楊夫人也不拘泥，認真看著甜釀，笑吟吟的：“我這人直爽，九娘子莫見怪，自打見了九娘子，不知怎的，心頭便是喜歡，你若是不嫌棄，就叫我一聲乾娘，當我的乾女兒可好？”
曲池眼睛一亮，甜釀怔住，她自然也是欣賞楊夫人的豪爽英氣，卻從想過往這上頭湊，能認錢塘守備夫人當乾娘，那以後香鋪的營生...再也不用愁了。
“九娘不樂意麼？”
甜釀很快也回過神來，笑道：“自然是樂意，我也很喜歡夫人。”她有些不好意思，嬉笑：“隻是我先想的是沾著夫人的光做營生，這有些不太好，不配和夫人攀親。”
楊夫人喜歡甜釀的坦率，捉著孩子的手，拍一拍：“你說這話，我心頭更是喜歡。”
這乾娘就認下了。
甜釀深諳有棵大樹好乘涼的道理，掛著楊夫人義女的名號，西泠橋下的花娘、錢塘官署的那些官夫人，漸漸都是香鋪的常客，客人突然間多了起來，她一個人就全然忙不及，鋪子裡還要另雇做香的師傅夥計。
楊夫人也在催促她的婚事：“你認了我做乾娘，池兒又和我沾著親故，你兩人的親事我也少不得盯緊些....九娘，你年歲已不小，後頭還要生養，池兒也一直等著...”
有長輩在身邊催促，甜釀心頭也有些紛亂，隻是香料鋪裡實在忙得日夜不分，哪有心思多想這些。
夏末楊夫人攜甜釀和曲池去泛舟遊湖，連帶著小玉和小雲都一起，曲池要鳧水，小玉姐妹兩人水性絕佳，帶著曲池一道跳入水中，甜釀就和楊夫人在舟頭喝茶。
湖中還有蓮蓬可采，姐妹兩人拋上一枝枝荷杆，想著晚上可以讓九娘做冰糖蓮子羹和荷葉粥。
曲池初初學會戲水，跟著姐妹兩人在蓮田裡留了一會，潛在水裡又鑽去了彆處。
後來小玉和小雲兩人都攀回舟頭，卻遲遲不見曲池回來。
大家也是有些急了，四下叫喊，曲池初通水性，不比得常在水邊的人，一個不慎就要陷在水裡。
甜釀臉色大變，在舟頭急得跺腳，後來實在等不及，也跳入了水裡，去蓮田那邊細找。
甫一下水，水裡鑽出個人影來，將她團團摟住，一雙桃花眼笑嘻嘻：“九娘。”
“你故意嚇我？”她驚魂未定，出手捏他的笑臉泄恨，“曲池，你這樣不厚道。”
他把她抱在懷裡，眨巴著眼，語氣有些委屈：“你近來忙，都沒在意我——前幾日我回了趟吳江，你都不知道吧。”
甜釀哽住。
楊夫人站在舟上：“我瞧你兩人的模樣，都這樣了，還是早些成親吧，不然這可如何收場。”
曲池也把甜釀送到舟上，在水裡拉住甜釀的袖子，眼睛濕漉漉的：“九娘，嫁給我吧。”
她心內綿延起一股顫意，像一隻手揪住心頭，看著曲池的臉，終於點頭：“好。”
兩人的婚事是由楊夫人主辦，迎娶的日子就定在十月底，略有些急了，甜釀有些躊躇：“來得及麼？”
“來得及。”楊夫人勸她，“你的嫁妝那些，曲池早幫你備了一份，乾娘這裡，就給你送嫁，準備嫁衣。”
曲池牽著她的手：“我們的家就在錢塘，就在錢塘迎娶吧，我去信給江都家裡，知會父親一聲....吳江蓉姊那，郭策身子有些不好，她未必能來...但是禮節必定不會少...”
甜釀明亮的眸子盯著他：“那....曲池你不後悔嗎？”
“求之不得。”他執手，在她手背印下一吻。
楊夫人辦事雷厲風行，極其快速。
“會不會有些太快了。”迎娶前日，她在屋內試穿鳳冠霞帔，曲池站在簾外，“池兒，我心裡有些慌。”
“這一刻，我等了好久好久呢。”曲池微歎，“就像夢成真，如果是夢，就永遠不要醒過來。”
“傻瓜。”
江都和吳江都沒有來人，倒是遣了幾個仆人來送賀禮，送了兩封書信來。
他們知道曲池迎娶的是楊夫人的義女，卻不知道這義女是宋九娘。
九娘是從錢塘守備府裡出嫁的，曲池在西湖邊買了座新宅當做婚居。
吉時已到，外頭迎親的新郎已經等不及，他最後在鏡裡看了一眼自己，深深籲了一口氣，吩咐身邊的喜娘：“好了。”
喜帕覆在她頭頂，有人過來攙扶新娘子的手，引著往門外走去，跨出門的那一刻。
笙簫大作，聲聲振動耳膜。
施少連換衣裳要出門，寶月過來給他係扣，瞥見她灰喪的一張臉：“怎麼？藍氏又到前院來罰你？”
“蠢貨，你手裡捏著她以前那麼多事，不知道對付麼？”
“我不行...我...我想回江都家裡....”
“彆做夢了。”他臉上沾著戾氣，“這家裡...誰也彆想好過...”
錢塘城還飄蕩著桂子的香氣，西湖今日風清氣朗，是個暖和的好日子，鮮衣怒馬的新郎官，桃花眼笑得尤為燦爛。
金陵的風已然蕭瑟，枯葉打著旋兒往下墜，晃晃悠悠拂進陰暗的水溝裡，滿身寒意的年輕商賈，轉眼換了一身溫潤氣息，一腳跨進了店鋪裡。
一路的慶賀恭喜聲綿延不絕。
滿室的算盤聲戥子聲銀子聲不斷。
拜過天地，新婦獨坐新房，默默聽著外頭的喧嘩。
算起來，統共穿過三次嫁衣。
這一次，願有個好結果，願餘生安穩，兩不相欠。
一席軟轎，把施家後院的藍夫人接到了景致彆舍。
芳兒看著施少連：“夫君。”
他換了一身雅致青裳，牽住她的手：“今晚都是貴客，當心些。”
入夜，醉醺醺的新郎官被人攙扶著進了新房，楊夫人把圍觀起哄的人趕走：“走、走，上前頭喝酒去。”
喜帕掀起來，露出一張嬌豔如花的容顏，朝他微微一笑，緊張扯了扯裙擺。
顫顫巍巍扶起酒杯，交杯酒對飲下去。
“餓不餓？”他推開窗，“吃點東西。”
一杯酒如何夠慶賀這良辰，兩人執著酒杯，坐在窗前，一邊剝著桂圓石榴吃，一邊賞月。
紅燭跳動，焰火明豔，她被他逗樂，咯咯笑起來，眉眼生動。
“啪。”窗外響起騰空的巨響。
他起身，吹滅燭火，屋內一片昏暗，窗外，焰火璀璨，火樹銀花。
流光溢彩，如瀑如雨。
那千萬輝光照在她臉上，也在她眼裡。
觥籌交錯，語笑喧闐，絲竹之樂，美酒佳肴。
在座的都是金陵城內的權貴子弟，翰林院、五軍都督府、通政司、他一個小小的皇商買辦，算是忝居末座。
難得的是容貌儒雅，投其所好卻不卑不亢，貴人用著也熨帖。
陪酒的女子都是難得一見的殊色，金屋藏嬌，在此處也不過是男人追逐聲色的玩物。
醉酒過半，人漸漸散去，身邊的妾室，也是嬌顏酡紅，倚在他手臂上，半眯著媚眼。
有混濁的目光投過來，在那美人身上多留了兩眼。
成人之美，自然拱手相讓。
兩人並肩坐在窗前，看著外頭的流星花火，喝起了酒。
“一杯敬明月，一杯敬過往。”
“今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁。”
他半倚在軟榻裡，望著外頭的圓月，淡聲喚寶月：“給我倒杯酒來。”
沒有酒，就無法入睡。
“是死了麼？死在哪兒了？”散漫的語調略停頓，喃喃自語，“怎麼可能死呢，指不定在哪兒做妻做妾，為娼為奴，不過，依你的脾氣...應該也能過好吧...”
她眼波似水，嗬氣如蘭，半醉半醒，頭顱枕在手臂，猶在回味剛才窗外的連天焰火。
窗子輕輕掩上，屋內一片昏暗，隻有外頭一點天光經窗而入。
被一雙臂膀打橫抱起，輕步踏入拔步床內。
百子石榴紅帳在身後輕輕滑落。
“為什麼要離開呢...我對你不好麼...”
“十年的兄妹...”
“十年...都是一場笑話...”
修長的指解身上的喜服。
“曲池...曲池...”她還清醒著，身體輕輕顫抖，握住了他解衣扣的手。
“叫我一聲夫君吧。”桃花眼的青年深深注視著她，“小九...”
是小酒，還是小九？
她眼裡的淚滾下來，摟住身上人：“夫君...”
炙熱又淩亂的吻落在臉靨上，想往內拱，又不得章法。
“姐姐...教教我...”
是小九。
酒意上湧，那張嬌憨臉靨浮現在虛空裡，在他額頭輕輕一吻，眨眨眼，笑語如珠：“大哥哥。”
“哪兒去了，半天找不到你？”他把她拉到自己懷中，那張嬌靨瞬間變幻，在自己身下仰望著自己，美目含情，櫻唇銜豔，春情繾綣，語調也是纏綿，嬌滴滴似水，“少連哥哥，我離不開你。”
他昂起頭顱，半闔著眼，喉頭滾動，薄唇微張，胸膛呼出混濁的氣息，迸發的那一瞬間，睜眼。
滿室寂然。
情濃，春夢已散。