除夕五鼓,賈母率兩府有誥封者，按品級大妝，進宮朝賀。當日下午寧府開了宗祠，由城外道觀清修的賈敬親自主祭,所有賈氏宗族人等皆排班站定,祭祀祖宗。
雲安、黛玉不是賈家人,便留在平明樓。兩人正親自在庭院裡燒火盆,就聽院門外響起敲門聲。
“是誰？”梅月放下鬆枝問。
“是我。”
“雲姑娘來了。”梅月、雪鷺兩個趕忙去開門。
雲安和黛玉往火盆裡再添了一把鬆枝，站起身來迎她。
湘雲方一進門，看見這情景就笑起來：“你們在燒鬆盆？”
兩人請她在廳裡坐下,湘雲還回頭看窗外,躍躍欲試：“我小時候後也愛和兄弟們一起在正院裡燒鬆盆,我最會挑鬆枝了,我添的鬆枝燒起來火跳起好高，到晚上合家跨火盆的時候，嬸娘都讓我第一個。”
這庭燎正是燒的越旺越好,有“旺相”一說，合家跨火盆寓意“燎去舊災晦,迎來新旺福”,雲安和黛玉都笑：“一會子你也替我們燒,晚上咱們一起跨鬆盆。”
湘雲就撒嬌：“虧得還有你們,寶姐姐忒可惡,先前說親道熱,今兒便棄了我回家了。”
黛玉想到揚州的林如海，強笑道：“姨媽和薛大哥哥都在這裡,寶姐姐自然要合家一起守歲過節。”
此時香菱捧了一個梅花式的雕漆小茶盤來給湘雲上茶,湘雲打量她兩眼,笑問：“這個丫頭不是老太太給的罷？”
雲安笑道：“是我家裡帶來的。”
湘雲就又上下看了兩眼，心內詫異，看這丫頭生的不讓鴛襲等人，舉止神態也很好，她原以為是老太太給杜雲安的，誰知竟不是，聽她話裡的意思也不是王家舅母給的，卻是她家裡的人。那等小門小戶家裡，也能調理出這樣的丫頭嗎？
黛玉素來通透，此時奇道：“怎麼隻許這裡配有琉秀的女孩兒嗎？我屋裡的這幾位姐姐，可比你們這裡的差了？”
雲安喝茶淡笑，湘雲知道自己陡生出的那點子小家氣叫兩人看破了，登時紅了臉，忙賠笑：“姐姐們饒我罷，我見過幾個人呢，偏這些個人獨獨老太太跟前的最出類秀出，比如我的翠縷，原也是老太太給我的，比過我家裡所有的那些。這才見了個好人就以為是老太太給安姐姐的。”
雲安見她雖冒失了些，但坦誠爽直，便笑著拉過香菱解圍：“香菱本也是紳宦家的女兒，隻是一時受了難在我家暫住，不怪你看錯了。”
史湘雲拍手笑道：“這可好了。”說著就叫翠縷賞香菱辭歲錢。
翠縷天真可愛，聽信了雲安的話，便不敢幾十個錢打發了香菱，從袖子裡拿出一對銀錁子放進小荷包裡，當真將一份看的過的表禮送給香菱。
湘雲餘光看見，也不好理論，隻得當做沒瞧見，因問雲安：“今日祭祖，舅母怎的沒接你回去？”
雲安一怔，方明白她說的是李夫人，李夫人認她做女兒本就是權宜之計，還一心盼著叫李家認回她們兄妹倆呢，怎肯真叫她去王家的宗祠，認王家的祖宗。雲安莞爾一笑：“我是義女，名字未寫入族譜。”
湘雲便一梗，說安慰的話不好，不說也不好，暗恨自己方才開口沒過腦子，隻得乾巴巴的道：“我今年也不回去，咱們正好作伴兒。”她嬸娘倒是打發人來接了，她當時與寶玉玩的正好，便借口著涼不能見風躲了過去，今日老太太並寶玉等都去東府祭祖，她自己在致遠齋裡，方有些後悔不該留下——能祭祖、祭祖的挨次乃是她這等閨閣女在宗親麵前顯露地位的最好的機會，尤其她父親這一脈隻剩她一人，正該在祭祖時提醒一下宗親們長房還有人在呢。
黛玉臉上不大好看，覺著史家姐姐忒不經心，她方才已刺過一句，這時剛要開口，手就被雲安輕輕拉了一下。雲安聽了那許多這位史大姑娘的故事，又與她接觸過這許多回，知道她豪爽活潑、心直口快是有，但聰明機靈也是真的，大抵這女孩兒跟著叔嬸過活，多有不如意之處，才有時會將機鋒藏進直腸子的表象下——每常既隱晦的表達了自己的小心機，又不招人討厭，彆人還不好跟她計較。
說白了就是從小的生活環境逼的罷，豪邁爽直、英氣頑皮是天性，也未必不是史湘雲內心裡藏著‘若托生成男兒就好了’的意願。杜雲安上輩子喜愛這位比寶姑娘更甚，這會兒也看的出史湘雲的確不是有意如此，她是大說大笑久了收不住口，有心事的時候就會禿嚕出些不過腦子得罪人的話。
雲安這點子心胸還是有的，但也隻有這點子了，隻像現在這樣‘淡如水’的君子之交就好，萬萬不肯如黛玉迎春兩個那種上心用意了。杜雲安殘存的上輩子對紅樓百花的那點子‘慈心’已在黛迎二個身上用儘了，她自問沒那麼大的能耐精力去拯救所有人——便是香菱，也不過是因她一頭撞進杜家來，況且替她打聽她母親封氏的下落並不太難。杜雲安卻也隻能幫她到此地步，她母女兩個相認後就是各自道路了。
杜雲安有時都覺自己忒冷心冷肺，明明看到許多日後悲劇的苗頭已發生，卻皆袖手不語。她心裡的那本賬上，遠近親疏分的太過清楚，隻心上的幾個都已耗儘她的精神，於是心之外的那些人就顧不得了。
她的手溫溫熱熱的，黛玉不自覺的依偎過來，杜雲安順手的就將她攬到懷裡了。
湘雲見她二人動作親昵自然的恍若本該如此，心下忽然又酸澀又豔羨，覺著她這幾日剛生出的那點“寶姐姐比親姐姐也不差了”的念頭有些立不住了。
“好姐姐，你們理我一理。”湘雲到底心寬，也湊過來，拉著杜雲安的另一邊肩膀撒嬌。
黛玉嘟起嘴來，愛嬌吃醋的推湘雲，不肯叫大姐姐也摟著她。
若不是雲安力量大，這會子已被身上這兩隻猴兒鬨的仰倒下繡凳了。三個人鬨了一回，方才的尷尬就都扔到腦後去了。
這時聽到外麵人聲鼎沸，熱鬨起來，湘雲就笑道：“準是老太太她們回來了！”
果然，不一時，就有媳婦進來傳話：“老太太請姑娘們過去。”這是說請她們去正院榮禧堂的意思。
三人起身整理衣裳頭發，今天不興走角門後門小路，隻好繞了一個大圈，到內儀門時，正遇到幾位與賈母同輩的族中老妯娌出來，連忙拜見：“老太太們曼福！”
幾位老太太連聲叫“好孩子”，湘雲是自小常在賈母膝下，幾位倒見過她，便問：“雲姐兒，你這兩個姐妹是？”
湘雲忙介紹杜雲安和林黛玉。
榮國府裡向來沒有隱秘的，幾位老太太早就聽說賈母新接了外孫女和幾個親戚家的女孩兒養活，雖此時沒見著寶釵，卻連寶釵和雲安的出身家世也知道的。
杜雲安就見幾位老太太對黛玉彆樣親切，沒口子的稱讚，這裡頭唯有一個，卻上來拉她的手，眼含親近上下打量，又問幾歲了父母兄長雲雲。
杜雲安心裡有些納罕，便隻裝羞裝怕生，低下眉眼笑著不大說話。她身邊的黛玉亦是如此形容，她本就不是個自來熟的性子，兩姊妹拉著手都作含蓄的笑，才應付過去這幾位的熱情。
“那是誰？”好容易脫身，黛玉問的卻是拉住她大姐姐的那位老婦人。
杜雲安知黛玉心有九竅，也忍住心下一暖。
湘雲笑道：“你若問彆個，我也不認識，唯有這位老太太我認得。她是隔房的老太太。他們家裡書塾的塾長是儒老太爺，就是二哥哥月後要去的那裡，這位老太太正與儒老太爺是一家。”
‘原來是賈代儒的妻子，那便是賈瑞的奶奶？’雲安方過一過腦子，就見前麵鳳姐親自出來接她們了。
除夕夜，杜雲安正經見識了大戶人家的不容易。
先是主子們男一班女一班的給賈母行禮，然後男東女西的端正坐進交椅裡，然後榮寧兩府所有下人按體麵權勢分成一**的，開始進來磕頭說吉祥話，隻這一項，就進行了個把時辰。再然後，賈母、賈敬、賈赦、賈政並太太們就開始散押歲錢，小姐少爺的謝長輩，闔府的下人也謝主子；隨後是賈珍尤氏、賈璉鳳姐散錢……
散過錢之後，又擺大宴，還有一些個獻酒獻吉祥湯如意果子的流程進行。男女各自歸座後，吃的也不是飯而是儀式。大家不過沾沾筷子，酒倒喝過幾回。隨即，到了吉時，上院正院等各處的佛堂神供就得上香擺供……
此時老爺少爺們到外麵飲宴，女眷們也簇擁著賈母回去榮慶堂。賈母年高，禁不住整夜歡鬨，因叫寶玉和姑娘們隻守歲到子時就各自睡去。
雲安三個深夜才回自己院子，一路上燈火輝煌，倒也不害怕。
幸而此時還不到元日，她們三個攜手跨過火盆，令人搬出錢箱子來，親手給本院裡的人發押歲錢——正是非比尋常的鄭重用心，都是用彩神編好的“錢龍”。
當下，所有人皆喜笑顏開，先拜謝過小姐們，又各自說吉祥話，倒比正院上房裡更有年節的喜氣兒。尤其服侍雲安、黛玉的這些人，跟著姑娘在彆家過年本有些不儘美，這會兒也被自家主子的珍重之意補全了心頭的那一點兒空缺。