br /> 薛匪風所在的客棧。
“將軍執意要親自去那漕幫？”神醫摸著胡子，眯起一雙狐狸眼，不小心把胡子扯掉一半，從容地貼了回去。
薛匪風當沒看見：“是，有勞神醫。”
“那我就隻能下一劑重藥，以免將軍半途力不從心。”神醫笑眯眯說完，挑起一根兩指長的銀針，非常隨意地紮進薛匪風膝蓋。
“接下來不太好受，將軍海涵。”
薛匪風麵不改色：“無妨。”
密密麻麻的針紮刺痛從關節處不斷傳來，隨後蔓延到五臟六腑，仿佛回到剛受傷那陣日子。薛匪風閉上眼睛，在繚繞的草藥煙氣中，睡意漸沉，或許是相似痛感，讓他夢見了誤會被沈清然下毒的那天。
夢裡兵荒馬亂，耳音嘈雜，李家村的日子夾雜在支離破碎的夢境中，是馬背上難得寧靜的時刻。
畫麵的最後一幕，定格在沈清然握著劍鞘衝進來，擔憂過後，神色欣然地問他“如果我被欺負了你會幫我嗎？”
薛匪風猛地睜開眼，叫道：“常柏！”
“屬下在。”
“你去李家村，守著沈清然。”
薛匪風負手走到窗前，盯著外麵追逐的黃狗，劍眉擰出一個深深的弧度。
除了抱怨乾活累，沈清然從不跟他說在外麵的情況。
可若是沒有人欺負他，得知自己會武功，怎會第一反應不是被冤枉的憤怒，而是問他,會不會幫他？
如果自己當時足夠關心沈清然，就應該追問一句。
可他沒有。
薛匪風十足懊惱，像是兩軍對陣時，敵情判斷失誤，以至於追悔莫及。
……
沈清然早睡早起，生活習慣完全融入了勞動人民，家裡連個解悶的人都沒有，沈清然無聊地坐在門檻上。
他有些嫌棄自己，因為他起了一個微妙的心思——讓薛匪風回來對自己刮目相看。
證明自己不是飯桶！
沈清然握了握拳，是時候下地乾活了。
他想起薛匪風回來第一天，他醒來時，薛匪風已經在院子裡劈柴。一人高的柴堆碼得整整齊齊，他估計薛匪風一回來看見灶房沒有柴火，天還沒亮就拖著兩條腿上山砍柴。
這麼一對比，自己真是廢物，做飯不會，砍柴不會，下地不肯。
總不能還讓薛匪風去砍柴了，一不留神從山坡上翻下來，雪上加霜可怎麼辦？
沈清然空著手就去甘蔗地了。孫老二走之前囑咐過，甘蔗需要剝葉子，每一小節都包著兩片葉子，待裡麵的甘蔗粗壯皮實之後，剝掉外麵的老葉子，才能讓甘蔗節長得俊秀挺拔。
甘蔗葉曬乾之後可以燒火，十分易燃，可以少砍很多柴。
五畝甘蔗，沈清然退意萌生。
葉子上居然有毛刺，邊緣鋸齒還十分鋒利，沈清然看著自己白嫩嬌氣的雙手，試著剝了一節。
跟在砂紙上摩擦沒有區彆！
沈清然沒有手套，徒手剝了三根，手心布滿綿密的刺痛，細細的血絲橫七豎八，沒一會兒就把手折騰得握不起來。
沈清然狠著心腸一鼓作氣，剝了一列過去，然後根據孫老二的教學手冊，拿了三條甘蔗葉長長地搓成一條繩，把甘蔗葉一捆一捆地綁好，搬到向陽的地方曬乾。
沈清然樂嗬嗬地看著排成一列……好吧，隻有三捆甘蔗葉，這是他今天豐盛的勞動成果！
好想跟薛匪風炫耀！
沈清然摳著手指想，等薛匪風回來了，這些葉子也該曬乾了，他要當著薛匪風的麵燒得劈裡啪啦。
他無聲興奮了一會兒，不敢笑出聲。從昨天開始，他總怕有人躲在哪裡偷聽他講話，跳進黃河也洗不清。
山老虎不在，猴子充大王，薛匪風一走，沈清然把他的男裝拖出來穿，他卷起袖子，在河邊輕輕搓著兩隻手，發炎灼熱的小傷口被冰涼的河水一激，頓時平複了不少。
沈清然對待薛匪風的衣服可比自己的認真，走路的時候儘量不被樹枝刮破，他甩著手回家，突然瞳孔一縮，閃身躲到草垛後麵。
小破屋前麵聚集了一堆吊兒郎當的青年，他們擅自推開了院門，估計進去的時候有些著急，爭先恐後生怕晚了一步好東西被人搬走，把籬笆都帶翻了。
沈清然心裡一咯噔，大氣不敢喘，他一個人勢單力薄，這群人能做出搶原主錢袋偷錢的事，底線基本沒有。他又啞巴，意思容易被曲解，不如不出去，等他們走了再說。
以李秋生和李春生為首的無賴們，久等沈清然不回，有一句沒一句的聊天。
“豐子回來後，你們有誰見過沈清然？嘖嘖嘖那跟以前真是不一樣，我差點沒認出來。”
“哥幾個光想著沈清然傻，沒想到臉洗乾淨之後，那叫一個什麼來著……花容月貌……”
一群人對視一眼，發出一陣心照不宣的下流笑聲。
“彆想了，論長相咱誰比得上豐子？癩蛤蟆想吃天鵝肉哈哈哈，人家都忘記咱給他做過飯了……”
話是這麼說，心裡想的究竟是什麼，看他們不懷好意的眼神和不斷試著去推李豐家大門的舉動，傻子也知道。瘸腿的薛匪風和啞巴的沈清然，對他們沒有任何威懾力。隻要一口咬定沈清然是自願請他們來的，一個瘸子難道還能打得過他們？
沈清然一動不動躲在草垛之後，僵持著不出去，他心裡晃蕩著驚慌和無措，急速思索著辦法。
時間慢慢流逝，那群人按捺不住，起哄道“咱們先進去吧”，說著一擁而上，姿態宛若去菜市場搶一毛一斤的雞蛋。
沈清然急了，家裡的東西都是薛匪風一點一滴添置的，那個瘸了腿還要掙紮著出山的男人，臨走時，滿心滿眼都是擔憂他吃不飽飯。
他決不能讓薛匪風的心血再次付諸東流。
這群趴在彆人糧倉上的臭老鼠，憑什麼！
沈清然鬆開女性化的發髻，胡亂紮起來，從地上抓了兩把草木灰抹在眉毛和嘴唇上，均勻抹開之後，沈清然清了清嗓子，從容地站起來，挺直脊背，一手背在身後，假裝一個滿腹經綸的書生。
“我是清然的堂兄，諸位聚眾於此，有何貴乾？”沈清然叫住那群人撞開木門的無賴，露出一個疑惑的神情。
陽光下，沈清然長身而立，端方君子，溫文爾雅。