第一百四十一章
直到出了宮, 乘上了太和門前回府的車馬，龔老大人仍有些心神恍惚——
無他，方才他偷眼瞧見的樊陽賀氏長女那副畫像, 實在是太過叫人映像深刻, 以至於此刻都仍在龔老大人的眼前桓旋不去……
餘亦承叫了老友一路, 卻始終沒得他反應, 還以為他中邪了。
餘家府宅和龔府順路, 龔、餘二人又在議政閣共事多年, 交情不錯, 這才會同乘車馬，此刻外頭馬夫已將車馬停下, 餘大人心知是自己家到了, 可卻又不放心扔下恍惚了一路的老友，心道, 彆不是上了年紀，方才在宮中吹中了邪風, 這才不對勁了吧？
他正有些躊躇，琢磨著要不要叫車夫停下，和龔大人帶著的長隨打個招呼, 卻忽然感覺袖口被一把拉住了。
扭頭一看, 卻見龔大人正神情嚴肅的瞧著自己，道：“老餘, 我看這事有些不對。”
餘亦承一時沒反應過來他在說什麼, 茫然道：“什麼不對？今日的奏報皇上不是都允了嗎，不過……今日皇上瞧著倒是興致不錯，也難得沒有尋你我的錯處，難道元夫說的是這個？”
皇帝當初仍在潛邸, 未曾承繼大寶時，統管刑、工二部，就是出了名的眼裡不容沙子，如今繼了位，麵對著議政閣一眾兩朝、乃至三朝老臣，也並未氣弱，仍是一貫的作風，從不曾礙著誰的年事、德望已高，便降低要求，網開一麵。
所以每每奏事，即便是龔昀、餘亦承、王庭和上上去的折子，隻要叫他瞧出不合適的地方，他也從不會如已經駕崩的皇父那般，睜一隻眼閉一隻眼的過了，都是一視同仁的打回來重辦。
王老大人心思深，平常倒從不多說什麼，隻笑眯眯的捧著折子回去乖乖重寫，末了還不忘讚幾句陛下如此用心，國朝之幸也；龔老大人性子卻急躁火爆些，早已經不知私下裡多少次和老友吐過苦水了。
所以今日陛下難得沒有尋他們的錯處，餘大人才會往這方麵想，這倒也很合理。
隻是龔大人見他完全不解其意，更急了幾分，道：“什麼呀，我說的是陛下選後的事！”
餘亦承愣了片刻，才道：“喔，元夫說的是這個啊……可內務司不是都選好了麼？”
“方才聽趙內官說，太後娘娘和太妃娘娘都瞧中了同一個，這倒好，皇上最重孝道了，想必既然太後娘娘屬意，他必會遵從母命，好好成婚了。”
“我前些日子原還擔心，這回陛下雖是允了選後的事，可也不知是不是隻為了敷衍咱們，畢竟內務司的人怎麼辦差，不也都是聽陛下的？到時候若是選不出來，不了了之，朝中又得開鬨，屆時你我二人、敦睦兄夾在中間，煩也不夠煩的……“
龔昀聽他扯得牛頭不對馬嘴，不由得重重“欸”了一聲，打斷道：“不是這些，你方才難不成沒聽見麼，選出來的那姑娘是樊陽賀家的，長陽……”
他話到嘴邊，又想到如今賀家已然晉爵，連忙改口道：“永國公的本家！”
餘亦承沉默了片刻，道：“自然聽見了，隻是不是說是已出了五服的堂親麼？倒也……也不算違背了先帝爺的遺詔。”
是的，當初先帝駕崩，傳位與皇三子裴昭珩的那封遺詔上，除了囑咐清楚了傳位的事，還將一事另作囑托——
日後裴氏子孫，不可再選京中勳貴、朝官之女入宮，尤其繼位得承大寶的，更不可以此為後。
足可見得先皇帝對陳家把持、禍亂朝綱這二十餘年的陰影有多深，此舉自然是為防將來外戚弄權，隻是眾人心中也隱隱有些預感，他臨終前都不忘特意將此事寫在遺詔中叮囑，心裡提防著的那個，說不得……便是當時已然深得三皇子信重的賀顧——家中那個正當年華，又未曾婚配、一母同胞的親妹妹了。
先帝的多心倒也不是沒有必要，畢竟小心駛得萬年船，倘若賀子環真的搖身一變，從皇上的姐夫又親上加親，成了皇上的妻舅，這可完了……以後賀家在京中，真不知要如何呼風喚雨，為所欲為了。
龔昀憂心忡忡道：“你啊，怎麼這樣死腦筋？即便是真出了五服，不也還是姓賀麼？打斷骨頭連著筋啊，這門親事若真成了，屆時賀將軍見了新後，叫一聲堂姐，那中宮還能不幫襯著他？日日在皇上耳邊吹枕頭風？到那時候，入主中宮的是他賀子環的遠房堂姐，還是親妹妹，又有何分彆啊？”
“我方才瞧了一眼，那賀大姑娘……生的……生的實在是一言難儘，這般尊容，皇上竟還能說得出‘甚好’兩個字，說到底，立賀氏女子為後，豈不也是為了抬舉賀家？這事若傳將出去，必然朝野震動啊！”
“我看此事乾係重大，如今朝中有些分量，勉強還能說動陛下的，也不過隻有你我、敦睦兄三人，這樣，我叫人去樊陽查一查那賀大姑娘的家世底細，兩日後叫上敦睦兄，咱們再議此事。”
餘亦承也漸漸聽的麵色肅然起來，明白過來龔昀所言，的確不是危言聳聽，沉吟了片刻，點頭應了。
兩日以後，龔、餘、王庭和王老大人三人，果然又在龔府的茶廳相見了。
隻是龔老大人萬萬沒想到，他將心中所憂和那頭的王老大人和盤托出後，王老大人卻隻撚著胡須，搖頭有些無奈的輕聲笑了笑。
王庭和道：“賀將軍年少時得我開蒙，也叫我一聲老師，此事元夫並非不知，今日卻並不怕我偏私與賀顧，仍叫我來商議此事，是信重於我。”
龔昀道：“敦睦兄為官多年，品行如何，有目共睹，我自然是信得過敦睦兄的，也知道敦睦兄絕非趨炎附勢、攀附權貴之輩，今日實在是沒了主意，才會請你前來，如今陛下要選樊陽賀氏長女為後，這恐怕……恐怕委實不妥，朝中能勸的動陛下的，也隻有咱們幾個老家夥了，我這才想請敦睦兄，咱們三人一道進宮去勸勸陛下……”
王庭和卻搖了搖頭，道：“我正要說，元夫若是為了此事，請恕我不會與元夫、重年共往了。”
龔昀一怔，道：“敦睦兄，你這是……”
王庭和看了看他和那頭沉默不言的餘亦承，半晌才緩緩道：“元夫、重年，我知你們二人也是一心為國，隻是今上的性子，也過了這麼些年了，難不成你們還看不明白麼？選後的事，自打當初陛下答應時，他心中便早有打算，不是你我能乾涉的了的，且不必說你我，就是先帝爺來了……”
王庭和言及此處，有些無奈的笑著搖了搖頭，後麵的話雖不提了，但龔、餘二人都是聰明人，自然明白他的意思。
是啊，那年廢太子垮台，儘管未立續儲，皇上卻也分明已在先帝心中坐穩了儲君的位子，可隻因著一點小事，卻也仍然能為了堅持心中所想，惹得先帝龍顏大怒——
他從不是一個肯委曲求全、虛與委蛇的人。
龔府茶廳裡一片靜默。
王庭和站起身來，拱手道：“若無其他要事，敦睦就先告辭了。”
餘亦承澀聲道：“……敦睦兄的意思，難道是讓我們冷眼旁觀嗎？”
王庭和本已轉身作勢要走了，聞言卻頓住了腳步，回頭看了看餘亦承，他臉上笑意斂了幾分，淡淡道：“前些日子，魯嶽被發落了。”
龔、餘二人一愣，不知他忽然提那魯嶽做什麼。
“趙秉直雖然無甚大才，性情又剛愎自用，但他那老師魯嶽卻與他不同，的確是腹有詩書、明達事理之人，早年間我與魯嶽也曾相交甚好，一向覺得他雖腦子迂了些，人卻不壞，德行也無虧，可後來還是與他分道揚鑣了，二位可知為何？”
龔昀聽他這麼說，才知道原來如今身居高位，把持議政閣首睽之位的敦睦兄……當年竟也和那前幾日在朝會上醜態畢露的魯嶽有過交情，不由得有些意外，道：“……為何？”
王庭和仰頭閉目片刻，才重新睜開眼看著他們緩緩道：“當年魯嶽問我，我文章中的‘君子治世，有所為，有所不為’何解，何為不為？我答魯嶽，道義不正，不為；力所不及，不為。”
“他聽了卻嗤之以鼻，以為我所謂的‘力所不及’，不過是昏懦退縮之托詞，非大丈夫所言，倘若心有一道，身向往之，則該當力破萬難，則該明知不可為而為之，雖九死其猶未悔——”
王庭和說到此處，搖了搖頭，道：“人隻有一命，魯兄卻要九死，這便是我與他的不同之處——魯兄為了心中認死的道，可以九死，我王庭和卻不想如他一般，天下大道何其千萬，人力有涯，所能達者，也不過如滄海一粟，我自少時，便知讀書是為達則兼濟天下，而不是為著有朝一日能在攬政殿中撞柱而死，即便死的轟轟烈烈，即便死的留芳千古，天下皆知。”
“留著這條命，敦睦所能踐之道，能為蒼生、百姓所做之事，不知凡幾，則即便百年後於史書未留片墨，籍籍無名，心猶未悔。”
他雲山霧罩的說了一通，最後見那頭的龔昀、餘亦承神色茫然，似乎並未聽懂的樣子，倒也不以為忤，隻捋著胡須哈哈一笑，道：“既如此，元夫兄、重年兄，在下便先告辭了。”
等王老大人飄飄然離去，龔昀才有些摸不著頭腦的轉頭問老友道：“敦睦方才那些話，究竟是什麼意思？你聽懂了麼？”
餘大人沉默了許久，最後總結出十分簡明扼要的四個字——
“敦睦是叫咱們……”
“少管閒事。”
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中宮人選定下這事，很快就在朝中傳了開來。
皇後人選出自賀家，果然如龔老大人所料那般掀起了一陣不大不小的波瀾——
隻是這場波瀾，與龔老大人事前所猜想的稍有不同，竟並沒有鬨得很大，或是因著皇帝暗中也在摁著，或是因著皇後人選雖然出自賀家，與永國公關係卻並不太近，也或是因著經了多日來的一連串變故、目睹了魯、趙師徒二人的現狀，刺兒頭們也開始在心裡認了慫，識時務為俊傑起來——
罷了，罷了，皇上願意立後，本也已是意外之喜，他沒有一意孤行的打算和賀將軍搞一輩子的男風，叫江山無繼，大家便已經阿彌陀佛了。
至於皇帝究竟樂意選誰做皇後，又願意抬舉誰，他們也懶得再多過問了。
總之再不濟，皇後人選也得過了太後娘娘的眼，自己親兒子討媳婦，太後娘娘總不至於不上心吧？
當初她替已故的長公主選駙馬，何等上心、何等挑剔，朝臣們可都記得。
賀大姑娘能過了陳太後那一關，想必無論品行、樣貌，都定然是不差的。
這次沒了禦史台的刺兒頭魯中丞和趙大夫，朝臣們瞧著議政閣那幾位，似乎也並沒有規勸皇帝再行斟酌中宮人選的打算，沒了人牽頭，議政閣的老大人們又都不吭聲，底下的自然學乖了，要在心中掂一掂自己幾斤幾兩、什麼分量，夠不夠格去做那出頭鳥。
於是，選後之事激起的一點不大不小的波瀾，便這麼雷聲大雨點小的消失了。
至於那位傳聞中和陛下關係很不簡單的永國公賀小公爺，如今自然是沒少有人等著瞧他的笑話，以為皇上既然總算定下了心，等成過了親，知道了女子的好處，賀將軍這不登台麵的舊日之歡，想必難免要遭冷落了。
一時幸災樂禍的、等著看他笑話的、同情他的都有，賀顧倒對那些人言語裡或暗藏機鋒的嘲諷、或隱晦婉轉的勸慰都不置可否，隻是延續了他一貫的作風——