扒著窗戶確信四下無人，又變回獸身，眯眼用力摁了個爪印上去。
……
回到雲京是傍晚，風都是悶熱的，薑邑風風火火一進門就喊：“蕭林！”
年邁的仆役跑出來，驚喜不已：“公子何時回來的？大人還未下朝，我去備些飯菜。”
薑邑攔住他，疑惑：“怎麼這麼晚還沒下朝？”
對方掩嘴小聲道：“您在外邊不知道，最近雲京發生了不少事……國舅爺好像犯了事，被抄家了，又有幾個官下馬……朝廷裡自然事多，大人忙得厲害，經常天黑透了才回，回來也不歇息，坐在床邊想事想到半夜，也是辛苦。”
薑邑不問了，讓他去備飯菜，先去了後麵洗澡。
晚上吃過飯，江蕭林才回，他當時已經回到寢屋坐下，遠遠聽到老人在說話，隔著窗戶往外看。
江蕭林風塵仆仆，穿著官服，手裡緊攥著一封信，走得極快，那老奴被他甩在後麵，眼見他提著袍子忽然跑起來。
薑邑起身，看到推門而入的男人，嘴角快速地翹起來，眼睛一轉，又盯著那套官服，像是在很認真地思考和之前有什麼不一樣。
還沒思考出來，已經被猛地抱起來，又抱著他將門迅速關上反鎖。
外麵仆役笑著說先去備洗澡水了。
很長一段時間，薑邑的嘴巴幾乎不能說話，甚至有那麼一刻覺得江蕭林要把他嘴巴啃下來，舌頭咬斷，要喝他的血，吃他的肉了。
“剛收到信，你就回了，”男人眼睫微顫了，繃了許久的臉終於露出笑，“真是我的心。”
薑邑臉上熱騰騰的，問他累不累。
江蕭林搖頭，看他看得不錯眼珠，突然親著人就發起狠。寶貝回來，再累也能好好睡了。
窗外花團錦簇，在風中搖曳了一整夜。
朝中的動蕩很快平息，皇上聽聞薑邑在那邊施展的本領，召見了一次，見他行為乖巧，說話有些呆呆的，和傳聞中的跋扈少爺完全無法聯係一起，便以為江家把他鑽研之術當成了旁門左道，看不上才那般不聞不問，一時間又有種同病相憐之感，想到他此次祈雨有功，又念及自己的規劃，便動了個念頭。
可也不能直接讓人一步升天，便賜了個清閒的芝麻小官，平日也不用上朝，每日自行觀測天象自己記錄成冊便是。
宮中有專門掌管天象的欽天監，可皇上封的小官職與欽天監半點不沾邊，作用的話……薑邑回家後總結了下，對江蕭林道：“好像是個吉祥物。”
江蕭林一時沒忍住，笑了笑，隨即又想到了彆處，沉思片刻，捏著他的手道：“你本就吉祥，不過日後，想來不少人要怕你了。”
薑邑沒太明白。
江蕭林道：“北邊傳來一個新故事，說是下雨前，有人在山中聽到虎嘯，下雨後，就看到有窮奇飛走。”
薑邑忙道：“胡說八道！我沒咆哮，也沒飛。”
江蕭林被他說話的語氣萌得一時克製不住，狠狠親了幾下才穩下心神：“所以才說是故事，可皇上要借機立威，找一個可控的人當神物，若天下神物都為皇上所驅使，彆國人怎麼想？那些心有不軌的宗室臣子又怎麼想？”
就算不當真，也會多一些忌憚，尤其是那邊旱災確實是薑邑一去就解決的情況……
薑邑搖頭道：“他心眼真多。”
多到都猜對了，還以為自己在掌控全局利用彆人製造出一個神物。
江蕭林：“過不了多久，他應該還會為你立一些身為窮奇的佐證，不會直說，但會讓天下人這麼猜測……大約半年內，封你為國師。”摸摸他後頸，“無論如何，誰都不敢傷害你了。”
薑邑眼睛微亮，亮過後又笑道：“那就是大吉祥物了……多虧你了，你可真聰明！”
每天誇誇誇的男人猝不及防收獲到了這一句誇獎，身上的疲乏一掃而光，抱著無比寶貝的卷發青年折騰到了半夜。
夏夜不長，天邊露出魚肚白，薑邑還睡得昏昏沉沉。
江蕭林每日要早起，穿好官服後，又坐在床邊盯著人望了會兒，才起身走了。
……
轉眼到了六月，幾個翻出來的大案了清，朝中恢複了以往的平靜。
江家卻開始出事。
或許是被前段時間國舅爺抄家並斬首的事情嚇到，家裡有一位女兒入宮的胡氏接連做了噩夢，不出幾日，竟病倒不起，嘴裡隻顧著胡亂念叨。
請了無數名醫，還是無果，江煊是個孝子，為此到處奔波，也不知從哪裡聽來了個偏方，說是窮奇的血可治療癔症。他早就察覺出薑邑和窮奇有著莫大的淵源，可不敢亂指認神物，況且薑邑真是神物，怕是要第一個報複他們江家，就將這事藏在了心底。
可如今，怎麼也不能眼看著胡氏這麼沒了，深知江蕭林把薑邑當自己眼珠子一樣看著，隻好等對方早上離開，趁機進府。
江煊想了無數懇求的說辭，誰知才把目的道出口，對方便道：“那些都是胡說的。”
江煊急了：“縱然是胡說，也得試試才知道！命隻有一條，我不能錯過這個機會……”
薑邑打斷他的話：“行吧，帶我過去。”
這麼痛快，反而讓江煊愣住了，出門時看薑邑抱著個木匣子，心裡不安，悄聲對侍衛道：“緊看著他，小心他耍花招。”
進了江府，眼前的一切，在記憶裡都看過，可薑邑還是用看陌生地方的眼神一路掃過。
江煊臉色複雜。
到了胡氏房間外，擠擠攘攘一群人。
薑邑首先看到的就是三少爺江渝。
眾人看到他也愣了。
江煊說：“都讓開！”
江世元板著臉，想來也聽說了北邊傳來的故事，敢怒不敢言，隻道：“你帶他來做什麼？”
江煊：“神醫都那般說了，我自是要試一試！”
薑邑這會兒卻不往裡走了，說：“我不乾了。”
江煊急了，剛要開口，薑邑就道：“除非你讓他給我磕頭認錯。”手一抬，精準指向江家三少爺江渝。
記憶裡，他是從沒欺負過庶子出身的江渝，可一言一行好似都被江渝記在心裡當做瞧不起，身世真相大白後，還在他離府前狠狠揍了他一頓。
薑邑本想直接揍回去，可想到自己自己大小也是個官了，打架不甚體麵。
江渝眼珠子都要瞪出來了：“你說什麼，你一個假兒子在我麵前張狂……”
話沒說完，被江煊一腳踢中膝蓋，直接跪在地上，要爬起，又被江煊摁住肩膀：“我母親待你不薄，在你年幼時將你記在自己名下，府裡也從未苛待過你……今日母親病重，不過一跪，你怎就做不到？”
江渝一愣，麵色屈辱地咬牙不動。
薑邑看著這熟悉的兄友弟恭情景，忍不住發笑，看江渝瞪過來，又道：“彆像是受了委屈，把欠人的還了，是天經地義，我也是來還賬的，不過你的沒還完呢！”
“你還想怎樣？！”
“明日在我家門口，跪下說三次“江蕭林，我對不起你”！”
“你去死……”江渝要奮力起身，江煊忙桎梏住他，也惱了：“發什麼瘋，當初家裡為你那事上下打點多少？險些把江家都害了，若非你胡作非為，母親會擔驚受怕致病？道個歉算得什麼？你自己做的什麼事，你自己不清楚？”
江渝還要爭執，被始終沒說話的江世元重重打了一巴掌：“孽障！要你做就做！因果輪回！辱人時怎未想及此時有報應？若非是你，蕭林未必與我江家這麼大隔閡！”
薑邑看著眼前這處鬨劇，看得嘴角發笑，直到江渝哭著應下，踢開門走進去。
床上的人病得很是嚴重，臉上青白一片，已染上死氣。
薑邑慢慢走近，女人眼皮微抬，虛虛地看他一眼，明顯意識不清，看到那張許久沒見的臉，本能道：“兒，兒啊……過來娘看看……”
薑邑一動不動，過了片刻，問江煊要來了針，往指腹紮去。
血滲出，珠子一樣落入胡氏慘白的嘴唇上，又慢慢往裡滲去。
胡氏起先是呆呆的，嘗到血腥味後，眼睛瞪大，猛地伸手要去抓薑邑：“兒，我兒……你不是娘生的，可伴在娘身旁最多的，隻有我這個兒！娘後悔了，娘不該那麼說你，娘不要你走，不要你去受欺負，娘不要再扔了你……”
江煊去將人抱住，控製在床上：“母親，你看錯了，那是薑邑，咱們很快就好了，沒事……”
胡氏仰著頭去看薑邑，淚珠一顆顆往下道：“邑兒……寶兒……原來是在我懷裡長大了……我怎麼就氣糊塗了呢？怎麼就扔了他呢……”
薑邑木著臉：“你在思念什麼？如果蕭林待在你身邊，你會思念我嗎？”命簿裡的劇情，始終沒有任何人找過假少爺薑邑，江府也早就沒了他的位置。
缺了一個，才努力回味另一個的好，連薑邑都覺得可笑：“去年夏天，你們跟我斷了父母之情，我這邊還沒好好斷過，今日就做個了斷。”
胡氏似乎清醒了些，嘴巴張了張，伸手試圖抓他。
薑邑往後退了一步，這時候外麵傳來轟然響動，他不在意，掏出一把匕首。
江煊臉上猛地失去顏色，就連江世元也震駭道：“你、你要做什麼？”
“身體發膚受之父母，我雖不是你們親生，可自出世便受你們養育，你們當得起我父我母。”
“這二十年，便如這二十年養來的頭發，現在，全還給你們。”
匕首是江蕭林給他防身的，刃極為鋒利，出鞘後，於空中一揮，薑邑微一仰頭，微卷的長發飄蕩而起，自刀刃而斷，雨一樣落下。
眨眼間，地上多了一層烏黑的頭發。
薑邑頂著一頭短發，剛扭臉，已被忽然衝進來的江蕭林攥住胳膊，注意到他指腹上的血口，想也不想含住嘴裡。
仆役急急忙忙道：“老爺，實在攔不住……”
誰都沒說話。
那血像是真的有了作用，胡氏推開江煊，怔然抹去唇間的血，坐起來，看了看薑邑，笑中帶淚：“好，也好……”
江世元眼裡隻有江蕭林含吮薑邑手指針孔的畫麵，身子一晃，竟想不通，暈了過去。
“老爺！”
“父親！”
“快叫大夫……”
周圍徹底亂了起來。
江蕭林沉著臉帶人離開，回了家，看昔日愛美的寶貝滿頭亂糟糟的短發，二話不說竟拿起剪刀也要削發，薑邑趕緊攔住他：“你等一下！”說著立馬扒扒頭皮，居然扒下一個發套來，藏在裡麵的烏發一瀉而下，黑黑亮亮，極有光澤。
江蕭林：“……”
薑邑得意道：“我可沒作假，那削的確實是我的頭發，集了那麼久的落發，可不容易了，再做成頭套，那就更不容易，可比直接削頭發難多了……那也是窮奇毛，江煊清楚，留下熬藥，還能治治病呢。”
再也忍不住，唇角一抖，江蕭林笑出聲來，他攬住薑邑抱緊，擁著人直接躺倒在床上，沒完沒了地親人臉蛋，親得人也跟著笑，笑聲哈哈哈的。
江蕭林定定看著他笑，猛地又去狠狠親一下：“寶兒，我要讓全天下都知道你是我的……”微微頓住，像是不知該時說妻還是夫，片刻後脖子被圈住，他眉間一緩，了然道：“我的心。”
而經過那番刺激，又有窮奇毛發作為安神藥引，胡氏居然漸漸好轉了，去了病根，病好後卻堅持在府內立了佛堂，每日禮佛念經，像個真正的出家人，江家誰都勸不動。
不足半年，果真如江蕭林所說，薑邑被封為國師。
哪裡有災害情況發生，他便隨著欽差一同前往，異地時常和京中的江蕭林書信往來，有時候忙碌雖累，可做完事看到那些感激的神色，看到笑笑鬨鬨的孩童，又愈發得趣兒。
他果真是人，不是隻需要吃吃喝喝就滿足的動物。
時間過得飛快，係統每隔幾年便試探地詢問他何時前往下個世界，薑邑從來不應。
他要像人一樣，在這個世界好好活下去。
二十三歲生辰那晚，薑邑和江蕭林一同過，他們同年同月同日生，每年都是這樣過。可那次，江蕭林一夜沒睡，到天亮後，看他緩緩睜開眼，突然就哭了，抱著他一遍遍親，就是不說話。
薑邑起初還很懵，很久後才反應過來：這三年來，原來江蕭林一直惦記著惡蛟的那番話。
儘管他說了咒殺解決拿回壽命，可惡蛟的話，還是對方心底一根不能觸及的刺。
那根刺，隱痛三年，終於在薑邑二十三歲後，徹底拔除。
這個小世界人類的壽命普遍偏短，薑邑能變身窮奇，可本是人，也要遵循自然的規則，好在他和江蕭林都活到了六十五歲之後。
那時候江蕭林早已是內閣首輔，被新帝敬稱為相父，位極人臣，一人之下，萬人之上，權勢滔天，卻一生未娶。
可朝堂上下，誰都知道，他與國師薑邑是真正的夫妻，先帝駕崩前，甚至破天下未有之例，為他們二人寫了一紙婚書。
婚書中有一段話，後廣為流傳：
“江卿心係國，也心係國師，未有家室，朕看在眼裡，念江卿癡苦，又聞國師與江卿同年同月同日出世於同一地點，想必淵源極深，願成人之美。”
薑邑活到了六十八歲，在這個世界已經是高齡，死前非常平靜，江蕭林握著他的手，指著窗外的鳥兒，滿口胡言：“寶兒，它們沒你飛得快。”
點點頭，一點兒不謙虛地認下，眼睛微亮，似乎還有些因此得意，亮完，就又暗淡無光了。
窗外的餘暉徹底落下去，江蕭林一動不動抱著那具發涼的屍體，直至屍體縮成一團毛茸茸的窮奇。
開門進來送藥的仆役本要說話，突然停下腳步，手中的碗“啪”地碎了。
儘管所有人都在說國師是鎮國神物窮奇，可大多人沒親眼見過窮奇出現，久了，也有人參透其中的門道，隻當那國師不過是皇上手中的一枚棋子……
看到那具獸身，仆役直接癱軟下去，好半晌，才抹著眼睛跪下：“大人節哀！”
外麵的人聽到了，也一齊跪下，喊道：“大人節哀！”
江蕭林仿佛變成了雕像，很久後，顫抖著拿了一顆鬆子糖放在薑邑毛茸茸的嘴邊。
沒有張嘴用力咬碎，也沒有吃完就呆呆地抹嘴巴，這下變得好安靜，卷翹的上睫毛和下睫毛合在一起，嘴巴抿著，爪子窩在他懷裡，說是獸，怎麼看又都是人。
糖順著毛茸茸的嘴掉在地上，江蕭林倏地把薑邑抱起來，想喊他，可嗓子隻嘶嘶地發出痛吟，那聲音怎麼都組不成字，像孩子突然發現自己迷路、再也找不回家那樣，片刻後，竟嗚一下，哭出聲來。：，，.