許是先前金陵王氏宗族引得王子騰不滿,王子騰近來愈有“孤家寡人”之感，倒更珍重與李夫人的夫妻之情。見李夫人不解，便用上了比往常加倍的耐心與夫人說話：“四殿下務實精乾,擅忍、果決，但最重要的是殿下有變革大誌向。”
王子騰一麵說一麵也像在理清自己的思路。四殿下將來必是位能君，卻未必會願當如當今這般的仁君，仁君看重生前身後名，會顧忌名聲而厚待有功的舊臣，可能君不會,尤其心懷大誌的能君，所有阻擋在他革新道路上的人都將被碾為塵土——朝中三、六兩位皇子已鬥的幾要你死我活的境地，可四殿下仍舊不露鋒芒，十分隱忍。忍字頭上一把刀,能忍是對自己狠,可對自己狠的人隻會對他人更狠,更何況這位殿下從不乏鐵腕，以情近之根本沒用。
這也是王子騰新悟出來的,還多虧了王仁做的那個夢。夢裡王子騰外掌實權,內靠貴妃,聖寵優渥到此地步,為何一朝藥死,更是連內廷的貴妃都不能幸免,甥舅倆一前一後緊赴黃泉？可見帝王翻臉無情，舊情恩情無用不說,興許還是除之而後快的一條‘罪名’。
“我近來在想,殿下如此性格如此大才,豈會因後院妻妾而稍稍徇情。既然不會因元兒而另看寬待,我又何必多此一舉。”王子騰笑的沉重：“況且殿下韜光養晦多年，常有不能自主之事，殿下此時不發，是因還未到時候，焉知日後如何呢？”
李夫人悚然一驚：“老爺的意思是？”
“殿下會覺得我們送外甥女進宮，有挾恩圖報之意？”李夫人眉頭都皺到一處了。
王子騰忙擺手，笑道：“夫人此言差矣，將咱們擺的忒高了，咱們隻有儘忠的份，何來的恩情呢？殿下若納了元兒，隻怕會當做個‘利益交換’的買賣罷了。”
王子騰此時想，連夫人都覺的自家選了四殿下的邊站是‘有恩’之舉，果然是自己這些年驕浮過了頭，這不僅是妄自尊大了，還小看低瞧了四殿下——在王仁的夢裡，自己恐怕始終未能看破這點，落得那等下場倒也不冤枉。
“我送甥女進去，為的是扶她顯榮，以圖將來。”王子騰將話說透了，苦笑連連：“殿下不會看不出來，難保已給咱們打下個不忠不純的烙印。殿下早年飽受外戚之害，更親曆如今這些爭亂，怎能不深恨忌憚朋黨！從前我看不清，如今卻想明白了。若殿下晉封元兒，留給我的就隻剩兩條路罷了。一是日後我識趣退步，或許還能得個虛銜兒榮養。二麼……”
王子騰深深看向李夫人：“自然是扶搖直上——登高跌重！殿下曾明言朋黨爭利，禍亂朝綱。想來有一日登臨大寶，他是斷不能容忍今時奪嫡爭位的亂象再現，便是懷了這心思的人，隻怕都容不下。帝王心術，今日他覺的是樁買賣交換，來日未必不會看作‘大逆不道要挾行徑’，一旦引以為恥辱，夫人且想想日後下場罷。”
李夫人心慌意亂，忍不住搖頭：“不能罷，如今四殿下門下的周大人不就送女入府為妾了麼，還有戶部吳天佑吳大人，他的女兒年後也要被迎為次妃了。吳大人和周大人都如此，是否老爺多慮了？”
“周讓自來是四殿下門人，他還兩說。可這吳天佑麼，與我相同，亦不同——夫人可彆忘了咱們頭上那一頂‘純臣直臣’的帽子。他的女兒被指為次妃，吳天佑也算入了四殿下麾下，比起咱們來，倒多一重光明正大的意思。隻不過這老兒日後如何，我且得好好看著，多半好不到那裡去。”
“夫人不勸我？”王子騰親手將茶盅遞給李夫人。
李夫人哪兒能不明白此時再改弦易轍已是不行了，不是做不到而是不能做，不管誰上位，都容不下那等二意叛逆的臣下。
“罷了，我對夫人說這些並不是叫你懸心擔憂的，而是告訴你，為時未晚，尚有生路。”
李夫人沉默半晌才道：“老爺打算怎麼做？”
王子騰兀的一笑：“雄才俊主要配忠臣能將，日後唯‘忠’‘能’二字也——忠則遂聖意，能則不舍棄！再加上‘知情識趣’‘當退則退’，若是如此還不能善始終，那就隻是我王子騰命該如此，我隻認命罷！”
他說著，忽然想起少年匡扶誌向，胸中突湧出一股豪邁之情。
李夫人起身整衣，鄭重一福：“願與老爺生死休戚，風雨同舟！”
王子騰一把攥緊李夫人的手，執手相視，久久不能。
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“嫂嫂，二哥哥終究怎麼個意思？”王夫人用帕子捂著胸口，又氣又急。
李夫人半歪在榻上，聞言不由的抬眼打量自家這位大姑奶奶：“元兒回來，與父母親人團聚，再不必受差使之苦，難道不好嗎？”
“當日姑太太一心一計的要大外甥女謀個好前程，把老爺也給說動了，想法子把孩子送進宮裡，可結果呢？”李夫人冷道：“元兒進宮也有幾年，沒得著恩眷賜封不說，作的儘是服侍人的活兒！孩子受了這些苦楚，難道還不足嗎？”
王夫人覺得此話難聽，直氣的亂顫：“嫂嫂怎的說話？元兒已是太後身邊的女官，造化就在眼前！”
李夫人玩味：“太後？若是從前那位陳太後還罷了，可咱們如今這位太後是怎麼情狀，姑太太是強知道以為不知嗎？”從前那位先陳太後才是名正言順的太後，如今宮裡的這位太後不過是陳太後死後，當今為了掣肘甄太妃，扯了些恩情功勞的幌子，尊先帝的一位平妃為的太後。這位耿太後一生無寵無子，對皇家宗族沒立下半點功勞，完全依賴聖上，手中沒有半點權柄，不過是皇家供奉在慈寧宮的一尊泥胎塑像罷了。
“姑太太不是想請太後為甥女賜門好親事罷？”李夫人好笑，簡直不知所謂。
王夫人臉漲的通紅，半晌突然落下淚來：“當日送元兒進宮，原也是二哥哥同意的，如今這麼著，卻是把我們娘倆兒往泥裡踩！元兒在宮裡苦熬了這些年，難道就白費了嗎？”
李夫人揉揉額角，她慣來與大姑子說不到一起去：“既然知道孩子苦熬了這幾年都不能出頭，此時不抽身退步還待何時？難道真叫元兒熬到二十五歲，耗儘年華，再教她頂著個女官兒的小小品級去做彆家小姐的教養嬤嬤嗎！”
王夫人笨嘴拙舌的說不清楚，她心裡想既然已經受了罪，怎能半途而廢，隻要哥哥肯援手，依元春的品貌出身，做個皇子妃是儘可辦到的。
她好容易把這意思表白了，隻叫李夫人跟看瘋子似的看過來：“姑太太知道我們老爺隻忠於聖上的罷？從不摻和立儲之事。”
“姑太太想叫女兒入誰的府？還要我家老爺使力促成，豈不是逼迫老爺背離聖意，結黨站隊！我才要問舅太太是安得什麼心呢！”李夫人毫不客氣的搶白。
王夫人淚流兩行，忙道：“從前二哥哥表露過要把元兒進四殿下府中的意思……”
不等她說完，李夫人就道：“那日我在場，老爺可不是這樣的意思！老爺當時說的是‘大妹妹一意盼望元兒嫁入皇家宗室，光耀門楣，依我說，為了孩子的終身，倒要好好思量相看，總要個有爵位差事在身且後院簡單的，才不至誤了孩子’——皇親裡這樣的主兒有多少，怎的舅太太就隻往殿下們身上想呢！”
“元兒是親外甥女，我這舅母再疼自家孩子，也不能昧著心說元兒的出身能匹配皇子們正妃次妃的位子。便是如今幾位殿下的次妃，又哪位不是官爵大員之女呢？四殿下即將迎進門的吳次妃，其父可是戶部侍郎吳大人……”李夫人說這話，隻差沒指著鼻子道王夫人癡心妄想了，一個五品小官之女，如何就敢想此等美事兒。
把個王夫人委屈的，當日王子騰意指四皇子，雖不肯明說，但王夫人敢說自己絕沒有會錯意的。
“若舅太太的意思是叫元兒做個不上宗室玉牒的妾，那就是當我錯怪了舅太太罷。隻是還有一句不得不說，舅太太這想頭可真糟踐元兒了！”
“老爺特意囑咐了，等元兒家來，要咱們給元兒相看個四角俱全的好親事，舅太太好好想想罷！”李夫人謝客：“臘月事忙，我就不留大姑太太了。”
王夫人紅著一雙眼睛家去，她隻想不通，自家大年初一生辰有好造化的元春隻能嫁個尋常勳貴子弟了嗎？一時氣，一時恨，一時又悔的慌，王夫人隻來來回回的在榮禧堂轉腰子。
“太太，”周瑞家的湊近了：“莫不是舅太太有了彆的想頭？”
“什麼想頭？”王夫人邊拭淚，邊看她。
周瑞家的咽咽口水，有些悔不該說話了，但也隻好硬撐道：“許是奴才想多了，太太恕罪，您彆多心，我就說了。”
王夫人瞪她，不耐煩道：“你隻管說！”
“大姑娘入宮也幾年了，早不說晚不說，偏偏舅太太先前才認了女兒，如今就這麼提起來，會不會是存了彆個心思，比如換那位‘乾小姐’進去？”周瑞家的忙道：“這次二舅老爺也沒露麵兒，一徑隻有舅太太轉述的話，依我這點見識，覺得倒有一絲兒舅老爺愧疚不好相見的意思呢。可舅老爺愧個什麼呢，莫不是要扶義女卻虧了親甥女的緣故？先前舅老爺使人給那位‘偽小姐’送來兩車的東西，我就納悶呢，舅老爺什麼時候在意過這些小節了呢？彆說一個哄舅太太高興才抬舉的玩意兒，就是親生女兒陽姐兒身上也沒費過這心！”
周瑞家的小心翼翼的說：“怕是要拉攏這義女罷。”
王夫人先是吃一大驚，隨後越想越有理，咬牙切齒的恨不得立時叫人抓來杜雲安打死。