楚蘭掉著金豆子，蹣跚走到楚瑛跟前，囁喏道：“大殿下，我不是故意冤枉你，我隻想著，您是皇子之尊，就算犯了錯，他們也絕不會責罰你，所以、所以才……”
一麵說著，一麵又哭了起來。
林若秋冷眼看著，隻覺這小子真是狡猾透頂，沒準楚萱是他刻意推下湖的也說不定——因著楚蘭麵容有暇的緣故，鄴王夫妻這些年一直躊躇，是否該請立次子為世子，可若是楚萱出了事，不就隻能輪到他了麼？
或許是她小人之心罷，不過她總覺得三歲看老還是有道理的，楚蘭從前就能聽從魏語凝的挑唆來攻擊一個孕婦，如今自然也能出於一己私欲來攻擊他的兄弟——無論楚瑛還是楚萱。
她隻希望楚瑛不要輕易原諒他，就算落水是場意外，可楚蘭小小年紀就會栽贓嫁禍卻是事實，這樣的事若也能一筆帶過，那就太軟弱了。
還好楚瑛沒去握那隻伸出的手，隻提了提林若秋的袖口道：“母後，咱們回去吧。”
林若秋也不想久留，既然事實證明是鄴王府自己內訌，那她就用不著多費精神了，隻道：“王妃受了累，不妨就在太醫院多住幾日吧，也方便照顧萱公子。”
此話一出，胡卓頓時覺得頭皮發麻，忙上前低聲道：“娘娘，您怎麼能把她留在這兒呢？她……”
林若秋好笑道：“你怕她做什麼，如今是她自己理虧，若還敢鬨事，隻管來回陛下或本宮便是，還怕沒人替你們做主？”
胡卓恍然大悟，今日之事是定不會善罷甘休的，隻是一句冤枉到底輕微了些，最好多抓幾件鄴王府的錯處，陛下才好放手懲治。
他心領神會地點點頭，“微臣遵命。”
回去的路上，紅柳便好奇道：“娘娘，那河邊真的留有足印麼？”
林若秋莞爾道：“自然是詐他的。這半個月都沒下一滴雨，河邊怎濕的起來？”
隻是以楚蘭的年紀，斷乎想不到這樣周全，所以林若秋才能一擊成功，她是用大人的智慧來對付一個孩子，可誰叫楚蘭先來找麻煩的？事情敗露也是理所應當，林若秋自然問心無愧。
母子倆相攜走了一段路，林若秋見楚瑛麵色悶悶不樂，遂問他道：“還在為方才的事不快麼？”
楚瑛發出一聲與年齡不符的歎息，“孩兒想不通他為何要冤枉我。”
林若秋道：“任何一件事都有自己的目的，他若不拉你下水，如何能抽身事外？”
其實楚蘭適才那句話說得倒很對，楚瑛畢竟是皇子，倘若這樁事真是他做下的，宮裡也不可能拿他怎樣；況且，鄴王夫婦一直對皇座上的那位耿耿於懷，得知是楚瑛害了自己兒子，隻會急怒攻心到宮裡討說法，卻不會想到細查。某種意義上，楚蘭是個很聰明的孩子，他能敏銳地洞悉大人之間的矛盾，並適當加以利用——這樣危險的人物，絕不能讓他登上世子之位。
楚瑛的神色愈發沉重，在鬨出今日這樁事之前，他還以為自己與那兩兄弟是頂要好的朋友，如今其中的一個已然破裂了，這對他而言自然是三觀上的極大衝擊。
楚瑛喃喃道：“他是不是很討厭我？”
林若秋沒法回答這個問題，但認真要說的話，其實是有的。皇子的身份，已經注定了楚瑛生而不凡，就算大家都在一個學堂裡進學，皇帝也叮囑了要一視同仁，可日常相處之間，還是會有所偏移。就連那些公子在入宮之前，家中的大人一定也叮囑過，務必要對諸皇子多多注意，不能冒犯，更不能有逾矩失禮之處。至於收到的效果如何，就因人而異了——或許是敬畏，或許是因這種不平衡而產生的羨慕乃至妒恨，誰知道呢？
換句話說，楚瑛的身份，注定了他很難擁有真正知心的朋友：一個能與他平等相處、不帶有門戶之見的人。
林若秋沉默片刻，握緊他的手道：“他討厭你，你會難受麼？”
楚瑛垂眸不語，他年紀輕，自然不可能做到事事淡泊，尤其在友情撕開了那層麵紗之後，他簡直不知該怎麼麵對好了。
林若秋緩聲道：“但其實是不必的，總有人更欣賞你一些，也總有些會憎恨你一些，一個人內心倘若足夠強大，這些事便再傷害不了他。”
這樣的說法令楚瑛感到新奇，他不禁抬頭望林若秋一眼，“母親從來不在意彆人的眼光麼？”
林若秋笑著摸摸他的頭，“多數時候是這樣的。”
不過她可沒法自賣自誇，放在自己身上就成了天性遲鈍與厚臉皮，細想起來，討厭過她的人其實不在少數，可很少有被她放在心上的，從前的魏太後、魏昭儀，乃至後來的謝貴妃，她們多數視她如仇，可林若秋的應對呢——她好似沒什麼應對，這些人就不攻自破了。但與其說她手腕非凡無往不利，不如說這些人都是自取滅亡，太在意得失，難免也會為得失所束縛，最終做出失去理智的事來。
至於林若秋麼，她一直都是安安生生過自己的小日子，細水長流，可也因此流到了最後。
她並非哲學家，但或許生活自有它遵循的一套法則，那便是隨遇而安，知足常樂。
林若秋看著兒子，柔聲道：“所以你也隻需做好自己的事便好，好好對待課業，好好對待先生，閒時孝敬長輩，與兄弟姊妹嬉戲玩樂一番，至於其他的事，自有父皇與母後為你操心，好麼？”
楚瑛專注的聆聽著，似有所悟。
兩人回到宮中，楚珹早焦急的迎出來，拉著他哥哥問東問西——聽到鄴王妃進宮找茬的消息後，這小子也急得不得了，生怕鄴王妃會呼楚瑛兩巴掌——聽聞那位王妃最喜歡扇人巴掌。
林若秋放兩兄弟自己談心去，正要讓紅柳泡壺茶來潤潤喉嚨，就見李薔臉色蒼白的過來了，一看到她急忙問道：“如何？鄴王妃沒有為難殿下吧？”
林若秋知她關心情切，也便耐心回答了一番，李薔聽罷便念了聲阿彌陀佛，“早知大殿下不是這種人，那鄴王妃好生糊塗！”
又恨恨地罵了兩聲。
經過先前昭陽殿中那出，林若秋實在沒有與她交談的興致，誰知李薔明明看出她有送客之意，卻還是不願離去，反而堅持問道：“經過此事，姐姐還不打算立大殿下為太子麼？”
林若秋皺眉，“這和立太子有何關係？”
若說李薔之前那次詢問還是試探，這回則幾乎挑明了——她為何這般汲汲於儲君冊立？林若秋委實不解，這與她有何關係？
李薔的神色卻極認真，“楚蘭敢任意誣陷大殿下，自然是因為阿瑛還是個名分未定的皇子，若他成了太子，君臣有彆，那些人可還敢肆意欺淩於他？”
林若秋隻覺得她真是魔怔了，當下冷淡道：“陛下與本宮自有安排，你且回去，今日這些話本宮隻當沒聽過。”
按說這些也不是李薔該操心的，林若秋如此講，還是看在昔年相處的情分上。
然則李薔的態度卻十分堅持，似乎拚著領受責罰也要宣之於口，“大殿下居嫡居長，於情於理都該立他為太子，若陛下遲遲未決，恐朝臣們難免非議，姐姐身為中宮，很該適時向陛下勸諫才是。”
她頓了頓，凝聲道：“若姐姐是因為忌憚阿瑛與我親近的緣故，待陛下西行之時，我當自請殉葬，絕不乾涉姐姐分毫。”
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