等到了城門口，老人下了馬車，笑著與兩人道謝，旋即轉身離去。結果才剛走兩步，突然，身後傳來一陣巨力，沒反應過來，整個人都被按在城牆上，摔得眼冒金星。
“快來人！我們又抓住了個白蓮教的餘孽！狗日地，這麼老了還當叛國賊！等下給他扒了褲子遊街！”
顧不得身體的疼痛，在聽到這個毛骨悚然的消息後，老者渾身汗毛都立起來了，慘叫道：“我不是白蓮教的！我是朝廷命官！冼如星是我好友！！”
“彆扒我褲子！”
……
鄂城，縣令府。
冼如星往煮沸的羊奶中扔了幾枚茉莉花乾，攪和幾下，一起放到加了糖的濃茶中，待其充分混合後，遞給旁邊蔫頭巴腦的老人。看他喝了奶茶貌似緩過來些了，苦笑搖頭道：“楊閣老，你說說你，來之前好歹與我說一聲。而且怎麼連個隨從也不帶，萬一迷了路，草原晚上可是很冷的。”
不錯，對麵之人正是楊一清，老頭兒原本想著兩年多沒見麵，突然出現讓冼如星驚訝一番，結果卻陰差陽錯地被認成是叛黨，好懸鬨了大笑話。聽到女道士這般詢問，訕訕地笑了笑，“誰能想到你們縣令府上不過兩個小兵警戒心如此高，真是的，你說說我長得像壞人嗎！”
“也怪不了他們，這兩年白蓮教可沒少給我添亂，這不，就在上個月，我們還抓到幾個煽動牧民鬨事兒的。”冼如星搖頭，之前蒙古人那邊投降，將那一百多漢人送了回來，像朱充灼這樣的廢物自然不用說，直接淩遲處死，而對於其中幾個白蓮餘孽，錦衣衛也是下了大功夫。從他們口中審訊出了好幾個白蓮據點，重創了白蓮教，隻可惜領頭那個姓羅的一直沒抓住。
在這之後，白蓮教就好像是盯上了西北這邊，幾次暗中搞破壞，雖然都被冼如星抓住了，但也弄得她極其心煩。於是對著城內衙役們集體特訓，如今可以說鄂城所有公職人員都練就了一雙火眼金睛。
“也是辛苦你了，”楊一清歎氣，他打量了下女道士，幾年的西北生活似乎並未給其帶去太多風霜，冼如星似乎依舊是記憶中的樣子，不過比起在京城的謹小慎微，眉宇中似乎張揚灑脫了許多。
老人突然有些羨慕對方，不禁開口道：“來這一路我一直在觀察，你做的真的太好了，鄂城百姓現在的生活，不說與江南比，最起碼相較中原已經高出不少。”
“害，這算什麼啊。”冼如星搖頭。本身河套地區人口就不多，再加上物產豐富，朝廷這幾年免稅，又接連開了兩個礦，老百姓過得不好才是奇聞。自己不過是起到一個監督作用，剩下的活兒都有人乾。
“最近鄂城有些擁擠了，我打算在前麵互市點再建個城，到時候雖然會分一些人流，不過對於河套地區的長遠發展還是有好處的。”
楊一清聽著她的計劃，時不時補充幾句，然後開口問道：“蒙古人最近怎麼樣？安分嗎？”
冼如星撇嘴，“就那樣吧，湊合著過，還能離咋地。”
兩年半前大明與蒙古簽訂了條約，俺答曾經拍著胸脯保證，自己這邊以後再有哪家膽敢越界跑到河套地區來，就將他們的牛羊奴隸全給彆人。
但說是這麼說，要知道河套地區本身就民族複雜，兩邊都有親戚朋友，要是偷偷來往也抓不出來。
好在這些年因為生意做得多了，蒙古人得到大量的物資，不至於鬨災荒。人一吃飽腦子就活絡，於是不少蒙古商販研究出了奶糖酸奶疙瘩等零食，在中原頗受歡迎，引得許多南方商販高價收購。
俺答那邊有了錢，也就安分下來。
對此冼如星並未插手，畢竟草原對大明越依賴，以後動武的可能性就越小，不過對於鐵器等重要物資還是看管得極為嚴格的。俺答曾經不止一次地打過大炮的注意，甚至開出極為高昂的價格想買，都被她拒絕了。
倒不是害怕對方仿製，隻是冼如星知道，像俺答這樣野心勃勃的人物，早晚是要跟蒙古其他部落動武，效仿祖先統一草原的，而作為關係不怎麼樣的鄰居，這個過程自然是越漫長越好。
楊一清被女道士古怪的形容逗笑了，仔細想想倒也覺得有道理，兩人又討論了下蒙古那邊的局勢，老人方才開口道：“先帝時期，我曾經想要帶兵收複河套，結果因為朝廷實在沒錢，最終作罷。之後我又想著，既然不能動武，那就通過其他手段，想學蒙古人偷偷往河套遷人，然後屯田駐軍，然而被劉瑾那閹賊陰下獄了，從那以後，朝廷就沒人再提此事。冼丫頭，你做的好啊！”
“哪裡，”冼如星自謙搖頭。
“不過嘛……”楊一清話鋒一轉，繼續道：“現在這邊大體都安定下來了，你的任務也算結束了，京城中不少人都托我帶話。”
“也是時候回去了吧？”