廟內突然起了風。
這風很輕,隻吹得火堆上的光亮晃了一下，可就這一晃，火焰的溫度就散了出來,它吹在皮膚上，像吹化了河麵冰層的春風。
可這風吹在周圍的有應公們身上，卻讓他們都變了顏色,這吹在活人身上溫和柔軟的風，落在他們身上卻像是刮骨的刀一般。
之前還把廟裡擠得滿滿當當的有應公們，一瞬間全都散了開來，一個個驚叫著往木像裡躲，廟裡眨眼又變得空空蕩蕩。
不……還剩下最後一個倒黴鬼，他實在沒法把自己全塞進木像裡頭去了,剩了半條腿落在外麵，還在拚命地往裡縮著。
漓池懶得理他,那風早就散了，這顧頭不顧尾的家夥還在把自己可勁兒往裡塞。
哢！
剩在木像外麵的那半條腿陡然僵住了,隻見他正擠著的那個老舊木像上,生出了一道裂痕，在這似乎萬分凝重的氣氛裡，緩慢但絕望地碎成了兩半，裡麵擠著的四個倒黴鬼一下全滾落出來，又嗖的一下全躲到距漓池最遠的角落裡,擠在一起瑟瑟發抖。
老漢和他的一雙兒女雖然看不見這些有應公們,卻能感覺到廟裡的氣氛鬆了下來,之前的陰寒也消散了。
小鼓之前被那陰寒悶得臉色蒼白,此時方才緩過來,大鑼給她喂過藥後才放下心,扭頭去看那碎成兩半滾落的木像，然後又轉而看向漓池，兩隻眼睛亮晶晶的。
漓池瞧著他笑了起來，他這一笑，之前的威勢便散了，好像又變回之前那個平和的客人。
大鑼膽子就大了起來，對漓池問道：“他們都被除掉了嗎？”
除掉……縮在桌子底下的四個倒黴鬼又發起抖來。
漓池道：“是嚇唬一番，讓他們不再敢作亂罷了。”
大鑼扁了扁嘴，氣憤道：“他們都不好！我爹免費給他們刻木像，他們還想害我們！他們那麼壞，以後說不定還會害人！”
他手上握著自己的那柄小雕刻刀，眼睛裡的後怕褪去後，就露出凶氣來。
漓池搖了搖頭：“小小年紀，哪那麼大凶氣？不要這麼非黑即白的。”
大鑼沒有反駁，但小孩子藏不住心思，臉上露出很不服氣的神色。老漢之前忙著給小鼓揉按了幾個穴位，這會兒小鼓已經徹底恢複了，才回神注意上大鑼，一眼瞪上他不許他再亂說，又拉著他要向漓池道謝。
漓池擺了下手，又看了一眼大鑼，才道：“這兩個孩子的問題與你這門手藝不相乾。他們的命還是這些有應公幫著保下來的。”
“怎麼會？”大鑼瞪大了眼睛。
桌子底下縮著的幾個有應公拚命點著頭。
漓池笑了一下：“你出生的時候，外麵沒有起樂，隻平地響起一聲鑼，可後麵找到是誰敲的鑼沒有？”
老漢沒有說話，臉上的刻痕卻皺得更深了。他當時沒有多想，光顧著孩子哭了。那聲鑼響聲如炸雷，沒有半點預兆。可沒有吹打幫腔的，又不是紅白之事，誰會閒著沒事兒隻敲一聲鑼呢？
漓池目中照見因果，因果編織勾做命數，眾生入網，今日之遭遇，皆由去日之所行而結果，今日之應對，又將為來日之遭遇種因。
“你命中無兒無女，孤寡一生。這兩個孩子原本也當轉投他處，現在雖然被保下了，但並非沒有代價。”
所以大鑼生下來的時候就不會哭，而等到第二個孩子小鼓的時候，她的身上則幾乎沒多少活氣。
“怎麼可能……”老漢喃喃道，他的臉緊緊皺著，似乎很難接受。
這也很正常，人們總是很難接受自己的苦難來源於自身，但若是能夠找到一個外力，將苦難的原因歸結於此，仿佛便能夠從中得到幾許安慰。
原本畏縮在木像中的有應公們聽見漓池此語，膽子也大了些，悄悄把目光投注過來，看向老漢和兩個孩子的眼神又帶上了不滿與理所當然。
漓池哼了一聲：“怎麼？救了人一命，便覺得自己可以掌控人家一生的命數了嗎？我今日放了你們一馬，你們是不是要永遠任我差遣了？”
木像中的目光一下收斂了起來，那幾個滾落在外麵的有應公中，有個大著膽子接話道：“隻要您看得上，我願給您當牛做馬！”
“我看不上。”漓池道。
接話的有應公一下噎在那裡。
“他們……他們……”老漢聽不見鬼語，卻能聽見漓池說話，不由驚駭。
“沒事，他們做不了什麼。你這門手藝沒什麼問題。至於吳侯……”漓池搖了搖頭，“他治得好病，卻救不了命。”
“為什麼？”大鑼急切問道，“小鼓的病好了，她不就沒事了嗎？”
小鼓拉了拉他的衣擺，輕聲說道：“命和病是不一樣的。”
她自小感應就強，能分辨周圍有沒有陰魂，對這些看不見摸不著的事情也很有些感覺。他們本不該活下來，可卻活了下來。強留下來的命，又能有多長呢？
“可是吳侯那麼厲害！他怎麼會沒有辦……”大鑼急了。
在這個即將長成少年的孩子眼中，吳侯能夠庇護一方如此繁榮，已經是頂頂厲害的修士了！年輕人的愛憎總是如此鮮明，他甚至不需要了解更多，就已經開始崇慕吳侯了。
漓池看著他，那目光讓這個年輕人漸漸平靜下來，他感覺自己好像站在了一麵過於明亮的鏡子前，那目光不止照澈了他的模樣、他的感受、他的心思，還有連他自己也沒有注意到的，心裡最深、最細微的每一個念頭。
那種透徹讓他突然生出羞慚來，可他自己也不太明白他為什麼會羞慚。
而他身上所纏裹的因果，卻記錄了所有他已經遺忘，卻曾經真實發生的事情。
他本當死去，然後重入輪回。但這裡的一群不知該說是膽大包天還是無知無畏的孤魂野鬼，半是為了自己半是為了償恩，在他們此生短暫的命數將要結束之時，伸手對他們拉了一把。而畏死求生正是生靈的本能，心念同樣是一種力量，在有應公們與兩個孩子求生的力量下，於這個因果命理已亂的世界裡，竟被他們真的成功改易了命數。
而老漢同樣有著對兩個兒女強烈的祈願，他在祈願中代大鑼小鼓所積累的福德，為他們續接上了新的命數。哪怕那命數細弱可危，但的的確確已經開始運轉了下去。亦如斷線重接新線，便留下了一團醜陋的疙瘩，可若是要強行將這已經續接上的命數剪斷再重新接回原來的命數，反而又會再結上一團疙瘩。
所以不如就讓他們繼續這樣走下去。而這模糊不清的命數最終會走向何方，卻不是任何其他人能夠改易的，也不是任何其他人應該改易的。
“因為……”漓池靜靜說道，“因果唯人自種，禍福唯人自受。”
亦如吳侯，亦如大鑼和小鼓。
雖然
世間因果已亂，但有能力塗改畫布的人更不應該輕易落筆。
小鼓拉住了還想再問些什麼的大鑼，天生的敏銳讓她從漓池的回答中覺察到了某種極莊嚴的東西，不可改易、不會動搖。
“謝謝您。”她低聲說道。
她生來便常在病中，無論是否甘願，生死都成了她早已思考過無數次，並逐漸變得坦然的問題。
但有的人卻是無論如何都無法坦然的。老漢臉上皺紋深深，對漓池祈問道：“您看，這兩個孩子該怎麼辦呢？”
“你不是已經使他們的性命被保下來了嗎？繼續照做就行了。”漓池說道，他伸出手指，對著小鼓的額頭一點，“這算作你們載我一程的車資。”
說罷，他便站起身，對之前說要給他當牛做馬的那個有應公招了下手，道：“幫我帶個路。”
那個有應公驚得張大了嘴巴。
“怎麼？不樂意？”漓池已經抬腳走向廟外。
“樂意樂意！”他拚命點頭，跟著漓池就飄出了廟門。
廟內，小鼓怔怔地按著額頭，道：“我、我不冷了……”
她再感覺不到周圍鬼類聚集的那種陰寒，蒼白的嘴唇上逐漸泛起血色。
大鑼摸了摸她的手心，是暖熱的，不由驚喜道：“你好了？！”
小鼓說道：“我們是不是以後也不用去敦西城了？”
每次往返於兩城之間都是一場冒險，這條道已經比他們第一次走時要危險了不知多少倍，這一次就險些出了問題，下一次也許就沒這麼幸運了。
老漢摩挲著手中的雕刻刀，沉吟半晌後，道：“還是去找吳侯也看看。”
雖然李泉先生說了吳侯救不了命，但他總得試一試才甘心。萬一吳侯有法子呢？至於這門手藝……他還是不太想讓大鑼和小鼓沾上，活人與死人打交道，怎麼像話呢？他自己就算了，可是兩個孩子，尤其是小鼓，最好離這些越遠越好。
大鑼卻看著台上的那些木像，跟他說道：“爹，我想跟你學刻這個！”
老漢一下皺起眉：“彆瞎胡鬨！”
廟裡的有應公們不滿地看過來，卻什麼都沒有做。
大鑼堅持道：“我和小鼓的命是這麼保下來的，我學這個，小鼓以後就不用再怕了！”
老漢瞪著他。這說法是那位李泉先生給出來的，但李泉隻是他們路上偶遇的，怎麼能人家說什麼就信什麼？雖然感念對方的幫助，但心裡也要留幾分警醒，萬一他是個彆有所圖的修行者呢？這樣的事情在梁國還少見了嗎？又萬一他知道的並不全麵呢？萬一這個會對兩個孩子有不好的影響呢？
這門手藝是跟鬼學來的，做的是鬼的生意，又險些招得這些鬼影響他兒女的未來。他怎麼能不憂心？怎麼能不害怕那萬一呢？
如果李泉先生說得對，那他自己來繼續做這門生意就好了，他可以給這些孤魂野鬼刻更多的像，可以把兩個孩子的份都給補上！