方洵帶著蘇瑜剛到村口, 便見一個四十歲上下的男人扛著隻野羊從側麵的深山裡過來, 看見方洵他又驚又喜，匆忙趕了過來：“方公子, 真是你啊！我遠遠看著便覺得像, 沒想到還真是。”
方洵衝他點頭, 給蘇瑜介紹道：“這是徐伯。”
蘇瑜頷首喚了聲大伯好, 徐伯看向蘇瑜, 麵上掛著慈善的笑：“這位姑娘可是方夫人？”
方洵聞此麵上一紅, 還未來得及作出解釋, 蘇瑜已經窘迫地道：“大伯誤會了，這是我兄長。”
方洵側目看著她迫切撇清關係的樣子, 眸色幽暗, 心底長長歎息一聲。
徐伯聽罷一時有些尷尬：“原來是方姑娘, 倒是老朽糊塗了。”
“徐伯這是剛打獵回來？”方洵看了眼他背後扛著的野羊。
提及這個徐伯一臉興奮：“今日運氣好, 這家夥掉到我挖的洞裡去了, 方公子和方姑娘來得正好, 趕上嘗嘗這野味兒。”
隨著徐伯入了徐家，方洵在後麵順手關了大門。穿過一條甬道, 左拐進入一個四四方方的院子，一邊是牛棚，一邊是自己種的白菜和蘿卜, 再往前走則是並排三間土坯房, 看上去很是簡陋, 樸素的很。
徐大娘迎上來, 熱絡地跟蘇瑜和方洵說了幾句話，又去灶房張羅著給他們二人準備午飯，徐伯則是在料理那隻野羊。
蘇瑜好奇地四處觀賞著院子，聽方洵解釋道：“這對夫婦有個兒子在冀州做夥計，與我相識，我來京趕考時還為他們帶過書信，因為看他們家境不好，也時常接濟一下，他們都是良善之人，咱們暫時住在這兒很安全。”
蘇瑜點點頭，她覺得住哪裡都好，不成為三哥的拖累就成。
方洵過去跟徐伯說話，蘇瑜索性便進了廚房。
徐大娘看見她有些意外，忙推搡著讓她出去：“姑娘可彆在這裡呆，廚房裡煙大，熏著了可不好。”
蘇瑜笑道：“沒關係，我也無事，就幫大娘打雜吧。”說著指了指地上的菜，“這個可是要清洗，我來幫你吧。”
徐大娘看她熱絡，便沒再推拒，便道：“那些野菜要擇一下，然後再洗。”說著蹲下來給她示範了一下，蘇瑜見很簡單，便蹲下來擇菜。
徐大娘往爐子裡添了些柴，看了眼擇菜細致小心的蘇瑜，笑道：“姑娘不是方公子的妹妹吧？”
蘇瑜微怔：“大娘怎麼知道的？”
徐大娘道：“我瞧著你們倆不像，方公子在冀州時與我兒相識，我聽聞家境貧寒，原也是吃過苦的，但姑娘雙手白皙嬌嫩，想來是被家人保護的極好，沒乾過什麼活兒。”
蘇瑜訕訕地笑：“大娘眼神兒好，他的確不是我兄長。”
徐大娘一副看透了一切的神情，又道：“方公子看你的眼神兒就不像是妹妹，我老婆子也活了大半輩子，這個還是知道的。其實方公子是個極好的人，體貼溫柔，還飽讀詩書，氣質出眾，如今還做了官兒，應該很得姑娘家喜歡的。”
聽徐大娘的語氣，應該是不知道方洵是太史令之子的事，蘇瑜也不戳破，隻點頭應著。
徐大娘看她不怎麼接話茬子，便知道這姑娘怕是沒這份兒心，目光看向外麵同自己老伴兒說話的方洵，心上有些為他可惜。
再看向蘇瑜時，她笑問：“姑娘多大了，家裡可還有什麼人？”
“家裡還有個哥哥。”蘇瑜胡亂應承著，怕她再提方洵的事，起身道，“大娘，這個擇完了，我拿去洗一洗。”
徐大娘見了忙阻攔：“姑娘放著吧，這山裡存的水都涼，待會兒讓你徐伯洗。”
蘇瑜笑著說沒事，然後將菜放進框裡出去。
廚房門口放著一口水缸，裡麵儲存著山下的挑上來的水，寒冬臘月，缸裡結了冰，隻中間被鑿開個口子。
將菜放進洗菜的盆裡，再從缸裡舀了水，蘇瑜挽起袖子便要洗。她倒是真沒乾過這樣的活兒，雙手一進去，冰的頓時縮了手，緩了好一會兒才又將雙手紮進去認真洗菜。
方洵側目看見，眉頭一擰，匆匆趕了過來，直接將她拉開：“水很涼的，我來洗。”
蘇瑜抿唇站起來看著，沒再堅持。