王氏嚇得哆哆嗦嗦，原地癱坐，而馮楚楚立刻手捂小腹，啼哭不休：“母親，我們人微言輕，他們決意不肯認下這梁家血脈，還聯合外人欺辱我們，女兒不如死了算了！”
說罷，馮楚楚竟作勢要撞柱而死，嚇得滿堂皆驚，最後被孫媽媽眼疾手快攔下。
“楚楚！”王氏大慟，口不擇言，“你們梁家，辱我女兒清白，她還是未出閣的姑娘家，就被梁岩弄大了肚子，你們欺人太甚，我們就是不要臉麵告到宮裡去，也絕不讓你們安生……”
“胡說八道！”
梁岩自己沒有做過的事絕不會認，他當日是醉了酒，但他對自己有數，絕不會醉意上頭便縱了下半身。
周嫵這時悄悄看向嫂嫂一眼，秦雲敷會意，走上前，趁其不備一把抓住馮楚楚的手腕。
“楚楚姑娘，氣大傷生，尤其你還懷有身孕，不如叫我也為你診上一脈。”
秦雲敷嗓音溫溫柔柔，原本聽著該是叫人如沐春風的，可馮楚楚聞聲，卻下意識縮身退避，抗拒滿滿。
“滾開，你算什麼東西，離我遠些。”
京城內的大門大戶，都極為講究禮數，何況秦雲敷還是丞相府明媒正娶的少夫人，馮楚楚如此狂悖無禮，連梁老夫人都看不下去地嗬斥一聲，“口不擇言，馮家教得出我這品行淑慎的兒媳婦，怎將小女兒教成如此瘋樣。”
被臨眾譏諷，還當著眾多小輩，王氏抹不開麵子，著急開口自證。
“楚楚，你懷的是他們梁家的孩子，有什麼可懼怕的？她們要診脈確認，叫她們診就是，孫媽媽不過知些淺層醫理，難免有人不信，而眼前這位周家少夫人，可有雙能回春的妙手，讓她來證，那便是鐵證如山。”
“不，我不要。”馮楚楚不安縮身。
梁岩卻沒有給她拒絕的機會，他箭步上前，粗魯將人一把扯拽過來，之後任其尖叫襲耳，依舊不理不睬，他將手腕乾脆利落地遞給秦雲敷，衝其頷首示意。
秦雲敷點點頭，立刻搭指摸脈，片刻，臉色稍變，“她……的確已有兩月身孕。”
王氏聞言立刻得意大笑：“這回你們總能信了吧，我女兒就是……”話沒說完，她臉色忽現古怪，狹長的眸也緊跟眯起，“等等，你說什麼，兩月身孕？這怎麼可能……”
她們指控梁岩酒後亂性之事分明發生在一月以前，如何推也不該是兩月身孕，除非……
秦雲敷平靜道：“孕象易診，夫人若不信我，任請旁的大夫來，結果都會如此。”
王氏不可置信地張大嘴巴，望向馮楚楚，後者卻一聲不吭，麵如死色。
梁岩已經厭惡甩開馮楚楚的手，字音生寒，“兩月以前，你與戶部侍郎家的公子在酒樓後巷糾纏不清，以為再無第三人知嗎？你在外失節，為求自保，竟膽敢將主意打到梁家，簡直可惡至極，今日若不是周姑娘帶著秦姑娘上門為我妻作證，你早已臉麵全無，華浦醫館的一眾醫士早被我請到後院喝茶，你若再嘴硬，我不如大開院門，叫他們一一過來為你診脈一次？”
有些人說話，明明字字存溫，卻叫人不寒而栗。
周嫵和秦雲敷相視一眼，這才終覺，原來梁將軍早就心裡有數，哪怕藥方的事他事先不知，但他也早已掌握了足夠的籌碼，可叫馮家人今日狠狠載次跟頭。
他之所以先前留情，應是顧及素素感受，眼下見她已徹底涼了心，便再無任何顧忌。
思及此，周嫵隻歎，梁岩將軍不愧為屹王蕭欽交好之人，都是同樣的麵不顯色，內心卻深沉至極。
場麵越發混亂，王氏不斷驚愕質問，馮楚楚的委屈哭聲更是不止，知曉眼前的混亂局麵還有待清算，周嫵與秦雲敷不便多留，和素素與梁老夫人簡單告彆後，兩人並肩從前廳離開。
剛走過抄手遊廊，馮素素的貼身婢女曉星忽的從後追過來，她手拿著一封書信，奔上前交給周嫵。
周嫵不解問：“這是……”
曉星：“方才事亂，小姐有話沒顧得上說，這信是事先寫好的，小姐吩咐我一定把它交給你，說是你看過後自會懂了。”
周嫵不明所以，但還是將信收好。
……
周嫵與秦雲敷一起步至梁府正門，正要上馬車，意外在門口遇到同樣出府的傅榮初。
兩人齊望過去，同時致禮，對方作揖，起身後，目光自然落在秦雲敷身上。
周嫵猶豫了下，遲疑道：“傅大夫若尋我嫂嫂有話要說，我不妨回避。”
她隻是一句客套。
尤其，先前為見容與哥哥，傅大夫也是幫過忙的，她算是欠著對方人情，可怎料，她話音剛落，一道極為熟悉的聲音立刻從身後響起，帶著幾分逼人的冷厲。
“你回避什麼？”
周嫵錯愕回頭，抬眼，見一匹黑鬃驊騮威風臨至，其上一人白袍背光，高坐鞍韉，身形蕭疏軒舉，周身俊逸不染塵。
周嫵眨眨眼，反應過來後立刻眸光見喜，“兄長，你回來了！”
周崇禮卻沒什麼好臉色，他目光凝向傅榮初，幾分挑釁，收回，再次盯上秦雲敷。
“夫君……”
“回家。”
這一聲更冷。
……
周嫵路上沒得機會開口，進了府門，見兄長臉色依舊肅冷，拉著嫂嫂的手腕更帶幾分強硬，她看不下去，硬著頭皮上前解釋。
“兄長為何惱氣？若是因不喜嫂嫂在外行醫，拋頭露麵，那此事全然怪我，是我遇了難事，所以特意請來嫂嫂趕赴一趟，前來幫我的忙，你若怪就怪我，莫遷怒於嫂嫂。”
周崇禮止住步子，在前回頭，目光訓教，“你的荒唐事，我過後再清算。”
“嫂嫂……”周嫵心急。
秦雲敷衝她搖搖頭，這個時候反倒不忘安撫她，“無妨阿嫵，此事我與你兄長說。”
周崇禮不耐煩，聲音無溫：“走不走？”
秦雲敷看著他，緩聲：“夫君，手疼……”
周崇禮不作聲，帶著她直回兩人的朝椿閣，穿過門廊，隔離身後視線，他才慢慢放鬆下虎口攥握的力道，之後頭也不回，悶聲語道：“分彆一月之久，你半點不曾想我。”
……
周嫵悶悶回到自己院中，擔憂嫂嫂被兄長為難，於是暗悄悄派婢子過去打聽情況。
直到臨近傍晚，霜露終於回返，告知周嫵東院並無爭吵動靜。
“少夫人進院後便隨公子入了書房，公子嚴令，仆婦婢從非召不得靠近半步，現在兩個時辰過去，兩人依舊在內，東院的人也都不知裡麵是什麼狀況，隻覺不像是吵架……”
聞言，周嫵不滿哼了聲，“阿兄不講道理，不知後麵要如何為難嫂嫂，每次關涉嫂嫂行醫之事，他總是如此不痛快。”
霜露欲言又止，想了想，還是委婉提醒：“或許，或許不是為行醫呢……”
周嫵不以為意：“不然還能因為什麼？我們剛和傅大夫打過招呼，阿兄就突然出現，強行叱離，好不端禮。”
霜露：“公子離京久，自是思念少夫人的。”
“那他還在傅大夫麵前端那副架子，傅榮初可是嫂嫂的同門師兄，他……”
周嫵一頓，腦筋跟著轉了轉，終於往旁的方麵去想，她口吻遲疑著，“你是說……阿兄氣惱，是因為傅大夫？”
霜露機靈一笑：“奴婢可什麼也沒說。”
“你這鬼丫頭。”
周嫵一瞪，起身往她腦門處彈了下。
……
吃過晚膳，前院有人來稟，說是門口有個十一一歲的半大孩童求見小姐。
周嫵不知是誰，起身正去要看，卻被霜露連聲提醒，“小姐，來人定是沈家小公子，前日昨日他也都來過，奴婢聽從小姐事先交代，沒經問小姐便直接拒見，原以為連拒兩次他們也就死心了，可沒想到今日他竟又來……”
“說是什麼事了嗎？”
“沈家小公子隻說有薄禮相送，奴婢看著他手裡提拿著竹籃，隻是上麵蓋著粗布遮擋，看不清裡麵裝的究竟是何物。”
周嫵能猜知個大概，若沒有想錯，那籃子裡裝的應該就是沈宅後院那棵山楂樹上結的果兒。
因容與哥哥的緣故，那場瘋狂風月前後發生的事，她一一記得清楚。
周嫵掩飾赧意，並不打算出去，便衝下交代說：“霜露，你替我再去拒一次，就說我口味變了，如今已經不愛吃酸。”
霜露應聲：“奴婢這就去。”
一盞茶的功夫，霜露很快去而又返，她腳步匆匆，進門氣喘籲籲奔到周嫵麵前。
周嫵見她鼻頭都浸汗了，又一副著急忙慌的模樣，開口下意識問，“如何？可是處理得不順利？”
霜露喘平一口氣，忙搖頭：“……不是。”
周嫵：“那你急什麼，後麵又沒有老虎在追你。”
霜露卻忽的神容神秘起來，有話還非要附耳過來才肯說，惹得周嫵無奈失笑。
“好好的要擺這副架勢，說吧，到底怎麼了？”
霜露壓低聲音，開口不免有些激動：“是容公子，容公子的馬車正停在宅邸後門一偏側隅，我方才拒完沈一公子，轉身時無意抬眼，就瞥見角落處停著一輛馬車，那輛車車身通體烏黑楠木，雖不華奢，但氣派卻顯威風得緊。”
周嫵謹慎問：“你怎知那就是容與哥哥的車？”
霜露立刻提醒，“小姐莫是忘了，之前奴婢得小姐吩咐，曾尾隨過容公子一行人，探得青玄門眾徒歇腳在篁幽客棧，就是經那次，奴婢一直記得清楚。”
周嫵很快憶起，眉眼立現喜色：“你當真看清？”
霜露：“奴婢十分確定。”
周嫵坐不住，她著急想出去與心上人會麵，可顧及爹爹在府，兄長眼下也已歸家，她不敢直接僭禮，又思及容與哥哥未從正門拜進，便想他定是也存自己考量。
思吟一番，周嫵隻好決定再等等。
待天色徹底暗下，霜露重新外出打探，回來後告知，府外馬車依舊未離。
周嫵聽完不忍雀躍，當下再坐不住，於是趕緊吩咐下人伺候梳洗，佩戴釵環，弄妝完畢後又重新換上一身嶄新的粉錦團蝶輕羅裙。
一切就緒，銅鏡內映出的姝妍皎麵，簡直賽過天上的瑤池仙子。
霜露在旁多看了兩眼，被其眸瞳含媚的餘光瞥過，心頭不忍咚咚猛跳兩下。
饒是看的再多，她也沒能映目自如。
小姐那股渾然天成的媚惑勁，尋常人真的，很難扛得住。
……
有霜露作掩，周嫵從後門溜出順利，未驚動巡邏府兵與護院。
霜露留在府內側門附近打掩護，周嫵悄摸摸沿她所指，提裙往拐角處的隅落奔去。
她剛到，馬車內立刻跳出一人，人高馬大，嚇得周嫵捂嘴一驚。
“噓，是我。”
周嫵定睛望去，認出出聲之人是向塬，她鬆了口氣，連忙越過他往後尋看，“容與哥哥也來了嗎？”
“不然呢，你還想誰來？”
“……”
這人故意找茬，周嫵懶得和他計較。
見周嫵沒回懟，向塬哼了聲，語氣依舊不友善，“我師兄瞎著眼目，還為你足足折騰了一整日準備禮物，結果一到才知，眼巴巴趕著為周千金送禮的人著實不少，敢問我們能排第幾位？”
“向塬，夠了。”
周嫵還未開口，車內隔簾已經響起一聲沉沉提醒。
向塬聞之再不敢造次，他涼涼看了周嫵一眼，不情不願走離遠些，給他們獨處空間。
周嫵左右看了看，不敢明目張膽在門口逗留太久，於是抓緊上了馬車。
落簾，她坐容與身側，剛剛坐穩便立刻尋護告狀：“容與哥哥，每次見麵向塬總要刺我幾句，你都不管我的。”
她這個濕漉漉的音調，容與有點接不住。
他隻沉道：“再有下次，我不輕饒他。”
周嫵不知想到什麼，忽的輕笑出了聲，容與將頭偏過來，詢問開口：“笑我嗎？”
“不是，我笑向塬。”
“他？”
周嫵不急不慢地解釋：“我以前聽聞，向塬劍招未突破第九層時，實力不穩，卻總愛輕狂招惹江湖豪強，而每次打不過時，他都要搬出你的名聲來威懾，那些人知曉你向來護短，對他便不敢為難，現在，我終於也體會到啦。”
容與問：“體會到什麼？”
周嫵展著笑顏向他挨近，親昵地抱上他左側手臂，幽幽啟齒：“自然是，被護短的感覺。”
容與彎了下唇，笑得有些寵，“嗯，誰也不敢與你為難，不管是外人，還是青淮山的門中弟子。”
周嫵很滿意，撒嬌要他抱自己，容與猶豫，再次想到那日自縱之下對她的無禮，多日過去，他仍無法自我寬饒。
他不敢擅動，隻得分散她的注意力，“阿嫵，先看看這個，不知合不合你胃口。”
他示意車內矮桌上的那提食盒。
“你給我帶了吃的嗎？”周嫵意外道。
“打開看看。”
周嫵照做，挪開蓋子，見裡麵所盛竟是一盤色澤鮮潤的山楂糕。
果紅誘人，看著十分新鮮。
想到向塬先前的話，周嫵微怔然，開口試探問：“這些，難道是你親手做的？”
容與偏過眼，點頭回：“聞你喜歡，便試學做了一回，過程間卻發現並不容易。”
周嫵抱著食盒的手忽的緊了緊：“容與哥哥，你如今眼目不便，廚房對你而言便是危險之處，而且君子遠庖俎，你豈能為我屈身……”
容與並不在乎，“江湖粗野人，諸多不忌，我唯一認的，就是你喜歡。”
周嫵還想再說什麼，卻被容與阻，他將食盒內盤子取出，緩聲問她，“嘗嘗？”
周嫵無法辜負心意，她接過銀匙，順角舀下半塊果糕入口，酸酸甜甜，沁涼清爽，味道比她想象中的還要更好。
“好吃的。”她邊咀嚼，邊肯定地用力點頭。
容與不動聲色，幽幽啟齒：“那便好，原以為阿嫵忽的變了口味，不愛吃酸，我還擔心這禮送不出去。”
聞言，周嫵眨眨眼，後知後覺反應過來，定是她命霜露推拒沈昉的說辭，不巧被容與哥哥聽到了。
也怪不得方才一見麵，向塬便一根筋不對地過來找茬，原是以為她又與沈牧有了糾纏。
周嫵倒沒慌，反正東西她又沒收，而且沈昉要來給她送果子的事，容與哥哥那日也都親耳聽到了。
她坦然自若地又舀了一口果糕送進嘴中，回說：“變了口味也無妨嘛，你放了砂糖在裡麵，吃起來不酸，反而是甜的。”
說著，她主動想喂容與吃，卻被躲掉。
容與抗拒得太明顯，周嫵很難不覺得受傷。
他沒如實告知的是，白日裡他失敗過太多次，本著不浪費農戶辛勞的原則，他與向塬無奈吃下不少殘品，最後雖也餘留不少原料，但他胃裡裝的滿是酸味，絕絕不願再吃。
周嫵遞上的手還堅持著，“容與哥哥……”
容與蹙眉，推給她：“酸。”
周嫵不依，趁其不備撲環過去，主動纏上他脖頸，又將嘴角事先銜咬好的一小塊糕果親口喂送過去。
容與錯愕愣住，而周嫵的吻同時落下，甜膩誘人，叫他哪裡還顧得上那點唇邊酸澀。
這樣伺食的舉動，太媚，太惑，容與尚未緩過神來，周嫵已經與他交頸抵額。
“味道怎麼樣……”
她眼波蕩著，開口聲音好似發濕，“容與哥哥你說，到底是酸，還是甜？”