馬車內氣氛過於安靜凝滯，王大人到嘴的乾笑都發不出來，他偷覷了一眼像是在半闔著眼養神，儀容齊整，湛然若神的宣平侯，曲著手指撓了撓鬢角。
說起來，侯爺什麼時候去換了一身衣裳。
就在王大人胡思亂想的時候，馬車已經停在了北宮門，他還沒動作，坐著的宣平侯已經起身，掀起簾子立在車板前，衝裡淡淡道：“下車。”
宣平侯親自給他撩簾子嘞，王大人簡直受寵若驚，緊緊抓著自己腰間長鐧，失聲道：“侯爺太客氣了，實在太客氣了，這怎麼好呢……”他真的有些承受不來。
楚郢轉過頭，沒說話，王大人誠惶誠恐地下去，還不忘叫了寧莞一聲。
寧莞看著王大人的樣子，忍不住抿唇，總覺得他不大靠譜的樣子。
入宮前交了兵器，一行人順著宮道往東宮去。
王大人在後頭拐著胳膊碰了碰寧莞，悄聲道：“看，我就說吧，他不愛說話，性子特悶。”
寧莞好心地壓低聲，“大人，他正盯著你呢。”
王大人身子一僵，眼神兒也不敢亂飄，忙忙正色，欲蓋彌彰，“寧姑娘你彆擔心，侯爺人再好不過了，咱們這朝廷上下啊，就數他最親和待人了。”
寧莞：“……”關我啥事兒？
楚郢定定地看著王大人，良久才挪開視線，說道：“走吧，太子殿下該等急了。”
東宮為太子居所，身為中宮嫡子，地位尊崇非同一般，住的地方也比尋常宮室宏闊華麗。
進門上可見攢頂高聳，重簷鬥栱，下是彩檻雕楹，琉金鋪地，穿廊宮人垂目屏息，腳落無聲，無一不打著十二分的精神，處處體現著內宮的威嚴肅穆。
太子早在惇本殿東暖閣等著，抿了兩口茶，就聽福順稟報宣平侯來了。
“請進來吧。”太子眉眼帶笑，他年紀尚且不大，比瑞王還要小兩歲，今年將將十七，身量都還沒完全拔高，雖是一副溫和仁雅的模樣，總還帶著幾分少年的青澀。
“少傅慢了些，孤連折子都看完了。”
當今聖上很看重太子，一些簡單的事物會分到東宮來，叫太子試著處理。
楚郢微舒了舒眉，“非是臣慢了，是殿下精進了。”
寧莞坐在尾端，聽他們一來一回地說話，與她也沒什麼關係，便琢磨著生發膏的配方改良聊以打發時間。
何首烏的量少了些，可以多加一兩。
側柏葉也要再添些……
水溫的控製還不大行，應該……
“寧姑娘？寧姑娘？”
聞聲扭頭，王大人正使勁兒給她眼色，“殿下叫你呢。”
寧莞抬眼，便見太子徐徐說道：“姑娘，事情少傅已經詳細說過了，這個時間點父皇在紫宸殿不會到處走，孤可以帶著你們往宮裡逛逛，隻是未免在宮裡惹起恐慌，又叫父皇怪罪……”
他慢慢從桌上拿起一截麻繩兒來，笑著遞給她，“還勞你在那蛇身上套個繩兒，牽著走，萬一出個什麼情況，也好能及時拉得住。”
寧莞嘴角微抽了抽，“……喏。”
太子好奇地看著她從布袋子裡取出一條青色的長蛇，繞著繩子打了個結，“套好了就成，你可以開始了。”
寧莞將繩子繞在手腕兒上，取出短笛吹了一段音。
笛音剛落，原本盤著不動的青蛇開始展開身子慢慢往外移動，因為捆著繩子，動作比平時慢了不少。
太子站起身，歎道：“這就是所謂的南羅禦蠱之術？少傅，再過不久南羅使者就該到京都了，隨行有現今南羅第一蠱師獻禮，你說會不會就是這樣的？”
楚郢走在一側，微抿了抿唇，所謂的南羅第一蠱師還差遠了。
寧莞牽著蛇走出東宮，太子和楚郢稍後兩步，王大人怕的要死，躲在最後，身邊是福順公公。
太子的法子很不錯，確實能很好地避免了恐慌，隻是……看熱鬨的相當多。
不過從東宮走到禦花園，周圍就聚了一串的嬪妃與宮人。
“這是在乾什麼？”
“玩兒雜耍嗎？”
“這蛇不會咬人吧。”
“看起來挺溫順的樣子。”
因為太子在後麵，也沒人大聲嚷嚷，都是低低竊語，然後一臉驚奇地看著她遛蛇，走哪兒跟哪兒。
四歲的八公主被嬤嬤抱著，還十分興奮地拍了拍巴掌，一張小臉激動得通紅，“皇兄皇兄，好玩兒！”
位處熱鬨中心的寧莞默然，彆人遛狗，我遛蛇，很可以。
七葉倒是覺得挺神氣，高冷地抬了抬腦袋，垂在後頭的尾巴也跟著翹了翹。
寧莞有些無奈，甚至想揉一揉眉心。
楚郢指尖輕扣了扣袖邊兒，上前一步從她手裡將繩子接了過去，聲音清淡，“我來吧。”
寧莞愣了一下，點點頭。
把繩子交了出去，她也就不必走在最前頭了，將肩頭的七葉摟了下來，緩步退到最後，跟王大人並行。
楚郢動作停了停，抿起唇，眼睫輕顫了顫。
青蛇絲毫沒有受人群的影響，一路過水榭，穿長庭，慢慢晃悠著，最終在眾目睽睽之下在承安殿門口停了一瞬，最後滋溜滑進了門。
承安宮的守門宮人被遛蛇的楚郢和他身後擠擠挨挨的一群人嚇了一跳，目瞪口呆，“這、這……太子殿下，侯爺，五公主，王寶林，方婕妤……你們這是？”
太子上前解釋，嗓音低而緩，“是這樣的，孤新得了個有趣的玩意兒，出來晃晃，正巧走到了承安殿，想著請淑母妃也看看熱鬨，你去稟報吧”
宮人愣愣應喏，撒腿就往裡跑。
承安殿的描金匾額高高掛著，太陽落在上頭泛光刺眼，寧莞與太子等人已經進到院子，她剛穩下步子，懷裡的七葉就直起了腦袋，眼裡含著警惕與冷漠，嗷嗷叫了兩聲，又伸出舌頭舔了舔嘴巴，爪子也不由自主地亮了出來。
這是它捕食時的姿態。
寧莞挑了挑眉，“承安殿裡有毒蠱之物，看樣子還不少。”
王大人躲在福順公公身邊，不敢往前湊，小步小步地挪到寧莞右側，就聽見這麼句話，他瞪大了眼，努力放低聲音，“寧姑娘你說真的？”
沒待她回答，又道：“福順公公說這兒是周淑妃住的地方，這蛇昨晚往瑞王府，今天往瑞王生母的承安殿來，看來十有八|九和淑妃娘娘脫不了乾係。”
“即便承安殿真有蟲蠱之物，這事兒也不大好辦啊。”宮裡除了太後與皇後，就數周淑妃權勢最大，連鬱貴妃都要避其鋒芒，證據不好查不說，誰也不敢往她宮裡去搜東西？就是聖上看在瑞王的麵子上，也不會如此下周淑妃的臉。
更何況，就算讓他們進去搜，也不定能搜得出來，蟲子之類的東西，有時候也不太引人注意。
寧莞知他的意思，從袖中取出短笛，眉間溫和，“王大人，咱們不必進去搜，叫那些蟲蠱自己乖乖出來就是了。”
“人贓俱獲，抓個現行，豈不正好。”
王大人：“……”你這麼溜的嗎？
作者有話要說： 抱歉！抱歉！
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