像一塊硬邦邦的糯米白糕,被手爐裡一點橘黃的細焰慢慢烤著，最後烘得軟塌塌黏糊糊，不成樣兒的綿軟。
他含笑摁著她的肩膀,雙目對視,頗有些往昔兄妹兩人心意相通的情致。
“許久未聽見妹妹喊我哥哥...”他輕輕嗯了一聲，半眯著眼，“叫聲大哥哥來聽聽。”
甜釀支起身子啐了他一口，瞪他，聲音又嬌又脆：“滾，臭不要臉。”
他忍不住俯身去咯吱她：“以前二妹妹乖得跟貓兒似的，哪有這樣帶刺的時候,如今怎麼也學會牙尖嘴利，張口就罵。”
她身上被他撓得又煩又燥，又悶笑出了一身汗,氣息急促,喘聲咻咻,滿臉紅緋：“還不是你自己招的，快起來,不然婢女們來了。”
天還大亮著呢，耳房的門窗開得大大的,他們就在窗底下鬨,忒不像話了些,施少連從榻上起身,將甜釀扶起,她再瞪他一眼,睇眄流光,伸手撫撫自己的發,纖腰一擰，俯身去旁側找梳子梳發。
大概也是去年這時候，他也在繡閣裡見她梳發，風姿綽約，羞顏可愛，那時候還有本虯髯客傳，他也隻是靜靜地看著，哪想今年此日，情形已大不一樣，她更添幾許嫵媚風情，他在一旁流連觀賞，隻要願意，隨時可拉入懷中一親芳澤。
據為己有的好，才是最好的。
甜釀見他在一旁懶散袖手盯著自己，神情自若，十分愜意，趕他出去：“大白天的來榴園做什麼...”
話音未落，她猛然咬唇，鬨了個臉紅，以往他避人耳目，多半夜裡來，做什麼兩人心中自然不言而喻，她這話卻問得奇妙，是嫌他不該來？還是應當夜裡來。
“我不該這時候來？”施少連展眉問她，俊顏滿是笑謔，“妹妹嫌我來的太早了？”
甜釀扭身不看他，輕哼了一身，自己出去坐。
小院庭蕪森綠，婢子們貪涼，抬出一張碧青竹床擺在樹蔭下，閒時主仆四人一道坐在竹床下納涼閒聊，這會兒竹床上還擺著棋盤未收拾起來。
甜釀去竹床上坐，看清露和明霜舉著艾草在院子裡熏蚊蟲，榴園稍偏，院牆外是一條防火的甬道，高牆之間栽了不少的花樹，夏日也招惹了不少蚊蟲，每日都要拿艾草熏一熏，施少連在甜釀身旁坐下：“榴園之外，隔著牆就是前院，我把見曦園的東西收拾起來，過兩日搬到前院書房去住。”
她心頭暗暗道了聲好，離了見曦園最好不過，前院離得遠，來一趟也不易，後頭還要出遠門，唇角沾了點笑意，捏枚冰涼棋子在手裡玩：“你住哪兒，和我有何乾係。”
“其實我不喜歡見曦園。”施少連微笑，眼中有光亮，“那是我母親喜歡的地方，她以為我也會喜歡。”
甜釀回施家兩年之後，吳大娘子便因病離世，相處時間並不算長，甜釀記得吳大娘子說話極溫柔，身段極纖細，是個講究又雅致的人，對家裡眾人都很好。王妙娘貌美，到了施家見著施存善一妻一妾，有心在容貌上一競高下————桂姨娘她自然看不上，倒是時常和吳大娘子攀比一番，常問甜釀：“我和吳大娘子，哪個好看些？”在甜釀看來，王妙娘是風塵妖冶，那吳大娘子就是姿尤清絕。
“大娘子很好的，細心又親切。”甜釀懶懶回他，“我很喜歡她。”
“她自然很好...”施少連許久才回話，又問她，“小酒還記得自己的母親麼？記得自己是誰麼？”
她根本不願提起這話題，神色也不那麼放鬆，抿唇不說話。
“小酒有沒有想過去找找自己的身世？”
“沒什麼好找的...我應該是被人丟棄的，那個沈尼姑賣我的時候，說我是從一個農戶家裡出來的...我隻記得我一直哭，那農戶不是我爹娘...”隔了半晌，又道，“我隻記得自己叫小九，不知道是哪個字，後來她們叫我小九，再改成了喝酒的酒，說這樣更招人喜歡。”
他看著她，柔聲道：“我心疼二妹妹。”
甜釀抿唇冷笑：“多謝大哥哥的心疼。”
兩人並肩坐在竹床上，默然不語。
“突然想吃碗長壽麵。”他突然興起，拉甜釀的袖，“走，我們去把喜哥兒接來，一道吃麵去。”
“好好的吃什麼長壽麵。”她嘟囔，不肯起身，“喜哥兒還在書房上課...”
他連拖帶拽，把她從竹床上拔起來：“兄有令，妹敢不從？”
說到底也是年輕孩子，又是長久相伴的兄妹，拋去那些貪欲和執念，他們也有過相當長相處融洽的歲月。
甜釀跌跌撞撞的被他牽著走，出了榴園，兄妹兩人收斂幾分，端方又穩重，前後腳一道去了外院，走到喜哥兒的書室，房內窗牗大開，兩人站在窗邊，見方玉彎著腰，正捏著喜哥兒的手腕教他練字。
牆上桌上還鋪掛著好些白紙，墨跡嶄新，鐵畫銀鉤，看著就是方玉的手筆，端正稚嫩，是喜哥兒的字跡。
甜釀認識喜哥兒的字，覺得比以前長進不少，再看方玉的字，剛健柔美，筆走龍蛇，覺得寫字者胸中頗有錦繡。
她的字是施少連教的，算起來教的時日並不算多，施少連和方玉的字風格迥異，方玉穩重雄健，施少連行雲流水，各有各的好看。
“二妹妹再不長進些，喜哥兒的字都要比二妹妹好。”
她咬牙：“大哥哥往日多善解人意，說話令人如沐春風，如今也愈發尖酸刻薄起來。”
他忍俊不禁，俯在她耳邊道：“想個法子，以後妹妹每日也到我的書房來坐坐，我領著妹妹寫幾個字，可不能被喜哥兒比下去。”
甜釀一腳踩在施少連靴上，他皺眉，輕嘶一聲。
方玉聽見聲響，疑惑回頭，見窗邊兩人，肩挨著肩，兄妹兩人神色各異。拱手向兩人問候：“施兄，二小姐。”
“大哥哥和二姐姐怎麼來了？”喜哥兒也是驚訝。
“你二姐姐想吃麵。”施少連笑道，“想領著你一道吃麵去。”
“好耶。”
“那就...先生今日早日放學？”施少連向方玉拱手致歉，“放我家小學生偷一會閒？”
甜釀也朝著方玉拜了拜：“叨擾先生了，不該這個時候來...”又看看方玉，“先生教得真好，喜哥兒的字寫的愈發的好了，都賴先生辛勤教導。”