和賈九郎一聽此言, 對視一眼, 二話不說從懷裡掏出鑰匙開鎖，那失竊的兩枚金餅子和一枚白玉佩一定栽贓給了他們其中一人，大概率在她這裡。
藺知柔隻盼著能快點找出來，否則就要搜身了。
有他們兩個帶頭，舉童們也紛紛打開了自己的箱籠, 然後束手立在一旁, 等待戶曹史翻檢。
蔣戶曹史與手下吏員向眾人道了一聲“得罪”, 開始翻箱倒櫃找那失竊的財物，這些畢竟不是一般孩童, 戶曹史與吏員不敢過於失禮, 搜檢時雖仔細，卻輕拿輕放。
眾人的箱籠都搜過一遍, 並沒有發現失竊的財物，蔣戶曹史的眉頭越皺越緊，一籌莫展。
那吏員想了想道：“蔣曹史，方才咱們隻搜了箱籠, 那竊賊想必已料到此節，必不會將贓物藏於行李中。”
蔣戶曹史聽了點點頭：“你說的很是。”
說罷環視眾人一眼：“有勞諸位小公子將衣物除下, 以便蔣某還各位一個清白。”
藺知柔心頭一跳，正盤算著找什麼借口，就聽她身旁的賈九郎出言：“蔣曹史, 我等奉大都督之命赴京科舉, 雖然年紀小, 也是正經的舉子，曹史懷疑我等盜竊在先，眼下又要脫衣搜身，著實有辱斯文，請恕小子不能從命。”
蔣戶曹史還沒來得及說什麼，那吏員臉紅脖子粗地道：“混賬！竟敢頂撞官長！舉子又怎的？你還沒有功名在身呐！”
轉頭對蔣戶曹史小聲建言：“這小子推三阻四的，依屬下之見東西八成就在他身上！”
他早看這小崽子不順眼了，不過是有幾個臭錢的商戶子，還真把自己當個王孫公子了，什麼玩意兒！
蔣戶曹史舉棋不定，事關舉子，非同小可，何況搜身確實有些不妥，可若是不能儘快破了竊案，鬨到長官跟前，恐怕也不好交代。
這時周四郎道：“蔣曹史，依小子拙見，竊賊未必會將贓物隨身攜帶，船艙中尚有許多地方可資藏匿，不如先細細找過，若是找不到，再行搜身也不遲。”
這話給了蔣戶曹史一個台階下，他點點頭，對下屬道：“叫兩個白直來，將這船艙裡的角角落落全都仔細搜索一遍，切莫遺漏了。”
吏員很快喊了人來，幾人將箱籠又搜查一遍，掀開衾被、席簟，幾乎把船艙翻了個底朝天。
忽然有個白直大呼：“這枕頭裡有東西！”
眾人循聲望去，隻見他將手中竹枕晃了晃，裡麵發出金屬相撞的聲音。
蔣戶曹史接過枕頭，翻過來仔細一看，竹枕下果真有刀割和縫合的痕跡！
他精神一振，向身旁白直借了把匕首，把縫線挑斷，掀開竹編的外殼，伸手摸索了一番，片刻後，食指和中指夾出了一枚金餅子，很快又將另外一枚金餅子和一枚玉佩摸了出來。
舉童們倒抽了一口涼氣，紛紛看向藺知柔。
蔣戶曹史掂了掂手裡的東西，金玉相撞發出清脆悅耳的聲響。
他掃視眾人一眼：“這是誰的枕頭？”
其實不必多此一問，看他們的眼神就知道這是誰的枕頭。
有孩子小聲道：“回稟蔣曹史，這……這是藺七郎的枕頭……”
蔣戶曹史循聲望去，見是鄒五郎，這孩子是個不折不扣的田舍郎，身材短小，骨瘦如柴，一顆大腦袋孤零零地支棱在窄小的肩膀上，穿的衣裳一看就是拿大人壓箱底的體麵衣服改的。
他在覆試中考了榜末，家裡又貧寒，沒說話氣就短了三分，像棵蔫頭搭腦的豆芽菜。
張十八郎躥將起來，瞪著藺知柔：“你還我考狀！”
藺知柔言簡意賅：“沒見過。”
蔣戶曹氏伸手攔住張十八郎，注視了藺七郎一會兒，少年秀美的臉龐看不出一點慌張的神色，他心中納罕，若真是他偷的，眼下事發，怎麼還能如此鎮定自若？
可若他是叫人栽贓陷害的，怎麼不見他憤慨，也不急著自證清白？
蔣戶曹史暗歎一聲：“藺七郎，鄒五郎說的可是事實？這是你的床鋪麼？”
藺知柔聲音也沒顫一下：“回稟曹史，這床鋪是小子的，枕頭卻不是。”
周四郎也道：“曹史，藺兄不是這樣的人，這些枕頭都一樣，有人偷偷換了也未可知。”
這些枕頭薄衾都是官府統一準備的，除了張十八郎和賈九郎兩個講究人，其餘八人的枕頭鋪蓋都一模一樣。
蔣戶曹史也犯難起來，贓物是找出來了，卻不能說明什麼。
就在這時，方才那個指認藺知柔的聲音又怯怯道：“曹史，有……有件事……我不知道……”
蔣戶曹史打量了他一眼，這鄒五郎平日不聲不響，在他麵前更是恨不得縮成一團，今日卻三番兩次地主動出聲，著實令人生疑。
他不動聲色地道：“有什麼事直說便是。”
鄒五郎似乎受了莫大的鼓舞，握拳提氣，對蔣戶曹史道：“昨……昨夜小子半夜醒來迷迷糊糊看見藺……藺公子床鋪上沒人……”
蔣戶曹史挑挑眉：“哦？是什麼時候的事？”
鄒五郎搖搖頭：“不知是什麼時辰，隻記得過了約莫半刻鐘還是不見她回來，小子不知會出事，也沒放在心上，就接著睡了。”
昨夜是十六，萬裡無雲，月色很好，否則船艙裡沒有點燈漆黑一團，少個人也看不出來。
蔣戶曹史沉吟片刻，問藺知柔：“你昨夜可曾離開過艙房？”
藺知柔如實答道：“小子昨夜三更去過淨室。”
“去了多久？”
“一刻鐘不到。”
有看熱鬨不嫌事大的起哄：“出個恭這麼久？藺兄莫非抱恙？”
還有人交頭接耳地議論：“一刻鐘也夠他偷了東西縫進枕頭裡了……”