原來是藍表叔從瓜洲回來，帶了些土儀回來，有些女子用的香槐花肥皂、桂花頭油一類，成色倒是不錯，田氏送些給桂姨娘用，母女四人圍坐在石桌前，見紫蘇來，忙著招手：“紫蘇姑娘快來。”
田氏往紫蘇懷裡也塞了些，紫蘇笑著推拒，田氏不肯，笑眯眯的拉著紫蘇一道說話：“還得謝謝紫蘇姑娘。”
桂姨娘和田氏交好，每日裡都相伴說話，施家人雖不算多，但養的仆婢也不少，每月的進項支出也不算少，現今這些都歸桂姨娘管著，田氏自然要多親近些。
但這隻是眼前熱鬨，等施少連成親後，施家有了正經的主母，這些都要交到新婦手裡去，紫蘇是施少連的房裡人，日後定然是抬做姨娘，眼下新婦沒影，人人都向著紫蘇，雖是下仆，也當半個姨娘看待。
幾人就在水榭裡說話用茶，雲綺不耐煩聽母親和嬸娘嘮叨些田產管事，聽了半刻，要去碧波閣歇息，雲綺不在，芳兒也不耐煩呆，尋了個借口也出了水榭。
下午辰光，蟬鳴鳥燥，也不是歇午覺的時候，芳兒在樹下站了片刻，想了想，繞著清湖走了半圈，轉過一疊山石，拂過荼蘼架往內走，見眼前幾間清涼精舍，正是榴園。
花窗隱約可見庭蕪的葳蕤綠意，木色小門掩半扇，開半扇，芳兒推門喚道：“二姐姐在嗎？”
隱約能聽見笑聲，卻不知笑聲從哪兒來，隔了片刻，清露笑嘻嘻從遊廊下轉出來：“是芳兒姑娘。”
“我們都在這裡玩，芳兒姑娘快來。”
近來芳兒有空常往榴園來坐，她喜歡榴園的清幽精巧，甜釀也不太出門，要麼針黹，要麼描字讀書，倒是靜心養性。往日芳兒年齡小貪玩，不愛跟兩個姐姐們湊一起，如今年歲大了，苗兒又嫁，往甜釀屋裡來說說話，陪著坐坐，也頗覺有趣。
“芳兒妹妹。”甜釀也從遊廊下探頭，笑吟吟的對著芳兒，“我們喝茶呢。”
原來主仆四人都搬著幾個小竹凳坐在大樹蔽蔭的遊廊一角，涼風習習，分外涼爽，地上一字擺開幾隻煮茶的小泥爐，爐上都架著小茶壺，人人手裡都捏著茶盞。
還帶著盈盈笑意，不同此前住在見曦園裡懶散：“姐姐在做什麼？”
“我們在試新茶。”甜釀溫柔笑道，“清露明霜從湖裡摘了幾柄嫩荷葉回來，閒來無事，我們幾人把荷葉剪碎放在火上烘，泡幾樣清涼降暑的花果茶。”
甜釀手指點點身前小爐：“眼下有茉莉荷葉茶，瓜皮荷葉茶，白菊荷葉茶，薺菜荷葉茶，妹妹想喝哪樣？”
“那就薺菜荷葉茶，這個茶名我可從未聽過。”
“芳兒妹妹有眼光，這個茶味最獨特。”甜釀喚寶月去拿茶盞倒一盞，“是清露悉心炮製的。”
麵前四雙亮晶晶的眼睛都盯著芳兒：“滋味如何？”
杯內茶水色如青粲，氣味聞著卻古怪，芳兒抿唇，緩緩咽下：“酸酸甜甜，好喝....”
眾人都捧腹笑，芳兒也笑道：“二姐姐這兒真好玩，喝茶也不一般。”
“你若喜歡，那就常來玩。”
眾人一道消磨時日，林裡鳥聲迭起，伴著女孩們唧唧喳喳的話語，也覺熱鬨，芳兒跟著甜釀說了半日的茶，又進屋內吃點心，環顧屋子：“姐姐屋內陳設都彆致精巧，想必都是用心布置的吧。”
甜釀微笑：“閒時隨手擺弄一二，算不得用心。”
“對了，家裡人都在說，大哥哥過陣兒要跟著船出去，一兩個月都不得歸，姐姐知道麼？”
甜釀頓了頓，垂眼道：“無人和我說過。”
“許是大哥哥想親自對二姐姐說呢。”芳兒笑道。
“興許吧。”
施少連這日再來，並未提要出門的事情，倒是頗有興致的喝起了眾人炮製的荷葉茶。
“不像冬瓜，像是吃的蜜瓜，哪兒來的瓜皮？”
“是單給祖母吃的甜瓜，祖母不吃，給了喜哥兒，我在喜哥兒那兒撿的瓜皮。”
“你給我吃喜哥兒吃剩的瓜皮？”他挑眉問她，頗有些嫌棄的模樣。
“我這盞也是呀。”她無可奈何。
“那我吃你手裡這盞。”他去搶她手裡的茶盞。
“有什麼差彆麼...”她不肯，護住自己的杯子，“我已經喝完了。”
他瞧她那副又煩惱又嫌棄又無奈的模樣，神色活潑，眉眼生動，很是勾人，將她推在榻上，去搶護在她懷中的甜白釉茶杯：“當然有差彆...”
天還是熱，他身上還帶著外頭熱騰騰的暑氣，都沾在她身上，甜釀氣籲籲的推他：“快起來...混蛋...”
“施少連...”
他心都要被她念化了。：，，.