小廝照樣去回了，孫氏氣得仰倒，叱問：“請了我家人做客，就這麼不明不白的不在府裡了？”
小廝笑得諂媚又討好，但說話的口氣卻是疏離，“曹夫人莫見怪，老爺和福晉都是好客之人，總喜歡帶著客人們在京城或者京城四周看看好景、品品好茶，小曹公子也是和老爺誌同道合才會同去嘛！夫人彆緊張，您有什麼事兒給奴才留個信，小曹公子一回來奴才給你遞上去。”
俗話說宰相家人七品官，國公府的看門在京中也比尋常人高上三分。這守門的小廝也是見慣豪門高官的，說話是滴水不漏，態度是油鹽不進，活活把孫氏堵在了門口。
…
就在孫氏被堵在正門前的時候，珍珍悄無聲息地從後門回到府中。
曹荃和秀芳成婚十年，已經有兩個孩子，大的便是小名毛毛的八歲女兒，小的是名叫曹順的三歲男孩。
珍珍走進這一家人所在的屋子時，秀芳正哄著哭鬨的曹順，而曹荃正坐在南炕上垂頭不語，似乎在想些什麼心事。
珍珍一進屋，秀芳抱著孩子拜了一拜。
“多謝……”
珍珍虛扶了她一把說：“不用了，終歸還是我要謝你。”
秀芳瞟了一眼沉默的曹荃後，低聲說：“是我額娘和婆婆糊塗。”
珍珍其實很不習慣這樣的秀芳，有些卑微，又有些順服，完全沒有當年待嫁家中時的嬌氣和心氣。
她打量了秀芳一眼，她的眼角上爬著細密的紋路，鬢角雖然打理過，但耳後還是有那麼幾絲碎發，讓人知道她的不安。
秀芳拉著珍珍還想說什麼時，一直默然的曹荃開了口。
“珍妹妹，我能與你單獨說一會兒話嗎？”
珍珍錯愕了片刻，然後看向屋外說：“那小姑父與我去外間花園走走吧。”
二月二龍抬頭，京城已經有了春天的氣息，國公府也是如此。
脫離了舒舒覺羅氏和法喀，阿靈阿和珍珍在冬天裡讓人好好休整了一番花園。
仿著明珠花園的樣子，國公府花園的水麵四周，每一處水榭亭台也都係上了風鈴，在春風驅趕寒冬的時候，發出報捷的脆鳴。
曹荃和珍珍一前一後，相差足有三步的距離走在花園中。曹荃默默走在前方，直到走到一處假山儘頭，才意識到自己走錯了路。
他回身致歉說：“抱歉，我走錯了。”
曹荃十年如一日，還是那般帶著溫柔的笑容和嗓音在說話，如果哪裡不同的話，他今天的語氣裡有很深的自責和歉疚。
珍珍點頭，指了另一邊，並帶著他往前。
曹荃走了幾步後說：“當年讓你和你阿奶為難了。”
珍珍停下了腳步，她一回首，卻看見曹荃垂著頭望著地麵在說話。
“這麼齷齪的心思，應該是讓你們非常的煩惱吧？”
珍珍沒有回答他，就那麼靜靜看著曹荃。
可曹荃也不需要珍珍回答，他依然在說：“我便是這麼個讓人煩惱的無用之人。母親為我煩惱官位，秀芳為我煩惱前途。其實她們就該聽阿瑪生前的話，讓我做個富貴閒人，安生些活著就好，彆去籌謀那麼多。”
珍珍問：“曹璽大人有過安排？”
曹荃點頭，“父親將五分之四的家財都留給了我，又讓大哥留下字據，未來家中蔭生出仕要留個名額給我的孩子。”
曹荃訕笑了一下，感歎到：“可母親仍嫌不足。”
他負手看向藍天說：“是我讓母親失望了，我不是她想要的那種兒子。這一次還連累了丈人家，連累了秀雅和她母親。”
“你都知道了？”
曹荃依然點頭，“剛剛秀芳在車上都告訴我了，是我對不住她，連累她母親被休棄，我明日便去嶽父府上賠罪。”
見他把一切罪責都攬在身上，珍珍反而不知說什麼好了。
她遲疑片刻後說：“我與阿靈阿商量過，你一直困在京中，困在你母親身邊，不如出去試試，說不定能在外任上有所成就？”
可曹荃斷然拒絕了她，“不用，我不合適。”
曹荃慘淡笑著，他發自肺腑地說：“如果可以，請幫我與萬歲爺求情，讓我去如意館吧，我願意去做個畫師，那才是我喜歡的地方。”
珍珍頷首，接著曹荃又伸出手說：“如果方便，請把我那塊竹枝玉佩還我吧。”
“那塊……好，我到時尋了送回你府上。”
曹荃這才露出如釋重負的樣子，他快步離開要回到秀芳所在的院子。
走出幾步後，他又回頭說：“多謝了，公夫人。”
“應該的，小姑父。”
曹荃笑著點頭應下，疾步回到了那個院子。
珍珍立在院外，不一會兒，秀芳啜泣的聲音影影綽綽傳來。
這時有一件披風蓋在了珍珍的肩上，珍珍順勢窩在了來人的懷裡。
“我以前以為，愛恨是很分明的東西，可如今卻有些疑惑。”
阿靈阿替她係上披風的帶子，吻了吻她的臉頰，大手將她的雙手攏在一起。
“你的手太涼，要著涼了晚上就不讓你和五福一起睡。”
珍珍一笑，窩在他頸項裡說：“你巴不得把他清出屋子吧？”
阿靈阿的鼻子氣得歪了一下，他恨恨說：“夫人，有了孩子忘了孩子他爹，自從這狗孩子生出來，咱們多久沒有二人世界了？”
珍珍咬了一下阿靈阿的下巴說：“今晚，我把他送去你額娘那裡。”
“哼！”
阿靈阿也咬了一下她的鼻尖，兩個都不是屬狗的人，笑鬨著咬了半日後，在春寒料峭裡又緊緊抱在了一起。
“其實人都會長大，秀芳也是如此，我們也是如此。”
珍珍的神情暗了下後問：“那你說秀雅會嗎？”
阿靈阿心頭也覺得不詳，他說：“姑且，先試一試吧。”
…
曹荃帶著秀芳當晚回到了曹府，那日的曹府裡，孫氏砸掉了無數杯子、無數擺件。
她叫嚷著、咆哮著、憤怒著，把所有怒氣和恨意都歇斯底裡地發了出來。
“曹荃！我生你做什麼！你這個畜生！你這個豬狗不如的東西！你對得起你爹嗎？”
曹荃冷冷地立在那滿地的碎片裡，他冷冷說：“爹生前就說過，我不是做官的料子，您總是不信。”
“那是他偏心！那是瞎了！你不會做給他看嗎？你就會事事都讓那個曹寅搶在前麵！你哪裡不如他？！”
曹荃似乎是說累了說倦了，他轉過身打開門，門外曹寅一直立在那裡，眉頭緊鎖地張望著屋裡的動靜。
曹荃看著曹寅，最後留給了孫氏一句誅心之語：“我不如大哥，曹家的擔子，我扛不起來。”
孫氏歇斯底裡地將桌子再一次掀翻，可曹荃已經一眼都不想看了。
曹寅拍了拍走出來的曹荃的肩膀，“等母親心情好一點，你再和她好好說話吧。”
“她看不開的，讓她去鬨吧。”
曹荃對著曹寅大方一笑，“十餘年了，總算能把心裡話說出來，我也是高興的。”
他對曹寅拱手說：“恭喜大哥了，聽小公爺說皇上不日就要將大哥外放到蘇州做織造了。”
“是。”曹寅和自己的這個小弟並肩，他也沒想過還有能和他和平相處的時候。
在他記憶裡，在孫氏從宮中回來後，他就再也沒在家中享受過一絲和平。
每日裡都有爭吵，都有算計，曹荃從出生開始，孫氏就攛掇著他們的每一次爭搶。
“你愛畫畫，到時候也可以來江南，富春山居、隔江山色，都是在南邊造就的。”
曹荃一笑，痛快地應了下來，兄弟兩相視一笑，一切皆在不言中。
…
曹寅的任命在萬壽節前終於下來，孫氏怎麼鬨已經沒有人關心。
據說康熙爺親自見了孫氏一次，談話並不怎麼愉快。康熙礙於情麵，隻是吩咐讓人給曹荃再賜一座皇莊。
這點情麵做了後，此事算終於落下帷幕。
而另一邊，適安園的春天終於到來，國子監貢生李念原也進入了科舉的“衝刺階段”。
“古代高考生”李念原已經心無雜念，拋下揚州的生意，拒絕國子監老童鞋盧某的再三勾搭，不睬昔年“同床”高某的數次騷擾，成日窩在他的書房裡頭懸梁錐刺股。
徐承誌二月裡回揚州打理生意，他既要管自家那攤事，還要把李念原那份也給操心了，這麼忙活一個月，他本來就清瘦的一個人又瘦了三圈。
他好不容易趕回京城，去看自己那闊彆一月的摯友，沒想到他腳剛踏進去，李念原就說：“老徐，彆煩我。”
作者有話要說： 評論都有紅包，今天在沈陽獨家，嘻嘻嘻！
來啊，讓我們為舅爺爺加油！
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