生老病死都是人之常情, 錢太妃的死對林若秋並未造成多麼大的衝擊, 不過偏趕著今年她封後與二皇子出世，總覺著有點晦氣，好像冥冥中這件事是針對她而來的。
回去的路上楚鎮便感歎道：“早知如此，或許朕該早些放錢太妃回去。”
若錢太妃能早早回到封地跟兒子團聚, 心情暢快之後，或許不會這樣倉促亡故。楚鎮跟這些太妃雖沒有多少交情，可到底是先帝的妾室, 名義上也是他的庶母，說完全不動容是不可能的。
林若秋知他心中難過，因勸道：“生死之事誰能知曉, 陛下與妾都是凡人，難免會覺猝不及防，可錢太妃偌大年歲, 或許超脫肉-體凡胎、早登極樂去呢？咱們反而該為她高興才是。”
楚鎮雖尊重神佛, 卻不代表他會無條件相信，況且錢太妃一介碌碌後宮婦人, 又非高僧能白日飛升, 她的死自然是無法叫人釋然的。
楚鎮有些鬱鬱的道：“年初齊王回京，或許朕該多留他幾月，也不至於如今連最後一麵都見不著。”
說不定皇帝由人及己，又聯想到自身上，錢太妃和齊王是死彆，他和母親魏太後卻是生離, 兩相比較下，哪一種情形更叫人難過也很難說。
他這廂唏噓不已，林若秋坐在馬車上卻悶不做聲，她有點懷疑錢太妃是被自己嚇死的。幾個月前去景福宮時，她看錢太妃的身子還好得很，怎麼突然間就急轉直下？莫不成自己那番話讓她嚇出了心病，以致於憂思過度、鬱鬱而終？
若真如此，那她的罪過可就大了。林若秋躊躇是否該抄寫幾卷渡亡經到靈前燒化，免得錢太妃的冤魂過來找她——她可沒魏太後昔年那樣強大的心理素質，就算錢氏是自己膽小嚇壞了自己，林若秋也無法全然釋懷。
回去之後，林若秋就讓進寶去西苑查問。鬱太妃在錢太妃病歿的當晚就暈倒了，後來又灌了三五天的藥湯，如今還是半夢半醒，神智也不甚明白。長輩如此，林若秋自然不好將人提來審問，況且鬱太妃跟錢太妃交情最好，好友一旦離世，也難怪她大受打擊，精神上承受不住——但願是這個原因。
鬱太妃那兒沒法下手，進寶隻得將西苑的幾個宮婢提來審問，但眾人的說辭如出一轍，隻道是暑熱潮悶，錢太妃從帝後離宮之後就染了風寒，後又催生出咳疾，錢太妃不願聲張，誰知這病就日複一日地重起來，竟至沉屙不治。
林若秋蹙著秀眉，冷聲道：“既知太後娘娘抱恙，你們為何不早些通報、請太醫過來療治？就算本宮不在，去甘露殿也是一樣。”
侍女們怯怯的看她一眼，“貴妃娘娘先前特意囑咐西苑諸人安分守己，太妃又怎好去打攪貴妃呢？”
看來錢太妃不是叫她給嚇破了，是讓謝婉玉把膽子給嚇細了，雖不知謝婉玉到西苑說了什麼話，可此事上她似乎無可厚非：先前景福宮故意生事，挑唆她跟林若秋相鬥，謝婉玉回過神來豈有不惱的，她在宮中積威多年，更不是忍氣吞聲的脾氣，就算錢太妃等人受了一頓排揎，那也是自找的。
隻不過死者為大，自然不能再去尋錢太妃的不是，歸根究底，謝婉玉沒能及時發現錢太妃的病症，亦是她疏忽失職。於情於理，林若秋都得稍作懲戒。
謝婉玉要罰，眼前的這幾個也是糊塗，林若秋麵朝著幾人道：“太妃性子軟不願多事，可你們不能為太妃解憂，亦是無能，本宮不能不給你們一個教訓，自今日起直至太妃出殯，你們都去錢太妃靈前守著吧。”
眾人忙千恩萬謝下跪，眼中俱流露出鬆快之色：比起罰俸，守幾日靈當然要輕鬆得多。因此之故，她們對皇後娘娘更多了些感激——早知道皇後娘娘這般好說話，當初就該多勸勸錢太妃娘娘，省得她終日疑神疑鬼了。
林若秋自己是從庶出小姐做起來的，自然知道月俸的重要性，在她而言無足輕重的懲戒，可對那些宮婢而言，幾兩月例銀子卻關乎家中性命，自然彌足珍貴。故而林若秋輕易不用罰錢這一招，而以彆的方式取而代之，如此既能樹立威信，又不至於太得罪於人。
打發走西苑中人後，林若秋又叫了黃鬆年來加以驗證，但黃鬆年所說與那些人亦並無不同，錢太妃的確是病逝的，年老之人抗病力差，錢太妃又不肯叫大夫，結果小病釀成了大病，連性命都送了。
“不過，”黃鬆年躊躇片刻，還是決定對她坦然相告，“老臣發現，錢太妃曾有服食阿芙蓉的跡象。”
聽起來像某種草藥的名字，林若秋皺眉，“是毒？”
黃鬆年搖頭，“算不上毒-藥，卻極能命人成癮。”
林若秋明白了，應該是類似鴉片罌粟一類的東西，不過這個似乎並不鮮見，她就聽楚鎮說過前朝宮裡有一種瓊漿玉液，服之可使人醉生夢死，飄飄欲仙，類似於近代的福-壽膏。但因此物極難戒除，自太宗皇帝起就下令禁止了，但仍有人偷偷服用，有的是沒法子：譬如斷腿一類的重症，沒有很好的麻醉藥，可不隻有靠這個止痛嗎？至於太妃們或是年老多病，或是覺得宮中太過寂寞，也免不了抽點解悶兒，錢太妃或許正是這個原因。