薑邑並不知道自己身體上的巨大變化,起初看那女鬼走了，還要下來查看，可背著他的男人非常固執,鉗著他的那雙手堪比扣死的鎖鏈,掙都掙不開。
他說：“鬼沒了。”
江蕭林不吭聲，隻是飛快往前走。
薑邑又說：“你乾嘛非要背我，你不會覺得我跑起來還沒你快吧？就算累了,被你背這麼一會兒，我也有勁兒了。”
江蕭林還是不說話。
薑邑開始覺得沒意思,懶懶地趴在那寬實的背上不動了。
他以為江蕭林走出荒山就會放他下來，可到了山下的岔路,對方不僅沒有鬆開他的意圖，還繼續像來時那樣繞開大路,從村後的小道往回走。
小路兩道都是老樹和叢林，月光遮住大半，薑邑怕他看不清路，點上了手裡的燈籠往前舉著。
看到那提著燈籠的手，江蕭林的腳步微滯,繼而如常前行。
終於到了家門口,薑邑從江蕭林背上滑下來。
江蕭林卻維持著背對他的姿勢去開門。
薑邑總覺得他有些怪怪的,又說不出來,進了屋,先去倒水喝。
那邊的江蕭林關了門，點上燈,好一會兒，才執燈走上前，男人深邃的輪廓隱在暗處,薄唇緊繃，慢慢抬眸看向他。
薑邑大口喝著水，撩起眼皮：“怎麼了？”
江蕭林一動不動。
眼前的老虎比他想象中還要大一些，圓頭圓腦，毛發蓬鬆，眼底倦怠，一隻略粗的胖爪子正撚著小瓷碗喝水，問他怎麼了。
喝水喝得太急，嘴巴邊的毛都弄濕了……
薑邑絲毫察覺不到自己有哪裡不對勁，順著對方的視線低頭去看自己的手。
細細長長的手，還沾著墳包那邊的泥土，有些臟。
以為他在意這個，便莫名其妙道：“又不入口，等會兒再洗。”
江蕭林沉默地轉身，推門走了。
薑邑以為他在荒山嚇怕了，要跑去隨從那邊休息，倒也有些高興，他那張新床本就不大，擠著兩個大男人，難免睡起來不自在。
喝夠了水，薑邑出去洗澡。
缸裡沒什麼水了，他拿著桶去打水，剛到井邊，乍然看到了個定在井邊不動的身影。
若不是辨認出江蕭林的那身衣袍，薑邑險些以為那女鬼追上門了！
這人也不知發什麼瘋，似乎用涼水淋過臉，轉過來的時候，整張臉都是濕的，水滴淅淅瀝瀝往下掉，膚色蒼白，抿唇死死凝視著他。
“……”
若說這是被鬼嚇的，可那神色又不太像。
薑邑氣道：“你到底怎麼了？！”
江蕭林：“……”
他看著麵前拿著水桶衝自己瞪眼大吼的老虎，略吸了口氣，上前便搶過了水桶……
薑邑眼看著江蕭林打好了水，又去灶台那邊燒水，過了會兒看他要用涼水洗澡，直接把鍋裡燒到半溫的水全倒出來給他……儘管反常，還是靠譜得像爹像娘。
薑邑不計較了，在砌好的牆後麵洗澡，這天不冷，用溫水正合適，他三兩下衝完，擦乾水進了屋。
江蕭林似乎也洗過了，換了一身素衣，坐在床沿不動，似乎在想什麼。
薑邑去櫃子上拿了兩個對方先前寫好的辟邪符，走過去遞給他。
江蕭林看看那符紙，又看看他，沉默。
薑邑說：“這符紙確實有用，你要那麼害怕，多拿幾張放身上好了。”說完，把自己那張搓了搓，上床塞進枕頭裡。
江蕭林：“……”
挖墳實在是太累了，薑邑一躺下就來了困意，他打了個哈欠，耷拉著眼皮去瞥床邊那人：“謝謝你今天背我。”不然挖墳後跑那麼長一截路，他可能都懶得洗澡了。
對方一愣，薄唇抿得更緊了。
薑邑往裡滾了滾，甕聲翁氣道：“你也快睡吧，朱香梅那邊的事，明天再繼續查。”
好半晌，後麵才傳來動靜，江蕭林上床了，也終於開了口，卻是問他：“熱嗎？”
薑邑睡的是竹席，身上也沒蓋毯子，他窗戶又通風，時不時有夜風吹進來，還挺愜意的，不明白江蕭林為什麼突然這麼問，說：“不熱，你熱了？”
男人搖了下頭，在他身側躺下了。
薑邑徹底閉上眼睛，四肢格外酸麻，他攤開身體了睡，很快就睡了過去。
夜深了，月光從窗外透進來。
江蕭林睡不著。
他起初還能克製住自己，後來看那“老虎”把雙爪搭在肚皮上，發出低低的呼呼聲翻滾時，繃著的身子再也忍不住了，猛地坐起來。
那老虎似乎察覺到身邊多了空隙，毛茸茸的下巴蹭著竹席匍匐過來，雙爪往下一按，不動了。
江蕭林：“……”
長睫微動，他閉上眼睛，屏息著將手伸了過去，終於……撫上那毛茸茸的大腦袋，小心地摸了摸。
在荒山時，他以為薑邑是受鬼魅所害或附身才變了模樣，那時候還動了帶人回雲京找半仙救人的念頭……可一路上，背上的人始終沒有表現出任何不同，甚至當自己還是人，他便猜想對方或許是中了邪門的屍毒。
直到薑邑親手搓揉那驅邪符卻毫無反應，江蕭林心裡一下就亂了。
和邪祟無關。
江蕭林見過真正的老虎，雲京一些皇親國戚和權臣之子會私下養虎豹豺狼，裡麵的老虎儘管品種不同，但模樣也是大同小異。
而這隻，說是老虎，卻更像是山怪。
哪有老虎還長一對翅膀的？
可唯一符合此外形的獸類，便是書上曾說過的上古凶獸之一的窮奇，外形如有翼之虎，性情殘暴，毀信惡忠……
江蕭林看向縮成一團的薑邑，怎麼看都看不出凶惡來。
屋內寂靜，原本在他背上龐大的老虎上了床就縮成了小小的一團，兩個耳朵也耷拉著，威風凜凜的氣概全被鼻間門細小的呼呼聲打消了，那對小翅膀更像是擺設，始終都沒動過。