時值七月, 陰雨過後便是連天的暴曬, 自卯時就升起的烈日將地上的水汽烤得一丁點也不剩，皇宮頂上成片的琉璃瓦泛著扭曲刺眼的光。
金鑾殿裡，百官束手而立，不知是熱的還是嚇的, 部分人額間已經滲出密密的汗珠, 皇帝高坐於龍椅之上, 左下首邊坐著身著朝服的皇後, 兩側是柳貴妃與淑妃。
殿內彌漫著一種凝重的氣氛, 不時有目光從顧懷瑜身上掃過，見她好整以暇立在一旁，又抹了一把汗收回視線。
皇帝召她去禦前觀審的詔書下的突然，也是意料當中, 審問符家之時少不得要將德妃的事一並提上來，前幾日市井謠傳鬨得沸沸揚揚, 她身涉其中自然是要走一趟的。
顧懷瑜狀似不察，目光下意識落到斜對麵領頭而站的宋時瑾身上, 他穿著一件絳紫色衣袍，麵冠如玉, 望之儼然，於人群中是最為惹眼的一個。
注意到顧懷瑜望過來的視線, 宋時瑾唇角勾起笑意, 周身的冷凝瞬間衝淡不少。
皇帝不著痕跡地望著下方的一切, 似乎對於這種眉來眼去已經習以為常, 他側首看了一眼李玉，手指在龍頭上敲了敲。
李玉揮動了一下拂塵退至一旁，尖著聲唱道：“帶大將軍上殿——”
稍許，符瀾被眾禁軍押解著進來了，他未著囚服，穿得還是被捕當日那身錦袍，隻是在天牢那種地方早已被染得臟汙不堪，胸前還有一大片乾涸發黑的血跡。
因著舊傷複發，他麵色蒼白且胡子拉碴，狼狽的絲毫沒有往日裡的頤氣指使與高高在上。眼神掃過殿內眾人，在二皇子身上頓了頓，而後複雜地移開了。
二皇子麵無表情站著，看不出任何異樣，隻是袖中的手已經握緊，掌心滑膩一片。他不知道符瀾會不會照他所示那樣做，將所有罪責全數包攬下來，若他不管不顧拉自己下水，就全完了。
隨著符瀾一道被帶上殿的還有呈堂證供，是從他書房中搜出來的那些，以及審問龍鱗衛所得到的結果。
“私自養兵，賣官鬻爵，栽贓皇子……假傳聖旨謀害朝臣，意欲謀反。符瀾，你還有何話可說！”在皇帝示意下，李玉帶著內侍將供詞與賬冊擺到了諸位朝臣麵前。
符瀾麵無表情，跪在冰冷的地板之上，久久沒有開口，二皇子臉色稍白，脖上傳來些許微癢，卻是有汗順著後頸滑落衣襟。
那些證據，是他親自放到符瀾書房中的。
按照原本計劃，在衛炎府中藏了一份之後，刺殺皇帝的那些刺客便會開口將衛炎供出來，皇帝盛怒之下必定會派禁軍搜查，隻要衛炎一獲罪，饒是宋時瑾有翻天的本事，也無法將涉及謀反的那些罪責再安到自己頭上。
他隻需要靜待時機，等皇帝重病，再打著清君側的名號將宋時瑾斬於刀下，如此便沒有人可以與他爭奪。但後來他知道了宋時瑾的身份，思來想去後總覺得他恐怕已經察覺到了，隻能狠下心來，為自己留一條後路。
符家兄弟一跑，符瀾便坐死了罪名，衛崢暗中許諾過，待他日後成事，必定為符家翻案，且會保住他兄弟二人許之異姓王稱號，現在隻看符瀾作何選擇了。
與二皇子一樣緊張的，還有以前與之過從甚密在謠言上推波助瀾的官員，看著神色無異的宋時瑾，等待著殘酷的下場。
“無話可說。”符瀾眼中閃過決絕，似要刻意激怒皇帝般揚聲道：“臣為這江山社稷下汗馬功勞，皇上卻因臣子女之過收走屬於臣的兵權，如此不公，臣如何心服。”
此言一出滿殿嘩然，皆震驚於符瀾說出如此大逆不道之話，倒沒有人再注意事件先後。
“既皇上不義，便不能怪臣不忠，您偏聽偏愛如此佞臣，置忠良於不顧。”符瀾看著宋時瑾，厲聲繼續道：“皇上是想要將江山交到如此奸佞手中嗎？！”便是死，他也不讓宋時瑾順遂，此番言論一傳出去，皇帝再想替他鋪路，也的看天下百姓應不應。
皇帝目光殺意凝現，朝堂上的溫度瞬間涼下去幾分，百官心頭一震，低下頭去連呼吸停滯下來，高正遠側過頭怒視著符瀾，正要開口，隻聽一女聲傳來。
“符將軍妄稱忠良，做的是豬狗不如之事，意欲謀反卻是顛倒黑白，忠良二字你配嗎？”顧懷瑜忽然出聲，引得所有人側目。
無視掉符瀾幾乎要吃了她的目光，她轉而看向皇帝，跪地高聲道：“臣女不懂朝堂規矩，望皇上見諒，在您處罰臣女之前，臣女有話要說。”
“說吧。”皇帝垂眼看了一眼顧懷瑜，心情好了兩分：“站起來說。”
顧懷瑜起身，緩步行至中間，看著符瀾不緊不慢道：“建元一十五年，蠻夷來犯，符敬遠二人指揮不當丟了兩座城池，是你口中的佞臣，力挽狂瀾保得邊境安寧；建元一十七年，西南水患，大將軍府大興土木，建的是富麗堂皇規格勘比王爺，你所謂的佞臣卻捐掉所有俸祿，將貪官汙吏斬殺平複民怨，助難民重建家園……”
擲地有聲之言帶著蠱惑人心的力量，震得符瀾目呲欲裂，好些個官員都低下了頭，隨著她一條一條說著，幾乎扭轉了宋時瑾在眾人心目中的形象，原隻覺得他鐵血陰冷，這般一對比，巨大的反差讓人不得信服。
“你早有不臣之心，意欲謀反在前，被收兵權在後，如今卻道皇上不公，不若問問你自己，對得起你符家祖上先烈嗎？”
皇帝聽她如數家珍般有條不紊列舉著，麵色愈發輕鬆，心中暗笑恨不得拍手稱讚，這分明是想要為宋時瑾說話，言語間卻不過多提及，隻讓人注意到符家作惡之事。