而後戴佳氏與萬琉哈氏二人果然向永壽宮走動頻繁起來，仿佛鐵了心要抱緊娜仁這棵大樹。
十月一燒過寒衣，京師的天氣就徹底冷了下來。
宮內上上下下都換了秋裝，永壽宮最後一茬石榴果子不算多，十幾個，娜仁的小庫房裡還攢著一堆，這十幾個就送了各宮。
因要去佛拉娜那裡看看小阿哥，佟貴妃與賢嬪、端嬪那裡的也都是娜仁帶去的，自然先去佟貴妃處。
承乾宮本是先帝時董鄂妃居所，自然富麗堂皇遠勝彆處，如今住進來這位佟貴妃也不是等閒人物，隻見日頭下新換的金黃琉璃瓦熠熠生輝，掃淨塵埃後，再次展露出當日的風華。
天氣轉涼，宮內的紗帳也要換上鮮亮顏色，承乾宮正殿內一色十祥錦花紗，又輕軟、顏色又好，垂著碧玉玦，搭配得宜，於鮮豔素雅中取平衡，很是好看。
佟貴妃親迎出來，娜仁也不是落人麵子的人，笑盈盈地與她說著話。
二人相攜如了正殿，佟貴妃命宮人斟茶，娜仁見有一個美豔絕倫的，近身便覺芳香撲鼻，不由問：“從前怎麼沒見過這位？”
“她呀，姓衛，叫雙姐，原姓覺禪。從前是在禦花園伺候的，我見她生得不錯，性子又溫柔，就叫到宮裡來，專管侍奉茶水。”佟貴妃笑容和煦，娜仁心中卻忍不住嘀咕。
先前有一個郭絡羅氏宜嬪，承乾宮裡還有一位未來的孝恭仁皇後烏雅氏，如今又添了個未來的良妃娘娘，佟貴妃擱這養蠱呢？
佟貴妃：你們誰比賽比贏了，誰就是下一任皇後！
娜仁被自己的腦補驚到了，忙飲了口茶，平複情緒，方緩緩笑對衛氏道：“不錯，果然是很出色的，佟貴妃看人的目光一向不錯，能被她叫到承乾宮來伺候，可見是個有福的。”
佟貴妃聽她如此說，眸光微閃，知道娜仁是明白了她的想法，當下溫聲笑道：“她有沒有福，還在後頭呢，如今可不好說。殊蘭——把本宮前日得的那一對芙蓉玉佩取來。慧貴妃，便由你帶給大公主吧，我這個年紀了，戴那個顏色，怕被人罵的。”
“那有什麼，芙蓉玉顏色鮮嫩，我覺得很襯你。”娜仁笑道：“皎皎原也有一對，不過那丫頭素來不喜歡這些嬌嫩的顏色，後給了皎嫻了。都說小姑娘小姑娘，我們家那個古怪，皎嫻倒是喜歡。”
佟貴妃便笑道：“既然如此，便轉贈給二公主吧。”
娜仁淡笑未語。
從承乾宮出來，娜仁忍不住揉了揉自己的手臂。
瓊枝忙問：“怎麼了？”
“唉，三個女人一台戲，佟貴妃宮裡這哪裡是一台戲啊。”娜仁嘖嘖感慨，“也不知該說她是目光毒辣還是怎的。”
正念叨著，便見一桃紅身影在三四宮人的簇擁下緩緩而來，發挽青鸞點翠釵，點睛的紅寶石顏色紅潤，一派豔壓桃李的風姿。
見了娜仁，來者忙欠身請安：“給慧貴妃娘娘請安。”
“宜嬪啊，起來吧。”娜仁笑道：“可是來給佟貴妃請安的？快進去吧。”
宜嬪笑道：“貴妃娘娘是來承乾宮走動的？……好大好紅的石榴，可是貴妃娘娘庭院裡結的？可比下頭貢上的都要好，本來妾還說著要向您討要兩個，隻因事忙，也給忘了。”
娜仁隨口道：“既然如此，你就叫人拿兩個也無妨。這便是我庭院裡那兩棵樹上最後一茬，原也是想著送與大家吃個新鮮的。哪裡比得過貢上的，不過宮裡種出來的，自然比外頭的新鮮，大家吃個熱鬨，捧我的場，我便再開心不過了。”
使人吃驚的是，佟貴妃接下來獻與康熙的卻不是殊蘭或雙姐這兩個娜仁早有耳聞中的一個，而是寂寂無名的那拉氏女子，這已是宮中第三個那拉氏出身的，原有賢嬪納喇氏、萬黼生母那拉氏，如今又來了這個包衣出身的那拉氏。
可真是熱鬨了。
這那拉氏處處看都不及烏雅氏或衛氏，比之前一位從承乾宮飛出來的鳳凰宜嬪更是不值一提，但康熙讚她‘夙性溫婉、品格賢柔’，封了貴人的位份，賜居承乾宮偏殿。
對佟貴妃不著餘力舉薦‘賢能’的事，大家也算是習慣了，隻是私底下難免有念叨兩句的，賢嬪常道：“皇後還好好地在坤寧宮裡呢，用得著她在這裡標榜賢能。”
佛拉娜彼時正給小阿哥胤祉縫著小衣，聞言無奈地抬頭看了她一眼，輕聲道：“人家要做賢惠人，與咱們何乾？不過添幾個人罷了，便是沒有她，宮裡還能少了人嗎？”
賢嬪嘖嘖稱奇，“你幾時這樣想得開了？”
“我慣素想得開！”佛拉娜一揚下巴，嘴硬道。
娜仁忍俊不禁，正要說什麼，忽有人進來傳道：“娘娘，老祖宗叫您過去。”
“這個時候，有什麼事？”娜仁一驚，略有些奇怪。
佛拉娜道：“老祖宗叫你，定是有事，你過去看看不就知道了？”
娜仁瞥了眼伏在桌前寫字的皎皎，道：“你好好寫字，等額娘回來再看。”
皎皎乖乖應聲。
慈寧宮裡的氣氛不大好，太皇太後坐在炕上東邊，倚著迎手閉著眼拈念珠，麵色沉沉的，看不出什麼來。
皇後坐她西下首，低頭默默未語，見娜仁進來，招手道：“過來。”
“出什麼事了。”娜仁走近在太皇太後身邊，笑問道：“您麵色怎麼這樣不好看？”
太皇太後掀起眼皮子瞥了她一眼，似是輕歎一聲，指指炕桌上的帖子。
那帖子上是蒙文，原諒娜仁學得不太溜，仔細瞧了一會，才看出裡頭的門道來，道：“是……達爾罕親王要獻女入宮？那豈不是我的小侄女了？”
“你還笑得出來！”太皇太後沉著臉，低聲斥道：“這都什麼事兒啊！”
娜仁知道她心裡想得什麼，勸道：“您覺得可惜，人家可未必覺得。左右是要上京來的，還沒冊封呢。且等那姑娘上了京，若她心有還有一二分的不樂意，隻在宗室或王公大臣中選一個好的，由您指婚，出一套嫁妝，風風光光地嫁過去，豈不比入宮好？”
太皇太後歎道：“我隻怕他們不願意，若按我說，你說的那般就很好。悼妃已經在宮裡一輩子，香消玉殞在這裡，我若再把她的侄女接進來，她便是在天之靈也不會安息。”
“這宮裡，科爾沁出身的嬪妃，有我一個就足夠了。”娜仁溫柔淺笑著：“何必再拖累小侄女們呢？”
太皇太後被她說得鼻子一酸，好一會才啞聲道：“又來騙我的眼淚。”
慈寧宮中坐了半日，太皇太後留二人用了膳，方叫她們去了。
此時京師的天兒已經不再溫暖，娜仁出來得及，也沒來得及披件鬥篷，一撞上外頭的冷風，不自覺地瑟縮一下，皇後剛要開口，福壽已從殿內追出來捧著一件披風與娜仁披上，暗黃緞麵繡卐字不到頭，一看就是太皇太後的衣裳。
“哪有那麼嬌貴。”娜仁道：“幾步路的事情罷了。”
瓊枝走上來給她係著披風的帶子，擰眉道：“可不是幾步路的事，出來時是奴才疏漏了，方才若不是老祖宗想起來，叫福壽出來送，奴才也是要向福壽開口的。”
皇後亦道：“這個時節，傷風了不是小事，多注意些沒壞處。”
娜仁無奈，隻得順從。
從慈寧宮出來，二人慢慢走在宮道上，娜仁沉默一會，還是道：“我那小侄女……八成是因為我遲遲未曾有孕，他們才急著再送人來。可他們也不想想，當日先帝滿宮都是蒙妃，又有哪一個有所出？”
她嘲諷般地扯了扯嘴角，皇後歪頭看了她一眼，忽然道：“上次你見過的，我那三妹妹，八成也是要入宮的。”
娜仁隻覺心裡沉甸甸的，二人抬頭環顧四周，鮮豔奪目的紅牆琉璃瓦，四四方方的地方，也不知埋葬了多少清純年少、豆蔻枝頭的小姑娘。：，，.