徐階到的時候, 冼如星正與道士們一同研究織布機，看見他來了，連忙招呼道：“快快, 就等你了, 讓內行人給咱們看看。”
徐階準備了一肚子的話，什麼都來不及說就被抓了過去，茫然道：“真人是讓我看什麼？”
“織布機啊？怎麼樣，有了解嗎？”冼如星期待道。
徐階抿了抿嘴，“也不是每個鬆江府的人都會織布好吧。”地域刻板印象要不得。
“啊？你不會嗎？”
“……會。”
如今的鬆江府, 可以說是全大明紡織業最發達的地區，沒有之一，說一句十戶九織也不為過, 徐階雖然官宦人家出身，但父親也不過是個小吏，幼時也是要幫母親打下手的, 所以自然知曉。歎了口氣, 轉頭去觀察這個機器。
然而才看了兩眼, 就察覺出不對來。
“這是花樓織機吧, 怎麼感覺比尋常的還要大一些？”
所謂的花樓織機，是現在結構最複雜, 操作技術要求最高的一種織布機, 不僅能織出華麗的圖案, 而且效率也很高。
冼如星開心道：“你果然認識啊, 此為我找人從前朝的《王禎農書》上複刻出來的, 除此之外還有個紡織機，書中記載一天可以紡出棉紗將近一百多斤，比珍妮紡織機都多, 不過可惜的是記載得不全麵，那個始終還差點意思。”
徐階不懂她口中的“珍妮紡織機”是什麼，但《王禎農書》他還是知道的，此為元朝人王禎所著，兼顧南北農業技術，而且還都是十分高端的那種。不得不說，元朝雖然統治不到百年，但在這期間，民間留下的各種學術著作，發明創造還是挺多的。隻不過可惜由於不怎麼受重視，許多東西都失傳了。
尤其是像紡織機這種，曆史上各種紡織機的發明多為女性，本身就是為了自己方便，根本沒想過傳承下去，如黃道婆那般已經是萬中無一了。所以冼如星能找人將失傳的機器複刻出來，絕對是件十分值得稱讚的事兒。
徐階嘖嘖稱奇，圍著花樓織機轉了半天，但很快就發現不對勁。像花樓織機這麼大的機器，需要織工和挽花工一起協調配合。每次開工前，挽花工高坐在花樓上，用手提拉工具，而下麵的織工則同時配色和引梭打緯，挽花是一樣非常非常需要力氣的工作，女性無法勝任，基本都是男人。可眼前這台紡織機，因為較普通的更為高大，提拉恐怕連男人都辦不到。
“啊，這個啊，”冼如星恍然，搖頭笑道：“我打算把蒸汽機搞出來，用蒸汽代替人力，之後大力發展棉紡織業。”說罷她像徐階簡單解釋了下蒸汽機的原理。
徐階生長於江南，從小就見過鄉間用水車作為動力去紡織，他也沒想到蒸汽機之後還能做什麼，所以也沒太驚訝。點了點頭，思索片刻後道：“兩個問題。”
“你說，我找你就是來挑毛病的。”冼如星十分痛快道。
徐階組織了下語言，緩緩開口：“第一，雖然現在穿棉布的人越來越多了，但棉紡織其實不太適合江南地區。就拿我家來說，小時候我爹還沒當官，我家有幾十畝良田，在交完了稅後，因為手上有閒錢，可以種些桑樹養蠶繅絲，本身桑樹也占不了多少地方，如此兩不耽誤。但棉花不一樣，那東西非常消耗地力，如果把桑樹改成棉花，需要的土地太多了，無法進行輪作，那麼幾十年下來，土地就廢了。要知道，江南不光是織布，也是現在天下的糧倉啊。”
“你說的有道理。”冼如星點了點頭，“所以我一開始也沒打算在江南種棉花，原定的計劃是將主要種植地遷移到西北地區。”
“山西府？”徐階皺眉。
“再西北一點，”冼如星說得很隱晦，但徐階還是聽出了她話裡話外的意思，一時間心不由砰砰跳了起來。
“小子雖然身處水鄉，但也聽說過那地方亂的很，早已脫離的我大明的管轄，前幾年剛收複了瓜州，現在還不知道怎麼樣，倘若朝廷真有此意，那我這個當臣子的也悍不畏死！我、我願意投筆從戎！”
徐階說得慷慨激昂，冼如星掃了一眼對方的小身板兒，無奈道：“你想到哪兒去了，也不一定非要出兵是吧，就朝廷現在這個狀況，東北的東南的都應付不過來，哪有力氣去管他們。那地方本身就適合種棉花，我找人推廣之後從他們手裡買原材料不也一樣。去去去，彆瞎想，繼續研究織布。”
“哦，”徐階興致明顯低了很多，怏怏道：“好吧，棉花的事兒先不談，你說了，倘若是用機器，那麼比普通人力要節省許多，如此的話，多出的那部分怎麼辦？男耕女織本就是天理，彆說是江南，全天下基本都要女子做針線活兒填補家用。現在你將這部分全包了，大家都掙不到錢，萬一鬨起來如何收場。”
“這個也簡單，我給她們找活兒不就成了。”冼如星回答得極為自然，想要發展工業，這種男耕女織的小農社會就必須被打破。
提起這裡，冼如星也有些無奈了，即使商品經濟活躍如明朝，許多百姓腦海中的思維依舊根深蒂固。就好比她現在在京郊創辦的那些工廠，即使待遇不錯甚至背靠皇室，一開始也根本沒人去，還要用整整一年多時間打廣告，百姓們才猶猶豫豫地加入。
這倒不是他們手頭上不缺錢，主要還是得從中國古代的土地兼並方麵來講。不同於英國那種圈地運動，將農民的土地霸占後把人趕走，迫使他們流離失所不得不背井離鄉。明朝的土地兼並更像是一種在封建法律的允許下，慢慢剝削農民的土地。百姓們並未被趕出家鄉，隻是喪失了土地的所有權，但土地仍然讓他們耕種。而農民對於土地的眷戀是非常深的，所以真想讓他們從家庭這個小單位中走出來，隻能從內部瓦解。
對於冼如星這些理論知識，徐階並不了解，但見她心中已經有數，便不好再說說什麼。想到現在還關在大牢裡的好友，心中焦急，剛打算開口，就聽女道士重重拍了下手，斬釘截鐵道：“不行，此事事關重大，真想做到萬無一失必須提前部署，思露啊，我之前讓你辦的事兒現在就去！”
一直跟在後麵的趙思露點頭，快步離開。
冼如星轉身，帶著幾分歉意對徐階道：“子升，實在不好意思，今天本來是想帶你在豹房轉轉，結果你看……”
徐階連忙道：“我這邊不著急，正事要緊，咱們改日再說。”