藺知柔不想慣他一身臭毛病, 自去向幾位官員和其他舉童辭彆，賈九郎也不以為意, 背著書箱跟了上去。
蔣戶曹史聽說他們要去投奔親友，叮囑道：“三日後須得前往戶部磨勘解狀與家狀，辰正到皇城含光門前會合，切莫忘記。隨船來的行李估計這兩日也到了，你們過幾日去四方館憑牌子領取。”
兩人應是。
蔣戶曹史又看了看賈九郎，似是放心不下：“省試在即, 你可千萬彆再惹是生非。”
賈九郎一臉冤屈：“蔣曹史，小子一向謹言慎行, 何曾惹過是非？”
蔣戶曹史想起這一路上添的白發，糟心地揮揮手：“走吧，七郎你替老夫看著他點。”
藺知柔不好當麵拒絕，隻得捏著鼻子應承下來。
兩人向驛館的驛丁打聽了附近車馬行的所在, 出門雇了兩頭驢, 騎著往城西南走。
西市就在前往長壽坊的半路上，賈九郎在與吃有關的事情上格外鍥而不舍, 耐心十足地磨了一路，藺知柔不勝其擾, 轉念一想, 反正順路, 不如順便去書肆看看, 揚州和江寧畢竟遠在江南, 許多新出的集子傳過去至少得數月。
這麼一想, 她便點頭答應：“行，那就去逛逛罷。”
西市巳正才開坊門，兩人到得有點早，在西市東邊的延壽坊找了一家畢羅鋪子，要了兩個羊雜畢羅，就著濃濃的茶湯，一邊吃一邊等。
藺知柔爭分奪秒，拿出一卷書，嘴裡吃著東西，眼睛和頭腦也不閒著。
賈九郎早對她的書呆子行徑習以為常，不過見了仍舊忍不住嘴欠：“油湯滴到書上了！”
藺知柔冷不丁叫他唬了一跳，一看手上的畢羅，並沒有油滴下，便隻是斜了他一眼，繼續埋頭讀書。
賈九郎歎了口氣：“我說七郎，你就這麼喜歡讀書做學問麼？”
藺知柔“唔”了一聲，不管是前世還是今生，讀書對她來說不過是一條改變命運的窄道，喜歡不喜歡於她而言並不重要。
她想了想道：“也不算喜歡罷。”
賈九郎眼神閃了閃：“那你喜歡什麼？”
也許是他問得太認真，藺知柔沒像往常一樣隨口敷衍，從書卷上抬起眼，想了想：“沒什麼喜歡的。”
談論愛好對她來說太過奢侈，就像手裡這個油煎的畢羅，腥膻油膩，她並不喜歡，但隻要能果腹，於她而言便與山珍海味沒什麼不同。
若要說愛好，賺錢勉強能算一個，前世看著賬戶上的數字不斷上升，算是她為數不多的樂趣之一。
以前她也沒覺得有什麼不對，不過眼下仔細一想，不免感到自己這個人著實無趣。
賈九郎是個連頭發絲都會單獨給自己找樂子的奇葩，自然不能理解：“怎麼會呢，一定是你沒見過真正好玩的東西，對了，你還沒見過長安的上元節，到時候連著三日三夜金吾不禁，到處火樹銀花，可好看了。”
有了上回江寧佛誕節的經曆，藺知柔對一切人多熱鬨的場合敬謝不敏，興趣缺缺地哦了一聲。
賈九郎不屈不撓：“那馬球呢？對了，你還沒打過馬球罷？待進士科放榜，我帶你去月燈閣看馬球會。”
藺知柔兩輩子對體育競技沒什麼興趣，前世學馬術和高爾夫都是出於交際混圈子的需要，壓根與興趣無關。如果沒有環境逼著，她大概是個可以十天半個月不下樓的死宅。
賈九郎看著眼前這張白瑩瑩的小臉，微挑的鳳眼，淡色的薄唇，哪哪兒都透著股冷意。他感覺自己就像那烽火戲諸侯的周幽王，為了博美人一笑費儘力氣，可惜眼前的美人比褒姒還難取悅，旋要是來個烽火戲諸侯，藺七郎大約不會笑，隻會撩起眼皮給他個白眼。
他旋即悲從中來，人家周幽王雖然是昏君，好歹討好的是自家妃子，他好好一個皇子，討好個毛沒長齊的小屁孩算個什麼事兒呢！藺七郎又不是禍國殃民的紅顏，長得好看有什麼用？他連個女子都不是！
賈九郎狠狠地咬了一口畢羅，一汪熱油頓時湧了出來，燙得他熱淚盈眶，還淌了他一手。
他正手忙腳亂不知如何是好，一隻纖細漂亮的手把塊布帕子拍到他手上：“擦擦。”語調是難得的溫柔。
賈九郎一抬眼，隻見他鳳眼裡難得盛著點笑意，竟有那麼點流光溢彩的意思，不由怔了怔。
藺知柔嘖了一聲，從他手裡抽出帕子抖開，嫌棄地幫他擦了擦袖口上的油，她發現自己的生活還是有那麼點樂趣的，比如看傻子出洋相。
這時，西麵傳來鼓聲，緊接著是訇然的開門聲，是開市的時辰到了。
兩人把剩下的畢羅塞進嘴裡，灌了兩口茶湯，與店主會了帳，出門牽驢，快步往市坊門口趕去。
坊門才開，門外仍舊聚集了許多等待入內的商賈和客人，車馬塞得門前水泄不通，嘈雜的人聲和騾馬嘶叫混雜成一片。