薛寶釵就紅了臉。
賈寶玉是哪兒都有他的事情，好不容易趁賈政最近忙於公事又托賴“身上不好”向家學請了幾日假，豈有不抓緊了親近姊妹們的道理。因此一聽邢夫人的話，彆人還疑惑呢，他已等不及說話了。
“好姐姐，難道你也與雲妹妹一般，有個自小戴在身上的金麒麟不成？”說著就湊過來討看。
賈母抬抬眼，來回打量一番諸人，等賈寶玉拉著她撒嬌的時候才笑道：“不是金子玉器，也配不上大家小姐了。你雲妹妹那個麒麟，原是她出生的時候一位老太妃賜下給她壓命格的，因此才戴了這麼些年，若不為這個緣故，也早該換了的——如今你雲妹妹算是立住了，所以也戴的少了。”
賈母一開口，邢夫人也不敢執意要看了，隻不過一會子後賈寶玉忽然聽見鶯兒嘰咕了兩句什麼話，擎起自己脖子上掛著的那塊通靈寶玉看了看，又起興纏著寶釵要賞鑒賞鑒她的金鎖，因對賈母道：“老祖宗，我打小兒就問姊妹們有玉無有，大家都說沒有。今兒才聽聞原來寶姐姐無玉卻有塊金鎖，再不能不看……”又向寶釵：“寶姐姐往日看過我的玉，如何就小氣的不肯將你的金鎖給我看呢？”
一屋子的人都拿他這股癡勁沒辦法，薛寶釵隻好躲去屏風後麵，解開衣服從頸上取下個項圈，下墜著塊篆字的黃金瓔珞。
“不離不棄，芳齡永繼。”
眾女眷都端詳這金鎖，嘖嘖稱奇，都問薛姨媽。
薛姨媽沒料想邢夫人如此沒斤兩，與自家還沒親近到那份上就在這等場合問了這話，暗暗觀察賈母神情，心裡打了個突，見問，就輕描淡寫的道：“是個癩頭和尚給的。原也和史大姑娘的沒什麼不同，那和尚說可賜福消災、永保安泰的。”
她這話，彆人尚聽聽就過了，唯有黛玉聽了，笑道：“難道與當年要化我出家的是一個和尚嗎？我小時候兒生病，一個癩頭和尚要度化我，又說了些話，隻是我父母不肯，也便罷了。”林如海曾囑咐過她，不許她對外人說那些瘋話，黛玉如今大了，也知道那些話不好。
薛姨媽有些心虛，金陵與揚州不遠，當初林家女孩兒那句高僧批命“除父母之外，凡有外姓親友之人，一概不見，方可平安了此一世”的話她亦有耳聞，後來林如海很信這句話，林姐兒終究立住了的事薛姨媽也知道了。此次才也編出個癩頭和尚來，正是要借林姐兒的事為寶釵的金鎖添一重可信。
邢夫人愚魯，恍惚聽過林家的事，從前賈敏多年沒帶女回京，就因這事的，因忙問黛玉：“原來是同一位高僧嗎？”
“這卻不知道。”薛姨媽忙笑道：“隻怕不大準的。”
說著就看黛玉，姨媽問：“我從前也聽說高僧給大姑娘護持過，不知道準不準？”
問黛玉，黛玉能說什麼呢，隻抿著嘴兒笑：“雖父母不舍得我出家，但那場大病確實好了。後兒我立住了，特地求問過大明寺的高僧，高僧說偈語已幫我度過劫難，隻需將八字寄托在佛前，也就算是化身出家了——如今還供著長明海燈，每年生辰的時候家父都去跪經的。”
薛姨媽就滿臉慈愛，邢夫人笑道：“定是一位高僧了，如此準的！”
黛玉素來有些促狹小猴兒性，這會子怕憋不住笑叫姨太太不好看，忙假做與姊妹們頑跑去了迎春身邊與她趕圍棋。
胡亂頑了半局，瞅空兒跟迎春說私話兒：“那和尚瘋瘋癲癲的，說的都是無稽之談，隻盼著給寶姐姐瓔珞的不是同一個人罷！”
這小姑娘悄悄窩在她二姐姐懷裡壞笑：“應當不是一個人，給我說的那個和尚，據我父親的言語形容他，怕是沒錢打個金鎖的。”
迎春“撲哧”一笑，把她的臉壓進自己懷裡，低聲說：“就你會說，你這張嘴兒啊，若叫彆人聽見了不知要編排你什麼呢！我是製不住你個小皮猴兒，隻盼咱們姐姐快快回來！”
黛玉不依，膩著她道：“跟姐姐說的才正經是實話！我在家時，天就病上一次，反來了這裡，同姐姐們住在一起了，身子骨倒康健了起來——大姐姐說活動筋骨能‘百病除行，補益延年’，果然是不錯的，她又講究，教我們按氣候節氣活動，正是這樣我才好了的。”
這話也叫迎春很認同，她如今也自覺康健不少。
小姊妹兩個一邊聽上頭長輩們說話，一邊覺著無聊賴，想她們大姐姐什麼時候回來。
黛玉膩在迎春身上，還心說：二姐姐懷裡不若大姐姐的軟……
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被小妹妹們惦念的杜雲安此時，正十分折磨他哥哥。
這姑娘籌算的好極了，摟著虎子的大黑腦袋跟他哥哥商量：“趁著還未冷下來，最後一茬瓜果蔬菜都曬成菜乾果乾罷。夏初筍乾曬了三百斤，我先前往後房看了下，保存的很好，一點沒返潮發黴。豇豆、豆角、茄子、黃瓜、葫蘆等等肉質肥厚的菜都能曬成菜乾……哥哥愛吃茄子，多曬一百斤，宋師兄愛吃葫蘆，也多曬一百斤，隻不過秋末還能存一批鮮冬瓜，冬瓜雖肉沒有葫蘆的細，但味道差不太多，隻怕宋師兄更愛吃口鮮菜……”
杜仲不得勁了，因說：“我還愛吃白菜，安安怎麼不說多叫曬些灰條菜乾子呢？”
雲安瞅她哥哥一眼，奇道：“哥哥先前說灰條菜乾兒不如我積的酸菜好吃？況且現下也還不到收白菜的時候，到了時候，我也會做的。”小姑娘還有些委屈：“哪年少了哥哥愛吃的呢？”
杜仲也不敢酸了，忙討好的揉一揉——虎子的狗腦袋，心裡長歎一聲，妹妹大了，連頭發都不好在揉了，虎子硬渣渣的毛真難摸。
“你讓莊上曬那麼些菜乾做什麼？”杜仲問，安安難道知道那些事情了，怕到時沒處買菜吃？
杜雲安並不知道她哥哥心裡想的，很誠實的說道：“這些菜乾鄉下都不稀罕，可那些個不弄這個的高門大戶卻喜歡吃呢，隻是這東西上不得台麵，很少有這等人家的買辦肯到鄉下采買罷了。”
“這倒也奇。”杜仲哼笑一聲：“這原是莊戶人家糧食不夠吃，趁果蔬多的時候曬出來糊弄肚子的，到這些膏粱府邸裡，反而成了稀罕東西。”
杜雲安也搖搖頭，笑道：“咱們管不了其他人，隻是家裡的莊子上得給佃戶留足了過冬的糧食。”
這姑娘還很實誠：“到了下雪的時候，咱們家送去王府、榮府的節禮也有了，到時候給我留一份兒，我們姊妹涮鍋子吃。”
杜仲大笑：“你倒會吃呢。”
“你隻放心罷，莊上各家都留足了糧食的，今歲就沒往出賣稻穀麥子，反而買回了些。”杜仲覺著妹妹的小腦瓜兒總有那多奇思妙想，如今莊上的佃戶都說遇著了菩薩東家呢。
“依你的話，連那野塘子的荷葉也沒浪費了，都選好的摘回來洗乾淨曬乾了，我原從來想不出，這一張乾荷葉居然也值二個銅錢？就算咱們不留糧食，他們各家裡也能拿出錢從外麵買。”更不提那遍山遍野沒人吃的酸果子和野草。
杜雲安擼一把大黑狗，親親狗子的腦袋，笑道：“等到天冷了，還能漲呢，一張最少三四個銅錢兒。不過哥哥怎麼不叫賣糧呢？”
莊子上的佃戶不多，怕是吃不了那麼多。
杜仲就知妹妹能聽出來，因悄聲告訴：“彆的不好多說，隻是你記著，今年歲末怕要出事。我與你宋師兄商量商量，過不多時想法子接你出來，我倆也告假——榮府的人太散淡了，他家又素來露富，我怕到時有人盯上他家。”
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