半月來, 眼見皇帝壽辰將近，周嫵難免過得戰戰兢兢，一日更比一日忐忑。
她雖算提前窺得些天機, 可在前世，聖上壽宴前後的這段時間，正是她與沈牧遛逃出京, 隱居外野避風頭的日子, 故而除出知曉聖上當日遇襲，三名刺客當場斃命，後兄長被任命協助中丞追查此案外，她並不知曉更多的相關細節。
為了不臨時處於被動，她必須提前了解更多情況，於是茶餘飯後間，她總不動聲色向父兄探問壽宴的準備進度，尤其至關重要的, 宮宴當日的安防警備究竟誰來負責。
和猜測的幾乎一致, 聖上早已命禦林軍總領趙騰衝, 全權負責壽宴當日的皇城安防與定武門的巡安檢查, 固若金湯的紅牆金簷，黑甲執戟的肅威兵衛，裡裡外外幾層圈圍，如此戒備森嚴, 卻最終沒有擋住亡命之徒的猖狂竄匿。
真因他們身法厲害，入宮也仿若進無人之境？還是說, 賊人其實早有內應……
周嫵生怕問得太多會引父兄生疑，於是隻好止口，以免被覺自己對壽宴超乎尋常的過度關注。
轉而又思, 她驟然想起梁岩將軍前不久已正式調去屹王麾下任命，且私下裡兩人關係也算交好，素素此番作為立功勝將的家眷，想來定會被同邀進宮參宴，受聖上隆恩犒賞。
思及此，周嫵心中升起一念，於是抓緊叫人備車奔去梁府。
到了梁府，見到素素，周嫵先隨意同她閒聊了些旁的小事，之後狀似無意般，將重點自然引出。
“近來京中也無個樂子，眼下父兄對我嚴加看管，我輕易不可出府，今日求個半天情，也隻被允許過來找你解解悶，真是憋悶得慌，要是能尋個去處好好放鬆放鬆就好了。”
說著，她佯裝愁鬱地一聲輕歎。
馮素素理解她的苦悶，可也沒有辦法幫忙排解，便隻好安慰開口：“阿嫵，你暫且忍一忍，等你和容公子修複好關係，周伯父不再氣惱你時，或許這‘禁行令’很快就能止了。”
周嫵搖頭，悒悒不樂的，“估計懸了，眼下容與哥哥已經回青淮山，沒了去客棧探望的由頭，父親現在連半日都不放我出門，生怕我再惹禍，而且這回發誓保證什麼的通通不管用。這麼一想還真是羨慕你，後日宮裡便有一場熱鬨，舞榭歌暖，珍饈盤肴，到時大家齊聚一堂，定少不了趣樂。”
她斟酌言辭，慢慢引導，皇帝遇刺是大事，她若冒然語出驚人，勢必引疑招禍，甚至還有可能牽連素素一家，故而必須行之謹慎。
素素應言道：“阿嫵何時喜歡宮裡的熱鬨了，平日裡不總說，娘娘們設列的筵席乏味無趣的緊嘛？”
周嫵自然挑眉，狀似新奇開口：“這回當然不同啦，此番屹王殿下回京，京中總算是出現了副新麵孔，大家看著新鮮，應該不少人都想湊這個熱鬨，好近距離親眼目睹這位新嶄頭角的殿下究竟姿容氣度如何？我也微微有些好奇，畢竟從眾心理嘛。”
素素聞言取笑她，“上次我們不是已和殿下在巷子裡碰過一麵嗎，你莫不是一眼難忘了？”
聽素素居然誤會，周嫵忙做否：“什麼呀，我心裡隻有我的容與哥哥，才不是你想的那樣，我和屹王殿下可半點關係都沒有。”
“不是就好，如今的屹王殿下可再不是五年前任人欺辱，狼狽赴邊的落魄皇子，他現在身負戰功，承聖眷，成了宗親貴女們趨之若鶩都想嫁的對象，尤其聽夫君說，光是找到軍營被他親自攔下的宗親大人，都已不下三五位了。”
聞言，周嫵的確詫異：“這麼多嗎？”
素素感慨：“豈止啊，你可能還不知道，屹王回京後滿打滿算也就半個來月，可卻像是一塊肥肉扔進了餓狼堆裡，瞬間引來各方覬覦，虎視眈眈。先是貴妃娘娘親自宴局，隻為將自己的親侄女趙紜霏介紹給殿下認識，後又有震威將軍翟灃的小女兒，以犒賞戰士為名，親去軍營備送湯羹，借機獻上殷勤……現在滿京都在傳呢，說是屹王妃的位置應很快就能有著落了。”
屹王俊逸，但眼下求嫁的貴女卻未必全部是花癡。
朝中局勢風雲變幻，現已有不少敏覺之人提前窺得大勢，這些名門貴女背後，安知沒有整個家族的推波助瀾。
話句話說，聖上病勢日日加重，有心之人已經開始重新擇營站位。
周嫵仔細思忖，在前世，屹王登位後到底迎娶了哪家女兒，又立了誰人為後，可回憶半響她卻毫無印象，按常理來說，新帝登位，冊立國母是首要大事，可蕭欽似乎並未及時落實此事，也就是說，他誰也沒有娶。
或許是因朝堂政局不穩，他本人滿心隻想權利穩固，無暇顧及兒女情長。
如此作想，也算合理。
隻不過……
周嫵忽的想到些前世聽來的小道消息，蕭欽沒有明媒正娶的妻，卻有一段枉顧倫理綱常的辛密畸愛，堂堂新皇，上位之初便秘密囚禁了梅妃娘娘的義女，也就是如今的青嘉公主，後以兄妹之名，強行男女情.愛之事。
而人人皆知的是，梅妃娘娘因憤怨身邊婢女爬上龍床還懷了子嗣，一直對少時的蕭欽並不友善，甚至可以說是殘忍虐待，蕭欽上位首要之事，便是賜下梅妃一尺白綾，後又毫不留情屠光梅妃母族，包括其兄忠勤侯府，他以儆效尤，一個不留。
可偏偏，所有有關塵寰的舊人，還漏有一人未得處置。
那人，他不殺，卻要虐玩。
思及此，周嫵不禁打了個寒顫。
不知蕭欽如此，究竟是為報複，還是心存私欲。
那時，她已上青淮山，這些小道消息是容與哥哥隨意說來給她解悶的，昔日聽得這些，她對蕭欽的狠辣手腕難免頗有微詞，公主何其無辜，竟遭皇兄染指，加之後來，蕭欽又總莫名其妙派兵來找青玄門的麻煩，周嫵對他，便更加不存什麼好印象。
不再憶前事，周嫵收神，狀似惋惜地回道：“如此聽來更覺可惜了，屹王殿下這般受歡迎，後日宮宴場麵不知要如何熱鬨，可惜父兄不允，我去不成，隻好由你去看看，回來再同我仔細講一遍趣聞了。”
看周嫵一副可憐兮兮的模樣，馮素素不忍心真留她一個在府悶悶不樂。
思忖片刻，她想到主意拍了下掌，開口提議說：“阿嫵，我想到辦法了！不如當日你隨我同去，我們還能做個伴，席上不至於無聊，而且官眷們坐得位置靠後，我們選個邊角隱蔽處，周伯父一定注意不到。”
周嫵假意推辭：“這樣行得通嗎，會不會有入席名冊，到時司禮監的人或許會挨個核對。”
“放心，不會的，方才我不是都說了，這是相看屹王殿下的大好機會，那些王公貴族家的女兒們，後日不知有多少都會趁機入席，沒有受邀的更不在少數，加之此番筵席是貴妃娘娘全權負責，她為了自家的親侄女，也隻會睜一隻眼閉一隻眼的。”
原本周嫵還在難擇，冒然溜進席宴，是否會太乍眼，尤其事發之後，她又要如何說辭才能不叫人起疑，可聽聞素素一番內情言告，先前顧慮的問題似乎已迎刃而解。
讓旁人誤會她也與其他人一樣，進宮參席隻是為見屹王殿下一麵，如此雖有些丟臉，但卻不失為最為保險的方法。
想來後日，定武門縱戒查森嚴，卻不會對京中有頭有臉的貴族少女嚴苛盤問，思及此，周嫵隻覺是個機會。
若能親眼目睹行刺現場，或許能發現什麼端倪也未可知。
周嫵佯裝思吟模樣，刻意頓了頓後才點頭應道，“那好，素素，我陪你一起。”
馮素素笑著點頭：“那說好了，後日你早些過來，我們隨梁岩他們一道進宮。”
周嫵思吟又問：“對了，梁將軍那邊……”
馮素素微表歉意道：“也無更好的說辭了，我隻好替你編個謊，說你同樣是為遙看屹王殿下一眼，這才隨我同行。”
“……”丟人啊。
沒辦法，就當不拘小節吧！
為了能幫父兄避禍，也為了能儘早和容與哥哥團聚，她這點麵子裡子的算什麼！
……
進宮當日，周嫵與父兄吃完早膳，立刻佯裝困倦，假意回房去休歇，之後吩咐霜露幫自己偽裝成已睡下的模樣，一切完畢，她從府側門悄悄溜出，坐上事先備好的馬車，抓緊趕去梁府。
她到時，馮素素與梁岩正好出府，見了她，梁岩嘴唇動了兩下，仿若欲言又止。
周嫵和素素打過招呼，扭頭，聽梁岩側過身去好似自語輕喃：“周姑娘想見殿下，哪裡需要借助這種場合……”
周嫵聽得不真切，困惑看過去，梁岩卻話鋒一改，隻道：“今日場麵大，我給你們安排到客席最後的位置，較避人隱蔽，如此，你們想看誰都無妨彆人在意。”
聽此言，周嫵窘極，看向素素，素素隻掩笑著聳聳肩。
今日事態緊要，沒心思顧慮那些了，她進宮是要做暗處的一雙眼睛，梁岩如此安排，倒合她心。
有梁岩露麵，他們進宮過程相當順利，甚至在進定武門時，禦林軍總領趙騰衝隻是照例詢問一句，得知夫人在內，還在外主動打了招呼，之後連車廂簾布都未掀起查看，便命人放行。
見此情形，周嫵暗自作想，梁岩如此有麵子，究竟是勝將光環加持，還是背靠屹王的勢威。
下了馬車，映目紅牆黃瓦，遍布明澄宮燈。
見客至，侍立在側的宮人立刻過來引路，三人並肩經過龍鳳門，迆北穿過長長甬道，再穿過垂花門，最終到達宴客的隆盛殿。
殿內明燭熠熠，紅綢廣鋪，歌舞已起。
梁岩要坐中間武將位，進門便要與女眷分開，走前，他特意對領路宮人交代兩句，宮人聞言會意，躬身引帶周嫵與馮素素到邊角偏位落座。
管弦悠揚之中，周嫵居後，目光可肆意向前環顧。
餐品陸續上桌，熱菜三十，冷碟二十，湯品小菜，糕餅瓜果，豐盛顯奢，待酒膳上齊，候立左右的紅衣舞伶，陸續粉麵登場。
她們立於殿中絨毯之上，身材皆曼妙，赤足而上狀若踏雪，腳腕銀鈴脆響，悅耳又顫人心，舞伶長袖流雲，搖曳從容間，自成一派風景。
因這一舞極妙，周遭喧囂聲都漸消。
周嫵目光閒掃在外，馮素素見她目光徘徊，笑著故意揶揄：“想來殿下應是要隨聖上一起到場，阿嫵再耐心等等就是。”
周嫵瞥了她眼，懶得理：“你是演戲上癮了不成，我才沒找他，本小姐看看歌舞不行？”
馮素素掩笑：“行行，你接著看，我也沒看夠呢。”
說到這兒，周嫵注意到高台前席，皇後娘娘正受左右簇擁雍容登場，緊跟其後的貴妃、梅妃也相繼落座，周嫵下意識往梅妃娘娘那邊多瞧出幾眼，於是自然注意到她身後，端淑坐著的青嘉公主。
公主清純溫婉模樣，著實引人愛憐，想起她前世所遇磋磨，周嫵搖了搖頭，歎息收回目光。
素素側了下目，又問：“阿嫵，還看舞蹈呢？”
周嫵：“沒，公主好看，我多看兩眼。”
“青嘉公主？”馮素素遙望一眼，閒得無聊，便避人道起閒語，“說起來，公主也算為可憐之人呐，本是王府貴女，卻在年少懵懂時便前後經曆父母亡故，幸好後來被膝下無子嗣的梅妃娘娘認作義女，接養宮內，不然一個名門孤女，又生得這般嬌美，不知在外要吃多少的苦頭。”