得知鬱夏真實身份已經是小半月後, 縣令夫人芳辰, 請了許多有頭有臉的太太, 康平縣二三把手的夫人也在受邀之列。
王貞娘是被她三妹錦娘帶進金府的, 她覺得自己身份低了, 不合適去。錦娘不以為然，說縣令夫人好熱鬨, 誰家接了帖子都不是獨一個去。至於說身份, 到場的多半還是商戶人家太太, 身份又有多高？
“大姐莫要胡思亂想, 讓你去也不是為了在縣令夫人跟前露臉，咱們去碰碰運氣，看能否見到小越中意那個姑娘。”
對對對，還有這事。
王貞娘險些忘了。
她沉思一番，跟著站起身來，準備再找兒子打聽打聽, 又想起自己來萬府做客沒帶什麼值錢玩意兒，便抽了銀票出來，請妹子幫忙備一份禮。“總歸沒有空手上門的說法, 我又不知道縣令夫人好什麼，這事還得麻煩小妹。”
王錦娘哪裡肯收, 忙往回推，說大姐太見外了。
王貞娘堅持：“我來你府上已經給你添了許多麻煩，小妹待我推心置腹，我卻不能得寸進尺, 規矩和禮數還是要講。那這事拜托小妹，我再去問問我兒，打聽個大概模樣，到那日也好仔細瞧瞧。”
讓喬越通過口述把鬱夏的樣子描繪出來，這真的很不容易，本來鬱夏也不是十全十美哪裡都好，但從他嘴裡過一遍，就變成仙女下凡。
他那個語言表達擱現代還好，挪古代也難受，是學過古文讀過詩詞不假，要他靈活運用真為難人。這就像那種學了很多年英語，語法都會，就是開不了口。喬越學不來彆人出口成詩，他相當純樸的誇了鬱夏一通。
聽他講完，王貞娘勉強知道個高矮胖瘦，具體長什麼樣勾勒不出，照兒子的說法，就是曹家隊伍裡最漂亮最討人喜歡那個。
“你還記得什麼？再想想？”
那日隔著好幾丈遠，隻能看個大概，他還真沒注意到細節，倒是想起那本書裡表小姐第一次露麵時有過一段描寫，說她瞧著十四五歲，雪膚花貌楚楚可憐，又提到她眸似春水，瞧著清透，多幾眼便蕩漾你心，她左邊眼尾垂有一顆小小黑痣，似露珠惹人心憐……
喬越右手握拳，在左手心輕輕一垂：“我想起來，她眼尾有痣。”
王貞娘噎啊，她噎得慌。
據妹夫說，那日兩行人至少隔著六七丈遠，小姐們還側身避過，都這樣他兒子還能注意到人家眼尾有痣，該誇他眼神好看得夠仔細嗎？
本來聽說喬越在曹府遭慢待王貞娘是有些難受的。官老爺瞧不上農家子乃常事，沒什麼稀罕，可事情出在自己頭上還是氣悶。一聽他這話，王貞娘感覺自己沒立場給臭小子抱不平了，他這還能不是登徒子？他到底盯著人家小姐看了多久？這種客人誰能給好臉色？
被擠兌，該！活該！
王貞娘又問他是左還是右，喬越說左。
“小越你聽娘說，眼尾長痣在民間稱淚痣，是苦命的痣。這種姑娘不管出身幾何，命途大多坎坷，她是生來帶淚的。”
喬越點點頭，這麼說沒錯，書裡那個可不就是坎坷命？早年喪母不說，還遇人不淑。
要說她也沒吃很多苦，因為曹耀祖這人是做戲做全套的，成親之前如何哄，成親之後還是照原樣騙，他舍得費心。鬱夏從頭至尾沒覺得夫婿不好，每回提起都說能嫁給曹郎是天下第一的幸事。鬱文白在府學教書，每旬休一日，假少，他來康平縣的次數少得可憐，同曹耀祖成為翁婿之前也見過這個外甥，當時覺得曹耀祖人太年輕，有些鋒芒早露，至於說人品道德……隻要不是朝夕相對，偶爾才見一次，他有心誆騙，你不易看穿。
鬱文白對女婿的評價隨女兒走，女兒日子過得好，哪怕曹家有點問題，也無傷大雅。但凡是高門大宅，哪能沒點陰私？
喬越不知不覺想遠了，看兒子突然走神，王貞娘伸手在他眼前晃晃，說：“你從小也是多災多難，娘還想給你尋摸個福氣好能旺夫的。”
正負得負，負負得正，兩個原先都慘，湊一起不就好了嗎？
“娘說的，說親要講究個門當戶對，條件相仿才是好姻緣，我是個病秧子，她要是命好旺夫，我倆登對？”
“……”
總覺得他在胡說八道，你偏偏還不知道該怎麼反駁，也怪氣人。
王貞娘覺得她沒法同兒子聊下去了，便照例關心他一番，說藥端來要趁熱喝，飯要好好吃，讓他愛惜身體。
喬越答應得很好，因為鬱夏的關係，他任性都有限度，也就偶爾胡鬨一下，平常很少同自己的身體過不去。就是怕，怕老婆摸完他脈象淚珠子啪嗒啪嗒往下流。
那畫麵，喬越很不敢看。
邁出門檻，王貞娘還歎了口氣，世間之事難有十全十美的，像以前，兒子不像現在隔三岔五又是一出，不過那時他更孤僻，一身陰鬱，極少理人。現在稍稍開朗些了，想法也跟著多了起來。
又想到老爺人在家中，還不知道小越有心上人了，若給他知道，也不知是怎麼個想法。
這一晚，王貞娘睡得不好，都躺下個把時辰她還是清醒的，心裡裝著事，下半夜才勉強睡著，感覺沒睡多會兒，就到起身的時間。縣令夫人芳辰，要登門道賀總得收拾收拾，錦娘怕大姐在鄉間不清楚縣裡時興的妝法，還給撥了個手巧的丫鬟過來，姐妹兩人都收拾妥當，還在府中坐了一會兒，差不多了才乘上轎子準備動身。
康平不小，底下鎮子挺多，可縣城隻得那麼大，縣令、縣丞、縣尉甚至於說縣中大戶宅邸相距都不算遠，乘轎子不多時就到了。此時，金府已十分熱鬨，縣令夫人跟金家老太太坐一塊兒，說著話聽著戲呢。
縣令的小兒子才五歲大，名喚金滿坤，乳名元寶，他托著肥溜溜的腮幫子百無聊賴看著戲台子上花裡胡哨的扮相，聽他們咿咿呀呀，瞌睡得很。
金老太太正同兒媳說話，就被乖孫子打斷了。
“每回都是這幾出，祖母我都聽煩了。”
聽到這話，金老太太顧不上兒媳婦，回身去哄好孫孫，說換！讓他們唱個新鮮的！金元寶還是沒多大興趣，吵著說沒勁！他年歲小，從小被慣得厲害，耐心極差，多一會兒就坐不住，他在變著法恭維的人群裡掃了一圈，連個能一起玩的都沒有，擱這兒待的不是太太就是小姐。
金元寶正想開溜，比起坐這兒聽戲，他寧肯到園子裡去鬥雞。結果還沒來得及跑，就聽見有人傳話說縣尉夫人到了，不過片刻，又來人說縣丞夫人也到了。
王錦娘先來，受到不少關注，好在這種場合她見得多，應付起來也還自如，她向金老太太並縣令夫人引薦了大姐，閒敘兩句，入座。
便當此時，房氏慢一步也來了，緊跟在她身邊的就是外甥女鬱夏，後頭還有兩個適齡當嫁的庶女。
王貞娘剛還在緊張，沒平複下來，就感覺小妹把手搭在自個兒手背上，使眼色示意她看。王貞娘抬眼，便看見跟在房氏身邊那姑娘，她步態優雅輕盈，身姿窈窕，腰身纖細如柳，生著一雙春波蕩漾的桃花眼，卻絲毫不顯媚態。她瞧著便是好涵養，容貌氣度上上。
剛在心裡歎了句好個出色女兒！房氏一行便走近了，王貞娘注意到這姑娘眼尾有顆小小黑痣，這痣為她增色不少。