十四阿哥這一離開, 京裡也安靜了下來。
不過隆科多倒是聽說了一件事，聽說九阿哥在十四阿哥離京之前，往軍營裡送了一大筆錢。
九阿哥這個人, 吝嗇貪婪，平日裡行事也很不講究, 他的錢財來處主要有兩方麵，一方麵勢挖盛京的人參走私販賣, 一方麵是敲詐官員。
因此他不僅被皇帝所厭惡，大臣對他也十分看不上。
可是就這樣一個愛財如命的人, 竟然給十四阿哥送了一大筆錢, 而且在十四阿哥離開之後, 還陸陸續續給人送錢, 可以說是很用心的在支持十四阿哥奪嫡了。
四阿哥提起這事兒都來氣：“胤禟諂媚, 對著自己的弟弟都如此沒有氣節，怪不得汗阿瑪厭惡他。”
隆科多刻不敢接這話，隻笑著道：“隻怕九阿哥也是想要借此拉攏與十四阿哥之間的關係吧，畢竟之前九阿哥可是一直與八阿哥要好。”
說起這個, 四阿哥冷哼一聲：“首鼠兩端之人，也不能指望他知道什麼叫做體麵。”
九阿哥失沒失體麵不知道，但是皇帝如今對十四阿哥還是十分看重的。
這份看重甚至已經到了愛屋及烏的地步。
原本之前皇帝對八阿哥幾乎已經到了提起來都覺得厭惡的狀態, 但是近來卻因為十四阿哥在其中穿針引線, 皇帝對八阿哥的態度竟也緩和了許多。
甚至還許了八阿哥的兒子弘旺, 內廷行走之權。
這就等於將弘旺養在宮裡了。
這事兒鬨出來, 四阿哥就有些著急了。
他之前還打算讓弘曆在皇帝麵前露露臉呢，但是一直沒找到機會，結果現在倒是被彆人搶先了。
他知道這事兒之後，第一時間就想要召見隆科多商議, 但是此時此刻，隆科多卻不能及時響應四阿哥的召喚了。
因為佟國維，他病重了。
佟國維這次的病來勢洶洶，皇帝連續派遣了幾個太醫來看過，都隻是搖頭，話裡話外都是讓準備後事的意思。
隆科多整個人都懵了，他是萬萬沒想到這次的病竟然會這麼厲害，因此這幾日他都一直日夜不休的陪在老父身側，細心侍奉。
而佟國維這段時間也一直神誌不清，隻是偶爾清醒一段時間，但是說不得幾句話，就又昏睡過去了。
家裡人為了這事兒，上上下下就沒有不操心的，幾個兒孫，俱都告了假守在榻前，生怕他有個萬一。
隆科多這幾日都過得渾渾噩噩，看著老爺子麵色慘白的躺在榻上，渾身枯瘦，他的心中便忍不住悶痛。
父子這麼多年，他早就想到會有這麼一日，可是當這一日真正來臨之時，他卻隻覺得惶恐。
老爺子在的時候，是佟家的定海神針，可若是如今他不在了，自己真的能撐得起一個家族嗎？
隆科多心中有惶恐有茫然，同時也有對於未知的恐懼。
他的確知道未來的曆史發展，可是當他穿越成隆科多之時，曆史本身就已經發生了改變。
未來之事也儘數成了未知，他日後該如何走？佟家會如何？
他即便做了再多的心理建設，也不敢說真的再無波折。
就當他一邊迷茫一邊哀慟之時，宮裡突然傳來了消息，皇帝想要見他。
隆科多心下微沉，心中意識到了什麼。
可是即便意識到，他卻也無法阻止，隻能換上朝服，入宮給皇帝請安。
他到宮裡的時候，皇帝正靠在榻上看書，見他進來了，就將書放在了桌子上。
皇帝帶著眼鏡，掩住了幾分眼中的銳利，看著他，皇帝的語氣十分溫和。
“舅舅如何了？”
這是皇帝這幾年以來，難得喊佟國維舅舅。
他之前或許也經常喊，但是自從佟家卷入儲位之爭之後，他便喊得少了。
隆科多聽到這難得的稱呼，也愣了一下，但是很快醒過神來，低聲道：“太醫說，隻怕不大好。”
這是委婉的說法，直白的意思就是已經沒救了。
皇帝自然也早就聽太醫稟報過佟國維的病情，負責也不會今日召隆科多入宮。可是如今再聽隆科多重複，神色還是一暗。
他沉默良久，終於道：“我明日出宮去看看舅舅。”
皇帝去探望臣子的情況隻有一種，那就是這個臣子真的要死了。
隆科多在入宮之前，就已經想到了這一點，可是如今聽到皇帝確認，還是忍不住涕淚縱橫，他壓住心中悲痛，給皇帝行大禮：“奴才代阿瑪，謝過皇上恩典。”
看他哭成這樣，皇帝心中也有不忍，上前將隆科多拉起身來，溫聲道：“莫要如此，想來舅舅也不願見你如此哀毀過禮，你看看你，這才幾日，竟是瘦了這麼多。”
隆科多隻是默默流淚，心裡的悲痛實不為外人所道。
之後皇帝又安慰了他兩句，隆科多也隻是勉強回應。
看他實在沒有心情閒聊，皇帝最後也沒有再留他，而是讓他早早回去了。
這一晚，隆科多繼續在老爺子榻前守夜。
半夜的時候，老爺子卻突然醒了，隆科多也沒睡實，感覺到一點動靜，便立刻驚醒，抬頭又看向榻上的父親，卻見他正神色定定的望著自己，此時的他，眼神中絲毫沒有半分迷亂，反而顯得十分清醒。
隆科多心中先是一喜，然後又是一驚。
他的腦子裡霎時間亮起了四個字：回光返照！
隆科多心中又是一酸，急忙道：“阿瑪，我去叫太醫。”
佟國維卻擺了擺手：“不必去了，我的身體我知道，有這功夫，我還不如和你多說幾句話。”
說完這話，他又忍不住喘了幾聲。
隆科多被嚇了一跳，急忙上前給老爺子順氣。
“彆的事兒，我這麼些年也教導過你許多，如今也就不說車軲轆話了，你是個聰明孩子，想來比我看得清楚。”
“隻是有一點，雖說我之前就上了折子，讓你繼承一等公的爵位，可是皇上一直遲遲沒有批複，我並不知皇上心中所想，但是想來也不過因為之前的事兒讓皇上對佟家不喜，這才拿捏了家中的爵位傳承。”
“隻是雖則如此，皇上對你的重視卻是顯而易見的，若是我去了之後，皇上卻並沒有叫你立刻繼承爵位，你也莫要覺得不忿，咱們家這爵位，本身就是因為皇上才來的，如今他要拿捏權衡，我們又有什麼好說的呢？”
說到這兒，佟國維終於歇了口氣，調整了一下呼吸，繼續又道：“我走以後，你要約束佟家子弟，莫要使他們再摻和進儲位之爭中，尤其是舜安顏，好好管教他，他是個聰明孩子，該知道進退的。”
說著說著，他握緊了隆科多的手：“竹筠，我把佟家交給你了，你切切記得，莫要行差踏錯！”
隆科多眼淚已經製不住的落了下來，他隻是點頭：“阿瑪，我記得，我記得。”
見著隆科多應了，他這才像是鬆了口氣一般，癱軟回了榻上，他的呼吸變得有些輕忽，人似乎也失了神智。
隆科多握緊了阿瑪枯瘦的手，隻是默默流淚。
第二日中午，皇帝果然降臨佟家。
佟家滿府跪迎皇帝，甚至東府的鄂倫岱都來了。
皇帝親自入內室探望，但是此時的佟國維已經快不成了，他好似是認出了皇帝，但是卻已經一句話都不能說了，隻是拉著皇帝的手握了握。
皇帝看著舅舅如此，眼圈也忍不住泛紅，低聲安慰了幾句舅舅，這才在內侍的攙扶下離開。
畢竟皇帝如今年紀也不小了，而且身體也不太好。
皇帝在佟家並沒有多待，看完了佟國維之後，又與隆科多和鄂倫岱說了幾句話，便很快離開了。
隆科多和鄂倫岱一同將皇帝送了出去，一直看著皇帝的聖駕走遠，兩人這才回轉。
就在往回走的路上，隆科多忍不住出聲道：“堂兄，昨晚上我阿瑪還拉著我的手叮囑我，讓我日後莫要再讓家裡卷入朝堂的是非中去，如今朝中情勢越發複雜，您也該多為家族日後考慮啊。”
雖然他知道，現在鄂倫岱和八爺黨一夥人牽扯甚深，尤其是他和八爺黨的死忠阿靈阿，更是好的穿一條褲子。
但是作為自己的親堂兄，他還是想勸他兩句，畢竟一筆寫不出兩個佟字。
但是鄂倫岱卻對這些話不屑一顧，聽完隻是嗤笑：“如今十四爺如日中天，你這又說的是什麼屁話？家裡為了大阿哥為了八阿哥不知付出了多少，難道還要在關鍵時刻掉鏈子不成？”
隆科多心下一沉，這是沉沒成本付出太多，已經不願意撒手了。
隆科多一臉複雜的看了一眼鄂倫岱，最後卻隻是歎息一聲：“即便如此，也請堂兄多多保全自身，莫要為了旁人將佟家陷入危機之中。”
如今雖然鄂倫岱的好基友阿靈阿已經去世了，可是阿靈阿的兒子阿爾鬆阿卻依舊是八爺和十四爺黨的核心，隆科多是真的怕鄂倫岱深陷其中，最後落得個不好的下場。
而鄂倫岱依舊不把隆科多這番話放在心上，隻冷嗤一聲，說了句婆婆媽媽難成大器，然後轉身回了東府。
隆科多看著他離去的背影，便也明白自己是勸不住他了。
他歎了口氣，現在也隻能走一步看一步了。