“蝙蝠俠和誰一起過聖誕節？”
“誰？”
“反正不是他父母。”
柯南：“……”
“全美國雜誌（magzine）最多的地方在哪裡？”
這次柯南不接話了。
“高中校園。”瀨尾澈也答道。
“這些不都是地獄笑話嗎！”柯南似乎有些怒了。
“彆著急嘛，最後一個問題。”瀨尾澈也平淡問，“你知道什麼是煙花嗎？”
“以火藥為原料，產生聲光色、具有一定危險的娛樂用品。”柯南說。
“沒錯。”澈也點頭，“煙花一般用在大型慶典，總之是作為具有節點意義的標誌來使用的。你覺得，劇作的矛盾快要集中到頂峰的時候，來一場聲勢浩大的煙花，怎麼樣？”
這次柯南聽出了他的意有所指，猶疑不定問：“可即使作者有意在這個劇情點安排一些具有儀式感的場景……也得視情況而定。法政大沒有存放煙花的習慣，現在燃放煙花也很突兀——”
“當被死的人不是你的時候，爆炸就是煙花。”有人這麼說。
“……”
柯南呼吸一滯，立刻轉頭看向聲源處，這個聲音他不陌生，目光企及的身影同樣也並不陌生。
一身黑衣的男人靠站在書架旁，他完全站在陰翳中以至於沒人能察覺到。
當他打算彰顯自己存在感的時候，完全不加掩飾的銳利視線便化為了實質，一刀一刀淩在目光所及之處。
是琴酒！！
赤井先生他們不是去頂樓找琴酒了嗎？為什麼會突然出現在這裡？
這是偶然嗎？還是琴酒在找他們，又或者……
柯南敏銳地否定了以上所有推斷，並最終下達了結論。
瀨尾澈也根本不是在漫無目的地亂走，也沒有找炸彈。他很準確地在書架上找到了作為話題開始的那本書，除開萬分之一的巧合，那就隻有可能是他知道這本書在哪裡。
——是瀨尾澈也主動找上了琴酒？！
澈也歪過頭，又從書架上取出另一本書。那其實不算是書，看封皮更像是紀念冊之類的東西。
琴酒的目光立刻從柯南身上移開了，他看著瀨尾澈也緩緩摩挲著封皮，語氣變得危險又諷刺：“你怎麼能肯定，自己不是會死在這裡的一員？”
澈也在藏紀念冊的時候隻是稍作遮掩，如果是由上而下探測的視線很容易就會發現紀念冊的位置。
這是沒有目的安置的誘餌，直到柯南帶來了新的情報之後，澈也才肯定，這個叫琴酒的男人就是來尋找這些「線索」的。
或者說，銷毀證據。
銷毀「早乙女天禮」存在過的證據。
“因為我不會死。”他說出了那句話，“因為無論如何，我也不會死。”
琴酒霍然起身，柯南立刻警惕了起來，手扣在腰間門。
澈也絲毫不緊張，卻也沒有和琴酒對視，隻是一遍又一遍摩挲著紀念冊。半晌後，他從口袋中摸出了存放完整的卡片，將卡片和紀念冊一起遞給了琴酒。
琴酒接了過去，嘴角令人膽寒的弧度與瀨尾澈也如今的淺笑出奇的一致。
“好啦，說實話，在之前試著對我出手之後，琴酒先生你應該已經放棄殺掉我的念頭了吧，不管心裡再怎麼想，理智都會阻止呢。”
瀨尾澈也話音剛落柯南就大感不妙。
現在虛張聲勢不就完全是在挑釁嗎！
這種不妙的感覺應驗了，就在下一秒，琴酒直接伸出左手掐住了瀨尾澈也的脖子，就在力道即將驟然加大到足以直接將頸椎扭斷之前，他的手頓住了。
琴酒被迫暫時下線了。
澈也無法掙脫如鋼筋般牢固的桎梏，那雙手不足以立刻讓他斃命，但呼吸道氧氣的稀缺是實打實的。
瀨尾澈也的臉逐漸變紅，生理性眼淚開始聚集在眼角，而本人對此並不在乎，他甚至在笑。
“……去找……赤井秀一……然後來找我……離開……一起……”
他沒辦法轉過頭，隻是在斷斷續續說。
“記號……記得留心……”
柯南這才知道瀨尾澈也在做什麼。
隻要琴酒有心藏匿，在這麼大的圖書館想不被找到時很簡單的事情。
他隻需要慢悠悠地等待，然後在某個時機用「某種方式」離開這裡，再按下炸彈的啟動器，完全沒有任何風險。
瀨尾在冒進的創造機會，找到能離開這裡的方式，哪怕並不如他口中「絕對不會死」那樣安全。
而他選擇帶著柯南一起找到琴酒，而不是其他人的原因……如果是其他任何人在這裡，發生衝突是肯定的，他們不一定會輸給琴酒。
——瀨尾澈也不想阻止爆炸。
就如他所說，他把這當作某種儀式性的節點，是故事中不可缺少的一環。就為了這麼令人費解的原因，他可以以身犯險站在最前麵。
腦海中的念頭轉了一圈又一圈，隻是在眨眼間門的功夫，柯南聽見瀨尾澈也更沙啞低沉的聲音。
“跑——”
琴酒恢複意識之後原地就隻剩下了瀨尾澈也，另外一個孩子不知所蹤。
他也不在意，覺得一個完全沒印象的小孩對他的「工作」造不成什麼影響。
倒是這個人。
琴酒的手還掐在瀨尾澈也脖子上，但這次沒加大力道了。
他問出了和江戶川柯南相同的問題：“你想做什麼？”
澈也眼角蓄著的眼淚開始溢出眼眶，看起來倒是一副和挑釁行為不相稱的可憐模樣。
“唔……”他指著自己脖子，一副呼吸困難的樣子。
琴酒鬆開了手。
“咳咳咳——”猛烈的咳嗽被瀨尾澈也捂在嘴裡，他不想引來學生造成沒必要的事端。
調整呼吸後，瀨尾澈也才重新直起身體，脖子上的紅色掌印在桃色頭發中隱藏著，看起來沒那麼突兀。
“還沒自我介紹吧？”聲音依舊是啞的，語氣卻很輕快，“我是瀨尾澈也，一個小說家。”
琴酒冷冷道：“回答問題。”
澈也人畜無害笑起來：“小說家喜歡觀察，觀察每個角色應該放在怎樣的位置；小說家喜歡創造，創造擁有獨立生命的角色所交彙的事件。”
“小說家可以受人擺布，可以陷入困境，可以在遺忘所有後連自我人格都無法準確認知，但是他絕不會讓人從手中奪走筆，和他的故事。所以——我會把試圖扭曲「我們」人生的家夥揪出來。”
他在「我們」上加重了語氣，問，“ 這個理由能打動你，讓你同意我和你一起活到最後嗎？”
琴酒沒有立刻回答，微垂著的頭讓帽簷的陰翳擋住了大部分麵容，隻剩下刀刻的薄唇勾著。
最後，琴酒一言不發地轉過了身。
瀨尾澈也很上道地小跑跟上了他，心裡想著的是被他放走的江戶川柯南。
既然自稱江戶川，那就應該能懂得他的意思吧？
「是淪為爆炸的罹難者，還是一起見證這場盛大的煙火……」
「不要讓我失望啊，江戶川柯南。」